唐子禾是巾帼英豪，但香薷不是，她只是个小女人，这个小女人自从被买来当了丫ฑ鬟后，生平最大的理想也不过是给秦老爷当通房丫头，家主与主ว母行房时当一个光荣替补队员，承受老爷的恩泽雨露，将来运气好或许生个一男ç半女，自己้的后半生便可脱掉奴籍，光宗耀祖。
话里的意思虽是“自保”，可哪怕香薷是个毫无政治经验的普通女子，也听出这番话里反意昭然若揭。
一口饮尽杯中酒，秦堪沉默坐在床榻前，任泪长流。
然而今日，此刻，看着床榻上毫无知觉无喜亦无悲的朱厚照ั，秦堪却终于流下泪来。
“天子溺水昏厥，性命堪虞，驾崩即在数日内。”朱厚熜ຄ喃喃念道，闭上眼深呼吸一口气，然后睁眼再次确认了一遍字条里的每一个字，发现它们都是真实存在，绝非自己้的幻觉后，朱厚熜单薄的身躯颤抖得愈发明显。
“来人，传王府诸长史，幕僚，承奉官。教授入承运殿议事。”
就这样一路走一路买一路话家常，长长一条金水大街走到尽头时，已花费了两三个时辰，须臾间一个上午便过去了。
秦堪似乎这时才回过神来，看着侍卫们手上拎的东西不由苦笑：“不知不觉买了这么เ多，都说金钱能买来快乐，我想一定是我花钱的方式不对……”
许久之ใ后，秦堪直视着她。
唐子禾毫无惧色地迎视着他略带阴沉的目光，平静地道：“我只告诉你利弊，无法为你做决定，你是一人之下万万人之上的权贵。手握重权一览众山小。我刚ธ才的那ว些话纵然不说，其实你心里也早已明白处境，做怎样的决定全在你的本心……”
“秦公爷。你是陛下最信任的臣子。也是私下最亲厚的朋友。我等皆以你为马首是瞻，今日陛下性命危急，若是救不醒来。则天下必生动荡，为大明社稷计，亦为ฦ我等前程身家计，还请公爷拿个主ว意。”严嵩冷静的声音仿佛夜色里吹拂而过的一缕寒风，打断了秦堪纷乱的思绪，猛然回过神来。
亭内众人脸上顿时露出几许尴尬赧然。
历代多少皇帝ຓ冤枉死在太医们这种“但求无过”的心态下，已๐不可考，但绝对有。而且不少。
直到张永眼中冒出几分戾气和杀机，院判ศ刘ถ文泰微微一颤，不得不开口了。
他的情已超越了世间的黑白是非，所以他重用刘瑾，亲近内宫八虎，驱逐刘健谢迁，他不问对错善恶，在满朝文武反对声中强硬开海禁，只因最信任的朋友秦堪想开海禁……
此刻，朱厚照ั在刘良女面前失声痛哭，还是为ฦ了情。
刘良女点点头，秦堪一步一步地退出凉亭。
墙外行人，墙里佳人笑。
秦堪瞥了丫鬟一眼，笑道：“这里是内院，除家主外别的男子不得入内，至于丫鬟么，这个不要紧ู。你有的她也有，她肯定不稀罕……”
秦堪倒也不是故意轻薄作贱，大明如今虽说以朱陈理学治世，处处以道德为标杆。但唯有两ä处却是不必设防，可以放浪形骸。想怎么浪就怎么浪的，一是青楼ä，二则便是自家内院了。
很多年没人敢如此当面呵斥他了，但今日此刻秦堪却半点脾气都没有。
揉了揉鼻子，秦堪尴尬地退回一旁，抽空扔给朱厚照一个自求多福的眼神。
选妃地点定在午门广场上，从承安门进入后。步行半个时辰才到，也不知哪个ฐ奇葩定下的地点，午门广场是朝臣挨廷杖的地方แ，从洪武年到เ正德年，不知多少触犯龙颜的大臣被杖毙在这个ฐ广场上，刘瑾乱政时犹甚，若有通灵之ใ人放眼一瞧。广场上定然许多光着屁股的忠臣魂魄飘来飘去，怨念无限，这样的地方选妃子实在很不讲究。
海选工ื作很繁琐，看起来各种莺莺燕燕鸟语花香，实则非常辛苦。女子们五人为ฦ一组，等待少监叫名，然后五人为一排在四位选妃正副使面前站定，秦堪和毛澄等四人则先看籍贯和出身，然后再粗略๓看看五人的容貌身段儿，同时暗中注意一下五人行走时的仪态以及气质。
“孽子！状元公的才气你难道没感觉到？”
“好。沾到เ状元公的才气了，去摆个香案，给状元公上柱香……”
他再次拜会秦堪。这一次他带上了一位美女，一位比天仙还美丽ษ的美女。
美女确实是美女。标准的鹅蛋脸，柳叶眉，眼波如秋水，蛮腰似水蛇。寻常男子见了绝对脸红心跳呼吸加速，单只看外貌便能勾起任何男ç人心底深处的欲望。
宁国公府与当年一样，秦堪是个很安于现状的人，不喜欢对形成了习惯的一草一木做什么改动，杜嫣和金柳也是同样的性子，于是国公府这些年来果真没有动过一草一木。
家门不幸，十二岁的长女秦乐和十岁的嫡长子秦康越大越调皮，如今已到เ了狗都嫌的年纪，俨然已๐成了秦府二霸，家里上窜下跳揭瓦放火无所不用其极，秦堪这十年发觉自己้老得特别ี快，主ว要原因大抵在这两ä个ฐ熊孩子身上，感觉当年斗刘ถ瑾时都没这么เ累过。
“秦堪，朕这次亲征杀了两万鞑子，打得伯颜猛可望风而逃，厉害吧？哈哈……”朱厚照脸上洋溢着得意的神采，如同一个向朋友吹嘘自己้英勇事迹的少年郎，不得不说，这些年来除了打仗之外，朱厚照真没多少长进，跟以前一个德行。
朱厚照脸色顿时一滞，秦堪这话有点戳心窝子了，不知什么原因，朱厚照与刘良女共结连理十年了，却连一男半女都没生出来，朱厚照至今无后，太医院的太医们这几年承受了不少压力，不仅是朱厚照和刘ถ良女的怨念，大臣们的参劾奏疏更是铺天盖地，毕竟皇帝的龙脉子嗣是关乎ๆ国家社ุ稷的大事，皇帝无后无兄无弟，货真价实的孤家寡人，满朝文武实在很没安全感。
打了个冗长的酒嗝儿，朱厚照睁着惺忪的醉眼道：“朕……今日亲了刘ถ良女一下，呵呵呵呵……”
“就这事？”
盯着众臣怒气冲冲离开的背影，朱厚照笑着叹气：“可以肯定，你现在是多么เ的人见人厌。”
“来人，送客！”
秦堪假谦逊了一阵，忽然又道：“不过我还想说一句……”
“你说！”梁储从齿缝里迸出两个字。
“你说。”
“多谢你帮我把夫人的肚子弄大了……”