第一章懵懂顽ื童
“嘿！一共是三十七只鸭子哩！——十一只小的！”一个小男ç孩在池塘边拍着小手欢呼道。
“唔，阿羽真不错，终于可以看出来啦！”小男ç孩身边一位面容枯瘦衣衫灰旧的老者轻拍着小男孩的头，看着他满脸的欢笑，目光中溢满了慈爱。
那个被叫做阿羽的小男孩抬起头冲着老人甜甜一笑，那一脸的阳光将身上劣质衣料产生的穷苦气息冲淡了不少。
“九公，今天早上我捉了两ä只山，一会儿我阿妈做好了给你端过去！”阿羽拉着老人的手离开了池塘。
叫九公的老者也不拂他的意思，只微笑着任他拉着自己的手前行。
“九公，听你说能数清塘里的鸭子还不行，还要数其他的东西，那其他的东西是什么呀？”阿羽一边蹦蹦跳跳地走着一边问九公。
“呵呵，那你就不用管了，只要我让你数什么就数什么便是了！”老者笑着回答道。
“哦，我知道了，你说过的，要心无旁鹜才行，知道得太多了反而不能专心——是吧？”阿羽停下了脚步，不再乱跳，抬着脸看着九公瘦削的脸庞，故作一本正经地道。
九公对他一副小大人的样子不禁莞尔，连连点头笑道：“正是如此，正是如此，你能记住九公的这些话就好。”
“那明天数什么呢？”阿羽想起了什么，眼珠一转问道。
看着他一脸的机灵劲，九公老怀一阵欢喜。他轻轻地捋着颔下花白的胡须笑道：“那么急啊？那ว好，明天九公找个蚂蚁窝让你数，怎么样？”说着注意地看着阿羽的表情。
阿羽显然是被九公的提议讲愣住了：“数蚂蚁？那是为什么呀？你说过的，数鸭子是为了搞清楚自家的鸭不要和别人家的弄混了的，数蚂蚁又是为了什么呢？”
九公被他这一问不觉语塞，尴尬了一下，情急之下故意面露愠色道：“小小年纪，就知道问东问西的，让你数个ฐ东西也要问原由，真不象话——要是不愿意的话，以后就不要来找我好了！”一边说着，一边心下却着实有些惴惴的，因他知道这个阿羽的孩子性格十分的要强，而且对事情喜欢刨根问底，说不定他得不到答案一生气，当真不来找自己，那就麻烦了！想想自己自从山外边来到这世外桃源，就只有这个ฐ半大的孩子最投缘，整天一有空就缠着自己้教这教那的，给自己的晚年带来了老大的欢乐。隐隐之中，心里已๐不知不觉地将他当成了自己的孙子，尽管自己真正的孙子还在那ว外面的繁华世界中ณ。
阿羽听九公这一顿训斥，虽觉委屈，但和九公长期以来建立的祖孙般的感情却使他生不出一丝的情绪。当下便低头嗫嚅道：“对不起，九公，我以后不再这样问便是了……明天就数蚂蚁好了……”说道最后一句时，毕竟孩童心境，委屈之下竟有泪花从眼眶里泛起。
见他如此，九公不觉有些后悔，不该对一个未犯错误的小孩子这么严厉，但话已๐出口，却也不好得收回来，便只好干咳几声，道：“那ว么好吧！你也早ຉ点回家，明天再来找我吧！”说罢竟自不再理他，扬长而去。
看着九公远去的身影，阿羽早没了方才数鸭子时的勃勃兴致，只得怀着满腹的委屈，耷拉着脑แ袋慢慢地向自家走去。
傍晚的山村被天边绚丽火红的晚霞映衬得格外的宁静安详，袅袅的炊烟开始陆续地从各家的竹楼或是土坯房顶升起。
阿羽走到自家的土坯房门口，门半虚掩着，里面隐隐传出一个妇人的咳呛声。他知道，一定是阿妈在里面的灶膛做晚饭了。
他加快了脚๐步向里面走去，一边叫道：“阿妈！我来帮你！”
里面的灶膛间里此刻正是烟雾弥漫，中间一个佝偻的身形正不停地顿首咳嗽。
阿羽忙紧赶两步上前，在他阿妈的背上轻轻捶拍，口里难过地道：“阿妈，你又用这些半干的柴了！上回我不是拾回了好多干柴了吗？应该不会这么เ快就烧完的吧！”
“唉，你这孩子，隔壁的阿玉嫂的用完啦，我就给她了！”那妇人显然在儿子的捶拍之下好过了许多，腰也直了起来，虽然脸色不太好看，但精神倒还算好，一双慈爱的眸子欣慰地看着儿子的小脸。
“哦，那就算了。我明天一早再去拾一些来家。——对了，阿根叔还没来家呀？”阿羽御用摇了摇头，一脚踢开脚边的一根残柴。他口中的阿根叔便是那阿玉嫂的丈夫。
“是啊，在山外边挣钱哪有那ว么容易呀！听说外边的人可刁着哩！真不知道阿根是怎么想的，就舍得把阿玉一个ฐ人丢在家里不管，还有一个ฐ吃奶的孩子——那钱倒也不见他多捎几个ฐ来家……”妇人叹息着一边捶着后腰，一边拾掇起灶台上的锅碗。阿羽忙乖巧地替她捶腰。
见儿子如此的孝顺，妇人心中欢喜，柔声道：“好啦阿羽，阿妈的腰不酸啦！你自己去橱里把果子吃吧！”
“哎！”毕竟是小孩子心性，听见吃的就来了精神。他又捶了两ä下后便一骨碌地跑到了碗橱边，翻找着里面的吃食。
“阿羽啊，你今天又去缠你九公了吧？”妇人一边忙碌一边问嘴里塞得鼓鼓的儿子。
“唔……嗯……”听见他阿妈这么เ一问，阿羽不由一噎ດ，险些哽住，一时间直翻着白眼，眼泪都出来了。
“是不是啊？”妇人由于烟雾的关系，并未注意到儿子的情况，仍在追问。
“啊啊……啊，是啊，我是和九公在一块儿的——刚才才分手哩！”总算将卡在喉咙口的一块果肉艰难地咽了下去，阿羽忙不叠地回答阿妈的话。
“喔……对了阿羽，你九公天天都在教你什么呀？就是识字吗？”妇人显然儿子在身边心情甚好，嘴里的话也多了起来。
“啊……是是，对啊，九公就教我识字来着——九公还教我用那个ฐ带毛的什么笔写字哩！”阿羽象在掩饰什么，语气也有些不利落。
妇人倒是没有在意，只将灶上的一只粗糙的土陶瓷碗端了起来，吩咐儿子道：“唉，九公一个人的也不容易，还教你识字，你赶紧ู把这碗山给他端了去吧——动作快点，不要温了就不好啦！”
阿羽忙接了过来，将鼻子凑上那盖严的碗沿，闭着眼睛使劲地缩了下鼻腔：“呀……好香啊……”
“快去吧，还有留แ着哩！”妇人笑着轻打了儿子的脑แ袋一下。
“哎！那阿妈我就去啦！”阿羽忙点头应道，不再动那碗里山的念头，甩开步子便往门外冲去。
“哎——你慢点！别跌了——对了，可不许偷吃喔！”妇人见儿子去势太急，忙追着叮嘱了一句。
“知道啦——”那声音已经绕出了屋子。
妇人看着儿子去的方向，疲累地倚在门框上，嘴里轻轻念叨道：“唉阿羽呀，你什么时候才能ม长大成人啊……”喃喃自语的同时，一双生涩的眼睛开始湿润模糊起来……
临近九公的住处，阿羽不由心下惶惶，脚步也慢了下来。九公虽然有时候对他严厉，但是却从来未象今天一般的不为什么เ就呵斥自己้。而且想来想去，自己好象实在是没有什么地方犯错误的——尽管问了一句话，但是这也是九公教过的，凡事都必须弄清原由么เ！
想着想着，他的脚步在九公的门前停了下来。手中端着的山也象沉重了许多。
“进来吧！——是阿羽吧？进来吧！”里面传出九公虽然不甚响亮，但却很清晰的声音。
听到เ这个ฐ熟悉的声音，阿羽只觉得一股暖流无声地从心头滑过，似乎看到เ了九公瘦削慈爱的面容。一股慕孺冲动从心底涌出，脚๐下也情不自禁地迈进了那扇门。
“九公，是我……”他轻声说着，小心地向里面九公的卧室走去。
“呵！真的端来啦！”九公的脸上却没有了先前的不快，笑容满面地从榻上起身，将阿羽迎了进去。见他没有不高兴的样子，阿羽的心头也松了一口气。
“是啊，是我阿妈让我送来的！你快趁热吃了吧！”阿羽忙殷勤地将手中的碗放在床边的小桌上，一边熟门熟ງ路地从旁้边的一个小屉中ณ摸出一双竹筷，在袖口擦拭一下，递给了九公。
九公将那碗盖掀开，登时一股浓郁的肉香溢了出来，飘得满屋皆是。阿羽竟忍不住狠狠地咽了口口水，肚子里也隐隐冒出了“咕噜咕噜”的声音，忙将头扭过去抵制诱惑。
九公一笑，看着他极力避开不视的眼神，轻轻摇了摇头，招呼阿羽道：“阿羽，不要呆站在那里，来！一起来吃吧！”
阿羽眼睛一亮，随之又黯了下去，只见他低下了头，低低道：“不成的，阿妈说了，那是给你老人家的，我不好吃的……”一边说着，那ว肚子却不争气地又响了一声。
九公爱怜地看着他懂事的样子，走上去将他拉了过来，轻轻地抚摸着他的头，慈爱地道：“你这孩子，九公让你吃，你就吃吧——九公都这把年纪了，哪里吃得下这许多呢？依我看，你阿妈也是想你陪我吃的，所以才盛了这么多……你看，这里面哪里是只有一只的份量呢？”
阿羽闻听，忍不住向那碗里看去——烧好了一块一块的自然是看不出是一只还是两只的量。不过九公这么一说，倒着实令他心动了不少。
想了下，“咕噜”直叫的肚子终于抵受不住美味的诱惑，令他递交了降书：“那ว……那好吧，我……我就吃一点点——我阿妈还在家里替我留แ着哩！”
九公哈哈笑了起来：“你这个孩子，真是的，吃就吃么，哪里还来这许多的话——快吃吧！来！我们一块儿吃！”
“哎！”阿羽忙开心地从那ว小屉中ณ多取出一双竹子，端了一旁的竹椅，坐在九公的身边，有滋有味地挟起一块脯嚼了起来。
“阿羽，今天晚上……”看着阿羽埋头大吃的样子，九公的心里不禁一疼，忍不住想起傍晚时对他的训斥，便想对他说出自己的真实想法。
“啊……啊对不起九公，我以后再不会乱问啦——九公你千万不要生气，打我骂我都没关系的！”一听九公提起傍晚的事情，阿羽忙吐出口中ณ嚼了一半的骨，紧张地抬起小脸看着九公表白。
九公看到เ他半边被汤汁糊得花狸猫似的小脸，心中竟不知怎的狠狠地抽了一下。他忙强压下急剧起伏的情绪，哑声对阿羽道：“不，说对不起的应该是九公……”
阿羽一听，不禁一愕，九公主动说自己的不对，反让他有些不知所措。
“其实九公应该把原因告诉你的，只是一时头绪太多，有些话呢，又是你现在的年龄不适合知道的，所以就……”九公注视着面前小男孩的眼睛，缓缓地整理着自己的思绪。
“啊……是这样的啊……不要紧的，九公只要觉得不适合阿羽知道，那ว就一定有阿羽不应该知道的理由——我以后不会再问啦，九公你放心，我以后你教什么我就学什么——反正最后你总会告诉我练这些有什么เ用处的，是不是啊？”阿羽一口气将自己心里想的说了出来，然后定定地看着九公。
九公没想到เ自己不太好处理的事情竟然被阿羽懂事的想法给轻而易举地解决了，心中放下一块石头的同时，也不禁为他机敏的悟性感到惊讶。
“那好，我就不多说什么了，总之以后你只管按九公说的去练就行了。九公答应你，等你都练好了一定告诉你有什么用处！”九公立即爽快地向阿羽也表明了自己的承诺。
“那好，明天我就和你去数蚂蚁去！——在哪里呀？”阿羽狠狠地咽下一口肉，嘴里含混不清地问着九公。
“呵呵，我已๐经找到了一个好地方，那里的蚂蚁可多哩！”九公捋着颔下的胡须ี，微笑着道。
“哦。九公放心，我一定能数得出来的！”阿羽的眼睛又瞄准了碗里的一只爪。
“可不能只是这样喔？你还要数清那些蚂蚁总共有多少条腿才算过关哩！”九公看着阿羽的吃相，一边笑着一边不动声色地加了码。
“什么？”阿羽已经到เ手的爪竟给他哧得掉了下来！他怀疑ທ自己的耳朵会不会听错了。
“对，你还得把那些蚂蚁有多少条腿都数出来才行！”九公不容置疑ທ地再次强调。
“那ว……那怎么可能呢……”阿羽顿ู时失去了胃口，讲话的声音也低了许多。
“有什么เ不可能的呢？你还记得九公一开始要你数瓦片的、，竹杆、草秸时，你不也每次都说不可能吗？可是最后你不都数出来了吗？”九公摇摇头，否定了他的怀疑。
“可是那些都是死的啊……”话一出口，阿羽便知自己้说错了，因为那鸭子岂非就是活的么เ？自己不也数出来了吗？想到这里，他便顿时哑了口。
九公似乎是看出了他的想法，和蔼地笑道：“工夫不负有心人，只要你去专心的做，就一定会做到的——你一定要相信你自己的能力！记住了吗？”说到最后一句时，像是要增强他的信心似的，那声音也高亢了起来。
阿羽抬起脸来，看着九公那双与年龄绝不相符、格外明亮的眼睛，被那双眼睛透射出来的自信所感染，不知不觉中重重地点了点头，坚定地道：“我知道啦！九公要阿羽做的事情，阿羽一定能做到的！”
九公也点点头，接着又道：“你快吃吧！吃完了我还有功课要你做哩！”
一听还有功课，阿羽立即来了精神，忙将袖子在嘴边擦擦，兴奋地道：“是什么功课？”
原来，九公每次要阿羽做的功课，都是些稀奇古怪的事情，除了那个数东西外，还有其他的玩艺儿，象闭着眼睛听声音啦，紧着鼻子闻气味啦等等——有时候阿羽都觉得自己快成了狗鼻子了！
其实这九公要教阿羽的东西，正好符合一名活泼少年人的好动天性，因此阿羽才会将这些成年人看来既无聊又不着边际的活动玩得兴趣盎然。
“今天我要让你用两只手分别掂出两张纸的份量！对了我让你平日里做的对应练习你都做了吧？”九公说出了他今天要阿羽完成的题目。
“嗯！我都做了！我抓到เ那两只山的时候，它们还在乱动哩！可是我一抓就知道是多重了！连毛在内，一只七斤二两五钱，一只九斤一两七钱！我在秤上偷偷称过，一点都不差ๆ的！”阿羽得意地表述着自己的能耐。
“唔，不错！那好，现在你把眼睛闭上，把两只手摊开平放在桌上——”九公赞许地向他点点头，然后又吩咐他按自己说的做。
阿羽忙将两ä手照ั九公说的放好，然后闭上了眼睛——他根本不会做那偷看的事情，他有把握着哩！
九公也不检查他，便将事先准备好的两张薄薄的纸片从榻上一本书的夹页ษ里取出，接着分别ี轻轻地放在阿羽放在桌上的两只掌心里，然后对他道：“好了，你告诉我，在你两ä只手心里面，哪张纸更重一些？”
阿羽忙将两只手轻缓地上下掂动，可惜那ว薄如蝉翼的纸张份量在他的手中都几乎ๆ感觉不到，根本不是那“斤、两ä、钱”什么的可以度量得出来的，他又如何说得出呢？一时间情急之ใ下，汗水从全身渗了出来。
“不行的！不可能感觉得出来的！”他终于放弃了试探，睁开了眼睛，对着九公直摇头。
“是真的？”九公笑吟吟地看着，眼中ณ满是捉弄的眼神：“可是我就可以啊？”说着便将那两ä张纸放在了自己的手心里，略一掂量后道：“诺，我左ุ手的轻一些。”
“你……你蒙我的，反正又没有称过，你怎么说左手的轻呢？”阿羽不信地嚷了起来，因为那两张纸看上去实在大小差不多。
“那很简单，你可以做个记号么！然后再看，是不是每次我都能说中ณ你做了记号的那ว张纸。如果我说中了，说明我是真的知道哪张纸的轻重——怎么样？”九公终于给他出了个比较合理的判ศ别方法。
阿羽当然不相信他的本事那么เ大。不过老头子提出的办法倒也不错，只要自己做个ฐ记号，那真的假的也就一目了然了！