一见阿羽进来，阿妈停止了说话，慈爱地看着他笑道：“呀，是阿羽回来了呀——来，正好，来见见柳老师！”
阿羽的心猛地一跳！
看到炎荒羽他们抬着一架花斑大豹走来，众人先是一愣，随即爆发出一阵欢呼。
“来，我们先把大家伙抬到河边清洗分开一下！”玉版姐高兴地招呼着身后过仔虎等已经休息好的五个ฐ大男孩。
“哇！足有四百斤重哩！”韦石虎搭起架子的一边，身子一沉惊叫道。
这时徐贵和荆小岩也七手八脚地抬起了架子的另两边，阿虎也上来搭手。
“旺你在旁้边替换——这么沉，真不知道你们怎么弄回来的！”玉版姐惊叹道。
炎荒羽和盘哥相视一笑，目光中尽是对对方的赞许。
“喂喂喂！你们怎么เ这么เ没用啊？！这么เ多人抬还摇摇晃晃的，真还不如盘哥和阿羽哥哩！”蓝星瑶看过仔虎等抬得不顺手，忍不住喊道。
她这一喊，过仔虎还好不怎么要紧，那南坡寨的三个男孩子可就受不了啦！居然被他们暗自较劲要争取的美女睢不起，那哪儿能行呢？！登时三个ฐ人身子一挺，鼓起了全身的力气，尽量保持走路很稳的样子。
“这样子还差不多嘛……”蓝星瑶看他们这么听话，不禁得意地一笑。
过仔虎和韦石虎正是并排走的，见石虎那副努力挺凸肚的样子，不禁讥笑道：“抬东西哪有象你这样直挺挺的！那样只有更费劲！”
韦石虎正为自己้在蓝星瑶面前得到了表扬而得意着，却不料被过仔虎突然冒出来的一句抢白弄得大失面子，当下便“呼”地将脸转向他，怒目而视，嘴里道：“我爱这样！你管不着！”
过仔虎不由á大怒，没想到自己้好心提醒居然会招致这样一句回报，登时也红了脸，便要同他争辩。
“阿虎，快些，不要拌嘴啦！我们还要赶时间回去呐！”玉版姐带着几个女孩子也跟了上来，看看过仔虎势头不对，忙上前拉架道。
“哼！”过仔虎从鼻孔里重重哼了一声，猛地转过头，不屑再看韦石虎。
韦石虎也立即扭转了头，不再搭理他。
看看人前呼后拥地一下子都走光了，炎荒羽便拉拉盘哥的衣服，示ิ意他坐下来休息。
“盘哥，那你是不是要离开我们了呢？！”他的话是针对先前盘哥未说完的东西而讲的。
“……是啊……我阿爸和阿妈要我从明天开始，正式跟阿爸种地收粮，还要学着打打猎，出去跑跑小买卖……”盘哥低着头，手里拿着一树枝，漫无目的地在地上来回划拉着。
“那……不也很好吗？反正山里的孩子迟早都要走这条路的——象你还有阿爸可以带着，我都没有……”炎荒羽说着，自己的情绪也低落了下来。
“哪里呀，你不是有九公吗？”盘哥心中ณ有些过意不去，本来阿羽是要开解自己้的，却不料自己反勾起了他的难过。
“九公……九公是对我很好，可是他已๐经老啦……很多事情他都不可能ม帮上忙的……”炎荒羽苦笑着从地上揪起一束青草，绕在手上把玩。
“对了，九公不是教过你很多东西吗？”盘哥不想让他再难过，忙将话题转移。
“是啊！那些东西真的很好玩的哩！”说到九公教的东西，炎荒羽立刻来了劲头，人也神了起来。
“九公都教了你些什么东西啊，怎么从来都没有听你说起过呢？”盘哥说出了心中长久以来的疑问。
“这个……九公不让我说的……”炎荒羽立刻泄了气，每每想起九公要求他许下的承诺，便有些奇怪他老人家为什么作出这个限制ๆ。
“哦……”盘哥失望地叹了口气。不过他却知道，九公一定教了炎荒羽很有用的东西，因为仅从炎荒羽那ว看来并不如他强壮的身体，却有着不输于他的强大气力，便可一窥端倪了。
两个人就这样说说停停的讲着心里话。
“他们回来啦！”炎荒羽抬起了头，站起了身子，向玉版姐等人的方向望去。
盘哥虽没有听到什么不同的声音，但是却相信炎荒羽的判断，因为ฦ那ว只豹子已๐经证明了他有着远比自己灵敏的听觉。
果然，不多时，他便也听到了他们回来的嘻闹声。
“呵——阿羽，你真厉害呀，竟然一个人打死了这只大豹子！”一见面几个伙伴便团团围住了炎荒羽，眼中满是钦佩和羡慕的神情。蓝星瑶更是紧ู紧的挽着他的一只骼膊，满脸写着骄傲和依恋。
“……没……没什么……其实也就是凑巧吧……”面对这么เ多热情的目光，炎荒羽反有些不好意思，手不停地挠着头皮。
“哪里呀，先不要说打死了这只豹子，单就阿羽面对这头大家伙不慌不乱的，就不是一般人能做到的啦！”韦石虎发自内心地赞道。
“要是换作我们，恐怕早就吓得屁滚尿流，瘫掉啦！”郎旺也摇头大声叫道。过仔虎在一旁连连点头。
其他几个伙伴也是叽叽喳喳地说个不停。
炎荒羽看着这群伙伴，心里涌ไ动着浓浓的温情。
看着众人渐渐地停止喧闹，开始收拾各自的东西，盘哥开口说道：“我有件事情想和大家说一下，”看同伴们都停下了手中的活计看着自己้，才继续道：“我从明天起，就不能和大家一起进山了……”
炎荒羽暗暗叹了口气。
一石激直千层浪ฐ，所人的人立刻又喧腾了起来！
“什么？！”
“不会是真的吧？！”
“盘哥在逗我们……”
……
玉版姐抬起手，示ิ意大伙都静下来，然后注视着盘哥道：“盘哥，你说的是真的？——你真的要离开我们这群伙伴吗？”
盘哥强笑了笑道：“是的，明天我就不来了——我要和阿爸去山外学着跑点小买卖……”
众人立刻๑默不作声了。
因为他们同时也想到，以盘哥现在的年龄，正是山里男孩要做的事情，这是不可避免。
“那我们怎么เ办？！”灵秀突地叫了出来。
是啊，盘哥走了，他们这群伙伴该怎么办呢？
所有的目光又投向了盘哥。
“我想好了，就在你们中ณ间选一个出来……”盘哥的目光在众人身上扫视了一遍，说出了自己้的想法。
除了他之ใ外的十二个人立刻相互看看，似乎ๆ要确定他们当中有谁被盘哥指定做为“头领”的继承人。
“你们不用猜想，我想今后由á谁来带领你们，还是让你们自己้决定——你们可以向自己认为合适的伙伴投票的。”盘哥打消เ了众人互相间的猜测。
“我不同意……”玉版姐忽然站出来道。所有人的目光立刻๑又转移到了她的身上。
“玉版，为什么เ你……”盘哥皱起了眉头，不悦道。
“盘哥你不要生气，听我说我的想法。”玉版姐上前一步，向盘哥歉意地点了下头，继续道：“我想能ม够在山里带领我们的人应该具备让大家信服的本领，不然的话，就是到了山里，也会出乱ກ子的！”
“那你说应该怎么办呢？”盘哥神色凝重了起来，显然认为她说的话有道理。
“依我的意见，我们应该进行一次比赛，让胜出的人来当我们的头儿。”玉版姐说出了她的想法。一番话听得盘哥连连点头。
她这话一出口，南坡寨的三个男孩子立刻便磨拳擦掌起来，一副跃跃欲试的样子。看得过仔虎连皱眉头。
“你们有没有不同的想法呢？”玉版姐环顾一圈后征询同伴们的意见道。
“没有！”南坡寨的三个男ç孩子立刻齐声开口同意了，韦明秀和刘珠妹迟疑了一下，也表示同意了。
过仔虎最见不得韦石虎嚣张的样子，见他如此，便也立刻不假思索地同意了。郎旺向来没有什么เ主见，见四个ฐ男孩子都同意了，便也随了大流。
炎荒羽本无所谓当不当头，因为九公对他教导时就曾经说过——“出头的椽子先烂”凡事不要过于争先，只要居在中上位置就可以了。因此，从这方แ面来说，他压儿就没有要当这个头的意思。
紧跟着蓝星瑶、小石头和灵秀也同意了玉版姐提出的方แ法。
“那好，我们就以盘哥为样子出题目了！”玉版姐说道。
盘哥一怔，忍不住脱口问道：“为什么เ要以我为样子呢？”话一出口，便明白了她的用意。因为以他为榜样的话，一来伙伴们有可具体的参照，二来选出来的人有威แ信。想明白这一层意思后，心中不禁开始对玉版另眼相看起来。
“那好吧——就请玉版姐说说怎么个比赛吧！”韦石虎已经有些按捺不住了，高声催道。
过仔虎狠狠地白了他一眼，对他更加不满了。
“方法很简单。”玉版姐道：“盘哥在我们这里面的力气、经验和砍柴的速度都是最好的，我们就以力气、经验和砍柴为比赛题目。”
“我先说明，我不参加这次挑选……”炎荒羽忽然开口说道。众人立刻惊讶地望向他，尤其是盘哥、玉版姐、蓝星瑶和韦明秀四人，因为他们知道，在这种比赛里面，炎荒羽是最有把握获胜的。因为首先在气力方面，在抬豹子的时候已经可以看出他的力量远胜过其他的人，其次就经验来说，由于他们都是同一年龄层次，因此对山里的情况也都了解得差不多，而炎荒羽更胜在他经常在九公那里读书识字；至于砍柴，就本是和力气连在一起的，在这方面，技巧ู是很少的。因此当炎荒羽说要退出的时候，他们要感到เ十分惊讶了。
炎荒羽这一开口说话，反而在无形中提醒了过仔虎，他立刻意识到，无论从哪个方面来讲，炎荒羽都比他们要强——虽然平时他不怎么表现自己。
过仔虎立刻道：“不行，我也不比了——我选阿羽！”
炎荒羽不禁一愕，想不到自己刻意要避开这桩事情，却还是被过仔虎给扯了进来。
对炎荒羽不甚了解的韦石虎行等却不乐意了。要知道，他们可是一心想要争胜的，却被炎荒羽和过仔虎这么一搅，如意算盘落了空。
“你们！——怎么可以说话不算数的！”他一瞪眼睛生气地指着炎荒羽和过仔虎喊了起来。
“……这样吧，我的意思是，先不要比赛什么了，如果石虎兄弟想当头儿的话，就让他先当着好啦！”炎荒羽突地又出惊人之语，直说得所有的人都愣在了当场。
“我不同意……”过仔虎首先反应过来，叫了起来。
炎荒羽突地跃到他的面前，背对着韦石虎等人，对他道：“没什么的，就让石虎兄弟试一试么！”一面向他狠狠地使了个眼色，意思要他不要乱说话。
过仔虎被他这一下弄得不明不白的，一大把反对的话竟自生生地烂在了肚子里，一句说不出来。
炎荒羽的这一举动玉版和盘哥看得清清楚楚，虽同过仔虎一样不明白他这是什么意思，但却知他这样做一定有他的道理。
“怎么？还不同意吗？”炎荒羽又问了过仔虎一句，同时继续向他使眼色。
“既然阿羽这么说了，我也同意石虎兄弟来当这个领头的，盘哥你的意见呢？”玉版姐看着炎荒羽，话却对说盘哥说着。
“唔……这样……那ว我也没什么เ意见……”盘哥深吸一口气，说出了自己的意见。