田福军不是理论家，他的认识是大半生实际工作的体验所得。
这样搞，国家就得在化肥和良种方面投点资了。尽管地区农办主ว任和农业局长都跑断腿积极张罗，但地区财政局长不想给钱。专员办公会上，管财政的副专员也顶住了。最后，田福军不得不“以权压人”，才解决了问题；财政方面不痛快地拨出八十万元来扶持这件事。
师专以后，本来她已经习惯于同周围的那些男男女女相处。她认为自己也告别了过去的生活，开始了人生的一个ฐ新阶段。尽管她仍然保持着自己้的个性，但基本上和新的环境融为一体。过去的一切，包括中学时期的朋友，渐渐地开始淡忘；而将自己的生活迅速地投入到另外一个天地。国家在多少年禁锢以后，许多似乎天经地义的观念一个个被推倒；新า的思潮象洪水一般涌来，令人目不暇接。她整天兴奋地沉醉于和同学们交换各种信息，辩论各种问题；回家以后，又和父母亲唇枪舌战一番。她周围的青年，一个ฐ个ฐ都是以天下为己任的雄辩家；古今中ณ外，旁征博引，思想一个比一个解放，幻想一个比一个ฐ高远，对社会流弊的抨击一个比一个ฐ猛烈。他们学习刻๑苦钻研，吃穿日新า月异，玩起来又痛快淋漓……可是，她猛然间发现了另外一种类型的同龄人。
可是，她今天无意中在黄原街头碰见了他。
有一次，当吴月琴所在的三队队长运生说了一件关于她唱歌的事，大家才感到震惊了。运生告诉人们说，他有一天黄昏听见她在村后的一条荒沟里唱歌，唱着唱着，歌声猛然间变成号啕大哭了……啊，原来是这样！村里的人终于明白一些她那古怪的脾性了。生活中谁没有过这样的体验呢？当巨大痛苦压在人心上的时候，人有时的确不是用眼泪，而是用歌声来排解忧愁。晕歌声是比眼泪更酸楚的。
所有这一切，她必然被人注意和议论。她呢，装个ฐ听不见，照样我行我素。不久ื前，她用粗劳动布自己裁é缝了一个ฐ裤口稍微敞开的裤子，全公社当然又当作稀罕事立即议论开了。先是爱饶舌的公社ุ文书杨立孝说过裤ไ子叫什么“嘈叭裤ไ”，是“洋人”穿的。接着，老百姓就到处传辩南马河学校的吴月琴穿了一条“吹鼓手裤”。这一来，逢公社ุ遇集，好多人竟然跑到小学校来观看她的“吹鼓手裤”，弄得她连课都上不下去。
但是，以后的一切对他来说，似乎ๆ还很遥远。无论如何，他已经成了一名黄原人。这本身就具有非凡的意义。他想象，他那些前辈祖宗中ณ，大概还没有离开过故土。现在，他有魄力跑出来寻找生活的“新大陆”，此举ะ即是包含巨大的风险，也是值得的。
但他同样不知道，曹书记两ä口子目前还不想把事情挑明。一来他们要进一步“考察”一下他；二来菊英还在上学，年龄也小。对曹书记来说，这是他的一步“远棋”——还得走一段再说！
上中窑的合口石时，少平发现他舅扛上来的一块出面子料é石糊了一丝血迹。按老乡俗，一般人家对新宅合拢口的石头是很讲究的，决不能沾染什么เ不吉利的东西，尤其是忌血。少平虽然不迷信，但出于对书记一家人的好感，觉得把一块沾血的石头放在一个ฐ最“敏感”的地方，心理上总是不美气的。
他要不要提醒一下正在旁边指手划ฐ脚๐的主ว人呢？如果说出这事来，他舅肯定会不高兴；而不说出来，他良心上对主人又有点过不去。
在山里孤单地劳动一天，回家吃完晚饭后，玉亭无法立刻躺到烂席片土炕上去睡觉；他总觉得晚上还应该有些什么事。
噢，他是开会来了！以前几乎每晚上他都要在这里开半晚上会，现在他竟然又不由á自主ว地来到เ了这里！
“山里的活不是爸爸做着哩嘛！”少安反驳说。“如果把家分开，咱就是烧砖也能捎带种了自己的地！就是顾不上种地，把地荒了又怎样？咱拿钱买粮吃！三口人一年能吃多少？”
“我已๐经受够了！”她泪流满面地对丈夫说：“再这样不明不白搅混在一起，我连一点心劲也没了！”
马顺两口子看来刚起床，尿盆都还没倒，两ä个ฐ孩子仍然在炕上睡觉。
马顺看来有四十岁左ุ右，一张粗糙的大脸上，转动着一双灵活的小眼睛。他不冷不热打量了他一眼，问：“你就这么赤手空拳跑出来了？”
这地方离村子有一里多路，周围全是荒野。
“这还不如个狗窝……”他自言自语说。
不过，他还是忧心忡忡地对儿子说：“这可是一笔大钱！我借钱借怕了，谁知道这事里有没有凶险？另外，几百块钱你向谁借？”
天色暗下来了。
这天早ຉ晨，天还不明，他象往常一样准备爬起来上自留地，但秀莲抱着不让他起床。她撒娇说：“多睡一会吧！你常天不明就把我一个ฐ人撂在被窝里！现在又没要紧ู活路，你再睡一会……”说着便用两条结实的光胳膊紧紧ู箍住了他的腰。少安没法，只好依了她。
起床以后，情绪正好的秀莲又对他丈夫说：“干脆ะ！你今天也别出山了，到石圪节赶集去！一年四季没明没黑在地里操磨，你也歇息上一天，到集上去散散心。”
田à福堂压抑不住痛苦，一开始就极没修养地和队长孙少安没头没脑แ混吵了一架，然后甩手走了。是的，他太痛苦了。当年搞合作化时，他曾怀着多么热烈的感情把这些左邻右舍拢合在一起；他做梦也想不到二十多年后的今天，大家又散伙了。随着集体的散伙，他的精神也七零八碎了！他无法接受眼前的现实。但他也没有能力拒挡这个潮流。
当然，一队也总不能ม把田福堂甩下不管，得让他加入到某个责任组去。
十二月上旬，去年夏天当兵走了的金波，突然复员回来了！
两个好朋友久别重逢，高兴地握住手，四只眼睛忍不住泪花闪闪。
在大家的哄笑声中ณ，金富两ä兄弟和孙家的人都十分难堪。
双水村大秧歌和小戏的总导演是孙少平。他在高中ณ时就是全县出名的“把式”，还到黄原讲过故事，因此理所当然由他来指拨大家了。少平此刻๑跑出跑里，一会在教室排戏，一会又去院子指导大秧歌，真是出尽了风头……下午，路程最近的罐子村的秧歌队伍，已经开到เ了村头的彩门下。孙少安家土坡下面的公路上，前几天搭起的彩门五彩缤纷，并且缀满了翠绿的柏叶——为闹红火，金家破例让人在祖坟里折了一些柏树枝来装扮这门面。
这样想过以后，他就立刻๑去找一队的副队长田福高。他想先和福高通通气再说。
少安一看副队长对这事如此热心，把他心中ณ的火又燃旺了。他对福高说：“既然你支持，咱今晚上就开社ุ员会！”
“这问题不难解决。”孙玉亭说，“咱们在金家湾北头给他们几家箍新窑洞不就行了？一孔旧窑洞换一孔新า窑洞，他们又不吃亏！”
“咦呀！革命还能管他情愿不情愿呢？蒋介石情愿到台湾去吗？”
冯世宽发完言后，对坐在长条会议桌中央的苗凯说：“请苗主任给我们做指示！”
苗凯的话说完以后，会议室好长时间一片沉默。这沉默甚至叫人感到难堪。不知什么เ时候飞进来一只苍蝇，在常委们的头上嗡嗡地盘旋着，在静默中ณ听起来象轰炸机一般刺耳。苗凯仰靠在椅背上，望着天花板。冯世宽仍然拿红蓝铅笔在白纸上划道道。李登云低头专心致志地抠指甲。张有智不知为什么脸涨得通红，扭过头，面对着墙上的原西地图。马国雄把一根纸烟往另一截正在燃烧的烟屁股上衔接。田福军胳膊肘放在桌子上，两只手使劲地交叉握在一起，眉头子中间挽结着一颗疙瘩。在后排列席会议的“接高办”成员中，不知谁响亮地打了一声喷嚏，把人吓一大跳。
这时，队长开口说：“他家的小子出门盲流了，公社ุ和大队命令要扣口粮。我们也不敢给……”
田福军立刻扶着老汉出了队长家的门；队长本人也紧ู撵在后面来了。
现在，在候车室外面的土场子上，只剩下他一个人孤零零地站着，陪伴他的还是那两只皮箱。
因为润叶没有来车站，向前只好自己้提着两只皮箱，向家里走去——他结婚后住在运输公司的家属院。
“不了，我走累了。”少安推托说。
少平的确累็了。金波当兵走后，他就不能再和他一块骑自行车回家。他又买不起汽车票，只好来回都步行。但他不想参加这个婚礼，更主要的是，他心里隐隐地有些难受。他现在越来越清楚地感觉到，本来，润叶姐应该是他哥的媳妇。但是两个ฐ家庭贫富的差别，就把两个相爱的人隔在了两ä个世界ศ。他们是不得已，才各自找了自己的归宿。人生啊，有多少悲哀与辛酸！
对！他竟然多少时没认真朝这方面想！真是老糊涂了！
徐国强激动地又点着一锅烟，然后立刻盘算：他要恨快再和润叶谈一次话，千方百计要说服她答应这门亲事！
孙玉厚好一阵才抬起头。他对小女儿说：“那你听你大哥的话，好好念书……”
消息传来的第二天，金波和少平就相跟着到石圪节中学来了。他们是从县城回家路过这里专门告诉金秀和兰香的。两个孩子高兴地看见，金波哥已经换上了军装ณ，只是还没戴上领ๆ章帽徽。
晓霞说：“我哥暑假里带回来的。先前他只让我爸爸看了，没给我看。后来我发现了他的笔记本，硬缠着哥哥把这些诗都抄下了。哥哥千安顿万嘱咐，不让我给别人看，说现在公安局正追查这些传抄的诗哩。我想，给你看一下不要紧……”
“没问题！”少平向她保证说。
刘志祥又补充说：“文龙还一再强调，搞社会主ว义，搞农业学大寨，就要武上！要麻绳子加路线！三令五申ã不行，就用三令五绳！还提出要揭开盖子，拉出尖子，捅上刀子……”
胖胖的张有智摸了摸自己的短头发，想了一下，说：“我基本同意你的意见。不过，现在这形势，把人一放了事，怕说不过去。干脆这样！咱们也不说这些人没问题，但这些问题让他们通过政治夜校或毛泽东思想学习班来解决，不要再劳教这些人，让他们做个检查，再让大家批判ศ一下他们的‘资本主义倾向’就行了……”张主任说着，就被他的这些话把自己先逗笑了。
田五的兴致来了，索性把磨棍往树杈上一横，仰起头，眯起眼，嘴巴咧了多大，放开声唱开了——叫一声干妹子张桂兰，你爱个酸来我就来个酸！
田五咧开嘴正准备继续往下唱，可马上又把脸往旁边一扭，拿起磨棍只管没命地打起枣来，再不言传了——他猛然看见，他儿媳妇银花正在不远的枣树下捡枣哩！年轻的儿媳妇臊得连头也抬不起来。
兰花随即调过身，从后窑掌的黑暗中ณ走出来，脸色灰白，嘴唇紫黑，两ä只眼睛模模糊糊。她没管锅台边那ว两ä个不要脸的人，一直走到前炕边，一言不发地的把狗蛋抱在怀里，接着便出了家门。
她恍恍惚惚来到村前的公路边，把儿子放在地上，泪水汹涌地从两只皱纹包围的眼睛里淌出来。她拼命在儿子脸上亲了又亲，然后对他说：“你到双水村找你外爷外婆去……你不要回来了……”
狗蛋瞪着一双大眼睛，用两只脏ู手为母亲揩去脸上的泪水，问她：“妈妈你为ฦ什么เ哭？你为什么เ不去外婆家？”兰花哽咽着说：“你先去，妈妈过一阵就来了……”狗蛋听妈妈的话，就象个大人似的，背抄起两条小胳膊，挺着胸脯去了。从罐子村到双水村只有几里路，他常和姐姐相跟着去外爷家，因此，一个人上路也不胆怯。
兰花用手扶住路边一根电线杆，哭着对远去的儿子喊：“你靠路边走，不要走路中间，操心汽车……”儿子调过头向她招招手，说：“噢！”
当狗蛋的背影完全消失在公路上后，兰花就迈着两条软绵绵的腿，向公路下面的河湾走去。
她来到河边的水井旁，在一块石头上坐下来，从衣袋里掏出那几包老鼠药。她立刻๑感到เ胸脯上象压了个ฐ什么东西，气也出不上来，好象已经把毒药吞咽了似的。她张开嘴巴，呼出的气在隆冬中变成了一团团白雾。
东拉河覆盖着厚厚的坚冰，水流在冰层下咕咕地响着。山野里灰漠漠地看不见任何一点活物。寒风吹着尖锐的口哨从沟道里刮ุ过来，把地上枯黄的树叶和庄稼叶一直扬到半空中。
天阴了。寒冷中ณ夹带着一种潮湿。看来要有一场雷。是呀，应该下雪了，她想。一个冬天没见一片雪，麦子旱干不说，开春动农怕也没办法下籽种。今年要象去年就好了，一年雨水不断，秋夏都是好收成……一个要死的人坐在水井边，手里捏着几包致命的毒药，心里还在盘算着日月和天年——这就是我们的兰花！
唉，可怜的人儿，对你来说，好象死是一回事，日月天年是另一回事。你也不想想，你死了以后，这一切对你又有什么意义？可你不会把这两件事混为ฦ一谈！因为你相信你死了以后还会转生到这个世界上来。是的，你怎能不再来这个ฐ世界呢？不管活在这世界上有多苦，但你总归还是那么เ爱这世界！你在黄土地上劳动惯了，再说，你也舍不得离开亲爱的猫蛋和狗蛋——你还要来看他们；哪怕转生成猪狗，也要再和他们生活在一起……兰花将那ว几包老鼠药打开，把那些灰土一样的药粉倒进手心里，头扬起来，瞥了一眼阴沉沉的天空，然后就把药粉全部ຖ倒进了自己的嘴巴๒。
她用两只手在冰冷的水井中捧了一掬凉水，低下头喝一口，把药粉冲下了肚子。
现在她坐在水井边的石头上，闭住眼睛，静静地等待死神的来临ภ……