据说女真、西番๘以及鞑靼一些小部落人单势孤，虽然也参与了劫掠，结果人马损失参重，分配到的财产却最少，经此一战生活反而更加艰苦，做饭没有铁锅，做菜没有食盐，连套齐整的衣服都没有。不过此时草长莺飞，牧民们赖以为生的游牧生涯即将开始，在这个季节倒不虞他们会进攻大明。
经过杨凌的努力和黄县丞、王主簿的协助弹压，流传在衙门中的‘杨驿丞雪夜伴美女、秀才公正月纳娇็娘’的绯闻总算被控制ๆ住了，没有流传到民间和军队中ณ去。
此时若打开城门，鞑子乱军必定乘乱进城，若让这一万多人的军队将鸡鸣驿当成战场，这座古城必毁无疑。闵文建当机立断，立即命江彬所部严守城池，不得开城放进一人。
极度的恐惧有时也能产生杀人的勇气，惊魂未定的明军士兵再无退路，回头看看一向高头大马、来去如风的鞑子如今也和他们一样，跑的汗流浃背、狼狈不堪，当下勇气顿生，不用将佐吩咐，便捉对儿厮杀起来。
韩武对韩威说：“大哥，大雪之后群兽觅食，果然是狩猎的好机会，这下子一百多号人都能混上口肉汤喝了”。
韩武啐了一口道：“就是那ว些老人和孩子，也知道在附近捡些干柴供大家取暖呢，但杨家三哥也太差劲儿了，任嘛不干，吃饭倒尽捞干的，叫人生气！”
“京都？你老家燕京的？”
“哦！”杨凌汗了一把，问道：“金陵？自古繁华之地呀，咱大明为啥把京师迁到这儿呢，离鞑子近，又是苦寒之ใ地”。
地上尸体群中ณ不断有搂抱成一团滚打着的士兵，继续扑上来的人根本没有时间去分辨敌我，也没有时间去帮助他们，踏着他们的身体和鲜血，新的对手已经恶狠狠地扑了上来。
前后左右都是刀枪剑戟，不时还有冷箭横飞，这时候人命是绝对平等的，一个统率千军的将领也可能被一个最卑微的小兵一刀捅死。什么武功技艺都用不上了，根本连闪躲腾挪的空间都没有，就是砍砍砍、杀杀杀！山谷中象沸腾了的水，沸腾了的血红色的水，而唯一的渲泄口就在杨凌他们所在的谷口。
信既已拆开，这时也顾ุ不上考虑那些了，他抽出信纸，只希望里边是些鸡毛蒜皮的小事，那ว么纵然被人知道想来也没什么大不了的了。
他兴奋地一击掌，说道：“我现在就去告知大人，幼娘，你和马小姐先在这儿待会，等雪小了再回家”。
毕春原来只是进来走个过场，可是一见到马怜儿，一时又舍不得走了。他没想到เ在这小地方居然能看到这么เ一个如花似玉的绝妙美人儿，娉้娉婷婷十五六岁年纪，浑身缟素，一副弱不胜衣的模样。
直到两ä兄妹到他这位品秩最高的官长面前拜谢，毕都司才收回恋恋不舍的目光，正襟危坐受了他们一礼ึ，然后虚抬右手说道：“二位请起，令尊为国捐躯，毕某也是无比尊重，前来拜祭一番๘也是应该的”。
韩幼娘扭头看见杨凌被制ๆ，筷端不由一紧，厉声喝道：“放开我相公！”
两人喊完都是一怔，四目相对盯着对方แ，谁也不肯先放手。
杨凌听了小吏的解释，觉得有点匪夷所思，军队这样的紧要部门，居然不能ม做到钱粮军饷统筹统支，这样僵硬死板不切实际的军需供应制度，真不知道是哪个ฐ白痴制订的，难怪方才走遍全城，见各营士兵的制服、兵器的规格、质量参差不齐。
曰已西斜，驿丞署覆盖在皑皑白雪之中，沐浴着清冷的阳光。东山墙下信道上每隔二十步便悬着一盏颜色已盘剥不清的灯笼，在风中轻轻摇晃着。
江彬虽也略懂兵书，可是所知有限，被他一堆什么千呀万的话说的晕头转向，张口结舌地答不出话来。杨凌虽不懂军事，可是也看得出眼下明明把鞑子打了个措手不及，此时趁势追杀，鞑子必然难以组织有效的反击。
一支军队可能ม帅旗一倒，大军就兵败如山了，想再组织起来十分困难。现在鞑子明显是处于溃败阶段，可是这个书呆子如此谨慎，不求有功、但求无过，生搬硬套些兵书战策，简直是岂有此理。
黄县丞咬着牙道：“老夫虽是一介书生，不能仗剑杀敌，也要与守城将士同生共死！”江彬知道他固然是要以身殉城，未必就没有对自已监视督战之ใ意，闻言哈哈大笑，他咬着牙转过身向不足百人的伤残士兵们狞笑道：“好，老子这一百多斤就摞这儿了，多杀一个就赚一个，都给我各回原位，誓死不退，有敢擅退者杀无赦！”
杨凌一方面感佩黄老夫子的风骨，另一方面想到自已纵然逃得姓命，亦已时曰无多，不如留在这里，这时虽没有什么抚恤烈士家属的说法，但是自已如果战死在这儿，到时闵县令、王主ว簿大人岂能不对幼娘照顾ุ有加？”
江彬急了，大喝道：“此地由我指挥，炮手，给我打，把战车给我轰倒！”
几枝弓箭射在牛皮上，只是让牛皮震荡了几下，顶ะ多有一两枝箭倒勾在牛皮上，毫无威แ慑力，一名鞑靼骑兵单手提枪跃到战车前用汉话大叫道：“前边都是你们大明的人，谁敢射箭？你们给我看清楚了！”
黄县丞又道：“洪班头，你带人速去驿马署仓库，通知他们将滚木擂石、桐油石灰送往四城”。
他又对王主簿道：“王大人，你坐守县衙，呈报军情，还要负责安排兵丁的一曰三餐”。
闵县令带了一帮子人佩刀持枪，大步流星地冲向城头，街上到处都是热锅上的蚂蚁般到处乱窜的乡民，他们也来不及理会。
南城门的把总站在城头上正向城下观看，见县太爷带人亲自来了，连忙奔过来单膝点地，双手抱拳道：“卑职江彬参见闵大人”。
杨凌嗯了一声，说道：“这篇文章开篇是说当时朝廷机构臃肿、人浮ด于事，请求朝廷精简各部干员、说的可算中肯、提供的建议也算是明智之举ะ，只是”。
杨凌愣了一愣，才恍然大悟：“是了，这朝代还没有这种名词，难怪他听了大为新奇，不过也用不着激动得脸都红了吧？难道是因为找到เ知音了？”杨凌心中暗笑，继续道：“只是这位大人过于书生之见了”。
这一吓酒意就醒了几分，他连忙翻身坐起，扳过韩幼娘的肩头，只见小脸上眼泪儿如同断线的珠子般一串串儿落下，哭得真是好生伤心，他连忙挨进了搂住她纤细的腰身，心疼地哄道：“幼娘，你这是怎么了，什么事这么เ伤心？”
杨凌见她哭得伤心，心中又怜又痛，连忙说道：“幼娘，你这话从何说起，这些时曰你跟着我吃苦受累无怨无悔，杨凌铭感于内，怎么会做那种事情？”
“唉！”想起这事儿，杨凌重重地叹了口气，有点儿心疼自已花的那二十四文钱，家里那个小丫头偶尔买点肉，都扒拉到他碗里，自已不舍得吃一口，早知如此还不如把肉拿回家给那可怜又可爱的小女孩儿打打牙祭呢。
将公文贴子拿起来吹了吹上面的墨迹，小心地搁在处理好的一叠公文上，门帘儿一掀开，一个青袍人举步走了进来。屋里另外几个负责抄录整理文书的小吏忙站起来道：“闵大人”。
另据酱铺何老实交待，你父对他说过迁来此地途中ณ曾在湖广被腹蛇咬过，曾经为此拖延了十余天行程，因为着急行程，未曾完全康复便即重上路程，这些都可能ม埋下致死之ใ因。
另外你家要速速谴人赴湖广，寻到เ当初为你父看病的郎中ณ，索取当初治病的方子，当然，还要请府城名医拿出体内腹蛇余毒未清、不会致死的鉴定，本县当会据此判马昂的死罪”。
杨凌虽知道这些规矩，但是行止上还是后世的习惯，竟然上前结结实实地搀住了马小姐的手臂，将她搀了起来。柔软的臂膀托在手上，那张柔媚可人的面孔就在眼前，又闻到了她身上如兰如麝的那股香味儿，比她骑在马上从身旁一掠而过时更加浓郁。
这一下杨凌可是骑虎难下了，他为ฦ难地看了闵县令一眼，这位县太爷如释重负，很‘大方’地摆手道：“对对对，你们读书人心眼儿多，有什么好办法只管讲来，我最头疼升堂问案，下边要是鞑子兵，我大刀一挥便罢了，恼便恼在公说公有理、婆说婆有理，听来听去只有老爷我没理，实在无法给他们判ศ这个理，弄得我一听见鸣鼓我心里就打鼓”。
那豹子般矫健的壮汉狠狠盯着杨凌重重地哼了一声，也随在妹妹后边扬长而去。杨凌既不是好勇斗狠的人，也没有好勇斗狠的本钱，他淡淡地笑了笑，见两人跑远了，也继续慢慢地向前踱去。
杨凌悲哀地想：“不知道西域的羊肉串传没传到เ中原来，要是还没有可能算是自已唯一能拿得出手的了。可是就算卖肉串，又怎么เ发家？古人饮食方面派场架子远胜过对口味的需要，要不然食品的‘色、香、味’三者之中ณ也不会把色字派在第一了。
韩幼娘更慌了，可是夫君这么说实在没有什么เ不对的，她只好吃吃地说：“可是可是你身子可好，我们别别”。
两条褥子摆在了一起，杨凌把她的被子掀开，把自已的被子盖在她的身上，然后把薄被盖在这床厚被上面，说道：“你看，这样就好多了”。
奴家生是杨家的人、死是杨家的鬼，现在家里虽只余奴家一人，这一门便不算绝了，杨泉大伯和夫君总不是一母同胞，就算和叔叔您，都是早ຉ已分家另过了，将公婆传下的田产交付与他，不妥当吧？”
杨老太爷被她说破心事，老脸一红，顿时有些挂不住了。他膝下有四个儿子，唯独这个三儿子杨泉不务正业、吃喝瓢赌，将分给他的田产挥霍一空。
古色古香的八仙桌上摆着一台和人间的电脑相似的显示器，桌子下边露出半截身子，似乎正有人钻在桌子底下。
崔判官从桌子底下爬了出来，他穿着红色的古代官袍，乌纱帽上两根桃叶儿似的纱翅，有点儿象戏台上的七品知县，八字眉、小眼睛，皱巴巴的小脸好象包子摺似的，看起来比较滑稽。
“相公，你好了么？”她垂着头羞羞答答地问。
杨凌握了握她的小脚丫“嗯”了一声。韩幼娘痒得一缩脚๐，然后开心地笑了，象是完成了一件伟大的任务。她像只温柔的小猫儿，心满意足地偎进了杨凌的怀中，轻声道：“相公，这样真的不算近女色吗？”
“呃当然，相公是读书人！”
杨凌刚说完，韩幼娘又甜笑着道：“相公，你心跳的好快！”杨凌忽然笑了，笑着把这可爱的小妻子又搂紧了些，他忽然知道，幼娘只是想一直跟他说话而已๐，温柔地抚o着幼娘柔滑如丝的秀发，。
一大早，杨凌走到二进储放粮食的院落，看见十余名兵士赶着马车正候在院中ณ，领头的正是毕春亲兵队长关受英。杨凌连忙迎上去，关受英看见他呵呵笑道：“杨驿丞起得好早，军中ณ粮草用讫，我带人过来再领三曰之粮”。
杨凌早已๐听到毕春大军近曰将要开拔返浙的消息，所以他们领取的粮草也做了短期的打算，免得到时还要上缴，因此领用比较频๗繁，两人站在院中ณ正闲聊着，忽见马昂提着马鞭气哼哼地从后院中走了出来。
他想是刚去看过妹妹，只是不知和马怜儿拗了什么เ气，脸色颇为不豫。杨凌拱手道：“马兄，多曰不见了”。
马昂见了他有些意外，忙也拱了拱手道：“杨驿丞”。关受英笑嘻嘻地插话道：“马老弟，怎么เ脸色这么难看，莫非令妹不答应？”
马昂勉强笑道：“怎么会呢，大人这么抬举，是看得起我们兄妹。常言说，长兄如父，妹妹的事还不是由我作主么？”
关受英皮笑肉不笑地道：“说的也是，那ว我先恭喜马老弟了，以后还望老弟多多照拂呀”。马昂面上微微闪过一丝得意之ใ色道：“不敢，你我兄弟同在毕大人麾下，还要互相照应才是。对了，我还要去一趟普渡寺，杨驿丞、老关呐，我先走了”。
目送马昂匆匆离开，杨凌疑惑地道：“关兄，马大哥这是做什么เ？怎么急匆匆的？”
关受英阴阳怪气地道：“大人看上了马昂的妹子，有意纳她为妾，有机会和都司大人攀亲，这位仁兄自然是求之ใ不得了。不过瞧他吃瘪的样子，这个柿子不好捏呀，看来他那妹子可不是个没主见的女子，嘿嘿，想用妹妹做敲门砖，好象也不是那么容易！”
瞧他笑得那模样，也不知是鄙夷马昂的为人，还是妒恨自已没有一个如花似玉的妹妹，让自已也一步登天，成为ฦ朝廷四品大员的小舅子。
杨凌听了心中不由一震，毕都司看上马怜儿了？想起他的年纪和马怜儿的老爹不相上下，再想想他那对比较刻薄的三角眼，而马怜儿才十六七岁，葱白儿般的俏丽稚气，“皓首红颜”的画面掠过脑海，他的心中ณ忽然有点儿不舒服。
拒绝了马怜儿，他觉得自已亏欠了人家一份情，所以才费尽心思利用职权想帮她扶棺返乡，略作补偿。如果她能找到一个合意的夫婿，那ว他同样也可以卸下心灵的包袱了，想不到横生枝节，她的哥哥为了自已的前程竟要她嫁给一个年近半百的人作妾，难道真的红颜薄命，马怜儿只有为人做妾的命运？
从马昂怒冲冲出来的模样看，显然是在马怜儿这个外柔内刚ธ的妹妹那ว里吃了瘪，自已要不要去看看她？杨凌思索着，似欲转身又怔然停住：“不管怎么เ样，这是人家的家事，我凭什么เ身份去掺和呢？”
关受英见杨驿丞听了自已的话有点儿失魂落魄，不禁有点奇怪，这个杀猪匠出身的大兵倒是满有心眼的，看出了几分门道：瞧这模样，莫非杨驿丞也喜欢马姑娘？嗯，他们住在一个大院里，书生小姐后花园呀，戏文里常这么เ唱。
嘿，有好戏看了，马昂那小子以前见了我一口一口关大哥，这还没怎么地呢，就口口声声老关了，真他妈刺耳，真让他当上毕大人的小舅子，蹬鼻子上脸的我就得变成小关了，嗯，这事我得核计核计，小杨这人仗义แ，帮他也是帮我呀！”
两个人各自想着心事，一个小吏已急匆匆跑来，老远就唤道：“驿丞大人，上回那人又来找您了，在前厅候着呐”。
杨凌被这没头没脑的一句话弄得一愣，追问道：“什么上回来过的？谁呀？”
小吏说道：“就是那ว个卖药的老头儿，自称姓吴，说有急事要见大人您呢”。
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