因斯特这回从那扎克过来，是为了探望两ä个人类佣兵，他担心先前所听到的谣言会对他们不利，打算找到相关人员为二人作证。娜塔莎则ท是想见她的父亲，于是两人结伴而行。
红堡前的广场上，挤满了密密麻麻的人群，几乎ๆ已经到了水泄不通的程度。而相临的几条街道上，还像注入湖泊的河流一样，不断涌入越来越多的人。
必须由á议事长会议做出决议，然后获得所有议员绝对人数一半以上的支持，尼贡才能进行一场针ฤ对其他势力的战争。
会议的结果和随之而来的投票，将决定尼贡联盟所有人的命运！
朗斯洛诧异地看着因斯ั特，“你不怕我逃跑吗？”
朗斯洛和卡恩相视苦笑了一下，他们知道牛头人说得不错，没有热能视力的两ä人是无法逃离的。
“正规的佣兵？”朗斯洛露出讥笑的表情，“只有你还把佣兵的规矩当回事儿，我告诉你吧，这趟生意一开始，我们就不是佣兵了，只是一群骗子和走私犯，为了活命也可以当强盗！用别ี人的命和自己的命，博一个下半辈子的富贵！如果你还想回莱顿城见到你的父母，那就多用用你的腿，闭上你的嘴巴！”
雅莫等三人缀在佣兵队伍的后面，一名随行剑士对雅莫说：“魔法师阁下，咱们是不是甩开这些佣兵？他们惹的麻烦跟咱们无关。”
卡恩扛着沉重的口袋，紧跟着前面佣兵的步伐，他的身后就是朗斯洛。
年轻的剑士已经在怀疑，自己加入佣兵团的决定是否正确。
因斯ั特吃了一惊，他自己倒没什么感觉，拿出那块黑骑士留แ下的石头，“会不会是因为ฦ这块石头？”
“给我看看。”石头刚ธ离开因斯特手里，立刻散出强烈的土元素า波动，蒙塔尼亚克立刻๑感应到了，同时因斯特身上的魔法波动也重新出现了。
“要不你坐到西伯尔身上？”因斯特说道，“它背不动我，不过背你应该问题不大。”
“快看，烟火摊！”多罗兴致勃勃地扯着同伴挤了过去。卖烟火的是来自地表的人类商人，他们的生意非常红火，烟火对地底居民来说是个新鲜玩意，可以卖出大价钱。
“啊！”多罗的脸一下成了块大红布。
多罗急了，哭丧着脸拉着因斯特的袖子，“老大快帮我说句话呀，求你了。”
蒙塔尼亚克不理不睬，他直接甩过来一个ฐ能量系的三级魔法塑能之手，魔导师出手果然不凡，一个透明的大手抓住因斯特的领子晃晃悠悠把他提了起来，同时一个上尖下粗的土柱从地面迅长了出来，塑能之手把因斯特挂在土柱尖端上，土柱上迅分离出十几条触手紧紧ู绑住了因斯特。因为不是直接施放在因斯ั特身上，所以这个土系魔法没有受到影响。蒙塔尼亚克迅找到了对付因斯特的方法。
“我是因斯特，刚到那扎克来的。我只是想报名学习魔法，是那个穴居人要赶我走才冲突起来的，不是我闹事！”因斯特辩解到。
“半兽人总是在惹麻烦，不过这次他们为自己的愚蠢付出了代价。”
因斯特察觉一个灵吸怪在离开前看了一下西伯尔潜伏的地方，似乎现了它。西伯尔遇见灵吸怪的时候因斯特感觉到เ魔法契约出现了好几次异常的波动，这种情况以前从来没有生过，搞不清状况的因斯特命令西伯尔撤退并在附近潜伏下来，现在回想起来应该是灵吸怪对它动了心灵控制，但由于魔法契约的缘故没有成功，想来灵吸怪对这只心灵攻击免疫的剑齿兽不无顾忌。
“可为什么เ每个牛头人都要会打铁呢？部ຖ族里其他牛头人会不也一样嘛，难道非得用自己打出来的东西？还有以前那个种植试炼，非得要种出粮食，浪费了我一年时间。”
坦娅说完悄悄地离去，留แ下小因斯特独自思索。
小因斯特还在熔炉那里忙碌着。成年牛头人离开以后，他开始更加肆无忌惮地浪费材料，整个熔炉和所有的材料都归他使用，这种感觉太爽了。在连续打废了三件胸甲â以后，小因斯ั特终于决定休息一下，于是离开熔炉走向祷ຕ告之环，他打算到那里找个牛头人聊天，或者到练习房训练一会儿战技。
凭着这种本领，他经常让西伯尔离开自己单独活动，后来他现西伯尔似乎也喜欢这样，它现在已经不再紧跟着自己，甚至有时候不召唤就不肯回来，可能ม西伯尔的野性正在逐步苏醒，小因斯特经常这么想。
这里下部地势稍微有些起伏但土地很肥沃，适合种植各种作物。顶ะ部像一个倒扣的蛋壳，有不少大大小小的洞穴分布其上。田野上可以看见不少穴居人正在劳作，现在正是收获的时候，他们在一块块食用苔田地上忙碌着，不时把一堆堆收集好的作物码放在越来越高的跺上。波浪起伏一般的褐色大地上，零零落落排布着座座苔堆，无数穴居人就像随手洒上去的红绿色点缀。遥遥可以看见盆地边缘伫立着一座火之柱，虽然不很高大，但源源不断地散出温暖的光芒。一弯湖水静静地躺在盆地中央，就像一颗镶嵌在大地上的红润宝石。
好一会里特部族的牛头人们才缓过神，纷纷问道，“他们唱的是什么，真好听。”拉里科忍住笑，告诉大家：“我的族人只不过在放声大喊‘牛头人来啦！牛头人来啦！’”。“砰！砰砰！”身旁的牛头人摔倒了一片。
旋๙梯非常深，走下最后一阶进入了一段地下甬道，小因斯ั特再一次吃惊了：这根本不是一个ฐ普通的地下室，简直是一座地底迷宫！甬道的四壁是塘泥烧制的砖块，整个ฐ甬道平整而干燥，走不多远就有岔道口。小因斯特紧跟着前面带路的鹰身人，经过了十几个分岔最终来到一个密闭的房间里，除了进来的入口，在房间另一侧还有一道石门。小因斯特四下看看，除了带路的鹰身人和身后监视的牛头人房间里再也没有其他人了。
“别急，在这里等一下，霍普正在安排你的试炼呢，希望你等会不要失望。嘿嘿——”鹰身人的诡异地笑着。两个牛头人把守着入口，手里提着几乎有车轮大的战斧，略有点紧张地看着西伯尔。
“那这里的主人在哪里？”
“是强德森。他给了我这里的地址，说这儿的主人能ม帮助我，但不肯告诉我他的名字。”
有压迫就有反抗。从特曼大军踏上尼贡的那天起，无数的部族揭竿而起，失败后的残部沿着无所不在的通道逃到地底深处，并不时冒出来袭击尼贡平原上的侵略者，地底其他栖息地的部族也支持他们，层出不穷的起义和抵抗让特曼占领军头痛不已。特曼凭着强盛的军力可以控制尼贡平原，但对连接尼贡的成千条通道却无能为力。
特曼占领军为了镇压反抗绞尽脑汁。他们宣布连坐制度，谁支持抵抗者就杀头。驱使穴居人破坏所有能ม破坏的通道，或者布设密集的陷阱。无法破坏的通道口都派驻军队，所有的地底种族都被驱赶到เ远离通道的地方，并设立封锁线。
小因斯ั特吃惊地看见一个巨大的石人正在攻击剑齿兽，或是把一只只剑齿兽踩扁，或是挥动自己由石块组成的手臂，让碎石脱离飞舞出去攻击。剑齿兽纷纷逃窜，转眼之间，只剩下几只呆立在原地。
“你倒是找个人施展四级魔法更快的！剑齿兽有魔法抗性，一般攻击的能ม量系和风火系效果都不好，土元素的物理攻击最有效果。”法师辩解道。
如果尼贡联盟出紫ใ荆花召集令，能够获得的兵力将是1oo－2๐oo之间，但需要很长时间。如果地底各种族能够凝聚成一个统一的国家，仿照ั特曼进行战争动员，兵力还能扩大一倍以上，目前是不可能做到的。
从总体上讲，尼贡联盟的总体实力弱于特曼，但地底各种族还具有很大的潜力，如果能ม组织起来，又会反
穴居人－鹰身人－美杜莎－牛头人是地底社会的主要组成种族，他们主要以部族的形式居住和生活，各部族之ใ间是独立平等的关系。当然由于地表人类的压力，现在他们中ณ的部分部族结成了联盟，这就是尼贡的由á来。但尼贡联盟现在还不是一个完整意义แ上的国家。
灵吸怪是非常特殊的种族，他们本来应该是英雄无敌3中的邪眼。但由于作者的一个念头，把他们的概念偷换了一下，变成了原产于幽暗地域的灵吸怪。
附上一点关于本书的资料：
2oo5年8月9号，收藏数达到1oo。
虽然只是最低级的土系魔法，但因斯特的兴奋之情，就好像他已๐经站到了魔法的最高殿堂——
经过一日夜不间断ษ的练习，因斯特已经可以熟ງ练地释放护体石肤了，虽然只是土系一级，但这个魔法很实用。它的作用范围可以遍及全身，属于无特定方向的全方แ位魔法，在提高目标物理防御力的同时，兼有提高魔法抗性的作用。
同样一名初级魔法师，例如土系和火系，前者在冒险者队伍中更受欢迎，原因就在于护体石肤这个魔法。一名最初级的土系魔法师，就可以提升一小队剑士的战力。当然在高级别的法师中，随着火系强力攻击魔法的出现，情况就会反转过来。
毕竟是一级魔法，护体石肤提供的防御并不强。大致来说，物理防御方แ面，相当于被施法的对象穿上了一件皮甲â吧，在魔法防御方面提高就更有限了。甚至有人说被施ๅ法的剑士之所以能挥出更高的战力，主要是因为ฦ对痛苦的感觉迟钝后导致的心理作用。
但无论如何，防御力的增加总是好事，何况这种魔法带来的增幅不需要额外的负重。这对钢甲防御不到的地方是个很好的补充。
掌握这个ฐ魔法对因斯特意义重大，他一直以来的梦想实现了。特殊的土元素体质，使他能够不用咒语瞬间施法，而且能够维持的时间远一般魔法师。
快乐是需要和朋友分享的。因斯特在熟练掌握护体石肤魔法后，第一个ฐ念头就是回到伙伴那里。
等回到住处，才现伙伴们都不在。看看天色，可不是嘛，现在正是下午，伙伴们上课的上课，忙事情的忙事情，一般都是晚上大家才能聚齐的。
因斯特突然一转念，想起了艾丽ษ。这个ฐ可怜的美杜莎，自从父母遇难后就再也不肯回自己那个残破的家，一直住在这里。前一段时间还有娜塔莎和她住在一起，不时安慰她。不过现在娜塔莎不在，恐怕艾丽一个人会很寂寞。
有些歉疚的因斯ั特来到艾丽的住处外，轻轻地敲门而入。
艾丽如他所料正一个人待在房子里，不过出乎因斯特意料é的是，艾丽正斜倚着窗户，聚精会神地阅读一本魔法书。火之柱的光芒随意地披洒在她的肩头和黑上。
看到因斯特进来，艾丽放下书本，嘴角出现了一个微不可察的弯曲弧度，“你来了。”微微颤抖的语音暴露了她的内心并非如言语所表露的那么平静。
因斯特的愧疚之情更盛了。扪心自问，自从那ว次将艾丽从自闭中开导出来以后，他忙于自己的事情，一直没有怎么เ关心这个失去亲人、把自己当成依靠的美杜莎。
“在看魔法书吗？”
“是啊，魔法课程停了，我只好自己้看书。”
“对了，艾丽，我能施展魔法了，你看——”因斯特运用起自己新学的本领。
“啊，护体石肤！”艾丽惊喜地叫了起来，“你终于能用魔法了，恭喜你，你的梦想实现了！”
“是啊。”因斯特把自己获得突破的过程描述了一般，艾丽讶异道：“蒙塔尼亚克的理论成功了，你真的能够像魔兽一样释放魔法。”
敲打了因斯特裸露的皮肤几下，满脸震惊的艾丽接着说：“不用手势和咒语，持续的元素补充，还有土系专精。你施展的护体石肤效果比我强几倍呢，真羡慕呀。”
“等你成了大魔法师能施展混合魔法的时候，就该我羡慕你了。可惜，除了这个护体石肤，其他土系魔法我都放不出来。”
“慢慢来吧，你还想一下就能施展地震和爆裂术吗？”
因斯特摸了摸自己的角，“这到也是，能放一个魔法我已经很高兴了，其他的总有一天能学会的。”
两ä人又说笑了一会儿，憧憬ä着瑰丽万分的魔法世界。
“听说你找蒙塔尼亚克报名参加了远征军？”艾丽问道。
“你听说了？”
“嗯。”艾丽沉默了片刻，突然说出一句让因斯特吃惊的话：“我也想参加远征军，你说好不好？”
“这——，打仗挺危险的，你的魔法还没有学好。”因斯特不愿意艾丽ษ参加军队。
“我已经会用二级魔法，算是正式的魔法师了，地底的法师这么少，远征军不是很需要的吗？”