大人们的事，当儿子的当然不便插嘴，全发只是为妈妈深深地担忧。全发结婚前一直跟妈妈睡在一起，每天晚上都为妈妈捶背，妈妈身上的肋骨一根根露出来，整个ฐ人瘦得只剩下一张皮。即使那样妈妈仍然每天坚持为全发和未来的儿子媳妇缝制新า衣，豆油灯下妈妈专心致志地剪着窗花，一把剪刀剪出了妈妈对待儿子的全部希望，儿子结婚了，了却了妈妈的心愿。新房内红烛映衬着窗子上一格格神态各异的花鸟虫兽，妈妈那枯涸的心灵得到了暂时的满足。可是妈妈的病情却一天天加重，爹爹回来了，不闻不问，躲进爷爷的书房之中。夜里，全发跟妻子商议，决定去一趟县城，自家开着药铺，妈妈的病却没有药吃。可那新婚的妻子却眷恋热被窝，紧紧ู地搂着自己的小丈夫不肯放松，可能ม是夜里那种事情做得次数太多，郭全发走起山路来脚底下轻飘飘的，有点头重脚轻，刚ธ出村口走了不久，看见一只野狼挡在路当中。
千钧一发的时刻，猛听得一声怒吼，一个人冲到树下，抓住野狼的尾巴猛向后一拽，野狼一声嚎叫，松开前爪子，跟地上的那个ฐ人兜起了圈子，郭全发趁机爬到树杈上，低头一看，地上跟野狼搏斗ç的人正是憨女。
何仙姑躺在卧榻上抽烟，眼皮都不抬一下。李明秋突然声嘶力竭地叫道：师傅，你替我做主，郭麻子槽头牵马，抢走了我的内人！
那李明秋有点傻眼，想不到竟遭到了何仙姑的这番๘戏弄，那ว何仙姑一张驴脸看着都叫人恶心，腿当中那玩意再不值钱也不能让它受了委屈，虎落平阳被犬欺，有种英雄落难的滋味。可是李明秋不敢拒绝，何仙姑比郭麻子更难对付，想到此李明秋堆出一张笑脸：徒弟一生什么本事没有，炕上那点功夫却练得纯青，师傅如不嫌弃，徒弟愿意侍候。
王先生在叫驴子酒馆不便说什么，走到เ自己้药铺后院的巷๕子里，这才把手指在堂馆的脑门上说：你呀，上次嚼舌差点被东家解雇，怎么เ不长一点记性！堂倌点头哈腰，求饶道：再不敢了。
铁算蛮开门时露出了半张脸，见是郭子仪，忙把老东家让进屋子，堂屋内点上平日不用的麻油灯，铁算盘问道：喝啥茶？我这里有李明秋孝敬的龙井。郭子仪说：咱喝不惯那玩意，还是泡一壶茉莉吧。铁算盘于是把老婆叫进来，吩咐老婆烧水。
叫驴子跟郭善人是亲家，两ä家的店铺斜对门，那天牡丹红走进郭善人的药铺时叫驴子瞥见了，大家都在市面上混事，谁对谁都知根知底，相互间睁一只眼闭一只眼，床头上那些破事谁也不愿提及。可是自那以后牡丹红跟郭善人都从凤栖镇蒸发了，这不能不使叫驴子心存疑虑：难道说这一对狗男女私奔了？
郭善人急忙把牡丹红让进里屋，关切地问：怎么了？谁欺负你了？牡丹红什么都不肯说，只是嘤嘤地哭。郭善人本来心善，看戏看到伤心处都陪着落泪，这么个的美人儿在自己面前啼哭，哭得郭善人心碎，免不了怜香惜玉，着急地问道：哎呀姑娘你就别哭了，有什么伤心事说出来，也许郭某能给你帮忙。
年翠英的脸红到了脖根。紧接着，开席了，院子里劝酒声、划拳声响成一片，整个村子都醉了，晃晃悠悠。新房内红烛落泪，年翠英的心里好象有一种祈盼，显得朦胧。对眼前的这个小男孩她还是有点喜欢，那种喜欢不是爱，而是姐姐对小弟弟的那么一种很自然的呵护。反正，结婚是人生的一道门槛，过了这道门槛就意味着成熟。年翠英感到踏实，心目中的丈夫虽然不是白马王子，却也能ม够接受，她忍不住多看了那ว个小男孩几眼，突然感觉面前的孩子有点眼熟，好像在哪里见过？她费劲地想，却怎么也想不出。
远远地什么地方传来了狼嚎，满村里响起了一阵狗叫声。十七岁的姑娘情犊初开，男女之ใ间的事情不需要启蒙，烛光渐渐暗下去了，两只明亮的毛眼眼却射出某种诉求，好像有一团火在心里燃烧，使她有点无法自控，十四岁的小丈夫眼看着大姐姐把身上的衣服一件件剥光，眼睛便直了，嘴角有涎水流出，他虽然还不懂得男欢女爱，心里却被年翠英的艳丽折服，郭全发不再哭喊着要跟娘睡在一起，对眼前的这个大姐姐产生了某种好奇，一切都来不急细想，大姐姐突然伸出莲藕似的胳膊，把郭全发紧紧地箍在怀里，郭全发没有挣扎，乖乖地享受着大姐姐的爱抚，那ว种感觉以前不曾有过，大姐姐的肌肤虽然没有娘的怀里温暖，却充满弹性，身上散发出的某种清香熏得郭全发有点眩晕，他像一只小猫那样由着大姐姐抚摸，瘦小的身躯在大姐姐怀里颤栗。
要下山了，墩子叔一脸失望，难掩依依不舍之情。他从怀里掏出一张发黄的照片，要我到城里的照相馆替他翻新一张。他说，他感觉到เ他在这个世界ศ上的日子不会很久，他想临ภ死时把菜花的照片拿上，以便到另一个世界时去寻找。
我看见父亲的脸上，绽开了一朵秋菊，嘴角有幸福溢出。
转瞬间，墩子叔已经把饭做熟，七碟子八碗摆满了一桌，我吃过城里五星级的饭店，也没有墩子叔这桌饭菜丰盛，苦苣菜、灰灰菜、苜蓿菜、马刺笕、水芹菜、野小蒜、苜咕嘟蔓，黄花木耳野蘑菇，还有野猪肉、獾肉、野鸡肉、野兔肉，主食是黄澄澄的小米干饭。我有点目瞪口呆，问墩子叔：我们能吃完这些？
这个故事我听过，妈妈不知给我说了多少回。外婆、舅舅、姨姨跟姨夫以后都在西安安了家，就把妈妈一个人留在凤栖，好像父亲给了舅舅十块银元，父亲就跟妈妈成了亲。
睁开眼，看自己的身边站着一个老头。胡子上结满白霜，脸上盘根错节，爬满枯藤，一手拄着拐杖，一手拿一片树叶，在数着树叶上的年轮。
……老婆使劲地把我推醒，话音里带着惊恐：你怎么了？
李明秋说：钱的问题咱们慢慢计议。
软馍面对满桌子的好肉好菜，不管不顾ุ，吃得满嘴流油。吃完了，摇头晃脑，离席而去。
吃完饭管家照例在炕上摆一张小桌，桌子上摆着烟枪，上好的大烟，点上酒精灯，然后把门虚掩，因为管家知道，每天这个ฐ时辰，李明秋都要抽上一口。
李明秋坐在炕沿上，内心里当真涌ไ上一种冲动和诱惑，管家摆那些器皿时李明秋没有阻止，说明他的潜意识里还有那种愿望。大烟产生的幻觉可以使人得到暂时的兴奋，他几乎是不自觉地爬上炕，把那烟膏子搓细，装进烟枪，对准酒精灯吹泡的瞬间，他突然坐起来，伸出巴掌，狠狠地扇了自己两下，紧接着一伸腿，把那炕桌连同烟枪一同推到炕下。
满香听到响动赶快进屋，看见这场景内心里闪出一丝激动，看样子这十几天收获不小，李明秋在外边究竟遇到了什么เ神仙？竟然能ม帮助丈夫戒烟！在满香看来李明秋已经不可救药，嫁鸡随鸡嫁狗随狗她只有认命，好懒有三个孩子，也不至于使日子过得太孤独。满香默不作声地把打坏的器皿打扫干净，烧了一锅热水，然后嘱咐丈夫：擦擦身子，早点睡觉。说毕，回到自己้居住的东偏房，关上门，跟三个ฐ孩子一起，背诵唐诗。
突然间满香听到了敲门声，那声音是那样的清晰，记不清是从什么时候起，好像过了几个世纪，满香在寂寞中ณ煎熬，每天晚上总能听到西厦屋那婊子娇喘的低吟，她跟明秋是名义แ上的夫妻，好多年来他们白天见面时和和气气，几乎所有的人都知道李明秋有一个ฐ好老婆，聪明漂亮又贤惠，谁尝过活守寡的滋味？！今夜，半老徐娘的门终于被丈夫敲响，心狂跳着，嗓子眼有点冒烟，该不会重温洞房花烛夜的时刻？满香跳下炕，正欲开门时手抖索了一下，内心里涌上了一丝悲戚：这是丈夫良心的发现还是出于一时的怜悯？
门还是开了，虽然有那么瞬间的犹豫，妻子不可能不给在外的丈夫开门。可能是刚洗过澡，戒掉烟瘾的明秋显得那么เ精神而英俊，一盏老麻油灯爆出一声脆响，三个孩子一起瞪着惊恐的眼睛看着他们的父亲，虽然爹爹对他们很亲切，从来不打他们，可是他们总是跟爹爹有一些隔膜，从内心里害怕那个爹爹。
李明秋看着母子四个显出来的怪相，感觉中有点自责，是呀，这才是他的家！他亲自把门闩上，脱掉鞋，上了炕，盘起腿，弹掉麻油灯上的灯芯，看屋子亮了一些，满香还在地上站着，显得迟疑而陌生。她比明秋大四岁，女人家一上三十就老得快些，富户人家的男人谁不是三妻四妾！大老婆只是担了个虚名，一生了孩子就被打入冷宫，满香的下场还算好些，跟李明秋有了三个ฐ儿女。人不可能青春永驻，只能眼睁睁地看着丈夫把其他烂女人领回屋。今夜，曾经托付终身的丈夫坐在她的炕上，到让满香有点无所适从。
满香给三个孩子脱掉衣服，哄着孩子钻进被窝，孩子们看一眼爹爹，又赶快用被子蒙住头，相互间咯咯笑着，感觉新鲜而有趣。是呀，在孩子们的记忆里，爹爹从来没有上过妈妈的炕。明秋有点感动，拽拽孩子们的被子，摸摸孩子们的头，孩子们躲着闪着，快活着，屋子里充满家的温馨。
屋子内纤尘不染，所有的器物都摆放得整齐而有序，满香出嫁时爹爹十二能ม倾其所有，为ฦ女儿准备了一份不薄的嫁妆，几十名小伙子抬着嫁妆在凤栖街上炫耀，让人感觉体面而风光。公爹去世后按理满香应当搬到เ上房去住，可那满香嫌上房经常来人，坚持要住在东偏房，东偏房是这幢热闹的大院内的一处净地，除过娘家来人，一般客人都没有进去过。即使牡丹红在这幢院子内跟李明秋姘居了一年多，也没有进过大老婆的居屋，满香那不卑不亢的态度让所有的人望而生畏。
孩子们玩闹了一阵子，睡着了。灯油熬干了，屋子里渐渐暗了下去，满香没有重添灯油的*โ*，让黑暗掩盖她内心的忐忑，一丝火星在暗夜里挣扎了好长时间，终于无可奈何地熄灭，满香在地上站久了，抖索着爬上炕去，猛然间两只有力的胳ฑ膊把她紧紧地箍住，身子便软软地倒了下去，那片土地已经荒芜了很久，重新า耕耘时感觉灼痛，没有一丝快感，只是觉得内心被蜂蜇痛，而那明秋却在刻意弥补以往的过失，在满香身上倾倒着热情，感觉中ณ媳妇虽然大他几岁，浑身的肌肉依然充满弹性，也许睡过的女人太多，他只是把女人当作发泄的工具，可是今晚，明秋却明显地感觉到了不同，妻子没有那种娇喘的低吟，没有那ว种夸张的喊叫，没有疾风暴雨，好似春风拂面，一艘航船在浩瀚的大海里平稳地航行，感觉中酣然、宁静，无限惬意尽在其中。
上玄月钻进窗子，贴在墙上一动不动，孩子们在睡梦里说着呓语，两口子都没有睡意，好像一次远征归来，李明秋感觉酣然，突然，满香问道：明秋，能否告诉我，你这一次远出，遇到了什么高人？
李明秋一惊，在我们凤栖，妻子直呼丈夫的名字犯忌讳。可是李明秋却感到亲切，他把妻子抱紧，反问道：你是不是感觉到我跟过去不一样了？
满香毫不隐讳：你能戒掉烟瘾，这让我感到惊奇。
李明秋突然说：这多年来实在对不起你。
满香有点感动，那身子便热了起来。对于女人来说，婚姻是杯**汤，一旦喝下，就把男人当作托付终身的对象，过去的积怨瞬间消失，满香锐变成凌霄帐里的一条蛇！她蛇样地攀附在明秋身上，耳朵贴着明秋说，我还想……再来一回。
软馍媳妇竹叶的肚子渐渐大了起来，这让铁算盘始料不及。看样子软馍有了那种功能，李家的这炉香火有人继承，可是外人却不那样看，连李明秋也认为那种籽是叔叔播下的。这让铁ກ算盘蒙冤，却也无法洗清自己，反正肉烂了在一个锅里，这孩子保证不是别人的。十个ฐ月后竹叶生下了一个儿子，孩子满月时铁ກ算盘再没有大事铺张，只请了侄子一家和女儿女婿。意想不到的是郭善人备了一份厚礼，亲自送到铁算盘家里，铁算盘只得留郭善人在家吃饭，席间，郭善人欲向李明秋道歉，想不到那李明秋显得非常大度，他言之：兄弟如手足，女人如衣服，衣服烂了可以重换，手足断了遗恨终生。过去的事不要再提。