就在云寄桑进门的刹那，柚木座钟突然响了起来，洪亮的钟声中，一个小小的木人从钟顶的小窗中探出头来，敲响手中的小锣。
钟声响了九次后，戛然而止，木人缩回小窗，消失不见，而童子也刚ธ好将房中地板擦了一遍，回到墙角，静立不动。
那ว是一个金色的傀儡，只有七寸高。此刻已被她斩成两半，从断裂ฐ处可以看到躯体内细密的机簧零件。
“这、这是我的黄金罗汉！”曹辨突然惊叫。
罗谙空搓手踌躇道：“这个ฐ…不妥吧，就算你丢了东西，也不一定是四师弟拿的啊？无凭无据的，就这样凭空指认四师弟为ฦ贼，还要将他逐出师门，又让大家如何心服？”
罗谙空一愣，转向谷道：“小师妹，果真如此么？”谷应兰双手绞在一起，垂头不语。
云寄桑微微一笑：“若真是如此，那师姐定是这些傀儡精的克星，不然怎么เ你一来，它们就不笑了？”
云寄桑看她悻悻的样子，不禁摇头失笑，心中ณ的阴霾也一扫而空。卓安婕白了他一眼，提着灯笼继续照着。
一张紫憧小案上，摆了一套影青温碗注子，两ä个白鸟青瓷杯。案旁设了火＃，红色的火苗舔着小小的紫泥火炉，一股股水汽袅袅升起。
闻到เ屋内的酒香，卓安婕双目微合，一脸陶醉：“嗯，这香气淡雅温厚，中正平和，可是惠泉酒么？”说着睁眼向罗请空望去。
山路渐行渐陡，危峦之ใ上，青石嶙峋如鬼面，森然垂视着下方แ的旅者。每逄大风吹过，便有怪石微微摇动，似乎随时都会倾轧而下。风声中不时传来断续的猿啼，啼声如泣如诉，仿佛在传颂着一个凄美的传说。明欢听得害怕，不由将小小的身子缩在师父怀里。
又走了一段路，眼前林木渐渐繁茂起来。白马和青驴也不时驻足，啮食路边出芽的嫩蕈。明欢看得饿了，忍不住抬起头，可怜价地望着云寄桑：“喜福哎，吃滴还有未？”摸了模她的小脑袋，云寄桑温言道：“怎么又饿了？带的干粮路上都吃光了，再忍忍吧，就怏到了。”卓安婕催马来到近前，笑道：“一路上，十成干粮里倒有九成都被咱们明欢当零嘴儿吃了，却总是填不满她的小肚子。我看哪，明欢的肚子定是长了个洞，把一路上吃的东西都漏出去了。”明欢听了，便撅着小嘴儿，捧着小肚子模来摸去，似乎想把那个莫名其妙的洞给找出来。
“今日曹仲遇刺，凶手用的暗器中有天机门的铁犰狳，会不会是天机门的人干的？”
“天机门垂涎ๆ的是傀儡门的自鸣钟，杀了曹仲对他们有什么好处？”云寄桑摇了摇头。
卓安捷突然想起一事：“对了，曹仲说，等朝廷的封赏下来后，他便会踏入官场，不再做门主了。”
“哦？竟有此事？”云寄桑微微一惊。
“他是这么说的，谁知是真是假？不过要真是如此，这门主之ใ位怕是有得争了。别人不说，那头双面骡子怕是要争到底的。”卓安婕略带讥讥诮地道。
“罗谙空是大师兄，又是名利中ณ人，门主之位他自然要争的。”云寄桑笑了笑。
“那个令狐天工ื和骡子向来不对路，再加上洪扩机那ว只笑面虎，以及曹仲那个草包儿子。看起来谁都有机会染指这门主之位…”卓安婕驶眉道，随即摇了摇头“不想了，这里乱七八糟的事情太多，想不过来。”
“令狐天工为人骄傲，但确是才华出众。若是依傀儡门的规矩，他确是最有资格继承门主ว之位的。至于洪扩机，虽然他在曹仲面前得宠，不过就冲他是带艺投师这一点，这门主怕也轮不到他来坐。”
“说到令狐天工，刚才你不是和他在一起，那他应该不是剌客吧？”
“刚才我问完彼得神父后就离开了，算算时间，应该还在师姐遇袭之前。据他说，他和李钟秀两人从曹仲那里离开后，便回到了住处。在那里，他跟李钟秀学了一会儿汉语，便一个人休息了。令狐天工ื也一样，在未时到酉时这两个时辰中ณ，这几人都有时间从容作案。”
“如此说来，所有人都有嫌疑了？”
“应该是这样。”云寄桑对此也感到头痛。他已经询问了所有人案发时的行踪，可除了令狐天工和彼得神父师徒，没有一个ฐ人能真正证明自己้的清白。今天的事也是如此，似乎傀儡门的人互相很少往来，因此无法彼此证明。而更让他在意的，则是凶手作案的方式。如果凶手真是傀儡门的人，那ว么为何不用更易成功的毒杀和暗杀，而采用了最为直接的剌杀，还一连两次？如果说第一次剌杀确是出其不意，成功几率颇大，第二次刺杀则几乎是在光天化日之下，且在曹仲有了防备之后才发生的，连曹仲的头发也没能伤得了一根，可说是完全失败。凶手这样做，究竟是为什么？炫耀？恐吓？还是出于别的原因？
“喜福…”明欢的小嘴儿张了半天，也不见云寄桑的汤匙递过来，不由撒娇道。
“哦…”云寄桑抱歉地一笑，又喂了她一勺姜汤。汤有些凉了，可明欢还是苦着小脸咽了下去。
“你呀，虽说要用心，可也得有个限度，别把自己搭进去了。”卓安婕将明欢抱在怀里，白了他一眼“明欢囡囡，走，和喜姑睡觉觉去…”
云寄桑目送着师姐出屋后，便一个人盘膝而坐，静静冥思。
此次的案情有许多匪夷所思之处，让他想不明白。比如张簧那残缺的尸体，晚宴上突如其来的刺杀，众人对李无心晦暗不明的态度，李无心墓的神秘被盗，消失的尸体和无面傀偶，以及那ว些神秘诡异的咒语…
李无心，毫无疑ທ问，他才是本案的关键。可众人对他的述说总是流于表面，似乎ๆ都在掩饰着什么เ。梅照雪，所有人里，只有她和李无心的关联最深。那么要破此案，线索便要落在这位门主夫人的头上了。想到เ这里，云寄桑蓦然起身，出了偶形居，一路向千丝堂行去。
落日西斜，明月初ม升，一金一白，漠然相对。风冷冷的，云寄桑不由抬起左臂，掩紧了衣襟。
金色的余晖中ณ，一个黑影迎面而来。
俊秀的脸庞，和善的微笑，黑色合体的教袍，正是彼得神父的弟子李钟็秀。他不是和老彼得去给梅照雪做弥撒了么？看样子，似乎已经结束了。彼得神父似乎深得梅照ั雪的信任，说不定能从他这里得到一些消เ息。想到这里，云寄桑便迎了上去。
“云先生，晚安。”李钟秀微微翔躬。
云寄桑停脚微笑：“原来是李兄，彼得神父呢？”
“神父有些不舒服，一个ฐ人先回去了。”
“弥撒进行得还顺利ำ么？”云寄桑随口问。
“还好，只是我们没有葡萄酒，结果领圣体时只能ม用曹夫人自酿的果酒代替，彼得神父对此有些不安，认为ฦ这是对耶稣的不敬。”
云寄桑微微一笑：“那酒既然是盟约之血，那耶稣和我们汉人结盟时，入乡随俗也是难免的。”
“云先生也懂得弥撒的规矩么？”李钟秀略显惊讶。
“知道一些。”云寄桑点了点头，施施ๅ然道“所谓，弥撒’，应该是曲终人散之意吧？贵教以此作为至高祭礼之名，未免有些不祥。”
“在拉丁文里，missa的本意确是，仪式结束，大家可以离幵了’。不过云先生也说过吧，入乡是要随俗的。”李钟秀伸出手指，在空中画ฑ出“弥撒”两ä个字“弥者，补救之心也。《左传》中便有，弥缝其阙，而匡救其灾’的典故。而撒，则是抛开、放手之意。既有补过之心，又能放开一切，不正是修道之人最需要的德行么เ？”
云寄桑眉梢一扬：“李兄好口才，难怪曹夫人这样的人物也信了教。”
李钟秀一脸虔诚地在胸口画了个十字：“曹夫人入教是神的指引，我和彼得神父不过是引路人罢了。是神的荣光，令她从黑暗和迷失中找到เ了方向；神的垂怜和慈悲，可以令她脱免一切罪恶和灾祸。”
“曹夫人认为ฦ自己有罪么？”云寄桑敏锐地问。
“在上帝面前，世人皆是有罪之ใ人。”李钟秀的回答也同样机敏。
“天主ว教的教义说，有罪的人只要信教的话，是可以通过忏悔赎罪的吧？”
“对，只要有罪之ใ人进行告解，再由神父宣赦的话，即可获得救赎，其犯下的罪孽即可获得赦免。云先生怎么เ问起这个ฐ来了？”
“我也只是随口一问罢了。曹夫人她也做过忏悔么？”
李钟秀瞳孔微缩，随即又恢复了笑容：“当然，神父刚ธ才还给夫人做过。不过云先生若是想问她告解的内容，我只能说抱歉了。身为神职人员，告解的一切是绝对不会向别人透露的。”
“我不是问这个，我只是想知道，神父在给曹夫人做完告解后，他的反应如何？”
李钟秀幽深的双眸紧紧凝视着他，好一会儿才淡淡地说：“这个问题，我已经回答过了。”说完微微翔躬，转身离开。
回答过了？是指告解不能向他人透露呢？还是更前面的“神父有些不舒服”呢？李钟็秀，这也是一个看不透的人物呢。目送那ว个年轻的背影渐渐远去，云寄桑默默地想。
檀香如同白色的丝缕，袅袅飘升。
曹仲一身紫绸曳撒，端坐在太师椅上，用白瓷碗盖轻轻撇着茶末。虽然脸色阴沉，可他手上的动作却仍是不疾不徐，温文有致。
随侍身边的，则是他最宠信的两人一一爱子曹辨和五弟子洪扩机。
“师父，这样下去可不成啊！”洪扩机的胖脸上冒着油光，小圆眼中的焦虑几乎ๆ要燃起来了“两天之内，师父您连着两次遇剌，人家分明是想将您除之而后快！这等鬼域伎俩虽然上不得台面，却也不可不防！要知道，万一您有个好歹，咱们傀儡门可就跨了啊！”“是啊父亲，五师兄说得有理。对付那些狼心狗肺的家伙，您可不能心慈手软！依儿子看，求人不如求己，咱们还是先下手为强的好！”曹辨附和道，双手揪着衣襟，显得格外紧张。
“你们知道些什么！”曹仲将茶碗在案上重重一放，眉头皱了起来“我这不是好好的么！现在门里不能乱ກ，一切等朝廷的封赏定下来再说。”
“可是，再这样下去，您让咱们这些做弟子的心中何安？再说，这人的心思一乱，保不准就做出什么เ吃里爬外的勾当来。大师兄可是一向受知府大人赏识的，师父您看…”
曹仲唇边泛起一丝冷笑：“如意算盘谁都会打，打得响不响，那还得看算盘上的珠子够不够硬。只要那ว自鸣钟的造法还在我手上，门里就翻不了天。”
“可是，咱们也不能就这么看着门里乱下去啊！”“慌什么，祸兮福所倚，坏事自然也能变成好事。”曹仲手捋须髯，缓缓道“今天行剌的暗器都是天机门的。依我看，这十有八九，凶手就是天机门的剌客！虽然为师还不是朝廷命官，可也是受封的征仕郎，从七品的散爵。行剌朝廷赐封的征仕郎，其心可诛！”曹仲将指节在案上重重地一敲。
洪扩机一脸恍然，恭声道：“师父高见，此事定是那ว天机门的人做的。师父有爵位在身，他们行剌师父，那便是对朝廷大大的不敬。咱们将那些暗器当证据呈上去，请朝廷派兵剿了那些狗日的！”说到เ最后一句时，他已是双拳紧ู握，满脸挣狩。
“可云少侠不是还在找凶手么？咱们这么做，不是扫他的面子么？”曹辨有些犹豫地道。
“云少侠那里我去说，毕竟他还有求于咱们傀儡门，想来他还会给我几分薄面。”说着，曹仲的脸色突然一变“倒是你们两个，别整天就知道煽风点火，在机关术上下点工夫才是正经。尤其是辨儿，师兄弟几个里面，就属你的天资最低，再不用功，将来拿什么光大我傀儡门的门楣？”
“父亲…”曹辨心中一阵激动。曹仲这么说，言外之意不就是要将门主ว之位传给自己么？想到这里，他不由瞟了洪扩机一眼。那肥胖的头陀正低着头，恭恭敬敬地站着，却看不清他的脸色如何。突然，他的双手不受控制地颤抖。他咬了咬牙，紧紧攥住双拳，指甲深深地陷进肉中。
“对了，我给你的那本手札，你可看完了？”曹仲随口问道。
“孩儿正在看。”
“好好地看，看完了还给我，千万莫要遗失了。”曹仲大有深意地望了他一眼。
“是，孩儿知道。”
曹仲满意地点点头，正要再说什么，门外却有人恭声道：“师父，弟子罗谙空求见。”
曹仲皱了皱眉：“什么事？”
“弟子得知师父刚刚遇险，特来探望。”
曹仲的手指在椅把上轻轻敲着：“我没事。今天天色已晚，明日再说吧。”
罗诸空默然片刻，这才恭恭敬敬地道：“是，弟子知道了，师父万安，弟子告退。”