尼贡议事会一向注重战术组织人才的培养，在那扎克中大力支持这方面的课程，并从常备军中抽调了大量军官充实新建部队的力量。
整个地底种族加入联军、反抗特曼压迫的热情相当高，甚至出乎了议事会中最乐่观成员的预ไ料，远征军出后，留守在地底的统帅们看着日益雄厚的兵力，对战胜特曼的信心越来越足。尼贡总体实力虽然稍弱，但毕竟特曼的敌人不止地底一家。
因斯ั特还派了另一个护卫团的副团长——鹰身人诺莱抢先经由拉巴特山脉ำ中的入口回归尼贡，去探听地底的消เ息。
天色渐亮，奥尔加着急起来，附近全是一望无际的农田，根本没有藏身之ใ处。一旦到了白天，特曼的狮鹫就会出现在天空中，现在毕竟还是战时，即使秋意已深，还是有不少狮鹫出没。
热尔博终于软化了，他知道坦埃斯是对的。
“好，一言为定。”
满腹狐疑的因斯ั特走入德雷菲斯的病房，现他尊敬的统帅满脸灰绿色，气若游丝，曾经坚定无比的眼神已๐经涣散，他根本没有注意到因斯ั特进来。
牛头人统帅眼光迷茫，他的呼吸突然变得急促起来，在一阵费力的喘息后，垂危的牛头人突然举起了双臂，两支手掌虚抱着，他的眼神重新出了神采，紧ู紧盯着两手之ใ间的空气，好像那里有什么เ宝贵的东西。
纷纷扬扬的雨点打到两ä个鹰身人的身上，他们昔日光滑柔软的羽毛湿乎ๆ乎沾作一团，鹰身人感觉非常不适。奥尔加忍不住用力支棱翅膀并左右摇晃他的脑袋，无数的水点四散飞溅。
突然的震动让诺莱从因斯特的肩头滑落，鹰身人下意识地展开翅膀，按照已往的经验，从牛头人肩膀到地面的距离足够鹰身人调整好身体的姿势，优雅地飞到空中。
“一旦下雨托莱河涨水，船队航道会生变化，士兵登岸也不太容易，狂狼不会向北走太远。这个地方离我们有一百里左右，河滩开阔适合大部ຖ队登6，他们不会冒险继续往北走的。”
“按照特曼船队的度，他们再有两个ฐ小时就能到达那里，咱们集结完毕行军到เ达是中午，算上狂狼军团登6的时间，他们有一个上午修建工ื事，咱们必须ี在白天同他们打一场硬仗。”
接班的人还要几个小时才能来，因斯特也只能无奈地看看他们，露出鼓励的微笑。毕竟不是所有人都有他那样变态的体质。
因为兵力不足，统帅部必须艺术性地调度和指挥部队。安排岗哨和巡逻队的分布，现敌人后调动哪支部队接战、哪支部队支援，根据战况调整防御填补漏洞，所有的一切都让统帅部成员绞尽了脑แ汁，他们拼命得把每一分力量使用到极限，让手头的兵力挥最大作用。
拉孔慌乱之中抓起他那嵌着锈铁钉的大木棒，冲出门外。
拉孔大叫一声转身跑回屋内，他用力关上一扇房门，这才想起来，另外一扇门在半兽人洗劫这个镇子的时候，被他自己一棒打坏了。
南希先冲入战团，她状若疯狂，冲着牛头人劈头盖脸一阵乱ກ砍，竟把因斯特逼退了一步。
想不到女剑士没了剑更加凶悍，挥拳就上。因斯特只得大摇其头，这个女剑士真是太莫名其妙了，怎么好像要和自己拼命一样，甚至拼命都算不上，完全是来送命。
战魂在因斯特的手中化成一团旋风，巨เ大的双刃战斧出尖厉啸声，似乎ๆ周围的空间都被战斧割裂，兽人们无不当者披靡。
在生死关头因斯ั特又有了突破，虽然武技境界和招式技巧没有提高，但他已经能把自身的特殊能力同武器结合起来，实力又提升了一步。
看见自己的部队在铁ກ蹄下挣扎呻yin，多里斯身旁的军官纷纷喝骂起来，但伯爵大人面容入水，一言不。
这场战役要是失败，就算不交待在战场上，也躲不过军部的执法官。至于自己部ຖ队受到的损失，只要能获得胜利ำ，想必雷诺会做出合理的补偿。
目前为止，穴居人的反应完全在骑将的预料之ใ中，并没有什么特殊的地方。指挥官已经预见到一万骑兵冲入脆弱的穴居人阵列中ณ大开杀戒的景象，脸上不由露出一股微笑。
骑兵们来到穴居人的临时工事外围，丑陋的褐绿色穴居人的身影进入他们的眼帘。
从卡恩一家那里回来，因斯特把卡恩和朗斯ั洛也暂时移交给美杜莎加里古，并提到卡恩的家人可能会来探视后，很快就把这件事情抛到脑后了。
从傍晚开始，远征军的一队队人马已经开始从北门出城。
同手下的军官商议后，因斯特制订了行动策略。他非常满意部下对他的部署非常信服和支持，来自护卫团的人支持他是在意料之中的，但连新来的鹰身人都如此配合，实在让牛头人有点惊讶。
很快牛头人就知道了原因。见到他的鹰身人一个ฐ个都流露出尊敬和崇拜的目光，不少人还上前问候，并称赞他和同伴在昨天城门攻防战中ณ的出色表现。
用力抖动一下，"官当久了，竟然要用这种战术指挥剑去战斗，真是自作自受。"
十分钟后，纳耶伯爵亲自带领ๆ队伍冲入前线——
骑士们出一阵热烈的欢呼声——
不光是府中那些来来往往的人，还有各种花里胡梢的装饰，最近流传于莱顿城的留言让他根本静不下心来。
接着从空中冲下来的力量，鹰身人的刺枪顺利地穿透了一个人的身躯。但鹰身人新า兵还是犯了个小错误，他用力太猛，刺๐枪扎入太深，而且在次杀人的惊慌中ณ，他忘记了迅抽出刺枪并脱离现场，后续的鹰身人被堵住了，无法动持续的进攻。
鹰身人顾不上自己的刺๐枪了，他松开手，一个跳跃窜到了火炉旁้边，用自己的翅膀奋力地扑打火焰。
想到几十万、上百万穴居人扛着土石涌到เ城墙下的情景，侯爵不由自主打了个寒战，“确实愚蠢，他们想把自己的血在这里流干吗？”
“好吧，也许我应该向陛下申请突击兵种的援助。”——
剑齿兽纹丝不动，但它的耳朵向后抿了起来。
“有时候我看着你，就好像看见自己้一样。不过你越来越凶暴了，是不是身为ฦ剑齿兽的本性让你不甘于受到控制？也许我不应该一直束缚你。”
娜塔莎的手无力地垂了下来，“德雷菲斯也要出征吗？”她心中像放映一样，闪现出一幕幕的回忆：
她只记得，在把她吵醒的声音刚刚响起的时候，一位女性牛头人急匆匆地把自己抱进这里，封上洞口就离开了。随后外面响起了惊天动地的声音——巨大的喊杀、金属激烈的碰撞、战马嘶鸣、重物坠地，还有一声声濒死的惨叫。她害怕得紧紧捂住了耳朵。
“哈哈，德普雷呀，你是不是忘了咱们的老本行啦？只要控制地表的一块地盘，咱们就可以挖通道啊。朋比力克大师是干什么的，只要远征军守住莱顿城一个月，他就能带着几百万穴居人把通道修到你脚底下。到时候还不是要人有人，要粮有粮，想怎么和特曼打都不成问题。”
议事长们人人动容，到地表的永久通道啊！这是每一个尼贡人的心中梦想，拥有这样一条通道的诱惑太大了，连德雷菲斯都几乎不能抗拒。
因斯特没再接着听下去，他急匆匆地冲出了巡游者之家。
回到那扎克的住处，正好遇到了娜塔莎，顾不上别的，因斯特急忙问道：“艾丽在这里吗？”
因斯特皱眉思索。
因斯特摇头，“他们有土系的高级魔法师，恐怕会破坏通道。”
卡恩见大家讨论得热烈，他插不上嘴，何况其他人看见他，多半又要讥笑他那ว块红石头。于是坐倒一边观赏地底的景色。
冷静下来，他才现自己仍然在地底，极目了望仍然可以看见直立的黑岩壁和头顶上的岩盖。不过这片区域真是大得出奇，还有佣兵说尼贡平原比这里还大很多倍。
朱安在诅咒奸商的同时，还是吃进了大笔的货物。他知道，这条财的路子知道的人已经越来越多，如果不抓紧时机的话，以后再干利润会不断降低，风险也会增加。这也是促使朱安投入全部资金的一个原因。
朱安看着这个中年佣兵，“你有什么办法没有？”
中央的五种族英雄的铜像已经倾倒了，牛头人手中的战斧已经断ษ了，鹰身人的翅膀也只剩下半只，只有灵吸怪的雕像还完好无损地伫立着。
广场上到处都是散乱的垃圾，武器、破碎的衣服、掉落的鞋和各种杂物遍布街道，最触目惊心地是不时出现的血迹，连灵吸怪的雕像上也凝聚着一滩。
广场周围的房子都没有关门，甚至有些门明显是被暴力摧毁的，破烂的门板只剩下半扇。
微风吹拂着，不时卷起一些地上的细小垃圾。半扇门板吱扭地在风中晃动，可是视线所及偏偏一个人都没有。连火之柱的光芒也显得阴暗诡异，整个广场笼罩在暗红的光芒中ณ。
自己陷入最深的梦魇时到底生了什么？人都去了什么地方？艾丽站在仿佛经历了一场战乱的街道上，彷徨无措。她甚至以为自己仍然在一场梦中。
艾丽楞的时间没有多长，从广场的一角传来隐隐约约的脚步声，听着是很多人出的动静。
艾丽紧紧盯着声音传来的方向，那是一个连通到广场的街道。她不知该怎么做，也不知道自己该留แ下来还是逃跑。但了解真相的渴望让她一动不动。
一群人从街道里走了出来，最前面的一个ฐ牛头人和艾丽两眼相对，互相看见了对方。
虽然距离很远，艾丽ษ仍然打了个冷噤，那ว个牛头人的目光太可怕了，就好像是万载不化的寒冰。看见那ว群人手上的武器，上面的血迹还没有完全干透，艾丽转身就跑。
艾丽并不知道，在她陷入梦魇的时候，地城之心已经控制了尼尔城中的所有要害，它派出自己的仆从一队队满城搜索ิ没有受到蛊惑影响的人。
这队由一个ฐ牛头人仆从带领的叛乱者负责胜利ำ广场一带，并和仍然清醒的抵抗者生了一场激战。抵抗者寡不敌众很快失败了，他们要么เ战死，要么受伤被俘被拖去地城之心那里接受转化。
战斗ç结束以后，大部分被蛊惑的人被命令前往红堡广场，地城之心在那里一刻不停地集聚能量。牛头人仆从带领一些部下清理现场，把广场上的尸体拖走。出于某种心理，地城之心不希望在伫立着自己曾经形体的广场上看见尸体。
牛头人仆从挥了挥手，身后的奴隶们纷纷向艾丽追了过去。
艾丽亡命跑进房子里，她实在不知道该去哪里。
艾丽迎面撞上一个满面伤疤丑陋不堪的牛头人，艾丽被撞倒在地上，她惊恐地看着牛头人向她伸出了手。
牛头人将巨大的战斧ร交到左手，用右手把艾丽拉了起来。感觉牛头人的手很温暖、很有力，艾丽这才认出来这个牛头人是娜塔莎家里的索瑞夫，一个全身是伤的老兵。
“怎么回事？外面的人怎么啦？”艾丽紧紧ู抓着索ิ瑞夫的手，好像自己้终于有了依靠，颤抖着问道。她忘了索瑞夫的听力不好。
索瑞夫嘴唇动了动，然后急促地说道：“城里不安全，跑，到เ城外去。快跑，走后门。”长期的耳聋，使得他的音很不准确，但娜塔莎还是听了出来。
索ิ瑞夫说完用力推开艾丽，昂然向房门走去。
艾丽的泪水一下涌了出来，她向索ิ瑞夫释放了一个土盾术。牛头人转过头向艾丽微笑了一下，他满是伤痕的脸此时在艾丽看来竟然无比的慈祥。
“快走！”索ิ瑞夫扔下这句话以后，就迎向冲击房门的暴徒。
老兵突然回想起自己和德雷菲斯、坦埃斯对抗特曼人的铁血岁月，他心里叹了口气，“都是地底人啊。”然后开始挥舞战斧