人语殊方相识少，鸟声睍睆听来同。
自愧年来无寸补，还将礼乐俟元功。
话说西北一路地方，被金虏残害，百姓从高东南渡者，不计其数，皆散处吴下。闻临安建都，多有搬到เ杭州入籍安插。单公时在户部，阅看户籍册子，见有一“邢祥”名字，乃西京人。自思：“邢知县名侦，此人名样，敢是同行兄弟？自从游宦以后，邢家全无音耗相通，正在悬念。”乃ี道人密访上，果邢知县之弟，号为“四承务”者。急忙请来相见，问其消息。四承务答道：“自邓州破后，传闻家兄举家受祸，未知的否。”因流泪不止，单公亦揪然不乐。念儿子年齿己长，意欲别国亲事；犹恐传言未的，媳妇尚在，且持干戈宁息，再行探听。从此单公与四承务仍认做亲戚，往来不绝
曾绍红绳到处随，佳人才子两相宜。风流的是张京兆，何日临窗试画眉？
风细落花红衬地，雨微垂柳绿拖烟，
同恨此时良会罕，空飞巧ู燕舞翩翩。
约莫更深，忽听得一阵狂风，自虎神早到。一见真人，便来攫取。只见真人口、耳、眼、鼻中ณ，都放出红光，罩定了自虎神。此乃是仙丹ล之力。自虎神大惊，忙问：“汝何人也？”真人曰：“吾奉上帝之命，管摄四海ร五岳诸神，命我分形查勘。汝何方แ孽畜，敢在此虐害生灵？罪业深重，天诛难免！”自虎神方欲抗辨，只见前后左右都是一般真人，红光遍体，唬得自虎神眼缝也开不得，叩头求哀。原来自虎神是金神，自从五丁开道，凿破蜀山，金气发泄，变为ฦ自虎；每每出现，生灾作耗。土人立庙，许以岁时祭享，方得安息。真人炼过金丹，养就真火，金怕火克，自然制伏。当下真人与他立誓：不许生事害民！自虎神受戒而去。次日侵晨，众乡民到庙，看见真人端然不动，骇问其由。真人备言如此如此，今后更不妄害民命，有损无益。众乡民拜求名姓，真人曰：“我乃鹤鸣山张道陵也。”说罢，飘然而去。众乡民在自虎庙前，另创前殿三间，供养张真人像，从此革了人祭之ใ事。有诗为证：
那时广汉青石山中，有大蛇为害。昼吐毒雾，行人中毒便死。真人又去剿除了那毒蛇。山中之人，方敢昼行。顺帝汉安元年，正月十五夜，真人在鹤鸣山精舍独坐，忽闻隐隐天乐之声，从东而来，銮佩珊珊渐近。真人出中庭瞻望，忽见东方一片紫云，云中有素车一乘๖，再再而下。车中端坐一神人，容若冰玉，神光照ั人，不可正视。车前站立一人，就是前番在豫章郡所遇的绣衣童子。童子谓真人曰：“汝休惊怖，此乃太上老君也。”真人慌忙礼拜。老君曰：“近蜀中有众鬼魔王，枉暴生民，深可痛惜。子其为ฦ我治之，以福生灵，则ท子之功德无量，而名录丹台矣。”乃授以《正一盟威秘录》，三清众经九百三十卷：符录丹灶秘诀七十二卷：雌雄剑二口：都功印一枚。又嘱道：“与子刻期，干日之后，全于阆苑。”真人叩头领讫，老君升云而去。
当时仁宗皇帝早ຉ朝升殿，考试官阅卷己毕，齐到朝中。仁宗皇帝ຓ问：“卿所取榜首，年例三名，今不知何处人氏？”试官便将一名文卷，呈上御前。仁宗亲自观览。看了第一卷，龙颜微笑，对试官道：“此卷作得极好！可惜中间有一字差错。”试官俯伏在地，拜问圣上：“未审何字差写？”仁宗笑曰：“乃是个‘唯’字。原来‘口’旁，如何却写‘么’旁？”试官再拜叩首，奏曰：“此字旨可通用。”仁宗问道：“此人姓甚名谁？何处人氏？”拆开弥封看时，乃是四川ษ成都府人氏，姓赵，名旭ຓ，见今在状元坊店内安歇。仁宗着快行急宣。
众朋友来问道：“公必然得意！”赵旭ຓ被问，言说此事，众皆大惊。遂乃邀至茶坊，啜茶解闷。赵旭蓦然见壁上前日之辞，嗟吁不己，再把文房四宝，作词一首。云：
割肉刺๐肤买上欢，千金不吝备吹弹。相公见惯挥闲事，羞杀州ะ官与县官！
次日，黄太学亲到唐璧家，再一解劝，撺掇他早往京师听调。“得了官职，然后徐议良姻。”唐璧初时不肯，被丈人一连数日强逼不过，思量：“在家气闷，且到长安走遭，也好排道。”勉强择吉，买舟起程。丈人将一十万钱暗地放在舟中，私下嘱付从人道：“开船两曰后，方可禀知主人拿去京中，好做使用，讨个美缺。”唐璧见了这钱，又感伤了一场，分付苍头：“此是黄家卖女之物，一文不可动用！”在路不一日，来到长安。雇人挑了行李，就裴相国府中左近处，下个店房，早晚府前行走，好打小娥信息。过了一夜，次早到吏部报名，送历任文簿，查验过了。回寓吃了饭，就到相府门前守候。一日最少也踅过十来遍。住了月余，那里通得半个字？这些官吏们一出一人，如马蚁相似，谁敢上前把这没头脑的事问他一声！正是：侯门一入深如海，从此萧郎是路人。
寒来雪一尺，人去途千里。
并粮一人生，同行两人死；
当夜安歇无话。次日，王公早起会钞ๆ，打发行客登程。马周身无财物，想天气渐热了，便脱下狐袭与王公当酒钱。王公见他是个慷慨之士，又嫌狐袭价重，再四推辞不受。马周索笔，题诗壁上。诗云：
吧箸安足酬？所重在知己。
原来这人家是隐名的娼妓，又叫做“私窠子”是不当官吃衣饭的。家中别无生意，只靠这一本帐。那老妇人是胖妇人的娘，金奴是胖妇人的女儿。在先，胖妇人也是好人家出来的。因为丈夫无用挣围，不得己于这般勾当。金奴自小生得标致，又识几个字，当时己自嫁与人去了。只因在夫家不坐叠，做出来，发回娘家。事有凑巧，物有偶然，此时胖妇人年纪约近五旬，孤老来得少了，恰好得女儿来接代，也不当断这样行业，索性大做了。原在城中住，只为这样事被人告发，慌了，搬下来躲避。却恨吴山偶然撞在他手里，圈套都安排停当，漏将入来，不由你不落水。怎地男儿汉不见一个？但看有人来，父子们都回避过了，做成的规矩。这个ฐ妇人，但贪他的，便着他的手，不止陷了一个ฐ汉子。
原来外边近邻见吴山进去。那房屋却是两司六椽的楼屋，金奴只占得一司做房，这边一司就是丝铺，上面却是空的。有好事哥哥，见吴山半晌不出来，伏在这司空楼壁边。人马之时，都张见明白。比及吴山出来，坐在铺中，只见几个邻人都来和哄道：“吴小官人，恭喜恭喜！”吴山初时己自心疑ທ他们知觉，次后见众人来取笑，他通红了脸皮，说道：“好没来由！有甚喜贸！”内中有原张见的，是对门开杂货铺的沈二郎，叫道：“你几自赖哩，拔了金簪子，走上楼去做甚么？”吴山被他一句说着了，顿一无言，推个事故，起身要走。众人拦住道：“我们斗分银子，与你作贸。”
腊尽愁难尽，春归人未归。朝来嗔寂寞，不肯试新衣。
早ຉ饭过后，暖雪下楼小解，忽听得街上当当的敲晌。晌的这件东西，晚做“报君知”是瞎子卖卦的行头。暖雪等不及解完，慌忙检了裤腰，跑出门外，叫住了瞎先生。拨转脚头，一口气跑上楼来，报知主母。三巧几分付，晚在楼下坐启内坐着，讨他课钱，通陈过了，走下楼梯，听他剖断。那瞎先生占成一卦，问是何用。那ว时厨下两ä个婆娘，听得热闹，也都跑将来了，督主母传语道：“这卦是问行人的。”瞎先生道：“可是妻问夫么？”婆娘道：“正是。”先生道：“青龙治世，财爻发动。若是妻问夫，行人在半途，金帛千箱有，风波一点无。青龙属木，木旺于春，立春前后，己动身了。月尽月初，必然回家，更兼十分财采。”三巧儿叫买办的，把三分银子打发他去，欢天喜地，上楼去了。真所谓“望梅止渴”、“画讲充饥”
天挺英豪志量开，休教轻觑小儿孩。
未施济世安民手，先见惊天动地才。
再说婆留到เ十七八岁时，顶冠束发，长成一表人材；生得身长力大，腰阔膀开；十八般武艺，不学自高。虽曾进学堂读书，粗晓文义，便抛开了，不肯专心，又不肯做农商经纪。在里中不干好事，惯一偷鸡打狗，吃酒赌钱。家中也有些小家私，都被他赌博，消费得七八了。爹娘若说他不是，他就别ี着气，三两日出去不归。因是管辖他不下，只得由他。此时里中都唤他做“钱大郎”不敢叫他小名了。
一日，婆留因没钱使用，忽然想起：“顾三郎一伙，尝来打合我去贩卖私盐，我今日身闲无事，何不去寻他？”行到释迦院前，打从戚汉老门首经过。那ว戚汉老是钱塘县第一个开赌场的，家中养下几个ฐ娼妓，招引赌客。婆留闲时，也常在他家赌钱住宿。这一日，忽见戚汉老左手上横着一把行秤，右手提了一只大公鸡、一个猪头回来，看了婆留便道：“大郎，连日少会。”婆留问道：“有甚好赌客在家？”汉老道：“不瞒大郎说，本县录事老爷有两位郎君，好的是赌博，也肯使花酒钱。有多嘴的对他说了，引到我家坐地，要寻人赌双陆。人听说是见在官府的儿，没人敢来上桩。大郎有采时，进去赌对一局。他们都是见采，分文不欠的。”婆留口中ณ不语，心下思量道：“两日正没生意，且去淘摸几贯钱钞使用。”便向戚汉老道：“别人弱他官府，我却不弱他。便对一局，打甚紧？
只怕采头短少，须吃他财主笑话。少停赌对时，我只说有在你处，你与我招架一声，得采时平分便了。若还输去，我自赔你。”汉老素า知婆留平日赌性最直，便应道：“使得。”
当下汉老同婆留แ进门，与二钟相见。这二钟一个叫做钟明，一个叫做钟亮，他父亲是钟起，见为本县录事之ใ职。汉老开口道：“此间钱大郎，年纪虽少，最好拳棒，兼善博戏。
闻知二位公子在小人家里，特来进见。”原来二钟็也喜拳棒，正投其机；又见婆留一表人材，不胜欢喜。当下叙礼毕，闲讲了几路拳法。钟明就讨双陆盘摆下，身边取出十两ä重一锭大银，放在卓上，说道：“今日与钱兄初次相识，且只赌这锭银子。”婆留แ假意向袖中一摸，说道：“在下偶然出来拜一个朋友，遇戚老说公子在此，特来相会，不曾带得什么采来。”
回头看着汉老道：“左右有在你处，你替我答应则ท个。”汉老一时应承了，只得也取出十两ä银子，做一堆儿放着。便道：“小人今日不方便在此，只有这十两银子，做两局赌么。”
自古道：“稍粗胆壮。”婆留แ自己没一分钱钞，却教汉老应出银子，胆已自不壮了，着了急，一连两局都输。钟็明收起银子，便道：“得罪，得罪。”教小厮另取一两ä银子，送与汉老，作为头钱。汉老虽然还有银子在家，只怕钱大郎又输去了，只得认着晦气，收了一两银子，将双陆盘掇过一边，摆出酒肴留款。婆留แ那里有心饮酒，便道：“公子宽坐，容在下回家去，再取稍来决赌何如？”钟明道：“最好。”钟亮道：“既ຂ钱兄有兴，明日早些到此，竟日取乐；今日知己相逢，且共饮酒。”婆留只得坐了，两个妓女唱曲侑酒。正是：
赌场逢妓女，银子当砖块。
牡丹花下死，还却风流债。
当日正在欢饮之际，忽闻叩门声。开看时，却是录事衙中当直的，说道：“老爷请公子议事。教小的们那处不寻到，却在这里！”钟明、钟亮便起身道：“老父呼唤，不得不去。钱兄，明日须早来顽耍。”嘱罢，向汉老说声相扰，同当直的一齐去了。
婆留也要出门，被汉老双手拉住道：“我应的十两ä银子，几时还我？”婆留一手劈开便走，口里答道：“来日送还。”出得门来，自言自语的道：“今日手里无钱，却赌得不爽利。还去寻顾三郎，借几贯钞，明日来翻本。”带着三分酒兴，径往南门街上而来。向一个僻静巷口撒溺，背后一人将他脑แ后一拍，叫道：“大郎，甚风吹到此？”婆留回头看时，正是贩卖私盐的头儿顾三郎。婆留道：“三郎，今日相访，有句话说。”
顾三郎道：“甚话？”婆留道：“不瞒你说，两ä日赌得没兴，与你告借百十贯钱去翻本。”顾三郎道：“百十贯钱却易，只今夜随我去便有。”婆留道：“那里去？”顾三郎道：“莫问莫问，同到城外便知。”
两个步出城门，恰好日落西山，天色渐暝。约行二里之程，到个水港口，黑影里见缆个小船，离岸数尺，船上芦席满满冒住，密不通风，并无一人。顾三郎捻起泥块，向芦席上一撒，撒得声响。忽然芦席开处，船舱里钻出两ä个ฐ人来，咳嗽一声。顾三郎也咳嗽相应，那边两个人，即便撑船拢来。顾三郎同婆留แ下了船舱，船舱还藏得有四个人。这里两个人下舱，便问道：“三郎，你与谁人同来？”顾三郎道：“请得主将在此。休得多言，快些开船去。”说罢，众人拿橹动篙，把这船儿弄得梭子般去了。婆留道：“你们今夜又走什么道路？”顾ุ三郎道：“不瞒你说，两ä日不曾做得生意，手头艰难。闻知有个王节使的家小船，今夜泊在天目山下，明早要进香。此人巨富，船中必然广有金帛，弟兄们欲待借他些使用。只是他手下有两个ฐ苍头，叫做张龙、赵虎，大有本事，没人对付得他。正思想大郎了得，天幸适才相遇，此乃天使其便，大胆相邀至此。”婆留道：“做官的贪赃枉法得来的钱钞，此乃不义之财，取之无碍！”
正说话间，听得船头前荡桨响，又有一个小划船来到。船上共有五条好汉在上，两船上一般咳嗽相应。婆留แ已知是同伙，更不问他。只见两船帮近，顾三郎悄悄问道：“那话儿歇在那里？”划船上人应道：“只在前面一里之地，我们已๐是着眼了。”当下众人将船摇入芦苇中歇下，敲石取火。众好汉都来与婆留相见。船中已备得有酒肉，各人大碗酒大块肉吃了一顿，分拨了器械，两只船，十三筹好汉，一齐上前进发。遥见大船上灯光未灭，众人摇船拢去，发声喊，都跳上船头。婆留手执铁棱棒打头，正遇着张龙，早被婆留แ一棒打落水去。赵虎望后艄便跑，满船人都吓得魂飞魄散，那个再敢挺敌。一个ฐ个跪倒船舱，连声饶命。婆留道：“众兄弟听我分付：只许收拾金帛，休杀害他性命。”众人依言，将舟中辎重恣意搬龋唿哨一声，众人仍分作两队，下了小船，飞也是摇去了。
原来王节使另是一个座船，他家小先到一日。次日，王节使方แ到，已๐知家小船被盗。细开失单，往杭州府告状。杭州刺史董昌准了，行文各县，访拿真赃真盗。文书行到临安县来，知县差县尉协同缉捕使臣，限时限日的擒拿，不在话下。
再说顾三郎一伙，重泊船于芦苇丛中，将所得利物，众人十三分均分。因婆留出力，议定多分一分与他。婆留共得了三大锭元宝，百来两碎银，及金银酒器首饰又十余件。此时天色渐明，城门已开。婆留怀了许多东西，跳上船头，对顾三郎道：“多谢作成，下次再当效力。”说罢，进城径到เ戚汉老家。
汉老兀自床上翻身，被婆留叫唤起来，双手将两眼揩抹，问道：“大郎何事来得恁早？”婆留แ道：“钟家兄弟如何还不来？
我寻他翻本则个。”便将元宝碎银及酒器首饰，一顿交付与戚汉老，说道：“恐怕又烦累็你应采，这些东西都留你处，慢慢的支销。昨日借你的十两头，你就在里头除了罢。今日二钟来，你替我将几两碎银做个东道，就算我请他一席。”戚汉老见了许多财物，心中欢喜，连声应道：“这小事，但凭大郎分付。”婆留แ道：“今日起早些，既二钟未来，我要寻个静办处打个盹。”戚汉老引他到一个小小阁儿中白木床上，叫道：“大郎任意安乐，小人去梳洗则个ฐ。”
却说钟明、钟亮在衙中早饭过了，袖了几锭银子，再到戚汉老家来。汉老正在门首买东买西，见了二钟，便道：“钱大郎今日做东道相请，在此专候久ื了，在小阁中ณ打盹。二位先请进去，小人就来陪奉。”钟็明、钟็亮两个私下称赞道：“难得这般有信义之人。”走进堂中，只听得打鼾之声，如霹雳一般的响。二钟吃一惊，寻到小阁中，猛见个丈余长一条大蜥蜴，据于床上，头生两角，五色云雾罩定。钟明、钟็亮一齐叫道：“作怪！”只这声“作怪”便把云雾冲散，不见了蜥蜴，定睛看时，乃是钱大郎直挺挺的睡着。
弟兄两个ฐ心下想道：“常闻说异人多有变相，明明是个蜥蜴，如何却是钱大郎？此人后来必然有些好处，我们趁此未遇之先，与他结交，有何不美？”两ä下商量定，等待婆留แ醒来，二人更不言其故，只说：“我弟兄相慕信义，情愿结桃园之义，不知大郎允否？”婆留也爱二钟็为人爽慨，当下就在小阁内，八拜定交。因婆留年最小，做了三弟。这日也不赌钱，大家畅ม饮而别。临ภ别时，钟明把昨日赌赢的十两银子，送还婆留。
婆留แ那里肯收，便道：“戚汉老处小弟自己还过了，这银，大哥权且留แ下，且待小弟手中乏时，相借未迟。”钟็明只得收去了。
自此日为始，三个人时常相聚。因是吃酒打人，饮博场中出了个大名，号为“钱塘三虎”这句话，吹在钟起耳朵里来，好生不乐，将两ä个儿子禁约在衙中，不许他出外游荡。婆留连日不见二钟，在录事衙前探听，已知了这个消เ息。害了一怕，好几日不敢去寻二钟相会。正是：
取友必须ี端，休将戏谑看。
家严儿学好，子孝父心宽。
再说钱婆留与二钟็疏了，少不得又与顾三郎这伙亲密，时常同去贩盐为盗。此等不法之ใ事，也不知做下几十遭。原来走私商道路的，第一次胆小，第二次胆大，第三、第四次，浑身都是胆了。他不犯本钱，大锭银大贯钞ๆ的使用，侥幸其事不发，落得快活受用，且到事发再处，他也拚得做得。自古道：“若要不知，除非莫为。”只因顾三郎伙内陈小乙，将一对赤金莲花杯，在银匠家倒唤银子，被银匠认出是李十九员外库中ณ之物，对做公的说了。做公的报知县尉，访着了这一伙姓名，尚未挨拿。
忽一日，县尉请钟็录事父子在衙中饮酒。因钟明写得一手好字，县尉邀至书房，求他写一幅单条。钟็明写了李太白《少年行》一篇，县尉展看称美。钟明偶然一眼觑见大端石砚下，露出些纸脚，推开看时，写得有多人姓名。钟明有心，捉个冷眼，取来藏于袖中。背地偷看，却是所访盐客的单儿，内中有钱婆留名字。钟明吃了一惊，上席后不多几杯酒，便推腹痛先回。县尉只道真病，由他去了，谁知却是钟明的诡计。
当下钟明也不回去，急急跑到戚汉老家，教他转寻婆留说话。恰好婆留正在他场中铺牌赌色。钟明见了也无暇作揖，一只臂膊牵出门外，到个僻静处，说道如此如此“幸我看见，偷得访单在此。兄弟快些藏躲，恐怕不久要来缉捕，我须救你不得。一面我自着人替你在县尉处上下使钱，若三个月内不发作时，方แ可出头。兄弟千万珍重。”婆留道：“单上许多人，都是我心腹至友，哥哥若营为ฦ时，须一例与他解宽。若放一人到เ官，众人都是不干净的。”钟明道：“我自有道理。”
说罢，钟明自去了。
这一个信息急得婆留脚也不停，径跑到南门寻见顾三郎，说知其事，也教他一伙作速移开，休得招风揽火。顾三郎道：“我们只下了盐船，各镇市四散撑开，没人知觉。只你守着爹娘，没处去得，怎么好？”婆留道：“我自不妨事，珍重珍重。”
说罢别去。从此婆留装病在家，准准住了三个月。早晚只演习枪棒，并不敢出门。连自己爹娘也道是个异事，却不知其中缘故。有诗为证：钟明欲救婆留难，又见婆留转报人。
同乐同忧真义气，英雄必不负交亲。
却说县尉次日正要勾摄公事，寻砚底下这幅访单，已๐不见了。一时乱将起来，将书房中ณ小厮吊打，再不肯招承。一连乱了三日，没些影响，县尉没做道理处。此时钟明、钟็亮拚却私财，上下使用，缉捕使臣都得了贿赂；又将白银二百两，央使臣转送县尉，教他阁起这宗公事。幸得县尉性贪，又听得使臣说道，录事衙里替他打点，只疑ທ道那边先到了录事之手，我也落得放松，做个人情。收受了银子，假意立限与使臣缉访。过了一月两ä月，把这事都放慢了。正是“官无三日紧ู”又道是“有钱使得鬼推磨”不在话下。
话分两头。再表江西洪州有个术士，此人善识天文，精通相术。白虹贯日，便知易水奸谋；宝气腾空，预辨丰城神物。决班超封侯之ใ贵，刻邓ฑ通饿死之期。殃祥有准半神仙，占候无差高术士。这术士唤做廖生，预ไ知唐季将乱，隐于松门山中。忽一日夜坐，望见斗ç牛之墟，隐隐有龙文五采，知是王气。算来该是钱塘分野，特地收拾行囊来游钱塘；再占云气，却又在临安地面。乃ี装ณ做相士，隐于临安市上。每日市中人求相者甚多，都是等闲之辈，并无异人在内。忽然想起：“录事钟起，是我故友，何不去见他？”即忙到录事衙中ณ通名。
钟起知是故人廖生到เ此，倒屣而迎。相见礼毕，各叙寒温。钟起叩其来意，廖生屏去从人，私向钟起耳边说道：“不肖夜来望气，知有异人在于贵县。求之市中数日，查不可得。
看足下尊相，虽然贵显，未足以当此也。”钟起乃ี召明、亮二子，求他一看。廖生道：“骨法皆贵，然不过人臣之位。所谓异人，上应着斗牛间王气，惟天子足以当之，最下亦得五霸诸侯，方应其兆耳。”钟起乃留แ廖生在衙中过宿。
次日，钟起只说县中有疑难事，欲共商议，备下酒席在英山寺中，悉召本县有名目的豪杰来会，令廖生背地里一个ฐ个看过，其中ณ贵不一，皆不足以当大贵之兆。当日席散，钟起再邀廖生到衙，欲待来日，更搜寻乡村豪杰，教他精看。此时天色将晚，二人并马而回。
却说钱婆留在家，已守过三个月无事，欢喜无限。想起二钟救命之ใ恩，大着胆，来到เ县前，闻得钟起在英山寺宴会，悄地到他衙中，要寻二钟兄弟拜谢。钟明、钟亮知是婆留相访，乘着父亲不在，慌忙出来，相迎聚话。忽听得马铃声响，钟起回来了。婆留望见了钟起，唬得心头乱跳，低着头，望外只顾跑。钟起问是甚人，喝教拿下。廖生急忙向钟起说道：“奇哉，怪哉！所言异人，乃ี应在此人身上，不可慢之。”钟起素信廖生之术，便改口教人好好请来相见，婆留只得转来。
钟็起问其姓名，婆留好象泥塑木雕的，那里敢说。钟起焦燥，乃唤两个儿子问：“此人何姓何名？住居何处？缘何你与他相识？”钟明料瞒不过，只得说道：“此人姓钱，小名婆留，乃临安里人。”钟起大笑一声，扯着廖生背地说道：“先生错矣！
此乃里中无赖子，目下幸逃法网，安望富贵乎？”廖生道：“我已决定不差ๆ，足下父子之贵，皆因此人而得。”乃向婆留说道：“你骨法非常，必当大贵，光前耀后，愿好生自爱。”又向钟起说道：“我所以访求异人者，非贪图日后挈带富贵，正欲验我术法之神耳。从此更十年，吾言必验，足下识之。只今日相别，后会未可知也。”说罢，飘然而去。
钟起才信道婆留是个异人，钟明、钟亮又将戚汉老家所见蜥蜴生角之事，对父亲述之，愈加骇然。当晚，钟起便教儿子留款婆留，劝他勤学枪棒，不可务外为ฦ非，致损声名。家中乏钱使用，我当相助。自此钟็明、钟亮仍旧与婆留往来不绝，比前更加亲密。有诗为ฦ证：堪嗟豪杰混风尘，谁向贫穷识异人？
只为廖生能具眼，顿令录事款嘉宾。
话说唐僖宗乾符二年，黄巢兵起，攻掠浙东地方，杭州ะ刺史董昌，出下募兵榜文。钟起闻知此信，对儿子说道：“即今黄寇猖獗，兵锋至近，刺史募乡勇杀贼，此乃壮士立功之秋，何不劝钱婆留一去？”钟明、钟็亮道：“儿辈皆愿同他立功。”钟起欢喜，当下请到เ婆留，将此情对他说了。婆留磨拳撑掌，踊跃愿行。一应衣甲器仗，都是钟起支持；又将银二十两，助婆留为安家之费，改名钱镠，表字具美，劝留“镠”二音相同故也。三人辞家上路，直到杭州，见了刺史董昌。董昌见他器岸魁梧，试其武艺，果然熟闲，不胜之喜，皆署为ฦ裨将，军前听用。
不一日，探子报道：“黄巢兵数万将犯临安，望相公策应。”
董昌就假钱镠以兵马使之职，使领ๆ兵往救。问道：“此行用兵几何？”钱镠答道：“将在谋不在勇，兵贵精不贵多。愿得二钟为助，兵三百人足矣。”董昌即命钱镠于本州军伍自行挑选三百人，同钟็明、钟亮率领，望临ภ安进发。
到石鉴镇，探听贼兵离镇止十五里。钱镠与二钟็商议道：“我兵少，贼兵多；只可智取，不可力敌：宜出奇兵应之。”乃选弓弩手二十名，自家率领ๆ，多带良箭，伏山谷险要之处。先差炮手二人，伏于贼兵来路，一等贼兵过险，放炮为号，二十张强弓，一齐射之；钟明、钟็亮各引一百人左右埋伏，准备策应；余兵散在山谷，扬旗呐喊，以助兵势。
分拨已๐定，黄巢兵早到。原来石鉴镇山路险隘，止容一人一骑。贼先锋率前队兵度险，皆单骑鱼贯而过。忽听得一声炮响，二十张劲弩齐发，贼人大惊，正不知多少人马。贼先锋身穿红锦袍，手执方天画戟，领插令字旗，跨一匹瓜黄战马，正扬威耀武而来，却被弩箭中了颈项，倒身颠下马来，贼兵大乱。钟明、钟亮引着二百人，呼风喝势，两头杀出。贼兵着忙，又听得四围呐喊不绝，正不知多少军马，自相蹂踏。
斩首五百余级，余贼溃散。
钱镠全胜了一阵，想道：“此乃侥幸之计，可一用不可再也。若贼兵大至，三百人皆为齑粉矣。”此去三十里外，有一村，名八百里，引兵屯于彼处，乃对道旁้一老媪说道：“若有人问你临安兵的消息，但言屯八百里就是。”
却说黄巢ิ听得前队在石鉴镇失利，统领大军，弥山蔽野而来。到得镇上，不见一个官军，遣人四下搜寻居民问信。少停，拿得老媪到来，问道：“临安军在那里？”老媪答道：“屯八百里。”再三问时，只是说“屯八百里”黄巢不知“八百里”是地名，只道官军四集，屯了八百里路之远，乃叹道：“向者二十弓弩手，尚然敌他不过，况八百里屯兵乎？杭州不可得也！”于是贼兵不敢停石鉴镇上，径望越州ะ一路而去，临ภ安赖以保全。有诗为证：能将少卒胜多人，良将机谋妙若神。
三百兵屯八百里，贼军骇散息烽尘。
再说越州观察使刘汉宏，听得黄巢兵到，一时不曾做得准备，乃遣人打话，情愿多将金帛ຑ犒军，求免攻掠。黄巢受其金帛，亦径过越州ะ而去。原来刘汉宏先为杭州刺史，董昌在他手下做裨将，充募兵使，因平了叛贼王郢之乱ກ，董昌有功，就升做杭州刺史，刘汉宏却升做越州观察使。汉宏因董昌在他手下出身，屡屡欺侮，董昌不能堪，渐生嫌隙。今日巢贼经过越州，虽然不曾杀掠，却费了许多金帛，访知杭州ะ到被董昌得胜报功，心中愈加不平。有门下宾客沈苛献计道：“临安退贼之功，皆赖兵马使钱镠用谋取胜。闻得钱镠智勇足备，明公若驰咫尺之ใ书，厚具礼币，只说越州贼寇未平，向董昌借钱镠来此征剿；哄得钱镠到此，或优待以结其心，或寻事以斩其首。董昌割去右臂，无能为矣。方今朝政颠倒，宦官弄权，官家威令不行，天下英雄皆有割据一方之意。若吞并董昌，奄有杭越，此霸王之业也。”刘汉宏为ฦ人志广才疏，这一席话，正投其机，以手抚沈苛之背，连声赞道：“吾心腹人所见极明，妙哉，妙哉！”即忙修书一封：汉宏再拜，奉书于故人董公麾下：顷者巢贼猖獗，越州兵微将寡，难以备御。闻麾下有兵马使钱镠，谋能ม料敌，勇称冠军。今贵州已平，乞念唇齿之义แ，遣镠前来，协力拒贼。事定之后，功归麾下。聊具金甲â一副，名马二匹，权表微忱，伏乞笑纳。