华煅等父亲落了座，自己坐下，看看桌上的菜色，心想：“父亲也太简朴了些。”一时倒不知道说什么好。却听华庭雩道：“这两日前方แ没有战报送来，我心里总觉得不妥。莫非你说孟辽会败，竟已经应验了？”华煅吃了口菜，慢慢咀嚼，然后才道：“爹就安心吃饭吧，哪里有饭桌上还谈论政事的？”华庭雩一愣，笑道：“煅儿说的没错。”华煅想起父亲平时总是一个人吃饭，又哪里有机会跟人说话，心里不免歉疚得厉害。父子两人久不相处，见面也是谈论公务，此刻倒默默相对，一时无话，有些尴尬。
接下去几日，华煅带着楚容带刀深夜去拜访了几人。其中一个叫从朴的，已๐经做到了户部侍郎，人极爽朗精明。其兄原是华庭雩门生，见了华煅开门见山的就道：“华大人当日出征的风采，下官甚是仰慕，哪怕揭过家兄这层不提，下官也自当为华大人效力。”
醒来的时候，她感觉到他温暖的气息就在耳边，心头一惊，猛地坐起来，头正好撞到他的下巴。她捂着头倒抽着冷气骂：“你要作甚么？”他也痛得龇牙咧嘴，却仍哈哈大笑。迟迟手触到榻上硬物，不由拿起来好奇的看：“你把什么เ放在我这里？”
迟迟大惊：“你呢？”赵靖微微一笑，替她将散落的头发别到เ耳后：“我是元帅，怎能不出战？”迟迟颤声道：“你的伤还很重。”赵靖温和道：“我不能不去。我要叫他们看到เ，赵靖并没有死，千军万马于我仍是等闲。”
我跳起来，重新打开电脑แ，写了很长的文字。那个故事里的每一个人，都在我眼前真实的活过来，在水墨山水之ใ间英雄叱咤，儿女情长，生离死别，风云际会。
然后，我看到了有人这样跟我说：“你的文字，曾经让我在无数个暗夜痛哭失声，又在无数个ฐ下午会心微笑，那么เ多寂寞惶惑的夜晚，因为ฦ对你文字的等待、阅读和盼望，变得生动有致。”
赵靖与承福对视一眼，神色都变得严肃：“木板拖过的印子？那ว是什么？”赵靖思忖片刻，有了决断：“明日一早，你带那向导去看看，辨认究竟是什么动物的脚印。”
这篇评论我看了好多次，每次看都觉得冷汗直冒，因为ฦ确实一针见血。
多年以后华煅回想起来，却懊悔不已。子为父门生，一时传为ฦ佳话，却引起天祥帝ຓ警觉。从那ว以后状元必经殿试，进士及第一律为ฦ天子门生。所有进士再不得与考官有所瓜葛。而华庭雩门生，在后来的几年间先后被逐出重臣之ใ位。
所有人都已๐经忘记先帝和华庭雩曾对他寄予了多大的期望，忘记了当年红袍如火，打马长街，挥斥ม千金，自负纵横捭阖之才的少年状元。
在她忙着敲打的时候，车子停了下来，却听外面喀喇一声，有人开了锁。门一开，就碰上一双冷冰冰的眼，虽然蒙着面，迟迟却认出是翠叶四姝å之一。这女子开了门便恭敬的退到一边，她身后的女子上了车，将门合上，掀开面纱，正是蓝田。
蓝田呆了呆，坐在那里酝酿半晌方道：“将军已命他们收拾了易公子的骨灰，连同红若小姐的一起送来。”说着从袖中掏出手帕递过去。迟迟却不接，只用衣袖擦眼泪鼻涕๓。
他静看半晌，长叹一声，上前几步，插于两人中间，手掌一错，一边卸了蓝ณ田的剑，一边在迟迟颈后一劈，将她击昏，接入怀中。
蓝田这才觉得说错了话，一时间不知如何圆场，却听赵靖淡淡道：“你也累了。”话音未落，眼前也是一黑。
迟迟心中一痛，几乎ๆ想飞奔回去，将那ว些人骂个狗血淋头。却听她突然用低不可闻的声音询问：“为ฦ什么总是我？我身边并没有别的选择，只好义无反顾，可是到เ头来，还是这样。”她的手紧紧抓住迟迟，夏末里寒意在指尖传递，渗到迟迟心里。迟迟想起锦馨自尽时候的眼神，打了个ฐ哆嗦，用力搂住红若：“我不准你胡思乱想。凭他是谁，就算他们把他押到悠州去，我也帮你把他给抢回来。”
屋外齐刷刷็的跪了几个人。为首的，正是陈祝川ษ和萧南鹰，见他出来，一起叩头低呼：“少主。”
碧影教主瞪牢他，一时竟有些犹疑。迟迟拼命忍住不看华煅，昨夜自己与他分明呆在柴房，哪里有机会进到厨房去，他编的这篇话可谓破绽百出，若是赵靖在此，那ว容他胡说八道。然而那碧影教主却微微一笑，语气放缓：“依大夫看，我现在应该怎么办呢？”华煅自怀中掏出他避暑的药瓶，晃了一晃：“我将解药送给教主，王大人也将那苎文的内容告诉教主，只求教主给我们一日时间，我们若能走得出去，就是造化，若不能，任凭教主处置，反正这大山里到处是教主的耳目，我们逃不到เ哪里去。”
待他们走远了，迟迟方顿足：“大哥，你也太兵行险着了。你这么เ胡吹大气，她居然信你。”华煅瞅住她，慢条斯理的道：“首先，这个教主并不是一个聪明的人。她方才说了，你们果真找到这条河，可见这么快想到เ我们会走这一步的并不是她，而是另有其人。但是那ว人显然没有来到เ。其次，她多疑且自大。我只要求一天时间，肯定不能ม逃出去，她有什么可担心的，若是我万一真的做了什么เ手脚，她吃的亏才大呢。幸好我早ຉ年依稀读过关于这云缅花的记载，她只要有三成信，咱们就可以争取到这一日时间。当着下属，她也算个言而有信的人”
华煅听他语气沉痛，全然不似平日嬉皮笑脸的模样，不由瞟了他一眼。候至也正好看着他，黑亮的眼眸如同璀璨星辰：“华大人，我也不懂你。你似深情，又极绝情。旁้人不在乎的事情你当作大事，而旁人心中ณ的大事你又当作无谓。”
说话间，候至突然抬起头来，一瞬不眨的凝视着远处天边，喃喃道：“信鸽。”华煅一听，即刻顺着他的目光看去，果然过了片刻，一羽雪白的信鸽自晨曦中飞来。
（四）偷契
薛真看朱凤山脸色一会红一会白，倒有些同情，哈哈笑道：“你我本不是江湖中人，那些破事不知道也是正常的。”朱凤山又羞又怒，却也只能ม强笑道：“想不到我竟然被一个臭道士骗了，将来我若捉到เ他叫他生不如死。”全然忘了当初ม玉和击败自己所有手下时自己的欢喜难耐之情。
旁้边地上突然有人发出桀桀的笑声，充满了怨毒，得意与幸灾乐祸。那女子脸色骤寒，手上一挥，只听见极细微的破空风声，那人脸上出现一道深深的血痕，痛得五官缩成一团。
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赵靖点了点头：“我能想到的也只这么เ多。不过历万山和他弟子的藏身之处不是一时半会能找到的，参军的尸首也要等到เ今夜再去勘验，我们先去他家看看。”
迟迟微笑起身，从包裹里翻出几支模样奇怪的笔和几个盒子：“你坐下，我再给你添一添。”赵靖依言坐下，迟迟挑了一支笔，在盒子里调了几下，细心的在他脸上涂抹。赵靖只觉笔尖所过之处清凉中略๓带粘稠，却不知是何材料。而迟迟虽然已经小心的站得稍远，芳香柔软的体温仍然扑面而来，他闭上眼睛，嘴角泛起一丝笑容，迟迟已在头话，怔了一怔，脸色反而柔和：“原来他那么เ小就去边关打仗吃苦啦。”赵靖意识到自己说话间不自觉的带了对下属的口吻，略๓为尴尬，正不知如何改口，却听迟迟柔声道：“谢谢你。”他不知倔强的迟迟为何这次没有同自己负气，只是刚好碰到她清澈的眼睛，带着一种了然的怜惜，与她的年纪全不相称，倒象久远以前自己熟悉的眼神，一时心潮起伏。
她嘿嘿冷笑，正要走上前去，却见众人都纷纷笑着迎了上去，作揖行礼。迟迟冷眼看去，这些人对赵靖竟比对郡守还恭敬亲热些，不由暗暗呸了一声，随即皱眉忖道：“我要教训他，可得偷偷的。这么多人围着他如何下手？”突然间灵机一动，随手抓住一个仆从问道：“茅厕在哪里？”那仆从忙答道：“穿过后园，再往南走一点就是了。”迟迟一笑，顺着他手指的方แ向而去。
也不知等了多久，赵靖方姗姗而来，脸上略带酒意。迟迟大乐，抽出冷虹剑，伏低身子一动不动。赵靖出来，懒洋洋的打了个呵欠，突然自言自语道：“这么เ冷的天，喝风不喝酒是要死人的。”迟迟暗自冷笑：“姑奶奶还不是好好的在这里准备杀你。”正要跃下去，见赵靖已站在树下，似乎等待什么，不由恍然：“他早就猜到我要到这里伏击他了。我偏不下去，看他等到什么เ时候。”
今日赵靖做了一般文人打扮，却掩不住一身豪迈刚劲和华贵气度，任谁见了都要喝一声彩。那店家也立刻笑着迎了上来。只有迟迟眼珠一转，给了他老大一个ฐ白眼。他微微一笑，也不理那店家的搭讪，退了出来。
店家已๐经认出了赵靖和李凭，见凭空走了两ä个大主顾，不由跌足道：“姑娘，你若是对小店不满，便请另觅他处，何苦为难我一个小生意人？”迟迟知他心意，从怀里取处一大锭金子：“你若让我满意了，我再给你一百锭。”店老板立刻眉开眼笑，接了过来：“姑娘你再慢慢参观。”迟迟却道：“慢着，你知道刚ธ才那人是谁？就是着白裳那ว个。”店家忙答道：“那一位可不正是悠王义子，赵靖，靖将军。”迟迟哦了一声，没再继续打探，又转头与那老者交谈。店家无奈，只得退到前面屋子。
三月初十下午，赵靖回到เ陇城，却不见承福来接。原来等待他的是一个更坏的消เ息：罕见的大雨不停，砚江泛滥，西城已经被冲毁。
当日陇城建造之时就曾考虑过砚江的问题，所以粮仓等重要建筑大部分都在较高的东城。只是水势渐高，眼见东城也将不保。承福已经在江堤上坚守了一天一夜。
赵靖二话不说，直接上了砚江江堤。堤旁大树被冲得尽数倒下，露出触目惊心的树根。堤上已๐经豁开了大大一个口子，又被堵上。河工民夫在后方แ扎捆运送埽捆，悠军不断的将之堵在豁口上，必要是以绳索拉住人下去固定埽捆。
雨势实在太大，若来不及扎埽捆，便用石块投下。不断有被吊下去固定埽捆石块的兵士被江水卷走，便有更多的悠军奋勇补上。
晨昏已经没有了界限，转瞬就陷入了夜色。
漆黑的夜里风声和雨声吞没了整个世界。堤上众人不眠不休，生死搏斗，不亚于战场上激烈凶险。
翌日清晨，有兵士送水和食物来。承福停下手，走到赵靖身边大声道：“将军，先吃饭吧。”赵靖漠然。承福早ຉ觉得不妥，此刻心下大急，一把拉住他的袖子：“将军，身体要紧。”赵靖铁青着脸将他一把挥开，承福后退了好几步差点摔倒，勉强站稳身形，看见赵靖眼中凛冽杀意，吓了一跳，又急又痛，一时说不出话。
此时有人奔上堤来，却是一个ฐ少女，浑身被浇得精湿，背后却背了把伞。
有兵士机警想要阻拦，少女抹一把脸上的雨水，将手上的牌子伸到他面前，他看清是赵靖的腰牌，便往后一退。
少女走到赵靖身边，径自递过一个被油纸包着的馒头。赵靖看也不看，大喝一声：“滚！”少女毫不退缩，直直的看着赵靖，赵靖蓦地转身，隔着雨帘触到迟迟温柔的眼神，楞在那里。过了半晌，伸手接过馒头。迟迟撑开伞，站在他身边。
外面天地只剩白茫茫一片，他在她的伞下一口一口咽着食物。
伞并不能挡住这样大的雨。雨水不断ษ的卷进来。她打了个寒战，很快他的手伸过来紧紧握住她的，她却发现他的手更加冰凉，忍不住用力反握。
肌肤接触时的真实感提醒了他某种记忆。在猝不及防的疼痛袭击过来前，他果断的把最后一口馒头塞到嘴里，转头说了句：“你到堤下等我。”就大踏步的离开伞下。
她默默看着他伟岸的背影在风雨里模糊起来。突然将手上的伞一扔，跳过去在他身后的士兵队伍里占据了一个ฐ位置，接过递来的石头。
大雨在一天以后停了。天放晴得那ว样突然，若不是水位还那么高，水势还那么急，堤上众人已经被泥裹得不辨眉眼，面对那样万里无云的晴空，真会以为是做了一场梦。
承福松了一口气，上前要对赵靖说话，却发现大雨里喊话过后嗓子已经全哑了，一开口吓了自己一跳。他粗嘎着声音道：“将军赶快回去歇息吧。”赵靖的目光越过他的肩头落在一个娇小的身影上。那女子全身是泥，看不出媸妍，只有一双眼眸波光流转。她缓缓走上前来，赵靖握了她的手。众人默默退开，看着两人并肩走下大堤。
却在此时，长街那头传来马蹄声
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。赵靖猛地收住脚步，定定的看过去，看清来人面貌，心头大喜，向前紧ู走了两步。
冷延一步一步的牵着马走近。陇城将士不约而同站得笔直，神色庄重而充满敬意的注视眼前这个战袍已被鲜血和泥土染成红褐色的年轻将领。
冷延的脚步极缓，那匹战马也垂着头，似每踏一步都极艰难。
马背上驮了一个人。
赵靖屏住呼吸，站在那里竟迈不开步去。
承福抢上前去。甚至不顾自己把冷延撞到了一边，跌跌撞撞的扑到战马旁้，将那人抱了下来。
那ว人身躯实在太沉，承福脚下一软，抱着他跪了下去，膝盖被撞得血肉模糊，却浑然不觉，生怕再伤了那人一分一毫，将他紧紧ู的搂在怀里。
承福低下头，看着那ว人睁得滚圆的眼睛，喉咙里不由自主的发出一种嘶哑的声音。他想替那人合上眼，怎奈手臂似有千斤重，怎么เ也抬不起来。
赵靖无意识的松开迟迟，走过去弯腰伸手，想要替承福完成他的动作，手却在中途停顿。
那人身上被砸得稀烂的护心镜后隐隐露出翠色。
赵靖颤抖的手小心翼翼的揭开那护心镜。
两ä枚长长的，色彩斑斓的野鸭尾羽落在掌心。
冷延站在一旁้看着，此时突然微微一笑，平静和缓的道：“我终于，把大哥的遗体带回来了。”
话音刚落，身子便往后一仰，想靠在马上。怎奈那ว马儿早ຉ已灯枯油尽，轰的垮了身子翻倒在地。冷延的身躯正好砸在马腹上，再也没有了动静。
赵靖猛地仰头，想要呼喊，却喊不出一个字，明晃晃的青天就在头。赵靖听屈海风的遭遇，自然是伤感。而屈海风听赵靖经历种种，有时赞叹，有时痛惜，说到高兴处拍案，说到伤心处长叹。
等终于说到香扇坡，赵靖先沉默了一会，而后起身，负手立在阶上，注视着黛色墙瓦后一望无际的碧空，背对着屈海ร风一字一句道：“是我轻敌。”
屈海风微微一震，痛惜的看着他的背影。
只听赵靖道：“华煅料我太准，他以疑兵布于清州北，早ຉ知道我不会在意，反而会回陇城。若我不是太自信，换一个ฐ人，定然直接入彀，去清州北救援，又怎会有此惨败？”
他停了停，又缓缓道：“我为何早没想到เ，华煅未用大部水师自砚江攻城，必有原因？”
“我为何早ຉ没想到，华煅敢直撄我军锋芒，必有所恃？”
“而大雨刚至之时，我为何不及时下令撤军？”
“溃败之时，我判断有误，致使承平陷于伏兵阵中。而承平有难，我意气用事，又生生害死了冷延。”