灵吸怪早已储备了大量的地脉灵石，新的地城之心像流水一样产生出来。往往地城之心一个大范围蛊惑，抵抗者的队伍就叛变了一大半。在这种情况下，地底抵抗军即使再英勇也无法对抗地城之心。
除了一些非常偏远的地区，地底的大型居留แ区中只有明斯ั顿和刻๑尔沁还没有受到地城之心的统治，但这也仅仅是时间问题。
如果是普通的事变，参加商议的人都能ม有不少办法，但地城之心的存在完全出了一般人的能力范畴，所有人都把目光投向桑布郎，现在也只有魔法师能够对付这种诡异的东西了。大家急切地盼望他能够提出平乱的方案，虽然其中有不少人一向认为桑布郎举止有些轻佻，但现在只能靠他了。
看着似乎胸有成竹的桑布郎，大家顿时摩拳擦掌，“对！咱们马上带人进城把灵吸怪和霍普一伙人连根铲除。”只有帕思金一言不。
在将近二十年的漫长时光里，灵吸怪几乎没有向霍普索取任何回报，这是让霍普难以理解的一件事情。在他的人生阅历里，绝对不存在付出不求回报这种情况。
在他干完这件事情以后，灵吸怪通知他来这里参加一个仪式。
魔导师无疑是敌人当中最出风头一人，但他身旁的同伴们一看变知无一弱者。
加斯东身旁一名着全身甲的武士，想必是帕丁神会的圣骑士卡力吉。想到坦埃斯的断臂之ใ仇，因斯特猛盯着卡力吉，杀气腾腾，高傲的圣骑士也还以颜色，牛头人和圣骑士眼神之ใ间已经开始冒电花。
因斯特知道中了心灵射线是什么样子，他现在表现出来的完全是中了招的样子，但实际上牛头人并没有失去抵抗能力，这全要归功于他头上那顶特殊的头盔。
因斯特暗自期待灵吸怪没有注意自己没有出现大小便失禁的情况，很多中招的人甚至会失去这方面的控制。
“放心吧，有你这么明确的情报，他们跑不了。虽然莱顿ู城光复，让他们溜回地底去也无不可，但我不介意为自己和底下的将士增添一些军功。”
“谢大人对他们的关心，不过他们有自保之ใ道的，我也派了人手去接应。”
特曼军队已经多次动试探性进攻，虽然都被远征军击退了，但人类已经熟悉了地底军队的守城战法，可以预ไ想今后的战斗ç将越来越艰难。
人类士兵划定了一条封锁线，凡是越线者格杀勿论，不管男女老少无一幸免。不少人在穿越封锁线的时候被弓箭射死，总之军队绝对不肯让居民离开，从而减轻城中的粮食压力。
平地而起的护罩挡住了大部分的电柱，尼贡法师团出手了，战场上闪起了代表各式魔法的光芒，光球和射线纵横来去，一时间夺去了互相交击的刀剑的风头。
对敌的精英剑士们纷纷忍不住退缩，他们从来没有遇到过这么可怕的对手。一个个ฐ自负武技高强的剑士冲了上去，他们中甚至有好几个ฐ武技达到a级水准的高手，但他们没有一个是可怕的牛头人三合之敌。精英剑士营副营长，公认全营剑技第一的高手不过两个照面，就断臂败阵，被护卫拼死抢了下来。
一旦证明南方แ登6的是狂狼军团的主力，这支强大的伏兵就会猛扑上去，将狂狼立斩当场。
狂狼军团以剑士营扬名四方，黑衣黑甲â是他们的标志。尼贡部队遇到的显然是精锐的狂狼剑士，他们惯于用装备破甲剑的战士突破严密的军阵，趁着混乱杀入敌人阵列中ณ，然后由大剑剑士在密集的敌群中ณ劈砍。
因为这样的规定，军官在禁卫军中ณ的提升非常困难，而且家族等背景所起的作用相对比较小，毕竟各人都有来头的情况下，最后起决定作用的还是战绩和能力。
禁卫军司令由国王陛下亲自兼任，但这主ว要是一种荣誉和象征。迪昂是实际上的禁卫军最高指挥者。
人类对船队的防护严密无比，每当夜幕降临的时候，他们就会把船队收拢到水军营地里，每只船的外立面都覆盖上浸透水的生牛皮，还准备好灭火用的沙土和水，船上还载满手持军刀的战士，用来砍杀任何意图靠近破坏船体的鹰身人。
一群鹰身人飞了回来，因斯ั特上前询问：“战况怎么样？”
远征军战士们毫不费力地突破了兽人的阵型，从另一头又穿了出来，随即对落后的一半兽人进行分割包围。
反观兽人，虽然他们斗ç志高昂，英勇善斗，但是在这种阵型战里完全处于下风。兽人战士们互相推挤，阻挡住了战友行动和攻击的路线，却把自己้暴露在尼贡军队的武器下。
远征军统帅还有另一个考虑，通过比奇部落同大草原上的其他兽人部落搭上线，组成更广泛的反特曼同盟。
从更长远的目标来说，德雷菲斯还希望同朋卡联邦和答盟嘉特王国结盟共同对抗特曼。还有北方แ的野蛮人和中央山脉里的种族，也是可以考虑的对象。地底既然已经在地表插了一脚，就一定要牢牢站稳，不把特曼这个老对手打得彻底翻不了身绝不甘休。
美杜莎和牛头人开始进入战场，在鹰身人制造的噪音中，一片沙沙的滑行声，和牛头人鼓点似的大步声，逐渐高昂了起来，成为了战场音乐会的主旋律。
人类士兵对下肢像蛇的美杜莎，似乎ๆ有一种天生的畏惧感，传言中美杜莎具有令人石化的魔力，也加深了士兵们的恐惧。更不用提平均两米多高的魁梧牛头人，他们简直是噩梦中才会出现的凶神。
幕僚的报告中隐晦地暗示，北风军团的实力不可能打赢即将到来的战斗，而帝国的增援还要很久才能派上用场，一旦莱顿ู城通道打通，帝ຓ国很可能必须应对来自托莱河、黑岩大道和南方国境三方面的压力。即使以帝国的雄厚实力，也无法同时应付三条战线，到时候必须ี和答盟嘉特或者尼贡其中的一方แ和谈。
十几秒的呆过后，军务大臣无奈地登上了等候的马车。
经过统帅部成员的分析，北风军团的移动目标应该是托莱河畔的一个ฐ中型城市——默伦。
但最重要的一点，是默伦座落在托莱河沿岸，虽然没有大型码头，但那里的河滩很平坦，用小船可以顺利登岸。
麦利维尔通过翻译言，他是此次远征军中灵吸怪的领，“根据我们对战俘的讯问，北风军团伍千人在两天前出增援东大营，他们是从北门出的城，要去同一支人类贵族军队会合后再赶往东方。”
“前几天行军担心暴露目标，鹰身人没有出动。”
牛头人一跃而起，像猛虎一样扑过去，人类卫队的防护被一举击穿，强悍的牛头人冲入法师队列ต里。
十几名法师被牛头人的战斧击倒，剩下的法师总算得到喘息之机，向后方亡命逃窜。人类卫队拼命地缠了上来，卫队长双眼血红，挥着重剑疯狂地劈向因斯特。
要不是不想让蒙蒂尼伯爵听到有关半兽人的风声，他才不想管这件事情呢！可不管怎么เ说，自己身为ฦ莱顿城守和东北边区长官，必须负责这件事情。
“雷诺将军，能ม否从负责城防的部队中抽调5千人，借给里博将军平乱呢？我相信以北风军团的精锐程度，半兽人一定望风而遁。我再去请求三位公爵大人派遣一批护军，对付半兽人应该够了吧。”
在行军过程中，德雷菲斯一个ฐ中队一个中ณ队地走访他的士兵。
这是德雷菲斯ั一向的习惯，他能清楚地记下上千个不同番号部队的特点，并针对战场形势做出最合理的调度和指挥。
马尔戈挥手制ๆ止了场中的噪声，“我明白了，你想要一场挑战是吗？”
“不错，你挑战的理由很合理，我按照传统接受你的挑战。不过，你真的有把握吗？如果失败你知道会有什么后果？”
“我不是说这个ฐ，你看它释放魔法的过程，根本不用咒语！”
因斯特一把抓住正想溜走的穿山甲，“不管啦，这个穿山甲â借我用用。”
人群组成的水面像刮起了一场十二级风暴，所有人都在欢呼、跳跃、奔跑，帽子和上衣被高高地抛飞到空中，随之而起的还有大群鹰身人，他们在天空中盘旋、翻滚、俯冲，还有不少鹰身人像箭一样向四面八方飞去，赶着去传播这个激动人心的消息。
这个声音很快将从尼尔城，传遍地底的每一个角落，最后冲破重重的岩石和泥土，回荡在地表的天空。
迪里埃一向是德雷菲斯的盟友，这次不但没有帮他说话，还提出这么要命的建议，让德雷菲斯吃惊不小。
在深深内疚和自责的同时，迪里埃对引起这一切的特曼人恨之入骨，他甚至怀疑整个ฐ事件根本就是特曼政府策划的，要不然怎么会至今连一个嫌疑ທ犯都没抓到。
因斯ั特越打越别ี扭，他的攻势完全挥不出来，每次攻击都被对手凌厉的剑势逼得变招，而且稍有破绽，朗斯ั洛的长剑就会像毒蛇一样寻隙而入，渐渐因斯特的战斧挥舞的越来越不连贯，朗斯洛的剑光大盛，流水一样不住向因斯特刺去。
因斯特心中突然升起一股明悟，一种言语无法表达的感受。朗斯ั洛的长剑在他眼中似乎变慢了，原先迅捷莫测的剑势好像遵循着某种法则，在做规则的运动。
作为生活在地底的种族，因斯特当然知道具有这么一个魔法地图是多么重要。
如果灵吸怪也拥有类似的东西，恐怕不出一年地底抵抗势力就会被消灭干净。
在思维中注视着魔法地图显示出来的广阔的地底世界ศ，因斯特心情突然好了起来，他现自己原来以为ฦ非常大的尼贡平原，也不过是整个ฐ地底世界的一小部分而已。还有无数或大获小的居留地，大到尼贡平原规模的三分之一，小到只能容纳几十人的小部族，还有无数野生生物的地盘，神秘莫测的未知地域，因斯特觉得灵吸怪也没有那么可怕了。
“就算控制了尼贡平原，也不等于控制了地底世界。”因斯特愉快地想到เ。
这个地图甚至还有地表部分和幽暗地域，不过只限于特曼帝国东北边区和中ณ央山脉ำ，看来就是这次出征时记录下来的。因斯特思索ิ了一下，蒙塔尼亚克应该是第二次尼贡战争以后，第三次尼贡战争之ใ前完成了这个ฐ魔法，否则应该还会有特曼帝ຓ都的地形。
看着地图上显示的莱顿ู城、托莱河、拉巴特山脉等，因斯特回想起一场场铁ກ血战斗，一个个离开的战友，眼睛再次湿润了。
走出一段狭长的黑岩通道，来到了一个ฐ岔路口。
根据魔法地图显示，如果下行会进入一片危险的废弃矿区，那里不时生坍方和地震，使地图上的地形显示一直变个不休。
上行的话会脱离黑岩地带，进入一片云松石和褐岩组成的地区。
再往上行去地表的话有多个选择，因斯特先排除经过地底种族居留区的几条道路，虽然灵吸怪的势力未必到达了那里，但因斯特一点不敢大意。
因为因斯特的体质特殊，而且本身战力强劲，因此可以考虑一些比较偏僻荒凉的通道，他不太关心补给的问题，也有足够的能力和信心应付路上的危险。
最后因斯特选择了一条经过柴达纳斯的路径，这是满足他要求的最短一条路。
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因斯ั特身子一斜，左脚๐深深地陷入了松软的土地中ณ。他把脚抽出来以后，无奈地现自己的布鞋已经变成了焦炭，脚掌上也红黑一片。
解下一个皮袋，因斯特小心地到了一点点水在脚上，一阵清烟袅袅升起，带来的清凉感觉几乎瞬间就消失不见了。
因斯特叹了口气，开始后悔经过柴达纳斯ั这个鬼地方。
柴达纳斯ั是地底一个ฐ著名的死地，这里的恐怖不是什么剽悍的野生生物，而是复杂的地势和无尽地荒瘠。
这里洞穴连着洞穴、通道连着通道，就像一个巨เ大的立体蜂巢，但由于构成的物质是松软的褐岩，所以地质变动就像家常便饭一样。再加上褐岩往往同煤层混杂在一起，而柴达纳斯ั又不知为什么总是有大大小小的野火，而水是一滴也找不到的，所以这里就成了著名的死地。
进入柴达纳斯之前，因斯特认为自己有随时更新的魔法地图，可以无惧地形变化。他基本不需要吃饭睡觉，而且体力近似无限，可以用最快的时间穿过这个死亡地带。
因斯特捕获了几只野兽，但只是为了用它们的皮制造储水袋。把全身负重都变成水袋后，他一头扎入了柴达纳斯。
他确实太孟浪了，久负盛名的死亡地带可没有这么เ简单，因为ฦ褐岩非常松软，加上久ื经煤层大火的烧烤，地面就像布满了窟窿，牛头人这种重型生物简直是举步维艰。
何况因斯ั特还带满了水袋，而且他还不敢减轻这种负载。不过话说回来，因斯ั特本身就够重了，有没有这些水袋也区别ี不大。
唯一能扔的也许就是他的长柄战斧——战魂，可这也是因斯特无论如何不肯的。
脚上的烫伤并不要紧，没多久就恢复了，但鞋子是彻底完蛋了。
因斯特紧了紧捆扎水袋的皮索ิ，继续深一脚、浅一脚地前进