褐发的皇家禁卫军总管维克多?希尔维斯特公爵微笑着用小费打发走了引座员。他径直推开九号包厢的门，看也不看地落座。
“随随便便讲出大逆不道的话，我真惊讶你至今没有被定罪开除。”艾普笑着说，“其实禁卫军是个相当重要的存在呢。为了皇宫的安全，首都附近不允许驻军，紧急情况发生时能最快控制首都的，也只有禁卫军而已。因此禁卫军的军官都要经过一再的政治审查，确定对皇帝陛下忠心不贰后才能够上任。你这么年轻就成为相当于上校的禁卫军副总管，还真要感谢你父亲了。”
（orz要作者一本正经的说这些实在是太难了……我最不擅长总结全文的中心思想，所以，想要知道我在写什么เ，还是直接看文吧~）
“是的，戏剧效果。”艾普点了点头，“本来要我在边境线附近解决他们也并不太难，但是那样就显得太轻而易举了。格兰特就总是这样轻而易举的赢了一仗又一仗，到后来大家都觉得他一直这样赢下去才是应该的，反之ใ则ท不能接受。像我这样，先制造出命悬一线背水一战的危机感，然后再用压倒性的胜利将其一举推翻，这样强烈的反差铸就了胜利ำ的戏剧ຕ性，更能给人们留下深刻的印象。所以格兰特大大小小赢了那么多次才被授勋，我只轰轰烈烈的赢了这一场，陛下就同意为ฦ我授勋了。明白了，这个？”
听了艾普这番关于战争戏剧效果的理论，维克多头上顿时有无数条黑线挂下。
学长这个人……未免……太邪恶一点了吧！！！
葬礼
既然是战争，就总伴着随之ใ而来的创痛。索ิ菲亚?格兰特的名字上了阵亡名单之后两个星期，艾普听说了格兰特夫人病逝的消息。那位体弱多病的夫人得知了女儿的死讯后伤心过度，旧疾迅速加重，就这样一病不起。然后，是格兰特将军从北线军的指挥部赶回参加妻子和女儿的葬礼。
出乎艾普意料之外的，他也收到了葬礼ึ的通知函。手写的白色硬卡纸，熟悉的字体，落款签名拉斐尔?格兰特。众所周知艾普正滞留在首都等候授勋，因此接到邀请却不去参加是极为失礼的事情。艾普犹豫一下，还是依照惯例回复了。
葬礼那天，他再一次见到了格兰特。阿格莱亚郊外的墓园中，两ä座墓碑并肩而立。唯一的区别是，索ิ菲亚的墓中没有遗体。在当时那种混乱ກ的情况下，要找到她的遗体几乎是件不可能的事情。穿着黑色丧服的格兰特显得异常苍白憔悴，似乎ๆ整个人都脆ะ弱了许多。他慢慢抚摸着墓碑上妻子和女儿的照片，眼神中浓重的哀伤压得人透不过气来。葬下妻子之后，面对着女儿空空荡荡的墓穴，银发的将军从怀中取出几枚荣誉勋章，看也不看的抛入墓穴深处。艾普知道，那是索菲亚的死换来的全部东西。望着格兰特亲手一锹一锹将那个墓穴填实，艾普忽然有了一种异样的感觉。格兰特不是在埋葬他的妻女，而是在埋葬他自身的一部分。从前照ั片上那ว个被家庭温暖笼罩着的有着幸福笑容的人，已经不复存在了。
如果说他是要毁掉格兰特，他做到了。
望着那个忧郁得近乎陌生的银发男ç子，艾普胸中再次涌ไ起纠结的爱与眷恋。现在，再没有人可以独占格兰特的爱了。他爱过的女人全都死了。经由我的手，间接地杀死。若是格兰特因此而憎恨我，将是多么幸福的事情。
那样的话，至少就不必对他怀有歉疚。曾经发生的，正在发生的，将要发生的，那所有的一切。
葬礼进行时，艾普穿着和众人一样的丧服站在最偏僻的角落，并不显眼。但结束后，人们都三三两两的散去，只有艾普，还站在原地凝望格兰特一动不动的背影。
“艾普。”
没有回头，但格兰特还是叫出了他的名字，仿佛早知道他会在那里静立等候。
“对不起……”
格兰特转过身来，唇角露出似有似无的笑：
“算了，你没必要道歉。战场上的事情，我又不是不知道。”
他的眼睛还是那ว样温柔，声音平静中含着一点点忧伤：
“我只是和自己过不去罢了。”
艾普望着他，久久不语。胸口撕裂一般的剧痛，却不能让面前这个人看出分毫。
格兰特抬起头来，对他微笑：
“艾普，陪我走走吧。”
一路上，两人交谈得非常有限。有意无意的，他们中间始终保持着一米左ุ右的距离。无比安全而又合乎礼ึ节。言谈间，格兰特总是小心避开刚刚过去的那场战争。就算开口，也是说一些在军官学校时候的旧事。真像是两个ฐ在街上偶遇的老同学，彼此间还留有淡薄的记忆，却又无话可说，只得拾起从前一起上学时的琐碎事件，勉强作为共同的话题。
可是，不是这样的，格兰特。哪怕身在西线，我也一直都通过照片通过文字来看着北线的你。而你，则ท是在每个人都质疑我的时候，勇敢的站出来为我提供支持。这更让我坚信了，我们是互相了解的，即便是作为ฦ对手。我们之ใ间，本不应该无话可说。
走到格林伍德大街的时候，格兰特忽然说胃痛。他一手捂着胃