可能不是曹英了。裴九照ั例是认识曹英的，但那夜他见了如此血案，也早吓得魂飞魄散，怎可能定心下来细觑那妇人脸面？何况当时那妇人满脸是血。洪亮，说实话。我对此也直存了狐疑在胸中。”
洪参军长叹声，皱起双眉，味摇头。
“洪亮，你也莫着急，我此刻亲去白云寺走遭，查明那个智海的究竟。智海ร的去脉弄清楚了，想来他的尸身与曹英的尸身之间的谜也可迎刃而解。我已命马荣乔泰率众缉捕去访拿阿广与吴山了。你顺便告诉声乔泰，西门外那ว个小菩提寺尤要严加搜索，想来那ว妇人的尸身还不曾偷运出蓬ศ莱。”
11
午膳后，狄公吩咐备轿去白云寺。
白云寺在县城东门外佛趾山下，山门两边各有道清溪流出，如两ä龙吐水，洗濯佛趾，极是形胜之地。寺内有僧众百余人，住持僧圆觉法师，传为真佛降世，故香火十分兴盛。圆觉法师自去佛趾山半腰小小石塔内居止，仿那ว面壁的达摩祖师修养真性，极少下山。寺中ณ应香火佛事尽是推那慧本和尚主持。
狄公进山门下轿来，早有人报与慧本。慧本持锡禅杖披袈裟在天王殿前恭迎。
礼ึ仪寒暄毕，慧本迎狄公入西殿方丈坐歇，小沙弥献茶退下。
狄公随意问了白云寺的例常佛事，又赞美白云寺的形势格局。慧本笑道：“狄老爷有所未知，敝寺枕水依山，占尽地脉之ใ利。寺后山有著名的佛趾泉，常年奔玉泻珠，淙淙如鸣琴，到铜佛龛下分作两股，如剪开燕尾，抱合寺院，分流出山。相传三百年前，开山祖师夜过此山，梦而见我佛，并卧于佛趾之上，醒来乃ี在山前建寺，又亲铸尊六尺高的无量寿铜佛，迎上山腰石龛，是即铜佛龛，此山又得名为佛趾山。凡来敝寺进香许愿的，无不去山腰铜佛龛瞻仰礼拜。”
狄公笑道：“本官得空闲时正要来瞻拜那尊铜佛哩。也好开个眼界ศ。”
慧本大喜，又道：“狄老爷凑巧ู了，贫僧还有件大喜事相告哩。佛门弟子顾ุ孟平，也就是敞寺最大的施主，已许愿独个捐财仿建尊相同的无量寿铜佛，拟送往东都洛阳白马寺大雄殿。七七四十九个ฐ日夜刚铸成，已用黄绫宝盖装饰了，等明日半夜子时三刻๑举行庆典，并由百人护持启程运往东都。狄老爷如赏光，务必来寺里亲持典礼，也是敝寺无上荣耀。”
狄公答应，乃转正题：“慧本法师，本官来这里还有事相问，今日是你去衙里辨认智海尸身的么？”
“回老爷问，正是贫僧去认的尸。智海如何会跑到桑园里去，贫僧委实猜他不出，或恐是被歹人挟逼而去，又被人害了。”
狄公道：“智海确有被歹人扶逼的可能，歹人们是看中了他的身袈裟有用处——挖出尸身时他只穿了内衣。智海受辱惊吓，便丧了性命。本官听说，这智海ร在寺中是个ฐ香火僧，不知他每日的功课如何，可有不端行迹，或是与他人有仇隙。”
慧本答道：“智海ร因年事已高，寺里并不裁派他多少差ๆ使，每日里也只是上香点烛两件事要紧，难得也差他出寺去收租募化什么เ的。平昔也从没见有劣迹，恐不致有什么仇家，挟嫌施ๅ害。”
“适才法师说，不知智海缘何去那桑园，本官猜来，智海会不会是去附近的小菩提寺或曹鹤仙家，歹人或正与这两处有些干系。”狄公试探，面观察慧本脸色。
慧本略犹豫，却苦笑道：“这个，贫僧怎敢妄议？何况小菩提寺早ຉ已๐荒废，他去作甚？曹博士儒派中ณ人，更与敝寺不相干。”
狄公听了，知道时也问不出什么情由，心中略略盘算，便拱手告辞。慧本直送到山门口。
狄公上轿吩咐径直去顾孟平船坞。
顾孟平闻听狄公来访，忙不迭拄了竹杖来迎。
“狄老爷枉驾降临，小民礼数简忽，伏望恕察。想来贱荆的事有了眉目。”顾孟平仰头望着狄公，心等着狄公嘴里吐出福音来。
狄公却指着他的竹杖道：“别人拄杖拄支，顾先生则拄双，却是别致。”
顾孟平道：“老爷不知，那年正是在这里修理条货船的龙骨，不提防节支骨散了榫头，正打在小民腿胫上，断了骨头。如今勉强接合，撇了这两支竹杖，便如同土偶般站不起了。——噢，洪参军将贱荆的事托人转告了我，小民羞惭难言，往后真不知如何做人，张面皮无处搁去。”
“顾先生，本官来这里正想要告诉你，范仲田à庄被杀的妇人究竟是谁，并未查明。”
顾孟平大惊：“狄老爷此话当真？被杀的滛妇果不是贱荆曹氏？其实老爷又何必厮瞒，真是曹氏，我也不足惜。妇人犯滛合该吃人刀，玷辱门户，倒也是死了干净。”说着不由呜咽出声。
狄公从袖中抽出那方罗帕。“顾先生可认得这罗帕。”
顾孟平点头道；“这正是贱荆佩用之物，老爷何处得到？”
“这罗帕系本官在范仲田庄外拾得，看来令夫人确是到เ过范仲田à庄，如今保不定还在那ว里带，只不知是死是活。——会不会就在那ว座荒败的小菩提寺中？倘若活着，许是被人拐诱或劫持，