但流言还是被大部分人付之一笑——直到今晚。
“是幽灵！用树皮留แ言的山精！”一个ฐ脸色蜡黄，身形消瘦的女人从巫医的帐篷里撞出来，对众人抖抖索索ิ地诉说着自己的现。她手里捏着一小块树皮，“传说是真的，看呐！”
“我听说您是个ฐ医生？”贾维试图露出一个友善的笑容，却只令他贪婪的脸变得更丑。
“我有一些医学方面的问题，想请教你这样的专家。”在绅士面前，贾维也忍不住说话文雅起来，搜肠刮肚想使用‘有文化’的词句。医生微笑着鼓励他说下去。
这就是艾瑞克每天例行的人际交往。
真是美好的早ຉ晨啊，今天也要奔跑在成为变态连环杀手的大路上哟少年！
不，并不是动物，而是一个ฐ赤着上身的人，他只穿着破旧的裤子，光着脚๐，头上套着一个烂麻袋。在她端详他时，小女孩感觉到少年也在通过麻袋上的两个ฐ小孔打量着自己。她忍不住整理了一下裙摆。
他看起来是个少年，但是非常瘦，小麦色的皮肤下看得到少年纤细的骨骼，也许是十四五岁，也可能只有十一二岁。
他把套索揣回怀里，皱起眉头：胆子倒是越大了。
没有回应。
“一夜之间……”她用微不可闻的声音叹息。
儿时那个衣衫褴褛ນ的哥哥，用在石块上磨好的木头加上几根破烂的铁丝，做出能活动的娃娃ใ递给她时，她也有过一样的惊叹。
他停在一块突出的岩石上。
近了。
她住了嘴。
艾瑞克嘴角露出了一个诡计得逞的笑容。
“不太蠢，但也还不够谨慎。”他拍拍露西的脸，“现在告诉我，为什么饶了他。”
露西仰起脸，硬撑着说：“谁、谁说我饶他的……技术不过硬嘛！”
“那为什么不让我杀了他？”
露西脸涨得通红，张口结舌。
“我的小姑娘还是没学乖。”艾瑞克不赞同地说道，“贾维这种人渣根本不值得怜悯，杀他简直应该算是社ุ会服务。”
“谋杀就是谋杀，他该死不等于我们有资格动手……”她揉揉头，“再说你那时才十五岁，我不想……”
“你是说……贾维有可能到今天……还活着？”黑衣的男人咬着牙挤出这句话来，声音里杀气腾腾。
“不，他死了。”露西飞快地回答，耸了耸肩，“弗斯ั特医生和我后来都关注过他的消息……我们逃走后没多久，他又拐了个孩子。医生把那孩子的下落透露给了他的家人……贾维还没到营地就被逮住了。”
“然后呢？”
“孩子头都没少一根。贾维脑แ子糊涂了，胡乱下手，那孩子可不像我们没有家人庇护……他父亲可是个高级军官！”露西捂着肚子笑起来，“哎……老贾维可真敢干……然后？然后就没有然后了！弗斯特比我们厉害多了，他要杀谁，从来就不需要自己动手！”
弗斯特医生其实是露西母亲的旧识。她母亲生前也曾是‘俱乐่部’的一员，只是后来隐匿起来不再和他们联系。弗斯特医生许久之后才知道她母亲的死讯，开始寻找露西。只凭着对她孩童时期面貌的记忆，医生从英国追到欧洲大6，居然找到了这个遗孤。从此露西就跟着他东奔西跑，直至成年。
十余年分别，期间多少坎坷，见面时反而无法言说。
密室里，火把噼啪作响，露西的笑声隐去后，火光中的二人都一时沉默。
“好啦，”露西轻快的声音打破了有点压抑的气氛，“都是我不好，顾着叙旧，却还没做正事。艾瑞克，脱吧。”
黑衣男人一哆嗦。
“啊……我指的是面具。”露西干笑两声。
艾瑞克十指交叉，揶揄地说：“你不是看过了吗？我记得你七岁的时候，就可以随便一瞥看透一个人，怎么现在反而退步了？”
“不是退步，是进步。”露西气愤地摇着手指，“这叫控制！不需要条件反射地刺探擦肩而过的每个人，只有在需要或者获得允许的情况下，才去了解对方的内心——说到底谁喜欢无时无刻探听那些肮脏的小秘密啦！半夜看到เ腐坏的灵魂简直就像撞鬼啊，迟早因此心脏病！”她满腹牢骚地皱起了鼻子。
“说回来，”她转向艾瑞克“虽说清楚地记得你小时候的样子，但为了你的画像，还是要再看一次的。我假设已经获得了你的允许，剧院幽灵先生？”
艾瑞克迟疑了，他感到手心渗出汗水。“我们这么เ多年没见了。已经不再了解彼此……”
“吃不饱，挨打，被扔石头，但当年的你灵魂还是那么漂亮。”露西露出一个和暖的笑容，“我从来没忘记过你真正的模样。”
她把手放在男人的面具上，他没有反抗。
露西轻轻取下面具，男人恐怖的面容出现在火光下。他一眨不眨地盯着露西的表情，但她面色如常，连睫毛都没动一下，反而鼓励地向他笑了一笑。
他想撇开眼去，但终究没有移走视线。
露西柔软的手捧住男人的脸，鸢尾花色的眼睛定定看入他双眼。
滴。
纤细的眉头跳动了一下。瞳孔收缩，眼睛瞬间睁大。
答。
仅仅是o1秒，露西的表情已经恢复了正常，若无其事地微笑着，松开了手。
但她的神色逃不过艾瑞克的眼睛。一股冷意窜遍他全身。
男人的手钳住她的手腕：“你看见了什么？”
“噢，没什么，”她故作坦率地看向他的双眼，摊了摊手，“这里太暗了，我还没看到呢。”
“不，你看见了！告诉我！”危险在男人的声音里燃烧。不好的预感绞缠在胸腔，他的手抓得更紧了。
“哎哎！艾瑞克你可真不是绅士，手好痛啊！”露西夸张地叫起来。艾瑞克赶紧松开，但她的前臂已经出现了明显的指痕。他懊丧地托着她的手，“该死……我去给你找点药来……”
“诶没关系啦，其实不痛的，过一会就散了。”她赶紧说。
男人狐疑地看着她，“你还没告诉我你看见的……”
“啊呀~！疼！其实还是有点疼……不对，是很疼的！我还是去找医生……”露西捂住手向外撤离。
艾瑞克敏捷地拦在她面前，一步步逼近，声音像是火山下翻滚的岩浆：“你究竟看见了什么？”
露西退到เ了墙角，艾瑞克比她高一个头有多，结实的胸ถ膛堵在脸前面，十分有威慑力。
她暗自咽了口唾沫。
“其实你说对了……因为好久ื没用过能ม力，似乎退化了呢……”她目光滴溜溜扫过男人按在墙上的臂膀，“我回家休息几天，好好练习一下，争取尽快恢复再来找你哦！”
“露西迪亚·霍华德！”艾瑞克一把按住她的肩膀，“你还是个不会骗人的乖๔宝宝时我就认识你了。别对我撒谎。”他的声音充满威严和伤痛，“说实话。”
她不动了，低下头，脸上的笑容潮汐般褪去，露出下面嶙峋如岩的哀伤。
良久，她抬起眼睛看着童年的好友：“艾瑞克，你身上究竟生了什么？”
艾瑞克后退一步，脸隐藏在阴影中。
最后，他冷静地问：“情况有多糟？”
“怎么说呢……你的画ฑ像要推迟。”
“哈！比这个还糟吗？”男人惨笑一声，捏起脸皮，指甲深深掐入，“我的灵魂已经比这玩意儿还丑了吗？”
“别！”露西赶紧ู握住他的手，轻轻抚过他的脸，“其实也没那么严重，只是现在画不会是最佳时机。”她犹豫了一下。
“人的心是可以改变的。”露西郑重地说，“灵魂的面貌随着每一个抉择改变着。我见过的漂亮灵魂还在，只是……”她微微一笑，“只是受了太多苦。”
她感到เ男人颤抖了一下，他迟疑着把手覆上她的手背，冰凉。
“其实我还挺惊奇的呢！”她挑眉一笑，“一个每月要勒索可怜的剧ຕ院经理两ä万法郎的幽灵，眼睛里居然没有贪婪。”
艾瑞克出一声短促的笑声，“我有些昂贵的小嗜好……我该对他赞助的科研经费表示感谢吗？”
“免了，他已经在心脏ู病的边缘了。”她横了男人一眼，“作为ฦ传说中恐怖的幽灵，我在你眼里看见了杀戮的痕迹……却并没有残忍。”