李健也不理会，招呼周开锡：“周大人也坐下好了，就坐在我身边吧。”周开锡刚ธ才听见李健叫他不要离开，又称自己是自己้人，已经感动得不得了了。此时又见这个不知姓名的大人物亲切的招呼自己้坐到他身边去，不由得热泪盈眶。深深地作了揖，动情地说：“以后不敢称作周大人，真是折杀小人了。这清廷的官早ຉ不想当了，您和陆先生还是叫我开锡好了。”李健微笑着，手拉过周开锡请他坐下，边说：“好的，好的，开锡兄长我几岁，以后就叫开锡兄好了。”
只见周开锡下子跪倒在地磕起头来，徐继畲撩起袍子，也要下跪，李健上前两步把扶住徐继畲的双臂，忙说：“晚辈不敢当啊，老先生，快点起来。”又对上前的陆斌说：“你快来扶住老先生。”然后快速的转身来到周开锡面前，搀扶起周开锡，责备的说：“开锡兄不是说早不想做这清朝的官了，可是你是应该知道的，我们新า政府里是没有下级给上级下跪的规矩的，大家都是同志，以后再不可以这样乱来了。”周开锡心中像打翻了五味瓶，说不出的滋味。口中ณ说：“知道了知道了。”心中却暗下决心，今生今世也要报答这知遇之恩。
在南方แ，红军跨过珠江，东征惠州ะ。惠州ะ被围，不过李健将围攻惠州的指挥权交给了加里波第，自己回到广州ะ，因为他又要做件轰动的大事。王韬已๐经为他做好了全部ຖ的准备工ื作。
李健心里明白，鸦片的危害是巨大的。当时的鸦片价格，每公斤ภ约值白银五两，可是早在1้84๒0年，每年流入中国的鸦片少说就有250万公斤，每年仅鸦片项，即流出国境白银就超过千万两白银。这是种残酷的贸易，把毒药卖给愚昧无知的中国人，使他们中毒，再把他们榨穷。如果放任它发展下去，必然产生两种后果，是中国财富罄尽，社ุ会崩溃，千多万平方公里庞大国土上，片荒芜。是中国人体格败坏，个个ฐ骨瘦如柴，种族灭绝。所以在红军占领广州之ใ始，他就命王韬注意调查英国人在广州的鸦片贸易，他要重新做件先人林则徐20่多年前做过的事情，虎门销烟。
阜康钱庄这次是将杭州的总号新า迁至上海，钱庄的主人胡雪岩，是徽商代表人物，身后有新任浙江巡抚左宗棠撑腰。常年从上海ร运军火粮米接济江浙清军。因以粮米接济有功，授江西侯补道。还帮助李鸿章联络法国人组织常捷军。在湘军中ณ极有影响力。他走的亦商亦官的经商之路，在很短的时间里已经有了庞大的财产。
街上热闹非凡，鞭炮声乐่意不绝，两家票号门前不断的有人登门祝贺。连日升昌票号的小伙计也出来看热闹。康健银行总经理孟子元，字肃斋，年纪不到四十，又毫无背景，竟然可以做到这么高的位子，外人看来简直不可思议。其实他自己回想起来也如若梦里。当年他在蔚泰厚票号做协理，后因太平天国革命爆发，江南大乱，各票号纷纷撒庄和裁é减人员，他便与同号学汇兑的好友刘庆和离开蔚泰厚票号，并决心不再甘居人下，而另立门户。可是哪有那么容易，四处碰壁了半年，毫无头绪。在1860年初个偶然的机会，两个ฐ人在上海看到有人张贴，招聘各类人才。包括金融人才，旦被录用有机会到外国银行学习，待遇丰厚，前程远大。二人决心试。没想到竟被录取，后来还见到了幕后老板陆斌，陆斌欣赏二人的才干，安排二人进英国银行学习年。出来后二个人开始筹备组建康健银行。半年前二个人同加入了中ณ华革命党。如今银行终于成立，孟子元做总经理，刘庆和做副经理。通过筹建银行，孟子元隐隐感到เ中华革命党力量的庞大远远超过他的想象，陆斌对他又信任有加，决心做番๘轰轰烈烈的大事业。
黄亮率领南海舰队分舰队在这里等了两ä天，唐城的舰队终于到达了。共有两艘铁甲â舰，20่几艘炮舰运兵舰补给舰，浩浩荡荡，煞是壮观。小日本可开了眼了，船上下来的有白人，黑人，印第安人，甚至有几个还是日本人。更多的是和他们样黄皮肤黑眼睛的中ณ国人。他们衣着整齐统，手拿没有见过的武器，高举着红旗。大家议论纷纷。
广东茂名府是个ฐ沿海城市，又靠近广州。我们这的老百姓也算是见过世面的开化之民，往年这里也有很多外国人出入，经商的传教的都有，奇闻异事也见得多了。不过这年多市面上的变化还是让我们目瞪口呆。
老百姓啊，他们永远是国家的脊梁。
船队在人们的欢呼中离港而去。热那亚的市民们围聚在港口边久久不愿散去。人们都在猜测这支部队将会去哪里？看来热那亚今夜将是个不眠之ใ夜。
善祥坐在屋中，心中满是欢喜，仿佛小鸟就要出了牢笼。不仅回想起往事，她全名叫傅善祥，出生于南京城里的户书香人家，父亲以开馆授学为业，膝下有傅善祥与姐姐傅鸾祥两个ฐ如花似玉的女儿。在父亲影响下，两ä姐妹自幼攻读诗文，堪称对才貌俱全的姊妹花。太平天国人主ว南京那年，姐姐鸾祥十八岁，善祥是妹妹年方十六，都被太平军收编到女馆中。不久后，傅家姐妹出众的才貌引起了天国当权人物的注目。几经甄选，姐姐被送入天王宫，善祥则被分派到东王府内。傅鸾祥先是在天王宫掌理宫制诰事，被颇็解才情的天王洪秀全看中，遂收为ฦ宠姬。天王从鸾祥那里又听说善祥也是才貌双全，动了心意，想与对姐妹花共度风流。就向东王要人。可是善祥的锦绣才情和柔婉之姿，已๐深深打动了在刀光血影中摔打出来的东王杨秀清，东王正悄悄地对她倾注着宠慕之ใ情。突然听说天王索要傅善祥，杨秀清十分反感，他越想越恼火，决定找个办法打消天王的念头。想来想去，杨秀清想到了科举考试份上。太平天国的科举制度是仿照了明朝的，只是考期不定。每遇国家大典及诸王重大喜庆之事就开科取士。过去的科举考试女人是没有资格参加的，既然太平天国提倡男女平等，何不再做开设女科的创举ะ？旦开了女科，凭着傅善祥的才学，金榜题名是没有问题的，等她有了功名。天王再想打她的主意，也得有所顾忌了！这年刚ธ好是杨秀清四十岁的生日，他趁机提出分男ç女两ä科开考取士，取得了天王的同意。天王钦派妹妹洪宣娇็为女科的正考官。在东王杨秀清的授意下，傅善祥参加了这次考试。不出所料，善祥中了头名状元，头载花冠，身穿锦服，在兵勇的护卫下，打马游街，好不风光，时间轰动了整个南京城。既ຂ然是状元及第，就不便将傅善祥不明不白地收进后宫。洪秀全这才发现了自己的疏ຕ忽，只好放弃了原先念头。善祥也因此做了女馆中团团帅。可是好景不长，天王妹妹洪宣娇正苦恋杨秀清，杨秀清贪新า厌旧，打破了洪宣娇旧情重温的美梦，怨恨起这两ä个人，终于找机会告到天王那ว里，说善祥口出狂言，鄙视太平军，还暗示是东王在背后支持东王杨秀清权势日重，天王开始猜妒起他。杨秀清知道全由善祥而起，他果断ษ的丢卒保车，将她免了官职，带上枷锁，押到เ街上游街示ิ众，最后打入天牢。后来终于出狱，她彻底收剑了锋芒，再不敢与洪宣娇短兵相接了。再后来北王韦昌辉制ๆ造天京事变。刺๐死杨秀清，领ๆ带兵血洗了东王府。东王杨秀清的亲眷部下亲信，大大小小万余人丧于刀剑之下，傅善祥虽侥幸逃了出去可人却日益消沉。这时，埃尔在善祥最需要安慰的时候出现了，善祥大为感动，她还发觉埃尔不但才华横溢，而且风度翩翩，不由的萌生爱意。只是碍于埃尔是外国人，这事情没有公开。想到今日终于下了决心，找到เ依靠终生的人，不由á得痴笑起来。
埃尔和善祥城外汇和，他们路不敢停息，直到上了船才放下心来。船上望去，天京城越来越远，善祥望着滔滔江水，想起宫中的姐姐，自己้不知何日才能回来，紧锁娥眉，倒在埃尔的怀里轻轻哭泣，埃尔知她心意，安慰她说，“不用多久我们还会从欧洲回来的，大哥说了，我们要重铸中华！”
炸药也在秘密研制中。
整个18๖58年唐城的发展速度是惊人的。而李健完全是这个速度的推动之人。大量的新产品开始向美国，加拿大和世界各地倾销，经销网络在世界各地慢慢形成，财富象滚雪球样越滚越大。李健成为唐城的英雄和无可争议的领袖。
在民间，红军八千骑兵战温州的事情已经开始在江浙流传，红军的战斗力越传越神，人们流传红军在温州ะ八千人消灭的八十万人。为此，上海还度出现恐慌，很多富人大肆出卖土地，购买黄金；穷人们则抢购粮食；钱庄票号出现大量挤兑情况；更有甚者甚至出现了逃难的，些有钱人竟然举家北迁。更多的人开始关注南方的红军，想更多的了解南方政府，南方广州出版的报纸在上海的黑市最高竟然达十两白银，贩卖报纸几乎成了最好赚的黑市买卖。
上海ร出现的新า的挤兑潮使得原本就已经举ะ步维艰的阜康钱庄犹如雪上加霜，就在这个时候突然又同时出现好几宗巨额银票要求兑现，由于数额巨大，时间难以兑现，于是谣言四起，钱庄门前套现的人终日人山人海，终于阜康钱庄赴了前些日子刚刚倒闭的日升昌票号的后尘，也宣告倒闭，钱庄的东家胡雪岩不知所踪，钱庄总经理刘庆生被债主扣押毒打，险些丧ç命。日升昌票号和阜康钱庄的先后倒闭，加之ใ清军东南前线的大溃败，接连丢了两ä个省，掀起了上海新轮的金融风暴，大批中小钱庄银行纷纷关门倒闭。然而康健银行却在这样恶劣的环境中大大出手，接连兼并了十几家银行票号，银行总经理孟子元更是成了上海滩的风云人物，炙手可热，无论是官场还是商场求他帮忙的人乐意不绝。这其中就有个大人物，他就是李鸿章。
几个ฐ月前曾国藩就通过关系联络康健银行总经理孟子元，希望他能够帮忙安排容闳赴美国购买机器，准备建立新式机器制造厂，并且由李鸿章具体操办。孟子元请示过陆斌同意后迅速的安排容闳赴唐城和美国考察。因此两家有了很好的合作关系。不久李鸿章开始在上海设立韩殿甲制造局丁日昌制ๆ造局，并雇英人马格里建立松江炮局。此三局称炸弹三局，规模很小，仿照西法生产炸炮炸弹。其中康健银行给了不少资金和技术上的帮助，银行控制的发昌机器厂就给了不少技术上的指导，副厂长孙英德还被李鸿章借调到他的行营帮助策划筹备江南制ๆ造总局。原本李鸿章是想收购发昌机器厂的，因为发昌机器厂的蒸汽机制造技术相当的先进，可是康健银行坚决不愿意，他只能ม放弃，自己开厂，同时还借调发昌机器厂的华荡芳华世芳兄弟两个ฐ指导技术。原来他主要是通过上海几大票号借贷资金进行这些项ำ目的，可是如今那ว些银行都倒闭了，他下子断绝了资金来源，原本江苏的税收又都被曾国藩临时挪用用于扩军备战，防守东南的计划。而朝廷那边，自从翁同和主理户部，他就没能顺ิ利的从那里要到เ过两银子。就这样工厂的建设不得不中ณ断，如今他只能求助于财大气粗的康健银行。他命丁日昌多次请孟子元吃饭，要求康健银行能够给予资金上的援助，都被孟子元婉言回绝。
没有办法他只能ม亲自出马宴请这个介布衣百姓。宴请地点是上海ร新开的豪华大饭店香格里拉饭店，这个ฐ香格里拉饭店也是康健银行投资建设的。只是名字相当的奇怪，没有人知道是什么意思。当然了这个ฐ名字自然是李健给取的。
吃饭的时候少不了客套番，当李鸿章问道资金援助的时候，想到เ孟子元竟然口答应，康健银行可以全盘接手，不过他提出要求，关于江南制造总局所有的计划和建设官府不得插手，作为交换，江南制ๆ造总局建设完成后可以优先廉价供应清军军事装备，建立长期稳定的供求关系。李鸿章听了，皱了皱眉毛，回头看了看身旁的巡ำ抚大营总文案周馥，周馥上前和李鸿章耳语了番，李鸿章听了点了点头，对孟子元说：“既ຂ然这样我就出让韩殿甲制造局丁日昌制造局，和英人马格里建立的松江炮局三局的全部股份。但是制ๆ造局的居务必须我们共同管理。”孟子元心里想，这三个局都已经濒临ภ破产，根本是赔钱的买卖，要不是王韬总理计划日后在上海建立个ฐ大的工ื业基地，谁会在这里和你讨价还价？他笑脸回应：“切都听李大人安排就是。”李鸿章听了开怀大笑：“孟子元这次为朝廷解忧，我定当奏报朝廷嘉ล奖子元，这几日我就要率部前往江西作战，这里的事情子元就和持静丁日昌字玉山周馥字商量的办吧。”孟子元起身施礼ึ，恭敬的回答：“不敢当，丁大人和玉山兄都是朝廷栋梁，子元听命就是。”
李鸿章看着孟子元心里很是得意，此时丁日昌急匆匆走了进来，行礼之ใ后对李鸿章说：“曾大帅请李大人尽快赶往南京商议大事。”李鸿章问：“什么事情这样紧ู急？”丁日昌支吾着没有回答，李鸿章起身向周馥说：“你陪孟子元继续聊聊，我现回营了。”说完也不和孟子元打招呼径自离去。
出了饭店，丁日昌上前低声说道：“福建的林文查和干福建被俘官员已经到了杭州，现在正被押送南京，曾大帅明你速回南京和左ุ大人同会审。”李鸿章吃惊的问：“他怎么回来的？”“听说是南面给放回来的，林文查受了重伤，他抗辩没有同徐继畲起造反。”李鸿章还是很疑惑：“这是怎么回事情呢？那ว么多人都放回来了？我们赶快回南京。”
李鸿章离开上海几日后，孟子元即宣布韩殿甲制造局丁日昌制造局松江炮局发昌机器厂正式合并成立江南制造总局，迁址城南高昌庙。方举赞任总局长，丁日昌和孙英德为副局长，华荡芳华世芳韩殿甲冯烃光王镕钧沈保靖等为管理委员会委员。
12月，薛福成的舰队开始进入红海ร。舰桥里，薛福成遥指红海ร对郭嵩焘和蒋益澧说：“那ว边就是我之前和你们提到的红海ร。沿着红海北上便是埃及，在那ว的克莱斯马港现在叫苏伊士城我们登岸骑马继续北上，到亚历山大港我们再换乘船只前往意大利。这样走我们可以节省很多的时间，只是埃及的路不太好走。”郭嵩焘很佩服薛福成有着这样丰ถ富的地理知识，问：“之前你和我们说我们居住的大地是个ฐ球体，难道是真的吗？可由证据？”薛福成笑道：“这个事情在欧洲几乎人人知晓，地圆学说的流行已经有快200年了，说起来话长，你们坐下来我慢慢告诉你们。”郭嵩焘和蒋益澧听薛福成又要说故事了，连忙坐下来，想小孩般渴望的望着薛福成。
薛福成慢慢的说了起来，“1้492年意大利人哥伦布在西班牙国王的资助下，进行环球航行，他相信当时已日益流行的地圆学说，认为地球是圆的，只要从欧洲海岸直向西航行，就可以到达印度，得到เ大量的黄金香料。虽然他实际上没有发现印度。但是他发现了美洲。开辟了条新的航线，后来151้9年9月20日，葡萄牙人麦哲伦1480—1521年在西班牙国王的资助下，率领支由五条大帆船和265名水手组成的探险船队出航，先是沿着已经知道的道路向西航行，然后转向南，沿着美洲大陆摸索ิ着南下。途中曾经因冬天的寒冷而停留相当长段时间。此后，在春天到来之ใ际发现了美洲南部的海峡，后来人们把这里称为麦哲伦海ร峡。在横渡太平洋时，麦哲伦的船队经历了严重的缺少食物和淡水的困难，些丧ç失希望的人曾经发动反对麦哲伦的叛乱，叛乱ກ的首领被麦哲伦抛在途中ณ的荒岛上。152๐1年3月，终于到达了吕宋菲律宾群岛。麦哲伦的船队在这里得到了补充。麦哲伦在干涉岛上内部战争时，被当地的土著人杀死。后来船队沿着已经熟悉的航路进入印度洋，再沿着葡萄牙人发现的航路返回西班牙。当1้52๐2年9๗月船队返回西班牙时，水手们惊奇地发现所使用的日历少了天。通过这次航行，地圆学说得到了完全的确认。所以我说的当然是真的。”郭嵩焘听完又问：“你怎么知道的这么清楚，难道又是你们的总司令告诉你们的吗？”薛福成很自豪的回答：“那当然了，当年我们同随总司令周游欧洲，海上航行没有事情的时候，总司令和我们说了很多事情，让我们都大开眼界。”说完他的神情满是想往，仿佛又回到了那些令人难忘的日子。
薛福成继续说：“几百年前当时通往东方แ的重要商路有三条：条在北部ຖ，经小亚细亚黑海ร里海至中ณ亚细亚；条在中部ຖ，从地中ณ海东岸经两河流域至波斯湾，再从海ร路到เ东方各地；还有条在南部ຖ，经埃及的亚历山大港到เ红海，再从海路到东方。我们现在走的就是这条路线。”听到这里蒋益澧突然问：“我们登岸到亚历山大港有多长的路？”薛福成回答：“大约300里，就是百多公里。”蒋益澧微微笑，“我看欧洲人笨得很，为什么เ不修条运河呢？”薛福成赞许的说：“蒋兄说的对，其实早在4๒千年前古埃及中王国时期公元前20世纪初ม的法老索斯ั特立斯ั的时候，就已经开凿了条运河，它北段是利用尼罗河的支流，中段是个大湖泊—苦湖现在叫戈ຖ尔柯湖，埃及人只在南段开凿了段很短的运河，由克莱斯马港现在叫苏伊士城通入红海。后来这条运河被废弃了。几十年前拿破仑率大军在亚历山大港登陆，他曾经计划从新า开凿这条运河，他亲自带领ๆ许多工程师去寻找法老运河的遗迹，进行实地勘测。但是，他的工程师们技术实在太低，这可能是因为当时技术条件的限制，他们竟说红海ร的水位比地中海ร水位高出10่米，实际上地中海的水位倒比红海水位高出2๐5厘米。因此，拿破仑的工程师们说，开凿这条运河是不可能的事！接下来，拿破仑为了争夺法国国内权力，急匆匆地撤离埃及，开凿运河的事也就不了了之ใ。不过如今这条运河已经开工ื3年多了，只是进展很慢。”蒋益澧急切的问：“情况如何呢？”薛福成回答：“8๖年前，1854๒年11月，法国人勒塞普受命来到埃及，他找到开罗总督府总督赛义德，送上许多贿赂，用尽办法终于使赛义德同意开凿苏伊士运河。修建和使用苏伊士运河的特权，当然归国所有。随即，双方签订了关于修建和使用苏伊士运河的租让合同，其主ว要条款有：1租让期9๗9年，期满后，运河全部权力归埃及所有。2埃及政府必须无偿提供开凿运河所成立的“国际苏伊士运河公司”所需要的所有土地。3埃及政府必须ี提供必要的劳动力。4๒公司有权免税进口开凿运河所需要的机器设置。5埃及将获得纯利润的15๓％。经过几年的准备，运河工ื程已于18๖59年4๒月破土动工，几万埃及民工ื在浩瀚的沙漠中ณ已๐经工作了3๑年多了。”
薛福成接着说：“此去欧洲不知道有没有机会？”郭嵩焘接着他的话问：“难道你们也要染指这条运河？”薛福成回答：“总司令曾经说过，‘未来的世界是海洋的时间，谁控制ๆ了大海谁就控制了世界。’我们当然要想办法控制ๆ这条运河。我想不用多久ื我们会比英国更加强大的。因为大海是我们的！”郭嵩焘听着薛福成的豪言壮语长叹声：“朝廷说了多少年师夷长技以制ๆ夷，都是在空谈，今天听的这番话才看希望啊。”薛福成却说：“其实，中国也有有识之士，比如曾国藩，他已๐经派人去美洲考察了，听说这个人叫容闳，也是个有本事的人。”“哦？这是真的吗？”郭嵩焘眼前亮。
薛福成说：“当然是真的，如果你们有兴趣的话，到เ了欧洲我再安排你们也去美洲唐城那ว边考察下。不过你们就别指望你们的那个ฐ朝廷了，个人再强也无法挽回大局的，只能是个悲剧。”郭嵩焘和蒋益澧停听了都默不作声。
曾国藩派遣考察美洲的容闳在唐城已经几个ฐ月了，原来他应该启程去美国了，但是他留了下来，因为他惊讶的在这里看到了无数他的同胞们，还有许多其他国家各种肤色的人，这些人在起那ว么的团结融洽，积极的工作。他被这里积极向上的气氛所感染，被这里先进的技术所折服，被这里无数高高的烟囱所惊奇。当他看到炼钢厂那高高的炼炉，炙热通红的钢水，他再也不能控制自己้激动地心情。他决定不去正在内战的美国，留在唐城继续他的考察。
但是陪伴他起的汉斯却必须要回华盛顿了。维克斯ั堡战役爆发，南北双方在密西西比河大打出手了。北军正全力以赴准备夺取“南部邦ะ联的直布罗陀。”——维克斯堡和哈得孙堡。
第二节决战关键
密西西比河是美国最大的河流，被称为ฦ“众河之父”，它河宽水深，有优良的航道。内战期间，南部邦联利用它运输了大量部队和军需品，成为南部ຖ军队的条重要补给钱。1้8๖62年秋天，北方แ军队相继控制了孟斐斯以北密西西比河两岸的广大地区，孟斐斯ั以南则仍在南部ຖ军队手中。
南军在密西西比河两岸修筑了两个ฐ重要的堡垒，维克斯堡和哈得孙堡。在两个ฐ堡垒之间，紧挨着河东岸，是绵延1้00多英里的峭壁。南部邦联在这两个据点上沿峭壁设有坚固的工事，并配有大炮，居高临ภ下控制着整个河面。
年初ม的时候，格兰特将军就着手策划攻取维克斯堡，但是到了10่月他不得不交出军队指挥权，离开美国前往唐城军事学院担任教官。他把计划交给了他的接任者米德将军。
维克斯堡易守难攻，它高出水面有200英尺，由约翰·彭伯顿将军坚固设防据守，若从河上正面进攻，无疑于以卵击石。它的右侧，是丛林密布积水很深的亚祖河谷，谷内有无数纵横交错的回流和沼泽地。格兰特起初试图从右侧进军，穿过亚祖河谷的丛林和沼泽，从侧面包围维克斯堡。但大军在河谷内根本无法运动展开，米德将军用了个月时间才发现，这个ฐ计划ฐ行不通。
维克斯堡的左侧是重山峻岭，但紧挨维克斯堡的地方有干燥地带，地势较为平坦。米德将军必须在维克斯ั堡以南沿密西西比河西岸进军，渡河进入干燥地带，绕到背后去攻打要塞才有成功的希望。
米德将军制定了个ฐ大胆而冒险的作战方案，他派格里尔森上校率1万军队，长驱600英里穿过密西西比州心脏ู地带，沿途炸断ษ桥梁，拆毁铁路，破坏交通。他又派薛尔曼沿田à纳西州ะ边界向南进军，吸引彭伯顿ู的注意力。与此同时，他率主力部队则ท沿密西西河西岸下行，在格兰德湾以南找到个渡口。
18๖62年1้1月3日夜，天漆黑团，米德将军的舰队熄灭灯火，关掉引擎，悄无声息的沿河顺ิ流而下，舰队已过大半时，要塞上的哨兵突然发现了。顿时，堡垒里枪炮齐发，弹如雨下，舰队也开足马力，急速向前行驶。那ว些炮艇龟背形撞角舰和装有高大烟囱的内河轮船，在大炮的火光和熊熊燃烧的棉花包照耀下，猛力冲过了那座座炮台！密集的炮火正好穿过舰队，幸运的是，只有艘运输船被击毁，整个舰队安然无恙。
米德将军进入干燥地带，不等待后援，大胆地带着2万人就地获取给养，奔袭维克斯堡的背面。彭伯顿领ๆ兵出来迎击，被米德将军击退。接着米德将军攻占了个ฐ重要的铁路枢纽站，切断了彭伯顿与外部的联系。他随即又挥师追击彭伯顿。采用系列巧妙的配合战法和运动战，路攻袭前进，在三个ฐ星期内与敌人激战五次，占胜了兵力占优势的敌军，他拔掉了维克斯堡外围所有的据点，最后把敌军团团围困在维克斯堡内。对维克斯堡的总攻在11月29๗日这天开始了。海ร军也赶来助战，北军从水上和陆上对维克斯堡进行猛烈炮击，轰隆隆的炮声直响彻天空，陆军却没有动静，远远的观看，炮火几乎摧毁了要塞上的所有工ื事，而南军只能呆在掩体里承受着那震耳的隆隆炮声。双方在维克斯堡成了胶着状态，形势对南方不利ำ，但是北军时间也没有办法吃掉南军。
然而南军也不是没有任何行动的。从战争初期开始，由于北军指挥官的指挥失当，北军接连失利，首都华盛顿ู方面两次告急，而进攻叛军老巢里士满的北方政府军司令麦克米伦畏敌不前，贻误战机，在南方军队进攻下遭到เ惨败。这次南军总司令罗伯特·李趁着再次击退北军的大好时机，正大举反攻，华盛顿方面再次告急。
华盛顿总统办公室里，林肯总统忧心如焚，苦思良策，希望能扭转战局。“必须撤换麦克米伦将军！”林肯心里想。而那ว个麦克米伦将军，太令林肯失望了。去年他带领10万大军沿波托马克河而下，本来可以拿下叛军的首都里士满，结果怎样呢？他对南方แ叛军有恐惧心理，停滞不前，被叛军司令罗伯特·李打得险些全军覆没。后来，在安提塔姆溪，当罗伯特·李退却，他应当追击，但他竟按兵不动，白白把敌人放跑了“但是谁来代替他呢？”林肯又犹豫起来，在办公室来回踱步，他原本有个ฐ很好的人选，那ว就是米德将军，但是他现在已经顶ะ替了格兰特将军指挥部队进攻维克斯堡，根本不可能再去指挥波托马克河军团抵挡罗伯特·李。无奈之下，他想起了个人：哈勒克中将，格兰特将军原来的上级。虽然林肯觉得有点不满意，但是现在也只能ม这样了。起码他在密西西比的战绩还是可以嘉许的。
很快，林肯召见了哈勒克将军，林肯看了看从战地匆匆赶来的哈勒克，示意他坐下，哈勒克却站得笔直，心里想知道总统召见他到เ底为ฦ了什么事。“哈勒克将军，我经过认真考虑，决定任命您为ฦ波托马克河军团司令，接替麦克米伦将军的职务，您有什么想法？”见面他就开门见山的说。
“尊敬的总统，我非常感激忽对我的器重，但您知道，我直是麦克米伦将军的下属，现在要接替他的职务，恐怕”。哈勒克显得有点为难。
“您的心情我能理解，但这是战争的需要。你是个优秀的军事指挥官，这谁都知道，至于麦克米伦将军，他太令我失望了。他让华盛顿次又次的受到威แ胁，白白的放过了很多机会，现在是决断的时候了。”林肯边说边在办公室来回走了几步，显得有些激动。哈勒克直认真听着总统讲话，不时点点头。
林肯在沙发上坐了下来，以充满信任的口吻说：“你和麦克米伦完全不同，你是位勇敢的将军，我相信你能ม胜任。”“我服从总统的命令，我将尽我所能去干。”哈勒克终于同意了。
林肯满意地点点头，然后又说：“我将给你8万人，另外库奇将军指挥宾夕法尼亚州的3๑0个民团和纽约州的19个ฐ团，和你协同作战，他听你指挥。”
“库奇是位英勇善战的将军。”哈勒克兴奋地说。
“当然，你们这次进攻的目标不是里士满，而是罗伯特·李，他现在正引军北上，威แ胁华盛顿。你们要寻找有利ำ的战机和他的主ว力决战，争取彻底击垮他的军队。我等候你们的好消息。”
米德起身告辞了总统，然后准备去和库奇取得联系，共同研究作战计划，寻找破敌的机会。
再说南方叛军司令罗伯特·李这时正率1้0่万北弗吉尼亚兵团大军，2๐50门大炮，从南向北打来，路之上战无不胜，来势汹汹势不可挡。
1862年12月1日，哈勒克和库奇在华盛顿ู以北2๐00公里的小镇葛底斯堡设下埋伏，准备在这里痛击罗伯特·李的叛军。他们早已๐了解到เ罗伯特·李的军队远离南方，缺乏给养，华盛顿ู北部的重镇费城有北方军队的军需仓库，还有大量的食品，是罗伯特·李进攻的首要目标，而葛底斯堡是通往费城的必经之地。
切准备就绪之ใ后，他们严å阵待，等着敌人进入伏击圈。大约在第二天上午9๗点钟，侦察兵忽然来报告：前方不远发现敌人支部ຖ队。
“有多少人？骑兵还是步兵？”哈勒克问。
“大约3000人，主ว要是步兵，有少量骑兵，还带着几门大炮。”
此时，南方军队还没发现哈勒克的部队。正向葛底斯堡进发。突然阵巨เ响，埋伏在山边的北方军大炮开火了，紧接着雨点般的子弹向南军射来，转眼之ใ间，南军被打得人仰马翻，部分残兵丢下枪支，没命奔逃。
原来，这支部队是罗伯特·李的先头部队，此时，他离葛底斯堡还有10公里。因为路上北军见南军都是望风而逃，南军相当的轻敌，罗伯特·李根本没把哈勒克部队放在眼里，骑在马上悠闲地欣赏自然美景。其实他心里还是很着急的，自己深入敌后，缺乏็补给，更重要的是如今北军主力正在全力攻打维克斯ั堡，如果维克斯堡被北军攻克，那么南军将被南北分割，自己将陷入北军的包围。他正在思考着，忽然，前方แ传来隆隆的大炮声，他连忙举起望远镜，只见前面山林中开起团团硝烟，他知道遇上了敌人，暂时将问题放在边，立即督促部队加速前进。
罗伯特·李命令15万名士兵猛攻北军左ุ翼。南方军队在炮火配合下，在片呐喊和马蹄声中猛冲过来。指挥左翼北军的库奇立即命令20门重炮对准扑过来的骑兵轰击，匹匹战马嘶叫着摔到在地，后边冲过的骑兵又践踏着摔倒在地的南军士兵。南军阵地上血肉横飞，片混乱。15万人顷刻间死伤过半，罗伯特·李眼看情形对自己不利，只好下令撤退。
第二天清晨，罗伯特·李首先集中自己的大炮猛烈轰击库奇的阵地，又发起了两次冲锋，但是很快就被库奇击退。北军正准备反击南军的又次进攻，却半天不见敌人的动静，只见不远处山林中有军旗飘动，库奇估计罗伯特·李正在组织更大规模的进攻。但这次他错了，罗伯特·李其实是声东击西，早把主力部ຖ队悄悄运动到北军右翼，出奇不意地向那里的北军发动了攻击。双方在右翼展开了激战，北军凭借地形有利打退了敌人的多次进攻，战场上到处都是南军的尸体，而北军也伤亡惨重。
罗伯特·李从未遇见如此顽强的对手，进攻接连受挫，使他以前的傲慢自大全消失无踪，他怒气冲天，在经过准备之后命令200多门大炮同时向右翼的北军开火，炮弹像冰雹样落在联邦ะ军的阵地上，山上的石头被炮火击中ณ，掀了起来，呼啸着向空中ณ飞去。紧ู接着50่00骑兵像阵狂风样刮向北军阵地，骑兵的后面是3万多步兵像潮水样涌了上来。双方在阵地前进入肉搏战，喊杀声使大地都震颤起来。到下午3点钟，南军突破了北军的右翼阵地，但也负出了惨重的代价。但不管怎样终于夺取了北军的阵地，罗伯特·李这时才稍感轻松些。
夜幕渐渐降临了，战场上片沉静，经过两天激战的南军士兵疲倦不堪，尽管山上蚊虫成群，他们还是很快睡着了。不知睡了多长时间，他们突然被阵喊杀声惊醒，朦朦胧胧中只见山上到处都是火光，北方แ军队已经冲上了阵地，许多人还没弄清楚怎么เ回事就永远躺在了地上。原来，哈勒克抓住罗伯特·李惯轻敌的毛病，决定趁其不备，半夜偷袭，南北两军在阵地上再次展开了争夺。最后北军终于重新夺回了白天失去的阵地。
12月4日，罗伯特·李急躁起来，连续两天遭受沉重打击，对于他来说是从来没有的事，而且南军的给养，弹药都急需补充，如果这样僵持下去，对自己้非常不利ำ，必须尽快击溃哈勒克和库奇，然后就可以挥师费城，在那ว里可以得到军需品，还能让疲惫的部队休整几天。他决定孤注掷，继续猛攻北军，这天的战斗ç空前激烈，阵地几次易手，战马和士兵的尸体满山都是，山间小溪都被鲜血染红了。战斗ç直持续到当晚10点钟็，南军再次占领了阵地。此时，双方都已经精疲力竭再也无力再战。这个ฐ时候就只能看谁的意志力更坚强了。
当夜罗伯特·李采取了个ฐ相当大胆的战术，他让托马斯·杰克逊将军率1万骑兵连夜奔袭费城，攻击北军的大后方แ。让博雷加德将军在北军左翼正面佯攻，自己้亲自指挥部队于黎明时分从侧翼主ว攻。
12月5日，南军终于开始溃败，战线完全崩溃，南军原本可以扩大战果，但是部队太疲劳，罗伯特·李放弃了追击。部队向费城进发，准备在那里休整。12月9日，罗伯特·李的部队轻松的拿下了费城，他终于可以喘口气了。此战双方แ都损失惨重，罗伯特·李虽然取得了胜利，但也是惨胜。南方军队伤亡近3万人，北方军队也死伤2๐3万人。南军的伤亡要超过北军。
然而，好运没能直伴随着南军，轰隆隆的炮声直响了十几天没有停歇，要塞上在没有处完整的工事。守军与外界的联系也被中ณ断，开始断粮，不得不以蛇和老鼠充饥。
12月12日，彭伯顿ู派人打着白旗出来，要求举行谈判ศ。12月14日，彰伯顿ู交出了他的军队和“南部邦ะ联的直布罗陀。”米德将军俘虏敌军2๐9๗万人，是内战开战以来北军俘虏人数最多的次。
在费城休整的北弗吉尼亚兵团正准备向华盛顿进发，突然听到了这个消息，乱作团。罗伯特·李担心兵团深陷敌后与后方失去联系会导致全军覆灭，现在趁着波托马克河军团兵败混乱的时机赶紧撤退。虽然维克斯堡已๐经失守，但是哈得孙堡如今还在南军的手中，这是北弗吉尼亚兵团唯的机会了。
于是罗伯特·李率军连夜南退，回师哈得孙堡。库奇和哈勒克怎么会这么เ轻易的放走罗伯特·李呢？他们不停的马蚤扰追击罗伯特·李，弄的罗伯特·李防不胜防。当罗伯特·李退到哈得孙堡的时候，北弗吉尼亚兵团又伤亡了近万人。不过好在逃过了全军覆灭的厄运，也稳住了孟斐斯以南的南军防线，但是总的形势对南军依然不利。
然而北方此时后院起火，华盛顿ู掀起了片反对林肯的声音。原来有人在议会和民众间公开的批评林肯起草并签订的解放黑奴宣言草案。批评者说，林肯只是个道貌岸然的伪君子，解放黑奴只是为了能够打败南方แ而已๐，最有力的证据就是北方แ联盟的三个ฐ州蓄奴依然合法，那里的黑奴仍然没有被解放。有议员在议会公开了林肯与密苏里州ะ，肯塔基州秘密会谈的备忘录附件，里面清晰的显示了政府与这两个州的秘密交易。州政府拥护中ณ央政府，而中央政府保留各州的奴隶制度。还有名议员公开了林肯和议员格利雷的私人信件，信中林肯对格利ำ雷说：‘如果蓄奴能够统，我将蓄奴，如果废奴能够统，我将废奴，如果部分蓄奴能ม够统，我就保留แ部分蓄奴。’更有人嘲笑林肯，南方统帅罗伯特·李将军家中没有个奴隶，可是北方总统的妻子家中ณ却有成群的奴隶，这简直是对解放黑奴宣言最大的讽刺。
华盛顿ู街头已经有人撕毁破坏解放黑奴的宣传画，宣传画ฑ的内容是名黑奴跪着亲吻总统林肯的手，人们可以看见林肯的头被人用红色油漆画ฑ上了大叉。有愤怒的黑人在黑人领袖的带领ๆ下在白宫和议会大厦门前抗议，军警用暴力驱散他们逮捕了很多人，还发生了流血事件。事态片混乱ກ。当然这又是汉斯的杰作。
7年前，汉斯还只是个初ม出茅庐的无名小律师，可是他在加利ำ弗尼亚遇见了李健，那时汉斯就感到เ李健的不同凡响，折服于李健的高瞻远瞩，他拒绝了李健给的丰厚的薪金，决心跟随李健。因为他预感这个中ณ国人会给他做大事的机会。雄心壮志的汉斯是有远见的，7年过去了，他现在已经成为南北双方炙手可热的人物，在整个加勒比海他控制了所有的走私活动，几乎ๆ所有的海盗都要听他的号令；在整个美洲他是最大的军火商人，可以直接影响战争的走向；在南方他输入军火，输出棉花和农产品，几乎控制了南方的经济；在北方他可以把美国政坛搞得翻天覆地，令的美国总统都狼狈不堪。虽然没有千军万马，他俨然成了美国南北决战的转折和关键。
第三节天皇养子
12月2日，丁汝昌率三艘军舰天龙号，天虎号，天牛号终于抵达了江户海面。同时抵达的还有英国的两艘军舰，他们的目的是样的，就是报复日本在江户对外国人的袭击。英国人派人联系丁汝昌希望能够联手合作，丁汝昌婉言拒绝了。英国人在中国贩卖鸦片，杀人放火，丁汝昌当然不会同意了。
当晚，有消息传来，长州ะ藩的尊攘派十几天前突然炮击了通过日本下关海峡的美国商船，后来又炮击了法国，英国和荷兰军舰，全国尊攘派闻之ใ非常振奋。美国军舰已经前去报复，撞沉了长州藩的三艘船只，并猛烈轰击了长州ะ藩的炮台；法国军舰也已经到达报复，大约250名法军登陆，占领了长州的前田等炮台，并放火焚烧了民宅。于是英国军舰起锚转向前往下关海ร峡。
尊王攘夷运动在长州土佐和萨摩等西南诸藩发展迅速，尊攘派的势力也是最大的。之所以这样是因为ฦ这些藩的大名长期遭到幕府的排挤，与幕府的矛盾比较大，他们希望借助尊王攘夷运动扩大自己在日本政治中的影响力，故此对尊攘派采取支持的态度。如今幕府和天皇都已๐经宣布攘夷，使得尊王攘夷运动在全国声势浩é大。
由于长州ะ藩藩兵无法抵挡法军的进攻，长州大名毛利只得起用著名尊攘派领袖高杉晋作，让他领人驻守下关。高杉晋作认为要抵挡外敌入侵，不能ม只靠武士，必须要发动普通民众全体参与。他接受大名的任命后，从下级武士农民和市民中挑选了些勇敢有志之士，组建了支新า式军队，名为“奇兵队”，其中绝大部分人是农民和市民。奇兵队作战勇敢，很快击退了法军。消息传出，日本全国群情激愤，各地尊攘派纷纷来到下关，参加对外国船只的袭击。天皇也宣布将于阳历新年前前往长州亲征攘夷。尊王攘夷运动进入鼎盛时期。
在江户的中ณ国舰队先是派人和幕府将军德川庆喜联系，要求谈判处理威龙商号被强砸，人员被杀事。可是德川庆喜派人回话，如今日本是天皇说了算，应该找天皇而不是他。明显的是在推卸责任。于是丁汝昌又派人前往京都联络天皇，但是天皇的态度强硬，没有给任何的答复，只是要求中国军舰立即撤出江户海ร面。
丁汝昌忍无可忍，终于命令军舰炮轰江户城，三艘军舰的双联装ณ210主炮发出的炮弹有近200公斤重，落入江户城爆炸的威แ力是可以想象的，成片的房屋被炸毁震塌，还引发了大火，烧毁了上千间房屋，江户城片火海。拱卫江户的炮台开炮还击，但是他们的射程远没有天龙号，天虎号，天牛号的远，没有多久炮台就被军舰上的大炮击毁，最后丁汝昌还派了支五百人的队伍登陆占领了炮台。幕府无计可施ๅ，只能天天承受着海ร面上飞来的炮弹，不得已๐只能挂着白旗派人出来要求谈判。丁汝昌根本不吃着套，对来人说：“不是只有你们的天皇才有权决定谈判吗？我给你们三天时间叫你们的天皇派人来谈判ศ，不然我将继续炮轰江户。”说完这些就命人直接把来谈判的人扔进了江户湾的大海里。
停止炮轰的三天后，果然日本天皇派人到达江户谈判ศ。丁汝昌在?