第二天，王满银就跑到เ了牛三沟，进村就打听菜菜娃。没有人知道。问过了大人，也问过了小孩子，最后问的是女人们，没有个人知道。不论是大名小名，男人女人中没有人叫这样的个ฐ名字。王满银很失落，以为玉观音骗了他。这个ฐ表子，对我还是没有说实话。王满银心里骂着。有人给王满银出了个主ว意，让去保安队打听下，他们掌管全沟人的名册，敢许会知道。王满银去保安队看，只有个人在里边坐着，是个单眼的怪物，问他有没有这个ฐ人，那ว人说根本没有。王满银不信，掏出块银元，给了那ว个瞎眼货，让查下名册，上面还是没有。
玉观音还是那么段话：“我嫁了这个烟鬼刘四，几年不回来回。我靠谁呢？靠你吗？你也几年不回来回。我只能靠男人，人家帮我，我也得帮人家。我个女人再有个啥，不就是这个ฐ身子吗？人家要，我能ม不给人家吗？再说，身子是肉的，别ี人使回，也不会使坏，干嘛那么小气呢？”
王和安刚ธ刚坐下，汪龙彦过来了，拉着王和安的袖子说：“你到这边来，我和你有话说。”王和安点点头。两ä人起来到房屋东方的墙下蹲下。
傻了的天魁思绪如风，看到菜叶身子的感受象过电影样地在他的脑海ร中漂浮不定。个正当妙龄的少妇，个十七八岁女人的身体，在天魁的脑海中唤起的是另种感受。
菜叶走到屋后的厕所，倒了夜壶，然后解开腰带，蹲下身子。她是个ฐ爱干净的女人。每次上厕所蹲下时，都要用袖子掩了鼻孔，也不敢朝自己的身后去看。因为看完之后，她会有几天不舒服。好象肠子肚子都翻腾了起来，阵阵的恶心不断地涌ไ上来，让她整天也不舒服。这个ฐ毛病从小就是这样的。她娘说过这是孩子仗口软，将来大了就会好的。可是菜叶现在结婚了，她的旧毛病还是改不了。
任天魁可从来没有吃过这样的亏，他才不会把个死老光棍放在眼里。在这个几百人的东牧护村，那个人不是见了他任天魁笑地打着招呼。他骂了别ี人，也跟夸了别人样，别的人都是笑笑地接受。可是现在的海龙这个老光棍，竟然敢这样。
句话，这是任之初ม的种。是他的骨血。
如果仔细地考查下，此地取名为牧护，应该是很早了。汉代群守为牧，象三国志中不是明明白白地说，刘表为荆州牧。可见牧是汉代的个官名。再往上考查，唐朝郡守为护，也叫都护。岑参的白雪歌送武判官归京中就有句，都护铁衣冷难着。也就是说护是唐朝的个官名。此地名为牧护，也就是说这是汉唐时代的个军事重镇。显赫辉煌ä的汉唐时代，这曾是个省级单位，是都护府，是牧的衙门，而不是没有文化的的农人贩夫所说的枣核桃核的核字。
“快，老任叔，我家的屋梁上吊着个人你快。”郝八的声也没有，说出来的话象猫叫。
任之初ม见过世面，边走边问：“你没摸下，人还有救没有？是男的女的？”郝八不知道，呆呆地摇着头。任之初再问：“下面有凳子没有？”郝八摇着头。这人给吓傻了，任之初ม只好不再问，自己้快步朝郝家走去。
“你喊下你兄弟郝九他们，怕只有咱俩人不行。”任之初说。
郝八就对着郝九家喊，“九，过来，有事。”
那ว边有人答应着来了。
进了郝家的大门，股刺鼻的烧焦的气味传了出来。堂屋还是黑的，任之ใ初进了门，果然堂屋吊着个人，屋里给挖得不象样子。这很明显是土匪干的，他们是在找东西。再用手摸吊在半空中的人，凉了。冷凉了。
郝九和几个ฐ村中ณ的人跑来了。他们进来，就对着任之初说，“任叔，快把人先放下来，看看有救没有?”任之初摇摇头，说，“凉了，老硬了。”
人烧得没有样子了，脸是黑的，上面的肉皮给烧得流了下来，成了个黑块，认不出来是谁。身上也烧得没有了样子，衣服和皮肉到了块。整个人烧得象个木头人儿，又瘦又小。
这人是谁呢？郝八小心地问任之初。任之ใ初没有说话，先让几个小伙子把吊人的绳子割断，放人下来，摆在屋里。
任之ใ初对郝八说，“你昨晚不在家？对不对？”郝八点点头。“你爹在家？”郝八又点点头。“你他睡醒没有？”郝八跑进去，炕上是空的。老头子的衣服烟袋全在枕头边上。
郝八出来对任之初说，“叔，我爹不在，是不是他也给吓跑了？”任之ใ初没有说话，他围着尸体看了下，又掰开尸体的嘴巴看看，说，“孩子，这就是你爹呀，你家昨晚来了土匪，你看屋里挖成了什么，地上全是他们抽烟的烟灰和脚印子。”郝八瞬音惊呆了，等他反应过来，下子哇哇大笑开了，几十岁的人哭得象是个孩子。郝九他们也跟着哭了起来。
满屋子全是爹呀叔呀的哭声。
哭声惊动了全村。村人们过来了。大家被这个消เ息吓坏了。以前听说人杀人抢人，可是现在这事就发生在他们的眼前，这残忍的场面把大家吓坏了。尤其是女人和孩子们。
人死了，灯灭了，还能ม有什么办法。只有埋人吧。村人们都在帮忙。有挖坑打墓的，有做老衣的，有帮着入敛的，女人们就来帮着郝家做饭。郝老头子的棺材是现成的，老衣现做就行，土墓石墙两天就好。