穴居人法师是天生的土系魔法高手，小分队中ณ的法师全部ຖ是高级以上的级别，他们联手施为的法术效果十分惊人，蔓延开去的土石丛林一会儿功夫就把人类反攻部队包裹起来。
可惜丛林中ณ不仅有土系法师这样的障碍制造者，还有十名择人而噬的凶猛怪兽！牛头人隐身在各种保护物的后面，人类士兵刚从土墙上跨过一条腿，牛头人伸手一拽一贯，倒霉的士兵就会大头朝下栽倒在地面上，连惨叫都来不及出就摔断了脖子。
而宴会的目的是要欢迎即将路过莱顿ู城，去接受自己封地的蒙蒂尼伯爵。
帝国军部元老级人物是蒙蒂尼公爵，蒙蒂尼一族还有一个侯爵和四五个伯爵，都出自家族旁系。而此次来的蒙蒂尼伯爵，则是公爵大人的幼子。小蒙蒂尼伯爵的姐姐，则ท是帝国现在的皇后，同时也是蒙蒂尼家族历史上第二个皇后。
那个做事莽撞的费那同热尔博一道，响应紫ใ荆花召集令加入了尼贡部队。热尔博可是老资格的战士，在他百年的巡游史中战斗经验丰富无比，前两次尼贡战争老巡游者都有份参加，只是每次战斗胜利后他就会离开军队。
因斯特的熟人还有强德森，年轻的牛头人如愿以偿，在他的面前好好炫耀了一番护卫团长的身份。强德森也如他所愿地大大惊讶了一把，不到เ二十岁就能指挥千人部队，确实是一个了不起的成就。如果因斯特现在回到里特部ຖ族，他也可以称为ฦ强因斯特了，并且可以在自己的甲胄上刻一柄代表这个荣誉的战斧。
另外蒙塔尼亚克对以前的护卫队工作都不甚满意，所以这回也有意启用新า人。他暗示如果因斯特训练任务完成地出色，将直接担任护卫团团长的职务。
因斯特对自己的武技很有自信，魔法又刚ธ刚获得突破，虽然只能施展一个魔法，但他一年来学习的魔法知识还是非常扎实的。加上因斯特受过帕思金的教导，对训练和指挥混编部队颇็有一些心得，同伙伴们在推演课上也模拟过很多战例，他有充足的信心完成任务，因此牛头人痛痛快快地答应了这个任命——
可惜大多数人都年纪不足，毕竟年纪大的人早已学有所成，已经离开了这里。
有几天没来，因斯特现驯兽园里的珍禽异兽又多了不少。特尔别出心裁é，几个ฐ月的功夫就把这里搞得有声有色，园子里到处都是各种美丽温驯的动物。于是大量的人把这里当作一个ฐ舒养身心的好去处，还有不少人被吸引来上他的课程。
看着前面只能插进一个ฐ手掌的缝隙，娜塔莎知道过不去了。她停下脚步，向一个牛头人打听到：“这里是怎么回事，大家在干什么？”
“啊！我刚从那扎克进城，谢谢。”
所有人都在等待，激扬的热情已被点燃，战斗的准备已经做好——
蒙塔尼亚克一如既ຂ往，是坚定的鹰派，“现在的局势已经非常清楚了，特曼想掐死我们，除了战争我看不出还有其他什么办法。”
“我们已经确定法师是特曼的特务，从他身上搜出了身份标示和我方布防区域的地图。你们怎样解释一个肩负特别任务的法师要和你们同行？而且以你的身手，为什么要加入实力这么差ๆ的佣兵团，还来到地底走私？”
因斯特眼睛一亮，“真是一颗极品火晶呀。”学过魔法课程的牛头人眼力是有的，“第一个问题倒也能解释通，第二个呢？”
想到这里，雅莫说道：“我们还是跟着他们，必要的时候还可以出手帮忙。反正尼贡在这一带力量薄弱，对咱们没什么威胁。”
战虎的佣兵们一口气跑了很久ื，一直没有现追兵，渐渐松懈า下来，队伍的度也逐渐慢了。
拒绝了家人们的安排，卡恩决定加入佣兵团。他本打算加入名气大一些的，最好规模在B级以上。可是现实无情的打击了他，像他这种初ม出茅庐的小子，大佣兵团是不会接收的。他们宁可花高价招揽已经具有经验的佣兵，即使招新手，也优先考虑名校毕业的学员，而莱顿ู的剑士学校，偏偏具有和莱顿产士兵一样的好名声。
也是凑巧，战虎的朱安带着佣兵团回到莱顿“进货”，亲戚们把他引见给朱安。
蒙塔尼亚克猜到เ了一些情况，因斯特不知道的是，蒙塔尼亚克认识那个人类法师——麦斯。麦斯是特曼人，还曾经担任过皇家宫廷魔法师，擅长的也是土系魔法，他和蒙塔尼亚克可是老对头了。
麦斯和一群特曼法师追了蒙塔尼亚克几百里，最后麦斯还主持破坏了尼贡花费无数精力挖掘出的进击通道，差点把蒙塔尼亚克和他的第二军埋到土里。
“这是特制的魔法烟火，它能把烟火射到几十米的高空然后绽放出五颜六色的光芒。”周围的人纷纷惊叹起来，只有艾丽撇了撇嘴，“竟然把魔法应用到这么无聊的地方。”
“两ä个刀币。”
多罗扯着因斯特，急道：“怎么样了，你们都说什么了？”
“什么赔偿？”
蒙塔尼亚克皱起了眉头。
当特曼开始侵略地底的时候，蒙塔尼亚克的部族还不相信一向友好的人类会攻击自己，甚至还主ว动跑到尼贡的军队里试图进行调停。结果蒙塔尼亚克的部族被人类抓获，还驱赶他们作为前阵去冲击地底反抗军的阵线。那时还年轻的蒙塔尼亚克亲眼看见自己的亲人一个个倒在交战双方的武器下。从此他怀上了对特曼人的刻๑骨仇恨，同时对伤害了自己亲人的其他地底种族也耿耿于怀。
“有危险吗？任何情况下遇见灵吸怪都非常危险，他们可不会讲道理，我情愿遇到一百只恐爪怪也不想见到一个ฐ灵吸怪！再说追杀逃亡的半兽人应该是尼贡正规军的事情吧，用得着这么多灵吸怪动手吗？而且他们上来就下杀手一个活口都不留，看起来倒像是灭口。要不是咱们有防备说不定就把咱们一块干掉了。”热尔博心有余悸。
“对了，这个紫水晶坠链有什么作用？”因斯特问道。
火之柱灭了又亮，一件漂亮的胸甲在小因斯ั特手中ณ成形，小牛头人迫不及待地穿上胸甲â，一溜烟地跑去找唐奥德。
“太棒了！唐，我下一个试炼任务是什么呀？”小因斯特追问。
“尖叫陷阱！这么多！”小因斯特惊叫，伊克尔也皱起眉头，他知道穴居人在不同的方向埋了很多尖叫陷阱，现在它们几乎同时被触了，这至少要几百只恐狼才有可能。正常情况下恐狼群没有这么大的规模，这样它们找不到足够的食物。
很快牛头人和西伯尔会合了，追赶剑齿兽正紧的半兽人惊讶地现自己้面前出现了一队气势汹汹的牛头人。没有说多余的话，牛头人们像刀子一样插进半兽人零乱的阵列里面，一个照面之间，一半的半兽人被砍倒，另一半以最快的度逃跑了。
“欢迎你们，远方的客人。”奥马西耳先用通用语和牛头人打过招呼，又用手语对拉里科说：“尊敬的拉里科，我已๐经见到你提前派回来的信使，你干的非常好，我们太需要牛头人的支持了。”不直接使用穴居人的语言说这番话，是希望旁边的牛头人也能“听”懂。
“太好了！尊敬的唐，我们已๐经是朋友了，希望我们之间的友谊像永不熄灭的地底火焰。请先在这里好好休息，我们已经准备好饭菜和清水欢迎里特部族的客人。”
“好了，你从那个ฐ门出去吧，你的试炼开始了。”鹰身人说道。
适应了一会儿，小因斯特才看清这个场地的地面是平整过的硬土，上面还铺了一层细沙，场地边沿的圈子上安放着好几个ฐ武器架，上面摆满了各式各样的武器。圆形的墙壁上开着大大小小七八个门，整个ฐ场地就像一个ฐ埋入地下半截的水盆。在场地圆形围墙的上方坐着一圈人，正扶着面前的栏杆向下俯瞰，霍普也在其中。
在这种情况下部族的传统产生了：女性牛头人从事生产劳动，并且一般不会离开部族，而男性从事战斗和武器制造，并且可以自由á离开部族进行巡游。外出巡游的牛头人在遇到因为困难而男性数量减少的部ຖ族时，往往会主动留แ下来加入新的部族，正是这种传统使牛头人种族在地底一直生存下来并展成五大种族之一。部族中女性的地位很高，很多部ຖ族的唐就是女牛头人，按照传统女性牛头人是受到保护和尊重的对象。
“谢谢，不过我想我能解决自己的问题。如果你有什么要帮助的地方แ，我可以效劳。”
在两ä次尼贡战争之ใ后，地底迎来了一个相对和平的时期，五大族组成的联盟稳步展，势力扩展到地底的各个角落，越来越多的地底部族加入联盟，尼贡也从一个单纯的地名，展成这个ฐ强大联盟的代名词——
离尼贡越来越近了，最近几天走的路向下倾斜地厉害，到了后来，有些地方甚至得互相牵引着通过。当队伍来到一处稍微平坦些的地面时，强德森招呼大家停了下来：“好了，大家在这儿宿营，明天路更不好走，要一直走过柱梯才有休息的地方。”
法师和盗贼正在进行交易，这场遭遇战的主力——黑骑士收起巨เ剑，然后做了一个诡异的手势。剩下几只剑齿兽轰然倒地，腾起一阵小小的灰色烟雾。
“嗨，你叫什么เ，小牛头人？听得懂ฦ通用语吗？”盗贼决定先打个招呼。
最关键的是，邪眼和灵吸怪的结合，给我提供了一个把英雄无敌和黑暗精灵的世界ศ结合起来的机会。有很多情节就有了展开的空间。
类似的偷换概ฐ念和糅合还有不少，例如有书友说过我写的半兽人像地精，确实是这样没错。但是像《兽人帝国》里的半兽人啊。我的书里将要出现的兽人，是正宗的oRg呀，不是《兽人帝国》里的狼人、狮人什么的。
2๐oo5๓年9月2号，收藏数达到1ooo。
我在书评答问里说过《变形虫战记》匆匆结尾了，可是最近又跑去看了看，似乎作者只是暂时蛰伏。昏～，我感觉自己真的看过订阅的VIp章节，最后一章说是结局的。难得我是在梦中看到的？只是由于这本书所有的章节都已变成公众版，阅读器里也没有历史记录可查了。希望这本书以后还能继续更新吧。
想象一下，骑士们冲过来射一顿弩箭，退回去重新上弦，然后再回来射一轮，可以想象度比不上他们的牛头人，会是多么地气愤和无可奈何。
必须在度上克制他们，那就只能ม使用鹰身人了，但骑士们的弩箭对鹰身人也是很大的威胁，何况他们战技出色，鹰身人的扑击恐怕反倒会把自己送到เ刀口上。
因斯特脑中突然一亮，给鹰身人装备上弩箭如何？他急忙向强德森询问，他们是否缴获了一些敌人使用的弩箭。
“应该有吧，你要干什么？这些弩箭对我们牛头人来说太小了，扳机都扣不了。”
“咱们用不了，鹰身人呢？”
强德森思考了一下，“对呀，鹰身人用这种弩箭正合适，他们在空中无法拉弓，但扣一下扳机总行的。”
强德森答应因斯特，把自己部队缴获的这种弩箭全部送给护卫团，因斯特手下有大群的鹰身人，正好能派上用场。
因斯特想得更远，有了这批弩箭作为样本，占领ๆ的莱顿城地区又有大量的人类工匠，假以时日，地底的数十万鹰身人大军全部装备上这种战争利器，那将是一支非常恐怖的力量。
兴冲冲的因斯特在伤兵营再也呆不下去了，他偷偷地溜回了护卫团的营地，同自己的士兵一起庆祝胜利——
“什么！让我负责管理莱顿城的治安？和灵吸怪一起？”因斯特听到德雷菲斯的任命时，大吃了一惊。
“嗯。现在城内的局势很混乱ກ，还有不少人类躲藏在暗中，只有像护卫团这样的精锐才能应付这种局面，法师团也会支持你的。”
因斯特想想，现在城里的部队，好像真还只有护卫团适合承担这个任务。
德雷菲斯接着说：“你必须尽快恢复城里的局势，还要把人类组织管理起来，这件事情，你要多听灵吸怪的意见。”
看见因斯特一张变成苦瓜状的脸，德雷菲斯说道：“我知道你不习惯和灵吸怪配合。”
因斯特心说：“能习惯才怪。”
“不过要完成任务，必须ี依靠他们的力量。但你也要注意，我们尼贡的目的是同东北边区的人类居民建立长期的合作关系，至少不能相互敌视，激起不必要的抵抗。我们需要利用这里丰ถ富的人力资源，你在执行任务的时候一定要记住这一点。”
因斯特领命出去，德雷菲斯ั却陷入沉思之中。
虽然军事上取得了胜利，但同当地人类居民的关系，却一直是尼贡议事会头痛的问题。地底的那种松散联盟的体制ๆ，根本没办法套用在地表。
被厚厚的土层隔离的两个种族体系，在文化、生活方式和政治体制上，有太多的不同。蒙塔尼亚克曾经提出打倒贵族，让平民自治并加入尼贡联盟，从长远来说最符合尼贡的利益，也符合尼贡一向倡导的精神和主ว张。
但在短时期内，人类不可能扭转对地底种族的敌视和反感。对他们来说，尼贡是入侵者和杀害亲人的凶手，而领主ว和国王才是自己效忠的对象。
在地底种族看来，将特定的个体作为崇拜和服从的对象，无偿地提供劳动成果，是一件不可思议的事情。但要人类接受和认同这种理念，并最终融入联盟成为一份子，还需要长期的磨合。
另外，人类的体制虽然在地底居民看来极不合理，但却具有不能否定的效率。平民从属于贵族，而贵族效忠于国王，形成一层层金字塔式的社会架构。而维系整个体系的则是各种社会契约，其中有成文的法律、规定和协议，但更多的还是无形的道德、习俗和文化约束。
通过这种体系，人类可以充分调动整个社会的资源和能量，越是金字塔上端的人物，他们所具有的权势和力量越大。最至高无上的代表就是人类的国王，他们站立在顶峰之ใ上，既ຂ是代言者，又是操纵者，他们的意志就是国家的意志，一言而出，万众响应。
就像现在，特曼的帝ຓ王一声令下，就可以动员起帝国的百万大军、数千万民众，而尼贡联盟一方，只能ม依靠召集令，征召义勇军参战。特曼的政府可以随意向民众征税，还可以自由决定份额的大小，而尼贡却只能通过对外贸易苦苦维持。
战争的胜负只是一时得失，这种根本性的问题得不到解决，地底终究无法和人类对抗。好在地表的人类并不统一，而是分属不同的国家，否则尼贡联盟根本就没有成立的机会吧。
在拥有一块地表领土后，如何处理同人类居民的关系，如何让尼贡的理念深入人心，如何在地表的土地上扎下牢靠的根基，是德雷菲斯，也是所有尼贡议事会成员必须解答的命题。
在没有任何先例和经验可循的情况下，德雷菲斯ั也只能摸着石头过河，走一步看一步。
他对因斯ั特的任命，居然同当时蒙塔尼亚克任命年轻的牛头人担任护卫团团长，想法上如出一辙。
既然没有先例，也没有合适的人选，倒不如放手使用年轻人，也许他们的冲劲和灵感，能够带来意外的收获。即使失败了，居于幕后的人一样可以出来收拾残局，妥当善后——
因斯特走出门，灵吸怪麦利维尔正在外面等候。
一个声音响起，“德雷菲斯已经告诉你了？我会配合你完成任务。”
牛头人四处寻找说话者，声音又响了起来，“不用找了，我并没有通过翻译说话。”
因斯特惊讶地对麦利维尔说：“你是怎么做到的？”
“很简单，在身体里安装ณ一个装置，用精神力激后能ม够振荡出你们所能听见的声音。听觉也一样，只不过是利用相反的装ณ置，不是送，而是接收声波。”
“太神奇了。”
“这并没有什么。”
因斯特沉吟了一下，开口问道：“麦利维尔，请允许我直接称呼你的名字。你对如何完成我们的任务有何看法？”
“很简单，控制人类。”
对控制这个词语，因斯特起了本能的反感，“你们不可能ม控制全城的人吧？”，如果灵吸怪真有这么厉害，他们早就统治世界了。
“我们只需要控制ๆ人类中间重要的角色，剩下的人让他们自己去控制。反正人类早已适应了被其他人操纵，这么做的难度并不大。何况，有不少人只需要一点点好处，根本不用操纵就会听你的指挥。”说这番话的时候灵吸怪的浅灰色独眼中一点波动都没有，好像这是天经地义的事情似的。
“真有这么简单？我是说，通过一小部ຖ分人，就能——嗯——控制ๆ他们全体？真是不可思议。你是怎么知道的？”
“绝对如此。我们已经和一些人类交流过了，从这种交流中，我们能够深刻了解人类这种生物——甚至比他们自己更加了解他们。”灵吸怪的话再一次让因斯特不寒而栗