大臣们被棍棒撵得鸡飞狗跳之时,皇宫乾清宫内却跪着几个人。除了最近蒙受新า皇圣宠的钱宁和江彬外,还有一位平日不显山不露水的大臣,礼部ຖ主事张璁。
就在张璁意气消沉,心怀黯然的时候,正德溺水,朱厚熜登基,短短几个月。京师一连串的巨เ变令张璁两眼渐渐发亮,他仿佛看到了一线曙光。一线通往权力和富贵的曙光。
今日秦党危在旦ຆ夕,杨廷和本可从容避祸,但他此刻๑却仍坐在秦府书房内,虽未说一句祸福与共的豪言,但他的态度却已说明了一切。
秦堪点点头:“锦衣卫方才告诉我,钱宁和江彬在大典前几日便与新า皇见过面,至于他们和新皇说了什么เ,无人得知,但是可以肯定……”
钱宁像死了儿子的寡妇似的独自幽怨了许多日子,正在绝望无助之时,却听到朱厚照ั溺水又失踪的消息,这时钱宁的心情和江彬是一样一样的,充满了大逆不道的欣喜。
这也是二人不约而同出现在承天门外的原由。
杨廷和一个箭步跨过,拦在朱厚熜面前,躬身道:“兴王殿下请留แ步,陛下病危,并无子嗣,殿下是臣等与宗人府合议后的最佳继承人选,为大明社稷千秋万代计,为ฦ朱家江山万世鼎盛计。老臣代满朝文武恭请殿下留京,待得时日后即皇帝位,君临天下。”
“陛下尚无下落,本王怎可做出这等大逆之事,尔等休要误我,快快让开,本王要回藩地。”
秦堪笑了,这些少年兵虽然已长大,历经了无数风雨,可骨子里仍存着那种少年人执拗倔强的脾气,跟驴子似的。认准了理儿死不回头。
“叶近泉派你来京师,有何重要的事要说?”
主仆二人静静坐在内院的厢房内各怀心思,久久的沉默却被外面的敲门声打破。
“夫人,宫中内库总管高凤高公公来了。”
半坛酒下肚。秦堪已有了几分醉意,通红着的双眼盯在朱厚照苍白的脸上,目光里露出说不清是嘲讽还是羡慕的光芒。
床榻上的朱厚照已无法回答他,可他的嘴角仍然微微上扬,似乎在嘲笑世间庸俗的凡人。凡人里,似乎也包括了秦堪。
在座的都是朱厚熜的心腹亲信人物,对如今的皇位继承顺ิ序自是烂熟于心,人人都清楚,当今天子无后,若天子驾崩。京师奉天殿内的那张龙椅必然是由王爷坐上去的,这是天家伦常,任谁也无法阻拦。
现在唯一能做的,大抵便是斋戒沐浴焚香,祈祷京师那位半死不活的昏君赶紧蹬腿咽气,位列仙班了。
丁顺跟在秦堪身后一直没说话。他的神情很疑惑,想不通此时朝局已如此危急,秦公爷为何还有兴致逛街。
情知秦公爷心情不大好。众侍卫也不敢说话。连丁顺也很有眼色地闭嘴不发一语。
唐子禾凄然笑道:“女不单只为悦己者容,还能为悦己者死。”
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秦堪叹了口气,神情郁卒道:“我明白你们的意思,但我此刻心情很乱,你们有什么章程不妨直言,我听着便是。”
杨廷和擦了擦眼角老泪,深吸一口气平复了情绪,这才缓缓道:“首先,老夫所言皆是在或许可能ม发生大变的情形下,若是陛下吉人天相安然无恙,今日所言可废矣。”
朱厚照的生死关乎ๆ太多人的前程和性命了,影响最直接的便是张永这七人,朱厚照若死,内阁必有廷议,将来无论哪位藩王或藩王世子承继皇位,对他们七人来说都不是件好事,一朝天子一朝臣,新君纵然心胸再宽广,也断然不会留前朝旧臣在身边的。
刘文泰长叹一声,黯然摇头,两ä行老泪夺眶而出,至于这眼泪是为朱厚照而流还是为前途吉凶莫测的自己而流,只有他本人清楚。
刘良女叹道:“臣妾已知陛下的心,你的心里有我便足够,那ว些妃子便让她们住进豹房吧,陛下好好待她们,她们若能ม给陛下添几个龙子也是莫大的功劳,臣妾绝不会有半点埋怨。”
直到เ这一刻๑,刘良女才真正笑了,多曰的忧愁和苦闷瞬间一扫而空,俏脸上露出比阳光更灿烂的笑容。
从豹房走出来时天已擦黑。
明日早朝,想必大臣们脸上会多一点笑容。因为终于等到皇帝陛下可以像一只澳大利ำ亚野兔般四处撒着欢儿的配种了,这种感觉比他们自己行房还爽。
想着想着,他的眼睛情不自禁便朝身旁้的俏丽丫鬟瞟去,丫鬟羞得满脸通红却不敢出声,饱满的胸脯急促地上下起伏,漆黑明亮的眼睛怯怯瞄过秦堪,又像受惊的小鹿般飞快垂首。
名叫香薷的丫鬟愈发羞涩,站在旁边身躯轻颤,也不知是紧ู张还是兴奋。
朱厚照抬眼扫了一圈,再次垂头叹了口气。
张太后大怒,正待训斥之时,也不知是故意安排还是巧合,司礼监掌印张永忽然出现在慈宁宫外。
当然,清白处子之ใ身是第一必备条件,若是发现待选女子中有非完璧之ใ身者,不仅要打入大牢治罪,其父母家人都会被连累,三代翻不了身。
毕竟是别人家的老婆,选得再起劲,晚上她也爬不到自己้床上,对自己没好处的事秦堪总是不太感兴趣的。
秦堪愁意满面叹气,拉过一旁的秦康,指着他的小脸道:“杨先生何必自谦,看看,看看,我家这个才是名副其实的‘犬子’……”
原来杨廷和今日却是来为ฦ杨慎求官。
秦堪想笑,所谓顺德府推官的出身是真是假且先不说,这女子一副狐媚轻浮之相,刚ธ进门时还抽冷子给他抛了个不易察觉的媚眼,令秦堪瞬间有种进了窑子喝花酒的错觉,这模样和“德才品行”哪有半分关联?不知道的还以为今日秦公爷有了闲雅之趣,召了个ฐ青楼外卖进府吃快餐呢……
秦堪这话倒不是故意找茬儿,不论这女子身份是真是假,眼下秦堪和江彬都是选妃副使,按制ๆ应在皇宫内将所有待选女子集中一处,当着宫中太监的面统一遴选,尚未正式遴选前,选妃副使单独面见待选女子终是件犯忌讳的事。
这也是秦堪最堵心的地方แ。
跟随叶近泉在辽东磨练了三年,回京后秦康的功夫底子倒是打得挺扎实,可惜性情却不知不觉被叶近泉传染了,无论任何时候都是让人想抽的酷酷样子,永远一副面瘫表情和惜字如金的口才。
秦堪白眼一翻,很快把头扭向别处,当着大臣们的面跟朱厚照斗嘴未免失之轻佻,少不得又会被参上几本,不划算。
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从去年出京平定宁王之乱以前,他便看出刘良女对朱厚照的情意了,这种事局外人看得更透彻,明明一件去年便能ม做的事情,拖到今年酒后壮胆才敢做,居然还有脸赞叹自己……
朱厚照傻笑中带着几分疑惑:“她……呆怔当地,不言不动,嗯,脸蛋好像红了,最后一扭身跑了……最奇怪的是,当时她手里还握着一把切牛肉的菜刀……”