国内动荡不安却又在外交上举措失利ำ，此是取败之道；国内已出现败亡的迹象却执迷不悟地对外兴兵，这是注定要灭亡的；违逆天道、骄横恣肆而怙恶不悛者，必自取灭亡。举一国之ใ兵而攻袭一弱小国家，如其事未遂，那算是上天的照顾，没有使其得到以强欺弱的恶名；然一旦得手，也绝无功名可言。大逆不道，外内迷乱，执此逆道，一意孤行，必定是国家危殆、自取祸殃。逆上加逆，酿成大患，国无大小，统统灭亡。
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使人民从戎征战或务农违背天时，又不能因地制宜种植植物，这便是违逆自然规律。大臣不亲近君主ว，下属不亲近上极，各行各业的人不专心于各自的本职工作，就是违逆了社会规律。违逆自然社会规律的国家就是腐朽没落的国家，这样的国家就要去讨伐。与上述做法相反的便称作“顺”顺ิ应自然社ุ会规律的国家，就是充满生机的国家，这样的国家就要去扶植联合。分清了一个国家是违逆自然社会规律还是顺应自然社会规律，那么它们的综合国力的虚实也就很清楚了。在征伐腐朽国家的具体战术上，兵力充足要装ณ出兵力不足的样子，而在兵力缺乏时要装出兵力充备。在天下发生战事时，发动人民从事征战，则天下百姓无不听命；在天下太平时让百姓安心从事生产，则天下人都会安居乐业。名实相副则国家安定，名实不相副则国家出现份争。所谓名称是根据万物的具体性质自然界定的，万物在名称的规范下自然得到正定，万事也会在名与物相副的情况下自然得以安定。懂得了“三名”就可以完全了解事物的虚实真伪了。这样，国家就会昌盛，敌国就会灭亡。
顺应天道，诛伐必然要灭亡的国家，这叫“武”在武功杀伐之后继之以文德安抚，这样就会有成功，而使用二分文德一分武功就可以称王天下。像那ว种弃天道、背离人理、处于悖逆之ใ位而尚不省悟的君主，必有杀身之ใ祸。守雌节者虽无忧患却能ม居安思危，祸患未至却能随时警惕，这便是雌节的含义。而恃雄节者却正相反，祸ຖ患已经临头还丝毫意识不到เ。名声与功绩相符，所以才能长存久安。名声与功绩不相符，名声超过实际，这就弃失了天道，最终必有祸患。厚积黄金珠玉而不分他人，这是惹怨的祸根。盛置女乐珍玩而蛊惑其心，这是生乱的开始。保守惹怨的祸根，培养生乱的苗头，即便有圣人在他的国家，也仍然难以为这样的君主出谋划ฐ策了。
称王天下的人要具备恒德，有了恒德，还要懂得王术，所以能ม称王天下而天下的人却不知其中的缘故。称王天下的人，看轻一城一地而重视士人的归附，这样就使国家稳固而自身安逸；看轻财利ำ而尊重知识，所以功成而财生；卑屈己้身而尊重有道之ใ人，所以能使自身显赫而令行天下。因此称王天下的人，天下人都会以其为表率。霸主ว积蓄兵力以征讨不听命的诸候国，诛伐理当治罪的国家而不图私利，所以能ม令行天下而没有敢于违抗命令的。除此之外，像那些不讲王术，只是凭借武力，为了私利ำ而穷兵黩武的人，身亡国危指日可待，而他们居然还意识不到เ是因为ฦ什么。至于说到霸王，因为ฦ他们能效法天地、覆载天下，公平无私，所以能使天下万事各得其宜。