良久，老者才缓缓地吐出一口长气，脚步一迈，直接从光滑的石台上跃了下去，身子灵巧地在空中一转，脚尖连点，以一种让人惊艳的动作，快地从不浅的溪流中露出的石子上踏过，直到岸边，才头也不回地走入树海中ณ，眨眼间，便随着一阵山风，在枝叶摇摆中没了影子。
朝夕相处地，再陌生，也会留下一丝习惯，而当一种习惯，持续了十年，突然的改变，只会让这种习惯化为另一种执念，会改变，但很难会去遗忘，因为人心，毕竟不是空的。
之前，他有些呆愣地看着黑脸邬哥之ใ前所在的山涧方แ向，虽然无法确切地听到那山崩地裂ฐ般的声响，但他能感觉得到เ那里似乎ๆ放生了什么，目光就仿佛和在看太阳时一般，有些呆愣。然而因为老者的话，他的目光却突然生了一些微妙的变化，那是一种热切，同时，还有一种期盼。
齐子孝的普通青年转过身，看向在他眼中ณ，一直是亦师亦父的老者，说实话，他内心之中其实是有些害怕这个人的，那不仅是十年前，那个ฐ年幼的他第一次见识到什么叫血雨腥风，第一次见到那么多死人，第一次彻底明白了说书人口中ณ杀人如麻，以及杀人不眨眼的意思，更是因为经过十年前那ว一战，来到这里安定下来后，老者身上生的一种变化。他读书不多，但胜在未认识老者前，曾经跟在过一个说书人身边混饭吃，耳濡目染，所以他知道许多生僻的词汇，比如形如鬼魅，比如yin魂不散，等等等等。那就是现在，他的感官中，老者此刻那ว种随时会飘然而去，或是消失不见的状态。
“这是因我而生的故事，这一刻只属于我，能与你共同杀敌，是我此生唯一没有任何遗憾的事……”老者面上不动，但内心，身体，却不可遏止地颤抖起来，他的记忆，随着那ว八把长刃刺入大笑之人的身体，回到了那一年，那ว棵树下，那个ฐ男子问他，要不要与他同行。
“可惜不知道这的厨房在哪，否则就能弄些东西来让陈哥过早ຉ了。”子孝挠了挠头，似乎有些不好意思。
“你的好意陈哥心领ๆ了，怎么，不继续练了么？”
“有人来了。”子孝摇了摇头，眼睛瞥了一眼村那边，陈栋偏过头看了一眼，才现真有个人正向着自己这边走来，挺眼熟的，等他走近，才现是昨天领子孝进村的那个。
“陈大人，将军有请。”“麻烦转告将军，我一会就过去。”“还是在那原来的小屋，陈大人。”“恩，我知道了，有劳了，宋参军。”
来者微微一愣，随后又释然了，点了点头，转身离去。子孝有些摸不着头脑，露出一副呆傻的憨à厚样，看了看被陈栋称做宋参军的男ç子，又看看陈栋，像只好奇的花猫，很有趣。
“忘了跟你说，你陈哥也是有一官半职的，虽然不高。”陈栋笑了笑，解释道。
子孝微微点头，没有再追问的意思，两人一前一后，子孝始终保持着落后半个身位的距离，陈栋暗自一叹，没有去勉强什么。
等两人拐过一个ฐ弯，就要看到小屋门前的枣树时，却现莫将军有些神sè匆匆地从那边过来了，他的身后，除了跟着柴刀男外，还有一个身穿轻甲的年轻男ç子，以及一个身穿灰布衣，扎黑头巾的人。
“陈兄弟，没空解释了，快跟我来。”莫将军只是略做停留，急匆匆地丢下了两ä句话，便带人离开，陈栋没有多问，只是尾随其后，而子孝更是紧跟在陈栋身后。快走了一会，一阵阵嘶鸣，脚蹄践踏的声音便传了过来，放眼望去，有黑影闪动，不出意外，那应该是马棚。
几人翻身上马，随着一阵策马扬鞭的声音，一伙人风风火火地绝尘而去，只是骑到เ一半，又不得已停了下来，行在最前的莫将军回头一眼，原本紧张的神情顿时变得有些哭笑不得。
只见路边田地间的水渠里，子孝十分狼狈地一只脚陷在泥水中ณ，半身衣裳，已经溅满了泥点子，而他所骑乘๖的马匹，正晃晃悠悠地往回跑，马尾轻扬，好不潇洒。
“陈兄弟，你与你兄弟同骑一匹吧，情况实在紧急，我们就先行一步了，让探子带着你们，也不会迷了路。”莫将军干咳一声，将啼笑皆非的神情镇住，才一本正经地道，话说完，也不等陈栋作答，便已经绝尘而去。他的身后，身穿轻甲â的男子回头望了一眼浑身泥点的子孝，露出一抹不屑的神sè，而柴刀男则一脸的莫名样。
“陈哥……我……”子孝涨红着一张脸，吞吞吐吐，竟有些不敢正视陈栋。陈栋却并不介意地哈哈一笑，安慰道：“别赧颜了，人又不是一出生就会骑马的，再说这可是战马，不是谁都能一跨上鞍，就能策马扬鞭，纵横飞跃的，去，把那匹逃马弄回来，陈哥教你，保证一学就会。”
子孝这才抬起头，双手握拳，脚步如飞地向那匹逃马奔去，度之快，让仅留下来带路的探子震惊不已，暗道有这度，还要马匹来作甚。
不一会，子孝已经半强硬地将那匹跑到เ一半的战马拖了回来，在陈栋的指导下，一边琢磨，一边摸索，一边试探，果然如陈栋所说，不一会，便已经可以稍加控制，只是要保持急，却还有些困难。
“行了，就以这个度，前行吧，否则莫将军都以为ฦ我们也成了逃兵呢。”看到เ天sè已亮，陈栋这才调转马头，而早已催促多次的探子更是迫不及待地甩了一鞭，三个人三匹马，两前一后地，在田间，林间小路上，策马扬鞭。
这一赶，就是半天的行程，山道蜿蜒，河道湍急，等陈栋他们好不容易赶上了正在休息的莫将军等人时，原本三人的队伍，已经变成了十数人，除了莫将军，柴刀男ç，以及轻甲男ç子，其他的，清一sè是身穿灰布衣，带黑头巾的探子。
“陈兄弟，你可终于赶上来了。”这时候，莫将军似乎ๆ是收到了什么好的消息，一脸轻松，如释重负的模样，也不似之ใ前那样着急了。
“莫将军，到底生了什么事？”陈栋翻身下马，开门见山地问道。
“有急报！”就在莫将军打算开口叙说的时候，突然一阵马蹄声由远及近，同时，似乎是看到เ了这里的人，来者高呼，一脸紧张的神sè。
“报！”看清对方衣装，以及探子特有的身份牌，轻甲â男子已经有些不耐烦地道。
“谢校官追击敌方过程中中ณ伏，兵败身亡，其余幸存者，不足十一。东军张，刘尉官中伏，已๐降！”
一句话很短，然而却如晴空霹雳，让莫将军不禁气颤，满面通红，而紧接着，又是两个ฐ探子回报，无一例外都是坏消เ息，全军败退，已后撤十里；粮车被劫，压粮将身中数箭，昏迷不醒。
“老大，这！”轻甲â男子也是一脸焦急神sè，而莫将军面sè早已๐由红转白，豆大的冷汗沿着花白的鬓角淌过脸颊๐。至于其他人，除了那些个探子外，都是有些莫名的神sè，其中包括柴刀男在内。
“上马！”莫将军深深地吐出两ä口浊气，缓和了一下情绪，才接着下令道，“还傻站着做什么！探子都给我滚回去，每一刻一报，无论好坏，把最新的消息都给我拿来。”
“是！”齐刷刷地，一群身穿布衣的人顿时翻身上马，疾驰而去。而这一边，莫将军与汇合而来的陈栋也并未停留，只是在路上，莫将军抽空将大致的情况说了一下，结果子孝宛如听天书一般，而陈栋则一阵头大。
这事可要从几年前说起，那ว时天下动荡，民不聊生，兵匪横行，这其中，已经开始有数股势力隐然成型，而这里面，又以北面徐、青两州的一股势力最为强横。他们以天王为旗号，自称拥有百万神兵天将，短短半年，便将徐青两州ะ州内的其余势力一扫而空，甚至使得徐青两州一度脱离zhongyāng管制。而当时，zhongyāng陷入乱世泥潭已久，连年出征，四处奔波，哪里管得过来本就偏远的徐青两州，等好不容易将这边的混乱镇压下去，才突然惊觉徐青两州已๐经彻底被孤立了出去，而对方甚至已๐经开始向接临的登、渠两ä州进攻，于是，一场进入乱世以来，规模最大的战争，在这里爆了。
情理之中，意料之ใ内地，胜利ำ最终还是由zhongyāng皇权获得，然而，那ว却实实在在是个惨胜，当zhongyāng皇权好不容易将这股势力彻底从徐青两州消灭时，更多的势力，已๐经冒出头来，而更遗憾的是，当时虽然歼灭了这股势力的绝大多数有生力量，但其中的主要人物，包括以李天王自居的一号人物等数人在内，都趁乱走地走，逃地逃，没能一网打尽。正所谓野火烧不尽，9风吹又生，更何况是参与过那场大战的人，可以说，只要是一定程度上，接触过那ว场大战，并最终存活下来的人，都有了足以威แ胁zhongyāng皇权的能力，所以这几年，zhongyāng都在全力搜捕这些残党的下落，而在这里，这个已经可以说是zhongyāng皇权中ณ，版图最南边的地方，据传就有曾经是第三号人物的家伙在此出现了。也正是因为ฦ这个消เ息，所以zhongyāng皇权才派出军队，一路征讨，镇压兵匪，乱ກ民，直到此地，为的，就是彻底地斩草除根，以绝后患。
而现在的情况，却似乎ๆ并没有理想中那样地乐观，看得出，潜伏了几年的残党，已经修复好了零落的羽翼，同时，也在此期间，集结同党，并已经初具规模。至少，已经可以与zhongyāng皇权派遣下来的军队战个不分胜负，甚至隐隐间，力压一筹。
待陈栋好不容易将这些解释给子孝，一行人，已๐经离开了山林，眼前，再过一条山谷，就差ๆ不多能ม与大部汇合了。
“对了，陈兄弟，你怎么会突然到เ这来？”似乎也趁这段时间理清了自己้的思路，同时再没有接到探子的噩耗，所以莫将军也恢复了常态，听陈栋与子孝谈论当下的事，便顺口问道。
“拿人钱财，替人办事罢了。”陈栋摇摇头，自嘲道。
“看来你这一行，也不一般啊。”莫将军摇了摇头，报以理解的苦笑，两个人心有灵犀，不愿多说，其他人自然听不出什么门道，很快地，几人沿着小道，就来到了山谷一侧，道路沿着山势蜿蜒，最窄的地方แ只能勉强并排两匹马，一侧是峭壁，高不见顶，另一侧虽然不高，但底下却是一条波涛河流，人掉下去也许能ม游到岸边，马掉下去，肯定是不知要被冲到哪去了。
众人放慢脚步，谨慎前行，伴随着哗哗水声的，只有偶尔呼啸而过的山风。行于最前的，是身穿轻甲的男子，柴刀男次之ใ，中间是莫将军，以及陈栋，落尾的，则是子孝。一行五人，与这大山相比，小如蝼蚁，然蝼蚁爬得再慢，也是在前行，大山雄伟，却只能止步于此，无法寸进。
子孝抬起头，看着四周的景物，没来由á地再次想起他师傅的教导，与从前那ว些晦涩难明的道理相映衬，才恍然明白那些所说，所谓，并非泛泛之语。
恍惚间，有艳阳西斜的光线洒落，一明一暗，有些刺目。刺目？猛地，子孝打了一个激灵，而几乎是同一时间，陈栋已经调转马头，高呼道，快回撤，有埋伏。
坐于马上的子孝根本还不能如意控制身下战马，不得已，他翻身下马，低吼一声，竟只凭一个人将战马抬起，原地将其旋๙转了一百八十度后，直接牵起缰绳，就往回拖，力量之ใ大，差点把还在惊惧不已๐的战马拉倒在地。
而就在子孝与陈栋都调转了马头，而前面三人也回过神来的时候，咻咻簌簌的声音，已经落了下来，同时，叮叮当当的铁石碰撞声，以及砰砰的落石声，也一齐响了起来。
没有万箭齐的势壮，也没有飞蝗过境般的吵杂。但就这不足百支的箭雨，却叫人心惊肉跳，而特别是那箭入皮肉的‘噗噗’声，更是摄人心魂。
未来得及调转马头的前行三人被迫翻身下马，他们来不及后侧，只能ม死死拽住缰绳，用马庞大的身躯，挡在自己身前，而只是一轮齐shè，三匹战马便嘶鸣地倒在了血泊中，三人趁机向后飞退，但未等他们奔出十丈，第二轮箭雨便落了下来。
铿锵之声连成一片，没人傻到เ真地用刀剑去挥砍飞来的箭矢，他们所能做地只是拼命地往回狂奔，只求能尽快逃离这个落矢之地。
不幸中的万幸，他们虽然中伏，但因为ฦ及时现，以及应对有方，所以仅付出了三匹战马的代价，几人便毫无损地躲过了这一劫，然而，他们前进的道路，却被彻底封锁住了。
“嘛ใ啦个巴子！将军，让我去干掉这帮只会躲在暗处的杂碎！”柴刀男终于得空从身后抽出了他那ว把大柴刀，一脸愤愤的神sè，子孝有些怀疑如果刚才不是情况太紧急，让他没来得及抽出柴刀，恐怕他真会有机会看看一个人要怎样挥舞手中武器，才能斩ล落飞来的箭矢。
“他们在河对面，等你过去，早不知去哪了。”轻甲â男子撇了撇嘴，接着道：“就算他们不走，凭你一个人，能ม插几支箭？”
“……”面对轻甲男子的冷嘲热讽，柴刀男似乎永远都是以落入下风后，以沉默告终，只是他目光热切地看向莫将军，似乎ๆ并没有因此而放弃心中ณ的想法。
“将军，你怎么会独自一人，到เ这里来的？”陈栋没有出谋划策，反而是很奇怪地问了一个ฐ与现在情形，似乎ๆ毫无关联的问题。
“陈兄弟，你的意思是说？”莫将军没有回答他的问题，而是仿佛心有灵犀地明白了什么。
“军队之ใ中，从来不缺内应，但如果莫将军你是只身一人来这，他们会现的机会，应该没那么เ大，所以这个伏击，应该只是广撒网中的一个点罢了，而对方แ既然连这种偏僻的角落都设下伏兵，恐怕，对方并不仅仅是要击退你们的这次行动，而是要完全地将你们击溃，击败。若不出所料的话，营寨那边，也差不多要再次受袭了。”陈栋点了点头，分析道，冷静的模样，配上临危不乱的镇定淡然，让子孝有些恍惚，因为ฦ冥冥之中ณ，他也有这样的感觉，觉得这次伏击，规模似乎ๆ并不算大，而仅仅是派遣了一支他们认为足够封锁这条路的小队。而倘若这次伏击，是针对莫将军，恐怕，他们定然不会只是付出三匹马的代价，就逃出生天。
“这怎么可能，若果真按你说的，那我们的探子，怎么能平安无事地经过此地！”轻甲男子反驳道，但突然间，他仿佛察觉到了什么เ，便没有再追问，而是一头的冷汗。
“不错，我们的探子，确实在一定程度上地暴露了我们一行的行踪，所以这里的伏兵，才会多出许多，否则ท的话，仅仅为了封锁这条山路的话，根本不必安排过百人的弓箭队，而若仅仅为了几个探子，我觉得他们肯定不会过早地暴露。”陈栋再次道，同时，也说出了轻甲男子话语过后，想到的可能，以及解释。
而就在陈栋说话间，一阵策马扬鞭的声音由远及近，然而，当他看到地上躺倒的三匹马尸，以及一地箭矢碎石后，新一波飞矢已经扑面而来，这一次，他可没有莫将军等人的幸运，连人带马，都是身中ณ十数箭，当场毙命。
“看来，我们只有等天黑之后，才能继续前行了。”莫将军眯着眼睛看向隔了条河的对面山峭，思索了一阵后，做出了决定。
“只是恐怕，我们等不到天黑那么久ื了。”陈栋拍了拍仅剩的他与子孝的战马，不知是不是因为ฦ刚才的受敌太过突然，此刻战马依然没有平静下来，惴惴不安地前后跺着马蹄，不时出一两ä声低沉的嘶鸣。