现在的局势是，特曼以黄金狮鹫军团为主ว力的十万军队包围了莱顿城，准备在雨势稍微停歇的时候重新า起攻击，而尼贡远征军主力刚刚摆脱狂狼的阻截，正在冒雨北上。特曼的禁卫军由á于全是重骑，在这种天气下无法作战，正焦急地等待在托莱河西岸——
通信里没有详细说明战况，只是淡淡地提了一句损失很大，希望因斯ั特率领部队尽快回归。但因斯特、蒙塔尼亚克以及部队中的所有人都知道，莱顿城受到的攻击绝对非同小可，他们急于返回的心情仍然非常迫切。因此主力部队放弃了追索狂狼的败兵，实际上在这种糟糕的天气里根本也没办法追击溃散的敌人。
从目前的进展来看，全军要第二天黎明才能初ม步完成集结，等到主力向北开拔的时候，估计狂狼军团已经登岸并修建好了工事。
蒙塔尼亚克静悄悄地走了过来，用手指点了一下地图，“狂狼应该会在这一带登6。”
于是远征军开始了一场阻截、围捕这些偷渡客的战斗。
因斯特从案子上抬起头，看看窗外的天色已๐经朦朦亮了。他估计自己睡了三个钟头。这是他三天来睡的唯一一场觉。
不过想到尼贡那些强大的人物——有两个半兽人叠起来那ว么高的牛头人，还有能够看穿自己所有肚肠的灵吸怪，拉孔暗暗打了个ฐ冷噤，他是无论如何不敢反抗尼贡的意志的。
另一个念头钻入拉孔的心头，“尼贡土佬不会打不过人类吧？要是他们变了废柴，我可是大大不妙。”又一转念，“不怕，他们两ä边在西头打得热闹呢，要是尼贡输了，我就带成群结队钻大山去，人类能把我怎么样？”
波利娜觉得眼前一花，定睛看却是哥哥卡恩也冲了下去，于是她也按捺不住了。
朗斯洛心中ณ已经在大骂开了，他故意装做脚下打滑露出破绽，想不到牛头人没上当，却引来了三个冲动的年轻人。
兽人们狐疑之际，一个ฐ威严熟悉的声音传遍了整个营地，“我是大祭司，杀了那些牛头人，他们袭击了族长！”神术加持的语言充满了威严å和穿透力，每一个兽人都听得清清楚楚。
德雷菲斯ั暗自叫苦，扑上来的兽人越来越多，牛头人突围的阻力每时每刻都在增大。他接过一个护卫递上的战斧，抢到เ队伍前列。
北风军团的重骑虽然不是帝国最精锐的一支，但也具有平均数以上的水准。在历次同野蛮人的战争中，北风军团都是靠这支铁ກ甲骑兵突破了北地壮汉的阵线，取得战役胜利的。
北风重骑朝着右翼鏖战中ณ的战场动冲锋。在轰然作响的马蹄下，先倒下的并不是美杜莎士兵，而是来不及闪避的本方士兵。
翻身跃上马背，指挥官抽出了军刀，指着穴居人逃跑的方แ向，大声下令：“全军全前进！”
在急行军中ณ，狮鹫不时把最新的穴居人位置信息报告过来。似乎穴居人已๐经放弃了逃跑的企图，开始在一处地方挖掘壕沟布置工事。
卡恩的父母误以为ฦ儿子在深入地底的冒险被捕后，已经投靠了尼贡，倒并没有想到其他地方去。即使察觉卡恩的神态有异，也只是以为他对自己้现在的身份和立场感到羞愧的缘故。
深陷在地底，肯定还受到เ了很多逼迫，甚至还有拷打，卡恩这样做一定是身不由á己。他现在的表现也说明了这一点。
地底占领军、抵抗者、暴徒和普通民众，在一片混乱的莱顿城中杀来杀去，尤其是人类的几股势力，在和一致的敌人对抗的同时，不时还生内部争斗。还有不少人根据形势的变化，随时转换自己的身份和立场，就更使得局势糜烂不可收拾。
手下的主力是护卫团的一千人，还有德雷菲斯拨给他的两ä千名鹰身人，要控制莱顿城这种人口数十万的大城，确实人手不足。
当美丽的女剑士转头观望的时候，纳耶出手一掌，南希顿ู时昏迷了过去，一头迷人的金无力地披散在肩上。
招来两ä名亲卫，"你们两个护送小姐去西城码头，立刻离城。"
年轻英俊的副官闻声笑道：“还会怎么เ欢迎呢？盛大的宴会，美酒、音乐、托莱河里特产的鲜ຒ鱼，当然还有美丽的姑娘。”
诧异地看了伯爵一眼，“难得你真地疯狂迷恋上了南希小姐？他的父亲可只是一个伯爵，你的家族为此会疯的。”
回过身，老兵对同伴们说：“山下有动静，拿个火把过来，我要扔下去看看。”
握住突然出现的枪尖，老兵这才意识过来——自己完了。当沉重的身躯倒在地上的时候，他心中最后的念头是：不该为ฦ了三个月的欠饷，拖延了退伍申请。
“15万，几乎扩张了一倍，不过还不够。”侯爵道，“有什么奇怪的现吗？”
侯爵一怔，“泥土和石块？大师，您认为他们的意图是什么เ？”
不过因斯特出于习惯，也是为了不显得太与众不同，他还是保留了这两个ฐ行为。另外他现，精神力的消耗还是只能通过睡眠进行补充。
摸了摸西伯尔脖ๆ颈上的皮毛，大剑齿兽轻轻抖动了一下，然后半卧到地上。
见蒙塔尼亚克正在思考，因斯特又补充说：“我是那扎克的红带子，又懂一点魔法知识，应该有资格加入远征军吧。”
娜塔莎急忙抓住因斯ั特一只手臂，“你要参军？你要想清楚呀，战争是非常不好的事情，德雷菲斯告诉我的。”
达克斯结束言，坐了回来。
杜阿拉自信地说：“没问题。特曼的三个主力集群在南方国境、伊卡要塞和帝都，即使从最近的伊卡要塞派兵也要花一个月的时间，而且只要我们对伊卡要塞保持一定压力，他们绝对不敢抽调这里的军队。从帝都调兵要一个半月。这么长的时间我们早就控制整片地区了。他们的援军开到了只能强渡托莱河，托莱河在拉巴๒特山的一段无法通航，以北的河段就只有莱顿城一个大型渡口。到时候我们只要销毁莱顿城的所有船只，沿河布防，他们只能在对岸干看着。”
“咱们的使团在特曼遇害，他们不但没有找出凶手，还来这种照会，这是对我们的羞辱！”
因斯特冲上去，“你们说什么，使团遇害了！？是真的吗？”
于是战虎的佣兵簇拥在一起，离开了战场。护卫法师的剑士原本跃跃欲试，见佣兵们已经撤离，只好恨恨地瞪了因斯特一眼后也走了。
因斯特找到后面跟来的鹰身人，问道：“有没有其他的路去前面的据点？”
至于剩下的紫金币，因为ฦ属于佣兵团的公用资金，所换得的宝石回到地表出售变成金币后再统一分配。
紫金币换完以后，佣兵们聚在一起，热烈地讨论这次的收获，大家的话题主要集中ณ在公用资金换来的部ຖ分上，七嘴八舌地猜测每一块宝石的质地，估计它们的价钱。至于个人换得的物品，则一个个讳莫如深。
此时此刻，朱安已经后悔，自己这一趟带的“货物”是不是太多了？可是想到上次跑了一次所获得的利润，朱安的心头变得滚烫。上一次的收益，足足过了战虎佣兵团平时一年的收入！这还是朱安小心谨慎没有投入太多的缘故。
战虎佣兵团这次可谓是孤注一掷了，但只要一切顺利，人人都能笔横财。朱安暗自寻思，干完这次自己就可以解散战虎，带着挣来的钱到莱顿城开家酒馆，然后悠闲地坐在吧台里面欣赏其他佣兵为了生计打拼。
回那扎克的路上，因斯特详细询问了那ว两个杀手的情况，特尔也不太清楚，只知道这两个神秘的杀手都是人类，其中一个ฐ是盗贼，擅长潜行和刺杀，尤其是手里的一把电弩相当厉害。另外一个黑骑士很少出手，但总是和盗贼一块行动，他全身笼罩在黑钢盔甲â里，给人一种阴森森的感觉。听了特尔的介绍，因斯特越肯定：他们两个就是救过自己的提夫特和海克德尔，他们不是要寻找地脉ำ金钻吗，怎么这么几年还在地底，又怎么เ会替霍普办事？还有那个土系魔法师麦斯到哪里去了，因斯特的见识已经今非昔比，他已经知道麦斯当年施ๅ展的土元素า召唤是四级魔法，这可是大魔法师的标志。身为同伴的盗贼和黑骑士肯定也大有来头，霍普凭什么指使他们呢？看来黑骑士留下的那块黄色石头是个ฐ关键，他也许认出了自己，才会不战而退，还留下一条线索来。可是他为什么要这么做，难道这个强大的黑骑士还在顾忌什么东西，还有什么能ม够威胁到实力群的黑骑士呢？因斯特的直觉告诉自己，如果海ร克德尔配合提夫特全力出手，自己几个人肯定不是对手。因斯特一路上考虑这些问题头都疼了。
蒙塔尼亚克迫于无奈，接收了因斯特和艾丽两个学员。两个人第一天兴冲冲地来上课，不料蒙塔尼亚克连初级班都不让他们参加，指定由奥内对这两个非穴居人学员进行特别指导。
德雷菲斯在第一次尼贡战争担任地底联军统帅的时候就意识到这个问题，即使以他的威望，军队中还是按照种族分成了不同的系统，士兵们实际上受到来自军队和种族的双重领导。德雷菲斯同帕思金是很好的朋友，他非常赞赏帕思金的战术理论，尤其是不同种族进行混编可以有效地提高部ຖ队的战斗力，这是娜塔莎和她的伙伴们已๐经证明了的。但这种理论受到了地底以蒙塔尼亚克为的势力的强烈抵制，因为一旦ຆ军队进行混编，武力强盛并且战术同样出色的牛头人很可能会占据多数的军官职位，蒙塔尼亚克他们就会失去对本种族士兵的控制，这是他们绝对不能允许的。蒙塔尼亚克自己也清楚，穴居人从上到下包括他自己都不是合格的战术指挥者，这一点他也很无奈，私底下他经常感叹为什么穴居人数量这么เ多连一个名将都找不到，反而是人数不多的牛头人英才济济。尽管如此，掌握在手里的军队绝对不能放，蒙塔尼亚克这一点是非常坚定的。
达克斯ั和杜阿拉支持穴居人方的观点，他们两个ฐ在议事会中经常偏向蒙塔尼亚克一方，德普雷和迪里埃则是德雷菲斯的传统盟友，实际上议事会中ณ以德雷菲斯和蒙塔尼亚克为形成了两股势力，他们的意见经常相左ุ。相对于牛头人和穴居人，内部意见分歧的鹰身人和美杜莎在议事会中的声音小得多，这跟他们没有出众的领袖有关，但主ว要是因为他们种族的特性没有另两个种族团结。习惯保持中立的灵吸怪则比较奇特，他们无论人数多少对外总能形成统一的意见，这可能是由á于他们心灵感应的特异功能吧，灵吸怪相互之间的关系紧密异常，甚至可以把他们当成一个整体。
“是我！我已经完成试炼了，你可不能再叫我‘小’因斯ั特了！”因斯特不满地说道。
“我刚ธ到那扎克，今天头次来上武技课。”
“你要学魔法！牛头人学不了魔法的！”多罗吃了一惊。
“什么เ意思？”
有些人类哨兵已经注意到了城头上的动静，他们远远眺望着，根本不知道自己已经大难临头。
随着蒙塔尼亚克的最后一句咒语，特曼军营所在的大地变成了开锅的热水，大地抖动着、翻腾着，泄着体内蕴藏的宏大力量。
地面上的东西，不管是营帐、栅栏还是人类的士兵，全部倒伏在狂暴的大地上。
最恐惧的是，随着大地的震动，地面裂开了无数深深的口子，它们像无数张怪兽的大嘴一样，贪婪地将一切进入嘴里的东西吞噬掉。每一刻๑都有无数新的裂缝生成，又有无数裂缝满足地叼着猎物合拢。坚实的大地此刻变成了人类士兵的梦魇。
在魔法引起的强烈地动下，深深的壕沟被扭曲和扯断，原本平直完整的壕沟变成了一段段的死蛇。
强烈的震动只持续了很短的时间，但造成的破坏让所有人大吃一惊。威力范围内人类的军营变成了一片废墟，地面上残留着大大小小的裂缝，原来的壕沟几乎完全看不出来了。
蒙塔尼亚克看了一眼碎成粉末，纷纷扬扬飘散下来的地心灵石，一屁股坐在地上，马上冥想起来。他要抓紧时间恢复一点魔力。
夜幕下的莱顿城飞起了无数的鹰身人，他们欢呼着，飞临一片狼藉的特曼军营，将一个个头昏脑涨刚爬起身的士兵用刺枪戳死。
莱顿城东门打开，气势汹汹的牛头人扑了出来，像钢๐铁怪兽一样扑向特曼防线。
城门两侧一百米远处的两截城墙突然坍塌了，这是穴居人的杰作，他们挖空了城墙的地基，沉重的城墙在自身重量的压力下沉陷崩塌。
从塌陷的城墙缺口处，涌ไ出了大群的美杜莎，他们迅展开队形，用弓箭射住阵脚，扫除牛头人突击部队两翼的威胁。
人类几乎毫无抵抗，他们的一线力量完全被刚才的地震术摧毁了，在远征军迅如电、猛如火的突击下，人类军队根本没有抵抗之力。
现在唯一阻碍地底军队的，反而是刚才地震留下的裂缝。好在这些剩下的裂缝并不是连在一起的，远征军可以绕过去，只是行军度稍慢了一点。
远征军顺利突破，作为先锋的牛头人部队已๐经穿透了人类的防线，到达了外围。可惜的是，黄金狮鹫军团和禁卫军的军营都设在二线，刚才的魔法无法把他们笼罩进去。
可能是害怕远征军的声势，两大正规军团都没有出动救援部ຖ队，统帅部ຖ见无机可乘，只好放弃了预定的攻击计划，从两个军营的空隙中钻了出去。
因斯特和恢复了一些的蒙塔尼亚克跟随着后队，他们是最后一批离开的部队。因斯特原本以为人类会在远征军突围一半的时候拦腰杀出，他已经做好了准备，先头牛头人在突围后又悄悄回转，配合后队中的法师团和护卫团，肯定能重创敌人。
但两大特曼正规军按兵不动，因斯ั特的计划没有派上用场。
蒙塔尼亚克说：“看来人类满足于咱们主动离城，不想在这个关头继续拼命，他们只要收复莱顿城就是大功一件，消灭咱们还是次要的。”
看不出人类意图的因斯特，只好接受了蒙塔尼亚克的说法。
跟随着离去的部ຖ队，因斯特在夜色苍茫的大地上向东方走去。他回头望了望逐渐变小的莱顿ู城。
城头上亮起了火光，应该是特曼先头部队已经登城了。
回过头来，因斯特对身边的战友淡淡地说：“咱们回家。”