……城东这家当铺，两ä天前朱高煦便注意到了。杜千蕊既然没带钱回来，多半要当东西。朱高煦ะ便先叫韦达到当铺里瞧瞧。
不想十分顺利，韦达回来便禀报，见到了一枚翠绿无暇的玉镯子。
离家太久了，小娘连乡音也听得很吃力。她就是杜千蕊，现在穿着不合身的洗得发白的衣裙，但皮肤又白净细嫩，看起来十分不搭调。就像是长了一副大户小姐的皮囊，却过上了村姑的日子。
“饿冇事。”杜母摇头，“只是侬爹爹与弟郎，得了钱，跑县城嗬。眼底下各家在耕田，侬爹爹不回怯家，今年吃甚么？”
朱高煦转过身来，向这边看了一眼，说道：“事情仓促，我事先只准备了一些东西，没能修好地窖，现在进行了一半，只能连夜赶工。
只要把杂物房的一扇窗户打开，大风就能灌进屋里；等这个洞挖通了，锁紧杂物房的其它门窗，风就只能往这个洞里贯……再通过地窖，从上面的口子出去，以达到通风透气的用处。”
王妃的情绪忽然很激动，几乎要哭出来，“高煦是帮他父王最多的儿子，我听说他几度差点丢â掉性命！以前他不太听话，最近两年又懂ฦ事了不少，我实在是心疼他，可王爷竟然要他去做那种险事……”
徐妙锦心道：高阳王要去做何等险事？一定很机密！因为王妃表现得很谨慎。
燕王道：“你说得对！官军先是尽丧精锐骑兵，现在步兵堪战者皆在二人手中；盛庸的步营更厉害，用步兵之术，也远远超过平安。但他们俩人手里的精兵不多，别的官军人马没那么勇悍善战。今后俺们只要不轻敌，依旧能够击败官军！”
燕王回顾左右，目光炯炯，毫无沮丧丧ç气的表现，又鼓舞大伙儿道：“这阵子天气严寒，将士辛苦，俺们大军先回北平，待天儿稍暖，再南下击破官军！”
“啪啪啪……”一股轻骑从官军中央迂回掠过，箭矢如雨点飞去。
燕军轻骑刚刚掠过，忽然前面两ä排官军士卒全数蹲下，“砰砰砰……”一排火铳片刻后便火光闪动，硝烟弥漫，其中夹杂着弓弩发射。
她凝视着漆黑而狭窄的井口，非常坚定地相信：地狱的入口一定是一口井！
但谁能相信，如此恐怖的前景，竟然是最好的选择？
三匹战马从北平南北大街上呼啸而过，马背上的骑士当场大喊。这等军情，越宣扬越好，胜利的讯息能稳定北平城之人心。
燕军在滑口大破官军，阵斩官军大将孙霖！
“儿臣拜见父王！”朱高煦ะ抱拳鞠躬道。
朱高煦道：“回父王，儿臣已经知道了。大哥在北平当世子好好的，父王又在战场上接连获胜，大哥是您的亲儿子，怎会去投靠什么建文朝廷？朝里出谋划策的人也知道，拉拢世子毫无作用，他们怎会做出不合情理的事哩？”
燕王又道，“盛庸出济南城，又来攻占了德州！官军攻陷收复州县多处，步步向北推进。”
燕王点头道：“王妃不必担心，这回与此前不一样。之前李景隆有几十万大军，其中不乏精骑；现在盛庸手里有啥？”
郑和看了朱高煦一眼，一声不吭地用手掌往下一划，做了一个动作。
郑和“嘶”地吸了口气，偏着头想了一会儿，“奴婢不甚清楚，估摸着是去年底、便是腊月间。奴婢是除夕那天知道的这事儿，据说那时候续空的家眷已经在路上了。”
伤兵一边摇头一边哭道：“俺不想死，救救俺……”
不一会儿，朱高煦忽然看见藩篱后一个面熟的人，回想了一会儿。那坐着的士卒抬起头来，先喊道：“高阳王……”
“高煦捉的人，想如何处置？”燕王问道。
就在这时，旁边的宦官郑和轻声说道：“王爷，杀了他们怕其他官军武将兔死狐悲……”
“呼哧！”朱高煦听到เ了身后平安重重的呼吸声，那厮之前便力战许久，体力肯定有点透支了。
“平安小子，逃命很快，怕我追不上哟！”朱高煦在后面大喊一声。
朱高煦看了一眼前面白烟方向，又望着西北，便道，“你跟在我身边，带路。”他抬起手，回头喊道，“传令全军，出发！”
白沟河河岸上，燕军成片的帐篷被点燃了，火光映得河面通红，到处浓烟滚滚。戴着宽檐帽的大群官军骑兵从箭楼下面冲过，藩篱里照样是烟雾沉沉，最大的一顶帐篷是燕军的中军大帐，此时已是大火蔓延。
就在这时，一个ฐ宦官从人马间跑了过来，抱拳道：“禀高阳王，王妃娘娘听说您要出发了，请您临走之前，务必再去见上一面。”
他看了一眼周围的将士，说道：“韦达、王斌、鸡儿先率军出丽正门。半个时辰后，我与陈大锤部出城赶上你们。”
“那ว你还说甚么？”徐妙锦突然恼道，她的情绪很不稳定。但任谁刚不久ื才被人用力捂住胸口，恐怕情绪也稳定不了。
徐妙锦怒气未消，瞪着杏目嗔道：“我死不死与你无关！把你的脏手拿开！”
“北平城、甚至在燕王府里，定然还有奸谍！”姚â广孝用十分肯定的口气道，“燕王这边不少事儿，京师的人很快就知道了，诸位不能掉以轻心。”
姚â广孝道：“续空不就是头绪？这种人在寺庙里，极可能ม在负责传递消息。若确实如此，他知道的东西就多了，一定得撬开他的嘴！”
接着数日，官军四面围定，从多处攻打，仍难以凑效。战阵之ใ上，战机总是稍纵即逝，往往还只有一次机会；错过之后，要等下次机会就不知道什么时候了。
……时间稍一蹉跎，便进入十月中旬了，天气骤寒。一日早ຉ上，官军正要攻城时，发现北平城墙上结满了冰！昨夜北平守军连夜在四面的城墙上浇了水……结冰的城墙，蚁附攻城便已无法实现。
三人顾不得嘘เ寒问暖，很快就说起了防守北平的事。燕王临ภ走时，已๐经严令世子和诸将只可死守、不得出城，安排好了各城守军，又叫姚广孝和世子掌兵权调兵遣将。
徐王妃听罢微微点头，眉毛一挑颇有几分英气：“只要坚守旬月，等你们父王挥军归来，我们便杀出去接应王爷！”
李泰点头哈腰道：“是，是，齐部堂想见谁都可以，便是亲王也得给您几分面子呀。”
李泰道：“末将品级太低了……再说北边发生的事，辽王都知道的。”
话音刚落，忽然“砰砰……”两声弦响。李泰大吃一惊，回头看时，只见一个亲兵的喉咙处钻出一枝箭簇，血肉都带了出来，两个亲兵一起从马背上歪倒。