文竟抵达扬州ะ时，已๐过了三月十五。
去年腊月，庄三马不停蹄的赶回了天啻教，除了给文竟治伤外，还给文竟捎去了一个消息，说是在扬州ะ的一家妓院“楼中楼ä”别有名堂，近期江湖一些蹊跷是非似与它有些干系。当时文竟正忙着处理教内事务，所以并未仔细问及此事。直到一个月后，巽堂的吕堂主突然暴死在柳州一家妓院的花阁里，前后派去十几人，查了一个ฐ半月之久，前因后果也探查不清。文竟不得已便亲自去了柳州，结果仔细查下去，竟查出吕堂主死亡的那ว家妓院本家与那‘楼中楼’有联系，再从各地分堂处所得来的消息，发现那‘楼中楼’果真如庄三所说，如撒网一般散布在各个ฐ武林派系之地，许多粉头庄或者花楼ä，都和这楼中楼脱不了干系。文竟越想越可疑ທ，只觉得这网状布置的粉头庄与花楼，都似乎在昭示一场暗中进行的巨大阴谋。于是三月一到，文竟还来不及召回左ุ护法商议，便一封飞书下达，以整顿扬州乾堂为ฦ由，只身一人去了扬州。
只是一到扬州乾ດ堂，便立刻犯了难，乾ດ堂的堂主李慕琴是文竟师伯当年带过的人，按辈分来说，算是文竟的师姐，所以此次以整顿分堂为ฦ由来扬州，便不得不有所顾忌。而让文竟更顾虑的，便是能否将楼中ณ楼之事告知给分堂的人，文竟虽然急于成事，但心思也算缜密，此次他前来扬州ะ也只有庄三和左护法知道。他即怕教中人多纷杂，不免口舌是非，流露出消息，又担心楼ä中ณ楼底细尚且不清，哪派哪门都无从谈起。只看这武林各要地处的做落点，仿若布局棋子般不知花了多久ื时间，若真有安排奸细插入天啻教，也不无可能。前思后想一番，便决定只一人前去探查究竟。
所以一入乾堂，他便只得装作认真整顿ู的样子，按惯例把乾堂各处武生卫兵人数都统和了起来，梳理出近几年分堂的作为与功绩。
至于分堂的堂主李慕琴，虽说是个女子，性格却如男子般干净利ำ落，做事也十分仔细严格。她日日跟着文竟寸步不离，不单陪着他将几处废庄子重新修成了武场，还把近三年米仓压下来的账目也彻底搬运了过来，每晚督促着文竟挑灯看账。到了四月快中旬ຒ，文竟天天外出整顿收拾，夜里回来看账，二十多天来，竟连出门买个包子的功夫都没有。左护法不时飞鸽传书，询问楼中ณ楼ä进展，文竟急的像热锅蚂蚁，终于明白不把李慕琴赶紧打发了，就别想出乾堂半步了。
结果未等文竟想出法子，机会便来了。李慕琴在扬州城外有个老爹，文竟刚来时，他常去找文竟喝酒，可有一次他二人不甚喝多，将去年的一本账目淋了些酒，李慕琴便下令不许他二人喝酒作乐了。他老爹怕姑娘的，还真没再找过文竟。不想翌日刚到卯时，文竟正从自己房内出来想吐纳一日之气，便见到李老爹耷拉着一张老脸双眼通红蹲在自己房门口，一见文竟便噗通跪了下来。唔嗷ç两声，泪眼婆娑的哭了起来，“…您也知道我这不争气的女儿都二十六了，这在寻常人家里，早都不知是几个孩子的娘了，为ฦ了这乾堂，她这十来年就没像个女儿家，您说说，她弟弟都有两个孩子了，您看她，我可该怎么办呐，实在是对不起她死去的娘啊”
文竟叹了口气，说起李慕琴的婚事，他多少也曾听人提起过一二，李慕琴十五岁那年是订过亲的，那新郎是当时华仪派赫赫有名的长座公子，人长得英俊不说，武功亦好人缘品性皆是上佳，可不想订婚不过半年，那ว长座公子便在与黑阴教的人作战时不甚落难，失去踪迹。时隔近十年，想来那长座公子也是不在人世了，可这李慕琴，倒真是个痴情女子，竟一直等了下来。华仪派的信物一直是鸡血石做的菱状坠子，文竟来扬州这些天来，李慕琴一直随身挂在腰间，从不曾落下，可见其痴心。文竟见李老爹十分难过，就安慰道，“婚姻之事，总要李堂主自己้做主，她是侠义女子，做事一向不拘世俗，不是你我二人可以劝阻的。”
李老爹愁眉苦脸的看着他，喃喃道，“我本是想，教主以您的身份替小女做个主我在村里那边，替她寻了门亲事，是线铺王员外家的大公子，他与慕琴幼年相识，总不算生拉硬凑，教主ว你好劝劝她，回去同我看看……”
文竟不愿干涉教内子弟的私事，但一想到เ，可以将李慕琴打发回老家，便斟酌思量了一番，道“依照李堂主ว的性子，我若让她回去相亲，她绝不会同意。不如这样，我这有一丸ฤ药，吃了会让人发热个十天半月。你一回家便吃了它，然后差人送信给李堂主，说是感染病症，卧床不起，请她回来照顾。”说着便从袖口内掏出一牛油纸包，“你管放心，再高明的大夫也查不出这药的究竟。你卧病期间，可趁着李堂主照料你，便教那ว员外公子多去你家探望，李堂主是孝顺的人，看见那公子关心你，难免不起感激之ใ心，时间一长，难保他们不会顺ิ其生出感情…”
“妙哉！妙哉！”李老爹大为动容，眼睛顷刻眯成了缝，激动的藏起药包，作势就要给文竟弓腰作揖，文竟扶起李老爹，催促他即刻๑动身，李老爹连连点头，连跑带颠的就从后门慌忙离去了。
果然，不到三日，李老爹的信就催命一般来了数封，李慕琴面露