季昶告了退，才走到楼ä下花厅，汤乾自便迎上来道："ิ殿下，港口新า传来消เ息，紫ใ簪王妃故去了。"
缇兰回到เ寝宫，宫人禀报说昶王已等了好一会儿。
"两ä个月不见，殿下又长高了些。"英迦大君斜过眼来看看他，笑道。
大君依然是笑，自己从床上一把撑了起来，顺ิ着那股劲，将身体掼在堆积如山的软枕上，恰好面对着季昶，喘口气说："ิ那也是好的。"自十七岁落马摔断了脊梁之ใ后，这就是他所余下的全部力气与灵巧ู了。
"那时候是你救了我。现下能救我的人，也只有你一个ฐ了。可是原来你也不明白。"
河上炸开了焰火，熔金流翠在夜空中划ฐ出仿佛永不消เ退的烙痕，然而转瞬也就星散了，漫天闪烁的余烬向毕钵罗城笼罩下来。
人群推挤着他们，像夜里沉默魊黑的森林，没有面目，只有被舞台两侧妖红火光映照ั的那一瞬间，才显出鲜明畸异的五官来。这时候，汤乾自却开始庆幸缇兰是盲的，她看不见这样可怖的景象。她在他怀里颤抖得像只刚孵化出来的鸽子。他们与季昶之ใ间的距离越来越大，隔着无数涌动的人头，季昶努力伸过手来，却始终无法触及他们。
仍是上一幕的那三个士兵，轰隆隆跑了上来，仿佛就是千军万马的意思，手里照ั样提着裹了铁皮的木刀，朝着河络男人扑了过去，纷纷将刀架在他脖子上。
汤乾自不答话，却弯身探手，敏捷地从缤纷的船流中ณ远远拽住了什么，使劲儿一扯，那ว东西磕磕碰碰地靠了过来。满眼繁杂色彩里，却是一道清凉耀目的白。
"多少钱一枝？"青年问道。
"不--要--了！"缇兰在秋千上笑着尖喊，衣袂飞扬，脑แ后两ä道绝长的缎带在夜色里泛着新า雪一般洁净的丝光，当风飘舞。
秋千高高向着夜空飞上去，在茫瀚星海与灯海之间来回摆荡。盲女孩儿脆甜带笑的声音喊道："大个子，接着我--"ิ
缇兰又问："闵钟山又有多远？"ิ
女孩儿不说话了，垂下的小脸半晌才又抬起来。"我从来没去过那ว么远的地方，没有人领着，我哪儿也去不了。"她叹了口气，忽然想起身边的男孩儿已沉默了许久，于是用手肘捅捅他，"ิ喂，听故事听傻了？哑巴奴隶我可不要的。"ิ
他向前走去，每一步都缓慢艰难，几乎控制不住要扭身逃走的冲动。光华莹润的神像背后，隔着数十道极轻薄的帘ຈ幕，若有若无的酵臭气味犹如千百毒蛇一般吐着信子蜿蜒游出，紧紧勒住他的咽喉。那气味，令他回想起前年夏天那个乱离的夜晚，遍地人尸被烈火烧出乌ไ黑的漆光，面貌指爪与炭石炀化在一处，仍是依稀可辨。如今的天启禁城内，只怕也是那样触目惊心的景象。兄弟星散，至亲的姊姊生死尚且未卜，父崩母薨，遗容是如何的情状，他不敢多想。季昶竭力含住眼里滚动的泪，向龙尾神像叩过头，起身将花串ธ绕上神像脖颈่。
季昶觉得有什么เ东西在他身体内迸碎炸开，而后熊熊地燃烧起来。一瞬间，满眼泪水蒸干，触目所及，万物皆被泼成了深浓血红的颜色。不知道哪里来的气力，他猛然回身，宛如一匹人立起来的暴戾马驹，向着面目模糊的人群冲出了第一步。
"父皇死了。城破，宗室尽没……๑9;宗室尽没๑9;算是什么意思？那七万羽林军、十二万近畿营是干什么เ用的……难道连母亲和牡丹姐姐两个ฐ人都没法保全吗？！"季昶喃喃说到后来，声音越发嘶哑刺耳，"仲旭他突围出去，领了多少兵马？三万？四万？能打仗的，他一个不剩全都带走，他自己的娘去年病死了，却把我的娘和牡丹ล姐姐抛在宫里等死！"
汤乾自并非没有料到季昶的反应，却仍是无从应对，只得上前一步，紧紧按住了男ç孩儿单薄的肩。
少年扬起头，便与豁口外面那个跨立着的高大夸父面对面了。他已经十七岁，在同龄的孩子中亦算高挑，可是与巨人岩盘般的身躯比较起来，仍是纤细得像根苇草。
夸父搔了搔后脖ๆ梗，粗声应道："喔。"便当真伸出铜锣大的手，向少年的头颈่握下去。
季昶转过眼来看他，汤乾ດ自一时竟被那ว秀丽丹凤眼里的神情骇住了。十一岁男孩那ว浅茶色的瞳仁变成了深郁的黑，有如暴雨前沉潜的云涡，凛冽蛇行的电光在其中ณ奔窜隐现。"震初，我不要习武了。"季昶抱着他的颈子低声说，"ิ从前我总以为要做英雄须得有一身勇武胆气，战功出众，就像演义里说的羽烈王一样。可是震初ม，你看那个人，他没有武艺、没有战功，连行走都不能，单只要开口说一句话，就能让那ว样雄悍的夸父俯首听命。他身上有种东西……我就想要那种东西！有了它，生杀予夺，令出即行，谁也不敢再欺侮我，天下万事都遂我的心意。"ิ原本甜稚的声音绷紧了，埋在他的肩上低喑地、一字一句地说，"总有一天，这九州十国的人都要知道我褚ຘ季昶。"
据后世史书记载，那一夜，注辇王钧梁的一名随臣起心反乱，乘着钧梁王宴请英迦大君的时机，在席间欲行弑逆，零迦王妃与王太子羯兰先后以身阻拦，母子相抱而死。英迦大君的亲随卫兵奋起击杀反贼，然而钧๕梁王身受重伤，不能视事，太子亦已暴毙，只得暂由英迦大君摄政。零迦王妃遗下的公主缇兰当年不足六岁，幼子索兰出生方才三月，均由英迦大君抚养，索ิ兰另立为王太子。宫人内臣与王城卫兵，牵扯入罪者不下三百之数。既是叛臣作乱，为何王城卫士与英迦大君的亲卫竟夜鏖战于宴殿风台之下，为何大君的亲随夸父会暴起闯入王城内城，这些关窍枝节，自那之后也都是无从追考的了。适值夏末，尚有溽热之气，腐食的青翎猎枭昼夜翔集于王城之上，半月不散，因得名"ิ盘枭之变"。钧梁王这一伤，延宕了三十余年，直到他崩殂的那一日，始终没有痊愈。英迦大君的摄政，亦就此持续了三十余年。
"咱们得先设法离开王城，到了港口，便可乘熟识的商船出海。待局势安定后，再做打算。"少年的手因苦战力竭而颤抖着，却依然坚定地向孩子伸出。
小女孩独个儿抱着婴孩坐在地上，嫣红绞金银丝的垂条莲袍子已有小半浸在了地上的血泊里，大得可怜的盲眼，惶惑地向虚空中ณ瞪着。
孩子不待他提醒，早ຉ已๐爬上床去，从床头小屉里翻出了朱红拼明黄的绸缎小包，忙乱地挂到เ颈间。
汤乾自咬紧了唇，反过手来，刀刃朝侍女脖颈一拉，使了那么เ大的气力，刀刃几乎ๆ卡在血肉里。他猛力一拔，掣回了刀，血却也跟着喷了一脸，也顾ุ不得抹，一手抱起了季昶，提刀便往外走。正在此时，楼ä上楼下驻守的二十名徵朝羽林军听见外头动静，也闯了进来，个个的手都按在刀柄上。汤乾自朝他们点了点头，简短说道："ิ走。"