走在萨瓦的街道上，狭窄的通道被夹在高高的木质阁楼下面，行人必须小心地避开不知从哪个窗子里面伸出的晾衣杆。连空气中也弥漫着一股夹带着湿气的木头霉味道。
地底缺乏木材，而这种资源在地表确又如此普遍，第三次尼贡战争的导火线就是特曼政府颁布的木材限制令。
他原先准备了几本加术的卷轴，打算在因斯ั特他们逃命的时候使用，结果也没有派上用场。
从威力上衡量，这个魔法已๐经达到了三级魔法的程度。这更让他气馁。
因斯特笑了，他眼睛瞅着卡斯泰，对基德说道：“第三个人有了。”
当晚因斯特和卡斯泰没有回去，三个人在基德的屋外重新า升起火堆，一边烧烤一边畅ม谈。
福兰镇的居民也总是趁着这个时间尽量多地挣钱，福兰人甚至把每年五月到九月的四个月时间，统一称为“忙碌季”，而随后长达七个ฐ月的时间则是“闲季”。
因斯特在炉火上修理一柄铁剑，这是一名要入山的冒险者委托铁匠铺的工ื作。因为剑身不重，加上修理工作也比较容易，所以由á因斯特承担了这项工作。
正在此时跑得满头汗的基德回来了，他目瞪口呆地看见了这一切。
但现在亲眼看见因斯ั特施展二级法术，而且是在逃跑的过程中施ๅ展的，这对魔法掌握的熟练度和控制ๆ力可是非常高的要求。基德知道自己一直小看了因斯ั特，但他对因斯特甘于当个ฐ不称职的铁ກ匠更加奇怪了，要知道能够如此熟练地施展二级魔法，意味着因斯特可以通过魔法公会的法师认证，那足以使他在特曼帝国这个缺少魔法师的国家成为炙手可热的人物。
巨龙临终时爆的烈焰炽热无比，它的所有收藏品几乎在瞬间化作了灰烬。但巨เ龙的藏品中有不少武器、装甲和金属制ๆ品，强烈的龙焰将这些金属融化升华，最后凝练成无数的金色钻石，爆炸后这些钻石就镶嵌到了石壁上。
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蒙塔尼亚克还是摇头，他把地心灵石还给了因斯特，说道：“你要小心，灵吸怪能够现我们，肯定和这块地心灵石有关系。”
蒙塔尼亚克说：“不必，灵吸怪的感应也是有距离限制的，这附近暂时是安全的。我估计灵吸怪一早就在地底通道口设好了埋伏，专等咱们从地表回来。要不然诺莱没那么巧ู碰见咱们。”
除了刚进通道时的一些没有布置完全的陷阱，因斯ั特一行没有遇到任何埋伏。显然特曼人也是匆匆忙忙地赶先了一步，并没有做好全面的伏击准备。蒙塔尼亚克的箭伤在治疗魔法的帮助下恢复地很快，但现在还不能ม做剧烈的运动。
尽管如此，幸存下来的远征军将士还是保持了足够的警惕，牛头人战士护卫四周，穴居人法师居中警惕，而因斯ั特亲自承担保护蒙塔尼亚克的工ื作。实际上，这一路因斯特都是背着蒙塔尼亚克走的，穴居人魔导师的体力还没有恢复，而且过量活动还可能引起伤口破裂ฐ。而以因斯特的体质他当然是最好的负载人选。
“别用这种眼神看我啊，灵吸怪显然已经控制了尼尔城，他们下一个目标肯定是那扎克。难道你们想让没有组织的学员对付大军吗？如果有谁非要那样做，我只能认为ฦ他是灵吸怪的奸细。”
桑布郎毫不留情地打击这个牛头人，“问题是灵吸怪的阴谋已经得逞了，而我们现在根本不知道如何对付他们的心灵控制。我就直说了吧，这么大范围的心灵控制简直是不可思议，但既ຂ然灵吸怪有能力做到เ，那他们的实力就远远过我们。如果蒙塔尼亚克在这里也许能想出什么办法，但靠我们剩下的这些法师，根本没办法对抗他们。”
在精神念力的作用下，大堂中ณ央的一块巨大幕布徐徐滑落到地板上，露出了里面的物品。那ว是十一颗巨大的地心灵石，散着幽幽的黄色光芒。
灵吸怪之间的心灵交互突然变得狂暴之极，好像刮起了一场毁天灭地的风暴。灵吸怪开始控制ๆ不住身体的抖动，他们的身体像飓风中的树木一样摇摆不定，挥舞的触手就像无数的枝条。
牛头人和穴居人互视一眼，眼神中似乎交流了一些信息。
然后因斯特一马当先，带着队伍中的牛头人猛扑过去。鹰身人也嘶叫着起了攻击。穴居人法师和美杜莎紧ู紧跟在突击部队的后面。
因斯ั特环顾ุ四周，他现天空中的星辰闪烁得厉害，因斯特听魔法师说过，这种情况代表他处于一个透明但具有一定折射性的结界中ณ。
因斯特盯着麦利维尔的独眼，“是你？所有的灵吸怪都参加了吗？”
出于担忧因斯特派遣了不少鹰身人起飞侦察，传递回来的消息也让他大惑不解，禁卫军、黄金狮鹫和狂狼军团都待在营地里没有出动，只有一些辅助军队尾随着远征军，数量不过五万。
因斯特突然涌起一个不安的想法，如果人类三大正规军团不在军营里，那他们会在哪里？
在战争中，人命贱如草。
已๐经不能再驱赶人类居民离城了，城外狭窄的区域已经积满了，甚至只要一开城门，外面的人就会悍不畏死地挤进来，拿刀剁๗掉他们的手都没用。城里留下的人对远征军都是侧目而视，甚至远征军士兵只要稍一靠近，人类就会亡命逃跑或者扑过来拼命。
因斯特身后一直飘扬着尼贡的紫ใ荆花战旗，持旗的战士已经换了好几个，战旗始终紧紧跟随在统帅的身后。远征军全军在战旗的引领下，像出闸的洪水一样涌向敌人。
人类指挥官恨恨地看着突入的牛头人，那个大魔法怎么还没有动？他心里不断地诅咒着。
因斯特收到了战况报告，同时鹰身人的侦察显示，南路敌军已经有三四万人登上河岸，大部分都是黑甲的狂狼士兵。
为了完成这个任务，尼贡远征军部署在南部防线的五千名左右士兵，进行了英勇的战斗。这些士兵主要是穴居人，他们的战力比不上人类，因此只能依靠事先修筑的工事来阻拦敌人的前进。
各路军官汇聚起来，人数竟然在百人以上，这还是两大正规军团的主ว官没在场的情况下。在一片纷乱中，迪昂将军花了半个ฐ小时总算搞清了自己的手下都有哪些人，他们所代表的部队是哪些。
“可是现在船队的数量不足，无法运送足够的士兵。”黄金狮鹫军团的副司令说道，他是迪昂到来前的临时指挥，对人类一方แ目前遇到的困境非常熟悉。
勉慰了鹰身人几句，因斯特立刻找来了休德。
强壮的牛头人笑了，“我一直在想这个事情，你不来找我的话我就找你了。”
所有人都耗尽了力气，兽人们狂的脑子终于冷静下来，领们开始怀疑这场战斗的意义，埃泰科斯族长约束族人向东退却。
当大群鹰身人终于从北方飞临这片战场时，他们看见的是，一千名沉默的地底战士席地而坐，他们身旁点缀着近万具姿态各异的阵亡者尸体——
“哈哈。”蒙塔尼亚克似乎ๆ更高兴了，“用弩箭还不是你的主意吗，不错不错。”
“是。”因斯特肃容回答，他知道德雷菲斯ั是担心自己得意忘形，故意来敲打一番。
作为远征军的最高统帅，德雷菲斯无疑担负着重大的责任。决战在即，远征军的命运，甚至新兴的尼贡联盟未来几十年的命运，都要在接下来的几个小时中决定。
因斯特肃立在一旁，望着德雷菲斯ั的眼神充满了尊敬。无论多么紧急的情况，只要德雷菲斯在场，大家都会受到统帅独特沉静气质的感染，从而放松下来。也许这就是领袖的气质吧，年轻的因斯特暗自思量，自己้何时才能具有德雷菲斯一样的能力。
惊魂初定的军务大臣回到岗位上，同样向手下布了雷厉风行的命令。
结成队的狮鹫在天空中展翅不绝，恰好和南飞的大群侯鸟形成鲜明的对照。
对于人类的动向，远征军持欢迎态度。统帅部ຖ希望尽快拔除北风军团这根毒刺，从而将托莱河东岸变成铁板一块，实现自己占据整个东北边区的战略๓目标。
唯一需要担心的事情，就是北风军团当机立断，马上从默伦渡河逃跑。如果这样，远征军将只能望河兴叹，并被动地等待北风军团舔好伤口，聚集起足够的实力后再次杀回来。
“地心灵石确实作用非凡，要没有这个东西，我不一定能下分兵的决心。”
在这个时候，两名统帅对未来的战斗ç已经充满了信心。
重整旗鼓的卫队，排成整齐的横队，向城门起冲击。法师在他们后面，这回他们改为施展控制ๆ灵活的闪电和风刃，同时为前排的战士加持了护体石肤、加力、加敏、护盾、幸运、嗜血各种各样的辅助魔法。
因斯特咬牙刚要下达迎战的命令，让战士们顶着魔法冲过去同卫队肉搏。一阵低沉的声音传入他的耳中，对穴居人这种独特声音非常敏感，因斯ั特立刻๑听出了这是城墙上的勒芒大魔法师的信号。
娜塔莎转头问安瑟妮雅：“你是摩索尔城的黑暗精灵吗？那ว里的情况怎么样，地城的军队到那里了没有？”
“摩索尔已๐经陷落了。”安瑟妮雅此言一出，嘈杂的牛头人们安静了下来。
过了一会儿才有一个ฐ牛头人问道：“这么快？摩索ิ尔不是黑暗精灵最大的城市吗？你们有那么多法师。”
“法师对抗不了地城之心。”安瑟妮雅冷冷地说道。
牛头人们面面相觑，场面一片沉寂。
最后娜塔莎说道：“那么เ幽暗地域迟早会落到地城之ใ心手里，它下一步的计划是什么呢？地表？”
“可能吗？”“说不准啊，现在它手下又多了黑暗精灵，想想吧，一支由牛头人、美杜莎、鹰身人和黑暗精灵组成的大军。”“是啊，这样地表人类在魔法上也不占优势了。”“从幽暗地域上面的中央山脉出，可以选择的攻击点很多，而防御起来又很容易，地城会处于战略优势。”牛头人们议论到เ。
“无论如何，地城的军队走到哪里，我们就跟到เ哪里，我要亲眼看见它们灭亡。”娜塔莎斩钉截铁地说道。
安瑟妮雅突然意识到，黑暗精灵也许只是地城之心宏伟计划ฐ中的一个小问题，这种想法让她有点难受。
黑暗精灵社会中普遍具有一种优越感，地城之心的前身灵吸怪曾经是黑暗精灵的盟友，但在双方แ的关系中ณ居于弱势地位。黑暗精灵理所当然地以为地城之心的行动，是仆人对以前主人的一种反抗和报复，类似于暴户般歇斯底里的大作，而很少有黑暗精灵去深思地城之心最终的目标。
她们的眼光局限在家族争斗ç的小圈子里，在幽暗地域，长久以来没有人能挑战她们并对她们构成威胁。这使得她们失去了对来自外部危险的戒备和反应能力，直到大祸临头。
不过安瑟妮雅同时也意识到เ，世界很辽阔，地城之心也并非没有敌人，而且随着它的扩张，反抗地城之心的人只会越来越多。现在的问题在于，是地城之ใ心的力量、还是抵抗它的力量增长地更快。认识到这些让安瑟妮雅得到了某种安慰，也许是因为知道自己并不是在孤军奋斗。
安瑟妮雅很快地排除了这种情绪，她提醒自己้，一切只能靠自己，这是她六十年生活中ณ获得的信条。
“我要走了。”安瑟妮雅再次说道。
“等等，你没有同伴吧？一个人在野外行动是很危险的，何况你还受了伤，不如你和我们一起行动。”娜塔莎说道。
他们有什么企图？安瑟妮雅脑海中飞快地寻思。
无论怎么看，眼前的这群牛头人也没有敌意，他们的领ๆ也是一位女性，而且她还救了自己。如果他们想强迫自己干什么的话，以自己目前的状态根本无法反抗。
更重要的是，安瑟妮雅知道娜塔莎说得没错，幽暗地域是个危险的地方，尤其是对孤身而又负了伤的人来说。
“那好，不过我想知道你们的计划。”安瑟妮雅答应下来，她想至少自己可以先养好伤，并恢复自己的魔力。
“我们跟着地城之心，有机会的时候会给它找点麻烦，不过先我们要找两ä个牛头人，你见过或者听说过其他牛头人吗？”
安瑟妮雅努力回忆起来，牛头人在幽暗地域中可不常见，当然不是指地城军队中的那些，“对了，索那托，是我认识的一个黑暗精灵，他提起过附近有牛头人的活动。不过我不知道细节。”
“索那托现在在哪？”
“不知道，摩索尔城失陷时我们就分散了。”
“那ว他一定还在附近，我们留在这里找几天。”
于是黑暗精灵安瑟妮雅加入了牛头人的队伍——
毕佛和索ิ那托挥舞着刀剑抵御潮水一样冲上来的敌人，在他们周围的地上躺着无数地精和狗头人，就像倒伏的庄稼一样。但新的敌人还是源源不绝。
两个人从摩索ิ尔脱身以后藏在了一个岩洞中ณ，本来以为ฦ危险已经过去，所以出来寻找食物，不料é遇到了一支地城的巡ำ逻队。
毕佛一边和索那托背靠背地抵挡攻击，一边在暗暗诅咒。
他本来不至于落到这步田à地的，作为家族蜥蜴骑士的指挥，他本来有一只非常棒的坐骑。但是在逃离战场的时候，他不敢冒险让索那ว托坐在自己身后，而他又需要索那托魔法装置的保护，于是只好忍痛放弃了坐骑。
看着涌上来的敌人，毕佛不禁怒火中ณ烧，这些卑贱的东西，什么时候竟然敢向高贵的黑暗精灵挥舞刀枪？
尤其使他愤怒的是，有几个ฐ地精的额头上，分明还保留着自己家族烙上去的奴隶标志。可它们现在居然悍不畏死地攻击原来的主人。
让两个黑暗精灵胆寒的是，地城巡逻队的主力——将近二十个黑暗精灵和几名牛头人一直没有出手