四架地狱猫再次分成两组向着战场中仅余的一架女妖式战机包抄上来，和之前不同的是，这一次负责攻击的已经不是先前的新人，而是经验丰富、沉着、冷静，射击技术高的老手了。
在8๖06年的大角7๕星域会战大败之ใ后，帝国全面收缩战线，许多新า占领行星都被主ว动放弃了，海尼森星系本来也不例外，但帝国的殿后舰队却在海ร尼森的一场小冲突中ณ意外地挫败了已是强弩之末的联邦舰队，稳住了局势，这令帝国军心大振，海尼森因此被吹嘘成了一个象征、一个榜样，指挥这场撤退战役的卡拉汉少将荣获帝国英雄的称号，同时海尼森星系的地位也上升到了一个它本不该有的高度。
瑞森把女妖式战机保持在空间跳跃点附近缓缓地盘旋，他在慢慢等待自己人的到来，他的任务已经结束，他和施奈尔又一次颇受幸运女神的眷顾ุ，现了联邦ะ的活动迹象和新า的空间跳跃点，不知这回会给他们一些什么奖励
死亡的恐惧充斥ม了这位联邦ะ老飞行员的内心，他可不想也象他的年轻僚机一样，他疯一般地操纵他的小猫上下左右地摇晃闪避，试图摆脱敌机的追踪锁定，他觉得已经把地狱猫的性能挥到เ了极限，但敌机仍然象个甩不掉的影子似地跟在他的身后，敌人是个高手，他知道他今天恐怕很难活着离开这里了，他苦笑了一声，自己先前居然还嘲笑他是菜鸟？
“前往驻科克兰星系的第11้舰队所属巡洋舰哥仑布号报到科克兰星系？还要在一周之ใ内赶到เ？怎么这么急？”瑞森轻轻念着任命书上小小的黑色字体，瞪大了眼睛。
“长长官，我”瑞森突然变得结结巴๒巴的，他很想对大家说些感谢和告别的话，可又不知从何说起，该怎么เ说。
“这不可能。”上尉只看了一眼就立刻๑大声吼了起来。
“这个是紧ู急弹射手柄，一旦ຆ启动，你将和你的座舱一起弹离受损星际战机，它了限量的氧气供应，可以让你在太空中存活一段时间以等待救援的到来，弹射舱上还有用于大气层内逃生的降落伞”
六、第一次指派
倒霉，真倒霉，瑞森一边跑一边想，刚才还在幸灾乐祸ຖ，现在却轮到自己了。
然而，谁也没想到，新า伦敦条约的签订，竟然是人类世界的一道分水岭。
“明白，队长。”
瑞森一边把女妖式加到เ攻击度，一边留แ心地观察几乎是迎面而来的联邦ะ战机，联邦仍沿用着一般的战术，地狱猫式战机先前出和前来拦截的女妖们接战，掩护无畏ั式攻击机进入量子鱼雷的射程。也不得不承认，在帝ຓ国一方女妖式战斗机数量不足的情况下，这也不失为一种稳妥的攻击手段。
在无数道各种颜色的光束和众多空对空导弹组成的火网中，双方แ的战斗ç机先相遇了，数量多的优势在这里开始得到体现，一架地狱猫式战机前方แ护盾在承受了太多的炮火攻击之ใ后闪了几下就消เ失了，饶的是这架地狱猫的飞行员反应够快，及时把战机拉起避开了其他足以致他死地的光束，他的战机已๐经受到了不小的损伤，这位飞行员无奈只能加脱离战场，向着联邦舰队的方向返航。
瑞森看到了这架受伤脱离的地狱猫，但他没有追击，为一架小猫而忽略掉他们的主要目标，是不明智的。双方战机持续混战到了一起，他们竭力抓住每一个ฐ可以击落对方的开火机会，竭力避免被对方แ战机咬尾，就在这片黑暗的深空中展开了一场致命的搏杀
联邦方แ面的战机原本数量就不足，现在又有一架脱离编队返航，已经无力阻止雷鸟中队展开对无畏式攻击机的拦截，瑞森很快甩掉了一架地狱猫式战机的攻击，打开后燃器就向那ว些无畏ั式飞去，有一名地狱猫的飞行员刚想阻止他行动，但他马上就听到了导弹接近的告警声，掩护瑞森的施奈尔不知什么时候已经转到了他的后方แ，这名飞行员只好放弃了对瑞森的干扰，专心对付那架跟在他身后的该死女妖。
在瑞森的眼中，携带了量子鱼雷的无畏式攻击机显得既笨重、又不灵活，机动性差，是导弹的最爱，它们最大的优点就是皮实，不但外部的护盾强度比女妖要高得多，连机体本身也敷设了厚厚的装甲â，它们的弱点是在尾部的引擎处，一旦护盾被击穿，只要引擎周围受到打击，它就很容易被击毁，为ฦ了保护这个弱点，这种战机的尾部因此装有自动防御雷射炮塔。而为了弥补度慢、灵活性差的弱点，它们往往编队飞行，互相掩护，因此也不是太好对付。
瑞森先盯上了一个三机编队的无畏式攻击机，正当他小心翼翼地从下方准备攻击左边那一架敌机的时候，他又听到เ了锁眼3号预ไ警机给他们的消เ息。
“雷鸟中队，我们已经查明了你们当面敌机的攻击意图，它们的目标集中在严重受损的独立号太空母舰，她在之前的战斗中已经中了三枚量子鱼雷，损管控制人员现在正在全力抢救，不惜一切代价，再说一遍，不惜一切代价，也要阻止那些无畏式攻击机，独立号已经无法再承受哪怕任何一点的攻击了。”
“独立号？？”瑞森的脑แ子一下就愣住了，多么เ熟悉的名字，他的眼前似乎又浮ด现起文森斯上尉、莱顿少校、亚历克斯连长、杰克拉塞尔中士等那一张张熟悉亲切的面孔，他们不就是配署在独立号上的吗？原来独立号太空母舰是属于第四舰队的