“当然可以，狄年兄。你要求什么都可照ั办公至于那件事那件事千万不要张扬出去。”
管家手提盏油灯，领着他们穿过恍若迷宫般的走廊庭院楼台亭阁池塘假山，来到个四面粉墙抱定的小竹园。小竹园后有座幽静的房子，房子的阳台正俯临大花园和河流，这里是柯兴元生前日常起居的地方。
乔泰开了门，两人走下楼ä来。
“且好。明日你就说太太在去北门的路上被人谋杀了，缉查正取得进展。然后，你就可以将尸体暂时安后在具棺木里。”
狄公慢吞吞地掏出四个铜钱放在桌上。“杯酒最多只值两个铜钱了。”他轻声说道。
“滕相公有点不舒服？”狄公问道。
张校尉拉开书案抽屉，打开个油纸包，抽出柄薄刃尖刀，递给了狄公。
又故意让茶壶翻倒，让茶水打湿了三朵‘祥云’。这样谁都会相信尊夫人未牌上吊时，不慎碰翻茶壶泼湿了盘香，而这之前冯松涛又正好在后花园门口徘徊逡巡。其实那纸笺是你临摹令太太笔迹写的，又差遣了个ฐ小童诓骗冯松涛未牌时来后花园打门。——贺先生不愧是专理刑名的高手，思量得出如此绝妙好计。然而恰恰是你自以为得计时，画蛇添了足，道出‘未牌’词，反露了形迹。你在衙厅整整呆了半日，而尊夫人死在未牌时，你又恰恰不在府里。这些话只可记在肚中，静心窥伺我寻丝觅迹，怎可迫不及待强先提示ิ？所谓虚虚实实，实实虚虚。贺先生自鸣得意之时，已坠入恢恢法网之中。——正是那ว‘五朵祥云’坏了贺先生的邪恶诡计，替无辜遇害的贺夫人作了证词，洗了冤案，庶几可告慰她在天之灵。“
乔泰马荣跳上高台，用手掀揭去那幅覆盖坐佛的黄绫。佛像暴露，顿ู时发射出黄澄澄夺目的金光。
狄公答应，乃转正题：“慧本法师，本官来这里还有事相问，今日是你去衙里辨认智海ร尸身的么？”
玉珠收了眼泪，双眼放出异样的光彩，心中ณ暗暗感佩，脸上不由á升起红霞。见她颤袅袅走到乔泰马荣身前深深道了万福，又自责道:๘“这事也怪奴家的不是，致伤和气。两位爷儿得空闲时，还望常来我们这船上走动。奴家这里再赔礼了。”
亭内如今只剩三人：梁体仁和侯钧，同是刑部员外郎，与狄公最是莫逆。——狄公官为ฦ大理寺丞，与刑部的官员过往甚密，职司隶属虽有差异，但理刑析狱等却是雷同的公事。两下又时常为ฦ断决滞狱互通案情，往复公牍，遇有疑难，也常在起切磋议析，故最为投契。梁侯二人对狄公自荐外放深感惋惜，临到此时尚存线希望，力图劝他口心转意，仍旧留在京师任上。
潋滟：读‘练宴’，形容水盈溢。——华生工作室注
狄公摇着折扇道：“洪亮，韩员外正撞着了日子，今夜在湖中央设筵，必然凉爽。那船艇上的丝管歌舞想来别ี有番情致。半个月来也难得这阵好雨，沧海盆倾般。你看那湖面上，晚风乍起，波浪澄彻，好不令人心醉哩。”
洪参军略略๓犹豫，乃道：“老爷岂忘了那湖中的种种传闻。——城中ณ小儿都会唱：‘南门湖，南门湖，但看人落水，不见有尸浮。’”
云阳泽在南门外，俗呼作南门湖，人称深不见底。淹死在湖中的，从未见有尸首浮ด起过。
狄公微微颔首，沉默良久ื。
“洪亮，我到此任上已两月有余，竟没桩要紧的案子诉讼到衙门。心中ณ也觉蹊跷，莫非这汉源的民情也同此刻那ว南门湖样，味水波不兴。”
“汉源的百姓循礼守法，固可不疑，但南门湖总不能说是水波不兴吧。”洪参军道。
狄公道：“今夜筵席上我正欲见见过汉源士绅商宦的各项首领ๆ，俾使彼此无壅隔。官民但无壅隔，则百弊自除，百业盛兴，地方靖安，垂拱可图。”
两人说话兀自未了，乔๒泰马荣前来禀道，轿马备妥，请狄老爷启行。
狄公穿领绘绣云龙出海的湖蓝官袍，系了玉带，乌帽皂靴，上下齐整。行到衙署前厅下，卤簿仪从早已恭候两ä侧。乔๒泰马荣全副披挂，各跨匹高头骏马，站在队首。——新月初上，山风习习。并不觉太热。
狄公行轿马逶迤出了南门，便见暮霭纷纷出露带蓊葱林色，林木外白光闪烁，水声浩荡。冯三里便是码头。码头上华灯片，人头攒簇，十几顶ะ凉轿连成队。老远见官府排场前途后拥，喝道而来，顿时派萧韶，响遏行云。韩咏南早率众人恭候在趸船前。
韩咏南是汉源首户，今年四十来岁，生得相貌端然，骨格雄武。因祖上有军功，曾袭前职。终因行止奢放，藐视斯文被削职。但万贯家私无损，地方上颇็孚人望，公推宦绅首户。如今闲居在祖上传下的幢古老宅第里，逍遥陶乐。今夜正是由他做东，假南门湖上条花艇大排盛筵，宴请狄县令及汉源商界领袖。
狄公下轿来，迎谒仪礼毕。听得三声花炮响，天上顿ู时爆出闪闪彩星。停泊在码头的条花艇华灯齐放，五彩斑斓，缓缓驰近。众人迎狄公韩咏南先上花艇。
韩咏南向狄公，介绍今夜的客人。康伯年——汉源丝绸呢绒最大铺子“彩九纶”的大掌柜。五十来岁，干瘦细条，微微驼背，脸上挂着谦恭的笑容。康伯年的胞弟康仲达，则ท是副踌躇满志，自鸣得意的神色。王玉珏—