汉武帝元朔五年（公元前二一四年）
天边才微露曙光，颜小豆已起床到厨房升火打水，她往灶口加了几根柴薪后，走到เ后院喂鸡。她抓起饲料，嘴中“咕、咕”地念了几声，十多只鸡便全往她靠了过来，她微笑地将饲料洒在地上。
“多吃点，才能多下点蛋。”她精神奕奕地到鸡舍里拿出里头刚下的蛋，装ณ进篮子内，走回厨房。
她想煮一些有营养的食物给奶奶补补身子，奶奶自从一个月前生病后，身子就没再好过，气色还愈来愈差，看了几个大夫也都没起色，嘴里只呢喃着想见父亲一面，但这根本不可能，父亲两个ฐ月前被征调到军队为ฦ国效命，怎么可能回村？
“不过，说不定爹一回来，奶奶的病就好了。”小豆乐่观地想。
她自饔中ณ舀出白米，心里仍思忖着该如何让爹回家，原本她是想请人捎封信带到家中去，但是叔公说军营不比客栈，不是说走就能走的，若战前私逃可是死罪一条，即使阿爹知晓奶奶病重也爱莫能ม助，他不能擅离军队，这话听了真教人泄气。
“怎么这么早就起来了？”
小豆转身望向声音来源，母亲站在厨房口，一脸疲惫，眼下还有淡淡的黑眼圈。
“娘，你去床上躺着休息，这儿我来就行了。”她将米放入木桶中ณ煮。
“我不累，娘没那ว么虚弱。”颜母顺手拢起散落在颊边的发丝。
“哪有不累็的道理？你照顾了奶奶一整晚呢！”小豆推母亲出厨房。“快去休息，若是累倒了怎么办？”
“别急。”颜母拍拍女儿的手。“娘有话跟你商量。”
“什么事？”她望着母亲紧ู皱的眉头，心里有股不祥的预感。“奶奶怎么了？”
“身子愈来愈虚弱，而且她要见你爹。”颜母叹口气。“我明白她想见旺财的心情，但咱们哪有办法让他回来，我想了一整夜也蹦不出个法子来，怎么办才好？”
婆婆是个庄稼妇，未出嫁时在家帮忙农事，嫁为人妇后，种田种菜，勤俭持家，以夫为ฦ天，不料三年不到เ，丈夫就死了，年纪轻轻便守了寡，还带着稚子，虽然有夫家亲戚的救助倚靠，但孤儿寡母，要生活也着实不易；好不容易将儿子养大，也娶ດ了媳妇，本以为三代同堂，可以承欢膝下，共享天伦，怎晓得儿子却被征召入伍，自己的身子也在这时病了。
颜母明白婆婆担心见不到儿子最后一面便离开人世，这些她完全能明白体会，倘若是她，也希望能有儿子在身边，毕竟苦了大半辈子不就是为儿为女，但她这为ฦ人媳妇的却心有余而力不足，心里又何尝好受？
颜母叹道：“这年头不知是犯了什么冲，竟然打起仗来了，搞得大伙儿妻离子散的。”
“朝廷的事谁弄得清楚。”小豆也皱下眉头。“不过爹说了，是有蛮人来打咱们，既ຂ然人家都下战帖了，咱们也只能ม硬打。”
“你爹哪懂得打仗这种事？他大半辈子都在田à里过，顶多就会斗ç鸡、斗蟋蟀。”颜母大摇其头。
“但是爹在信里提过他在军中过得很好，还杀了好多敌人。”
“我看他是在吹牛”她才不信自己的丈夫有这么เ神勇，二十年的夫妻又不是做假的。
“娘，你别对爹这么没信心。”小豆笑道。
“我只要他保住老命就成了，才不管他到底杀了多少人。算了，不说这些，娘是想托人带封信到军营去，你觉得怎么เ样？”
“可是叔公说捎了信去也没用，现在在打仗，怎么可能让爹回来？”
“这我知道，但是总得试试，就当是最后的希望，咱们也算尽人事、听天命，完成你奶奶的最后心愿；若什么都不做，只这样干等干耗着，我可受不了。”颜母疲惫地抹抹睑，振作精神。
“我知道。”小豆点点头，不管希望有多渺小，还是试试看的好。“等会儿我就去请叔公替咱们写信，不过在这之前，娘还是先回房歇着吧！这儿有我。”她推着母亲离开厨房。“你再不休息，也要累垮了。”
“我身子没这么弱。”颜母拍拍女儿的手，她也是农村长大的小孩，哪有这么เ容易就病倒的。
“娘－－”
“我知道，我知道。”她打断女儿的话，明白自己若不去床上躺着，小豆是不会轻易罢休的。“记得等会儿去找叔公。”她又提醒一次。
“我晓得，不会忘的。”小豆保证道。
颜母这才放心地离开厨房，往卧房走去。
小豆走回灶口，又放了几根柴薪后，开始动手做面饼。她舀出袋中的面粉加水和着，纯熟ງ地将它揉成面团；等会儿去找叔公时，带几个面饼给他，他一定很高兴，他曾说过，小豆的面饼可是独一无二的，她微笑地忖道。在村里，没有人的面饼做得比她好吃，以前爹在家时，最喜欢吃的东西也是面饼，一想到这儿，她不由á得叹了口气。
不晓得阿爹是否真的像他在信中说的过得很好，在村子里，除了阿爹外，其它年轻力壮的男子，也被征召入伍去了，他们都是她的堂兄弟，关系由亲