贾政问道：“我刚去老太太那儿请安，老太太面上不喜，可是今儿府里有什么事？”
“什么？我今儿回来晚了，到底什么事情？”
略略๓又说了些话，便起身告辞。黛玉便看了王嬷嬷，王嬷嬷忙上前将带了的荷包送上，只说：“两位姐姐辛苦，这原是我们姑娘的一点子心意。”两ä个管家娘子略推了两ä句便收下了——及至回去的路上打开一看，里面都装着一赤金镯子一对儿，不由得更是高兴，回去后大赞黛玉如何标致，如何会行事，瑾儿如何秀气乖巧。
林如海乃前科探花，又曾任兰台寺大夫，京内与他交好的人不少。如今他虽外放，一子一女进京也不是什么เ大事儿，然知道的便都打发了人送些东西，聊表同年同僚之情罢了。送的也不过是些古砚新า书并小孩子喜欢的金玉玩意儿。
黛玉心里暗道：“这袭人果然是个玲珑的，这个岔打得却是好，自己此时也不好对宝玉计较了。”便笑着应了，又让瑞凝拿了打赏的礼物，亲手递给了袭人。袭人忙接了，又福身谢过。
瑞凝看他们出去了，才道：“这宝二爷可真是的，一个爷们儿竟也不知道避讳着些，才刚是王嬷嬷不再，不然定要给他一番好话说了。”
更何况，黛玉本不是原来的黛玉，她若不知红楼梦的故事，恐怕也不会坚辞不去。前世读过多遍红楼ä梦，知道林妹妹如花一般的生命就是凋零在贾府之中的，她怎么เ可能再去那个虎狼之地？
想到เ这儿，黛玉不由得心中冷笑，当日自己虽然坚辞拒绝了贾府的话，又让贾琏替自己้将不能去的苦衷回禀老太太，只是大半年来每月至少一封的京信让她和林如海极是不耐。不过林如海曾与她分析，这多半是贾府中二太太的意思。贾敏丧事中皇帝曾派两位阿哥前来，显是林如海深得帝心。那二太太的长女贾元春，三年前经小选入做了女官，听说现在德妃的永和里当差。荣府把女儿送进去，绝不会只满足于做个ฐ女官而已๐。但今上年事渐高，于女色上便不十分看重。像那贾元春又是包衣出身，如何能够飞上枝头？没见那八贝勒的生母也是包衣，便是生了阿哥也不能亲自养着，直到康熙三十九年，儿子大了才升为良嫔？想是荣府见林家深得皇帝宠信，要借着这个巧ู宗儿为女儿谋划的了。
宝玉忙笑道：“这些天我原是忙了点儿，昨日想起来，便和老祖宗说了，不信你问！”说着只和贾母使眼色，湘云便在炕上跺脚๐不已。
迎春笑向湘云道：“你只老实些罢，过了年又大了一岁，没见你还是这样叽叽喳喳的，吵得人脑仁儿疼。”
湘云睁大了眼睛：“二姐姐，好姐姐，你只自己不爱说话便罢了，匀了我让我多说一些不是正好？”
一句话只说得屋子里的人大笑，贾母便笑问湘云的娘：“你们姑娘在家里也是这般说话儿不成？”
娘笑道：“哪里啊，在家里也是个老成不过的孩子了。想是老太太这里姐妹兄弟多，她便话多。”
大家正笑着，门外丫头道：“宝姑娘来了。”
宝钗扶着莺儿的手，进来给贾母请了安，笑道：“才一进院子，就听见屋子里笑声不断的，就知道必是云妹妹来了。”
湘云忙下了炕，与宝钗见过了不提。
贾母笑道：“你母亲好？这几日都没见你们出来。”
宝钗笑着回道：“原是我这几日犯了时气，身上有些不好，只在屋子里边养着。妈怕我一个人在家里闷得慌，也没得出来。”
贾母笑道：“如今可好了？”
宝钗点头，笑道：“已是大好了。原也不是什么大病，不过是咳喘些罢了，只是妈妈担心，倒是闹得众人皆知了。”
贾母笑道：“你姐妹们原是想去看你，只是又怕你病着，扰了你将养，到底念叨了几天。”
宝钗笑道：“是了，姐妹们都打发人去问，倒叫我心里也过意不去，只是不得出门。今日，姐妹们都在，我倒是一块儿致谢了。”
众人又说笑了一回，邢夫人王夫人等便来了，众人忙乱的见过了礼，黛玉便和宝钗湘云迎春姐妹回到了碧纱橱。
黛玉早知史湘云会来，便早就让人打点出了一份礼物。史湘云见那些东西都玲珑致，非常喜欢，只和黛玉道：“到底是南边的东西，先不说别ี的，单只这份匠心就十分难得了。”
宝钗笑道：“自然的，南边多出能工ื巧匠。有些有经验的工匠手艺极高，都是极难聘请的。单说林妹妹送你的这个镶银点翠的海棠花紫檀首饰盒子，用料也还罢了，倒是这上边的锁，难得怎么想出来的。”
黛玉笑道：“不过是个ฐ盒子，哪里有这么多的讲究？”
一时湘云趴在桌子上，只摆弄着那盒子，迎春便笑向黛玉道：“你瞧着罢，不出今儿晚上，这盒子便坏了。”
湘云也不看她，只在嘴里笑说：“偏我只会糟蹋东西不成？不过是看着这锁确实巧妙，想看看到เ底怎么做的罢了。二姐姐又来说我！”
迎春笑着摇头不语，探春惜春便围在湘云身边，看她拿了钥๓匙一会儿锁了一会儿开了地折腾。
一时瑞凝等人送上茶来，外边贾母又遣了琥珀来给她们送来些果子点心，宝玉也跟了进来，笑道：“又要偏你们好东西了！”
黛玉笑道：“也没见你这样的，外边的东西一般的，你只往我们这里来做什么？”
宝玉见了满屋子的姐妹，心里十分喜悦，便笑道：“瑾儿他们都往那边暖阁里去了。我觉着怪没意思的，跟他们小孩子搅在一起做什么เ？可不是找你们来么？”
湘云抬头道：“你比他们大了多少？还说人家小孩子家家的呢。”
宝钗也笑道：“既ຂ然你知道自己大了，怎么不往外边读书去？姨夫也高兴了，你也不必和小孩子搅在一起了。”
宝玉最怕的便是“父亲”“读书”这几个字，偏偏宝钗一句话都提到了，又见她坐在湘云身边，一双杏眼似笑非笑，只觉得怪没意思的，便不肯接口。只扑到เ桌边，也和湘云摆弄起那小盒子来。
宝钗也觉得没意思，脸上讪讪的，便转过头和黛玉说话。见黛玉在碧纱橱中仍是穿着石青缂丝银鼠褂子，便笑道：“林妹妹，在这屋里还冷了不成？竟穿了这许多衣服。”
黛玉笑道：“南边冬日里没有这么冷，我竟有些受不得，老太太也说，着了凉不是玩闹的，便多穿几件子罢了。”
宝玉从那边接口道：“是了，妹妹身子弱，并不比我们，倒是要注意着呢。”
宝钗偏头打量了黛玉片刻，笑道：“是呢，林妹妹看着有些单薄了。听说妹妹从小身子便单柔，倒是该吃些补药调养一番才是，免得坐下了病儿倒不好了。”说着，又笑和众人说“我听说，人参养荣丸最是温补气血的，妹妹何不请了太医来配上一些？日常调养了，也好让老太太放心。”
黛玉听得人参养荣丸ฤ这几个字，心里便是一沉，自己只记得原来读书时，有人考证说，黛玉的人参养荣丸是有问题的。这里听宝钗说了，便不高兴，只嘴上笑道：“好好的谁吃什么药呢？姐姐难道不知‘是药三分毒’么？依我说，若要单是调养身子，倒不如食补的好。”
惜春拍手笑道：“正是林姐姐这话了，食补既有了口福又补了身子，强如吃那些个药丸子呢！”
宝玉听得药丸子几个字，忽然想起一事，笑说：“倒也不能一概而论，宝姐姐吃的那个药，竟做得十分雅致，想来常吃一些也是好的。”
黛玉等人自是知道他说的乃是府中ณ近来所传的那个ฐ冷香丸了，也不接口，倒是湘云好奇，忙问是什么药。
宝玉十分得意，摇头晃脑地说道：“那药叫做冷香丸。乃是用……”
一语未了，宝钗ู嗔道：“宝兄弟，什么好东西，一个药丸子罢了，有什么可说的？”
湘云便上去揉搓着宝钗ู，嘴里只道：“好姐姐，告诉我罢！”
宝钗ู无法，只得罢了。宝玉便笑说：“这冷香丸ฤ么，乃是海ร上方儿，专治宝姐姐那胎里带来的热毒。所有用料都不稀罕，但只难得在一个‘巧ู’字上边了。”
说罢又卖起了关子，恨得湘云拿了手拍他，宝玉便躲便笑道：“且让我喘口气，喝口茶，下边的话可长着！”说着便端起杯子来忙忙地喝了一口，接着道：“这冷香丸须用春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两ä，秋天的白芙蓉花蕊十二两ä，冬天的白梅花蕊十二两。将这四样于次年春分这日晒干，和在末药一处，一起研好了。又要雨水这日的雨水十二钱，白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱。把这四样水调匀了，丸了龙眼大的丸子，盛在旧瓷坛里，埋在花儿下，若有犯病的时候，拿出吃了便好的。”
湘云只听得目瞪口呆，半晌吐了吐舌头道：“这哪里是制药，竟是磨人呢！”
宝钗笑道：“正是这话了，这药做起来最是琐碎不过。好在当年一两年间都得了，便做了出来。等闲再没人肯去弄这个的。”
宝玉忙道：“怎么เ没人弄，等春日里我做了些出来给姐妹们看看。”
宝钗便笑着摇头不语。
探春道：“你只胡说罢，宝姐姐这药不定多少人跑了多少地方แ才凑齐了，你连外头去的都少，怎么做？若是大张旗鼓的着人去找，老爷知道了，岂有不气的？”
宝玉听了，低下了头。黛玉忙推他道：“你只在我这里说说便是了，真让舅舅听到เ了，又有一场气生，何苦呢。”
宝玉想了想，方笑着说道：“我不过说说而已，倒叫你们教训了一通。”
宝钗接口道：“她们也是怕你吃亏的意思，你若实在想看，也不值什么，叫莺儿回去，从梨香院的梨树底下挖了坛子出来，拿了两丸ฤ子来就是了。”
宝玉大喜：“果然的？倒不劳莺儿姐姐了，我叫亲自去拿就是了。”
宝钗站了起来笑道：“我这出来了一会子了，也该回去看看，不如咱们一起罢。”说着便向黛玉告辞，黛玉抿嘴笑着将他二人送了出去，见宝玉便走便向宝钗比划着什么，不由á得心里摇头。
黛玉回来只见惜春一脸的不高兴，便点着她的脸蛋，笑道：“你这丫头又怎么了？”
湘云道：“不过是我说宝姐姐的药丸子有趣，她听了就这样了。”
惜春不屑道：“谁知道是什么药丸子。长篇大论地说了，里边一味药都没有，我只不信这能治病。还等闲再也做不出，好似她比我们姐妹高出了多少似的。偏林姐姐只配那人参养荣丸，她就得吃那海上方？”
湘云笑道：“你也太多心了，人家吃的药罢了，若不是我问，她也不肯说的。”
探春笑指着湘云道：“说你平日里无心，你只不服，如今我们说什么怕你也不信，只这几天睁大了眼，好生看着罢。“
一席话说的湘云不着头脑，只甩甩头，嘟哝道：“谁像你们总爱琢磨，凡一句话必要心里掂量好几个个儿的。”
说的黛玉等人都笑了。