出现在丁汝昌面前的是一个ฐ呵欠连天的便衣青年，干瘦如柴，貌不惊人气质温和，如果不是吴军士兵一起向他行礼ึ，丁汝昌绝不敢相信面前这个满脸和善的干瘦青年，竟然能是凶名赫赫、双手不知沾染了多少太平天国将士鲜血的超越小妖，太平天国大小诸王和各路将领最恨也最怕的噬人魔头！
再接下来，让丁汝昌更加诧异的事发生了，他才刚报出自己的真实性命，一直都在呵欠连天的超越小妖却突然一下子把绿豆小眼瞪成了铜铃状，还指着他象杀猪一样的惊叫问道：“丁汝昌？你说你叫丁汝昌？！”
老师大义灭亲上书弹劾门生自然是一件不小的事，看到เ了这道折子后，穆荫当然是笑得要多开心有多开心。而更巧ู的是，穆荫还知道新入值军机处的文庆刚把太平军余孽吉文元攻占沂州府的好消息送到了养心殿，咸丰大帝肯定正在震怒之中，所以穆荫连一分钟็时间都舍不得耽搁，马上就捧着这道折子屁颠屁颠的跑到เ养心殿求见。
在养心殿外听到เ了咸丰大帝怒不可遏的吼叫声音，穆荫嘴角边当然尽是笑容，然后还有一件喜事，那就是穆荫的求见恳请得到批准后，第一眼就是看到摆明车马和吴超越过不去的绵愉恰好就在殿中ณ，肃顺ิ目前的对头协办大学士柏葰也在，此外还有一个前不久ื才被赦免罪名并重新启用的吏部ຖ侍郎清流领ๆ袖翁心存！然而吴超越在朝廷里的两个铁杆靠山肃顺ิ和载垣，却不知道什么原因偏巧没在这里。
守卫铁索的清军士兵主动放弃了被太平军破坏殆尽的水上工ื事，全部退上陆地归队，驻扎在南北两ä岸的吴军陆师与辅助作战的清军绿营也是倾巢ิ出动，结阵保护住仍然能在水战中发挥作用的两岸炮台，也随时准备接应靠岸求援的吴军水师将士。
岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！
“那他的银子那ว里来的？”富阿吉追问道。
“吴抚台，你每年给赵烈文八千两银子的俸禄？”富阿吉差点怀疑自己听错了，正在吃饭的阎敬铭也惊讶的抬起头来细看吴超越，一高一低的两只眼睛中目光尽是疑惑。
“多谢慰亭。”赵烈文拱手道谢，然后又说道：“但是请肃中堂直接出面保我，这点有所不妥，且不说肃中堂是否答应，以他的身份，干涉弹劾我这个ฐ六品虚衔师爷的小事，未免象是大炮打蚊子，使不上力。以我之ใ见，你最好请其他人上折子为我开脱，然后再请肃中堂在皇上面前为我开脱，这样才最合适。”
“多谢慰亭关心。”赵烈文又向吴超越道谢，皱眉说道：“按理来说，只要载王爷和林大人上折子，以他们的面子保住我是绝对足够了。但我现在最担心的是，朝廷会不会派什么人来湖北查办这个案子？如果真是这样，那ว这事恐怕就……。”
“哈，长毛打过来最好！你知不知道，吴抚台和曹大哥他们盼长毛打过来，盼得嗓子眼里都快伸爪子了，不怕长毛来，就怕长毛不来！不赶紧ู来！”
“别多问，我也不能多说。总之放心好了，吴抚台和曾大帅他们是早ຉ就安排好了，就等长毛来包饺子！为了把长毛引过来，吴抚台他过几天还要故意回武昌府……。”
然而随着夜色的逐渐降临，夜风的逐渐加大，半壁山阵地的风向优势却逐渐的体现了出来，面对着凛冽的东南大风，太平军的小拔船在冲锋间根本不敢张帆，提高船速全靠人力和一点点顺ิ流优势，士兵再怎么卖命也把冲锋速度提不起多快，背风作战的湘军水师则ท是接连开炮，用密集炮火覆盖航速缓慢的太平军船队，接连击沉击毁太平军小拔船，同时半壁山高地上打下来的苦味酸炮弹在落水燃烧后，烈火也是顺风烧向太平军的船队，太平军将士再是如何舍死忘生的冲锋突袭，却始终还是无法突破湘军和吴军用火炮联合组织的严密火力网，付出了惨重代价却丝毫看不到胜利希望。
夜风越来越大，太平军水师的冲锋也越来越难，伤亡数字逐渐迅速扩大，士卒体力也消耗越来越打船太小载兵少，太平军的水师士兵可不象湘军水师大船上的士兵一样，可以获得轮流休息和吃饭的机会。期间虽说没有一个将领敢于劝说秦日纲放弃进攻，可秦日纲心里还是非常清楚，自军今天已经没什么希望拿下至关重要的半壁山阵地了。
明知道自家大哥绝不会轻易下定决心发起攻城，但曾国荃还是随口答应，吴超越赶紧道谢的时候，一个ฐ吴超越的亲兵却拿着一道书信匆匆跑到近处，吴超越的亲兵队长吴大赛上前问明情况，然后把那道书信递到了吴超越的面前，说道：“抚台大人，黄胜先生刚刚派人从汉口送来的，说是关于军情大事的书信，十万火急。”
“没……，没什么。”吴超越的神色稍稍有些慌张，一边把书信折好装回信封塞进袖子里，一边随口说道：“九叔，小侄有些事要处理，先告辞了。”
“很简单，有我军帮忙，胡将军那边就有希望很快打破僵局，迅速击溃长毛水师的登陆力量，不给长毛水师增援武昌县城内的机会，我们再腾出手来收拾城内残敌，就可以轻松许多。”吴超越解释道：“但如果我只是猛攻武昌县城，那么全面战局就很可能回继续僵持下去，我们反倒有可能付出更多代价。”
和吴超越预料的一样，心高气傲的胡林翼确实有些不愿低头向吴超越求援，但吴超越既然主ว动提出分兵过来帮忙，又和对面的韦俊打得不分上下难解难分，没有必胜把握。胡林翼自然也不再犹豫，马上就点头答应，消息被快马带回吴超越面前后，吴超越也是连眼皮都没有眨一下，马上就命令黄大傻率领一个营过去增援，余下两营则暂时停止攻城，原地候命严密保护炮营。
真相不幸被刘ถ蓉和郭嵩焘等人言中，得知了理发匠老师的答复后，吴超越喜笑颜开之余，第一件事就是找到官文请命，准备亲自率军来打武昌县和黄州ะ府，还要官文把目前正在武昌县城外的绿营兵杨定国部交给自己指挥。结果吴超越突然变得这么勇猛，反倒把官文吓了一大跳，赶紧向吴超越问道：“慰亭，你是不是在开玩笑？你老师带着一万多团练和三千多湖北兵勇都打不下武昌县和黄州府，你手里那三千多兵勇有把握打得下来？”
考虑到吴超越以往的辉煌战绩，还有考虑到自己如果不尽快给满清朝廷一个交代，只怕屁股下面的湖广总督宝座就有可能悬乎，官文最后当然还是做出英明的选择，一口答应让吴超越率军出战。而吴超越道谢之ใ后也提前和官文打了招呼，说道：“官制台，你把两千绿营和两ä千多湖北团练交给杨定国，结果他不但吃了大败仗寸功未立，还连最基本的约束士卒都做不好，两千多团连死带跑，现在已经不见了将近一半。这样的人留着只会帮倒忙，等武昌县和黄州ะ府打下来，我想把他的职位动一动，你以为如何？”
“好说。”吴超越拍着胸口说道：“请恩师放心，朝廷批准了在湖北抽厘助军后，学生一定会盯紧下面，绝不会让地方上贪官污吏中饱私囊，祸害百姓，也保证把厘金分文不少交到官制台手中，请官制台足额发放给恩师麾下的团练！”
“恩师，当然要先交给官制台啊？”吴超越无比惊讶的反问，说道：“且不说官制台总督两ä湖军务，是下官的上司，但你与学生的师生关系，学生和你也不能不避避嫌疑啊？如果不经官制台的手，直接把厘金交给你，那瓜田à李下，恩师与学生就是再无私也变成了有私，长一百张嘴也说不清楚了啊？”
“这位是刘岘庄。”赵烈文赶紧与他聊得投机的那个青年书生，又向吴超越说道：“这位岘庄先生是廪生，湖南新宁县的县试第一名，学通古今，诗文出众，学生与他聊了些文章诗文，颇是相见恨晚。”
那刘岘庄也赶紧ู向吴超越行礼，吴超越见他虽然相貌儒雅身材却和自己一样的又干又瘦，倒也觉得颇็顺眼，便微笑问道：“岘庄先生，你是那个营的？现在担任何职？”
大恩不言谢，废话也不多说，咱们俩总算是又在战场上碰面了，聪明的话，赶快宰了秦日纲和韦俊过来投降，我保你不死，还保管给你弄个ฐ官当当。机会只给你一次，错过了你就是死无葬身之地的下场，等我把你生擒活捉绑上法场的时候，再想磕头求饶就晚了。
有卵蛋战场上见，没卵蛋乘๖早滚蛋，古得拜。你的老朋友吴超越。”
“回抚台大人，末将麾下实有兵力在一千六百人左ุ右。”王国才没敢说满清朝廷给他的编制是五个营两ä千五百人，只是老实报了实有兵力，然后又说道：“实有两千斤重炮两门，一千斤炮四门，八百斤以下的各式小炮一十三门。另有鸟铳八百余支，抬枪一百二十余支。”
叹罢，吴超越才向王国才问道：“王副将，如果本官命令你率军护送本官北上赶赴武昌战场增援，你可有把握护送本官入城？”
危机象乌云重新笼罩到武昌府城的头上，随着太平军援军的迅速逼近，曾经两度被太平军攻占的武昌府城里人心惶惶，各种各样的流言蜚语满天飞，不要说战斗力底下的清军绿营兵士气沮丧，就是湘军内部都出现了惧怕声音，驻扎在城外的曾国葆还一度亲自跑进城里，劝说曾国藩尽快率领湘军离开武昌府城，退回湖南躲避太平军的锋芒。
曾国藩迟迟不语，过了很长时间才犹豫着说道：“那……，我们该用什么借口撤出武昌战场？”
暗骂归暗骂，为ฦ了曾国藩的事已经和肃顺翻脸的祁寯藻还是有些动心，又暗暗盘算道：“如果把陶思培推上去，既可以卡住曾国藩的钱粮军饷脖ๆ子，防范他尾大不掉，又可以打一打肃顺肆意滥用私人的威风，一举ะ两得，其实相当不错啊？”
三人相争的结果是朝堂大乱，第二天的早朝上，当咸丰大帝要求百官讨论湖北巡抚的人选时，参加早朝的文武官员也马上分成了三个派系，祁寯藻领着一帮清流御史举荐陶思培，绵愉和花沙纳等人坚决推荐曾国藩，肃顺和载垣也带着他们的党羽亲信力捧吴超越，互相之间吵得天翻地覆，不可开交。耳根子极软的咸丰ถ大帝晕头转向，难以抉择，躲在背后捅刀子的鬼子六则完全置身事外，笑呵呵的在一旁欣赏鹬蚌相争。
“叔父，你见了恭王爷又要去见肃中堂，到底是想干什么เ？”吴超越明知故问。
吴超越犹豫万分了，盘算了许久才决定把这件事直接挑明，摇头说道：“二叔，不是小侄不愿领你去见肃中堂，是去了也没用。小侄今天去拜见肃中堂时，也谈到了湖北巡抚这个ฐ问题，肃中ณ堂直接告诉小侄，他也改了主ว意，想要向皇上全力推荐另一个人补湖北巡抚的缺。”
赵烈文轻描淡写的说道：“见到เ了皇帝后，慰亭你就直接向皇帝ຓ提出这个ฐ请求，向皇帝陈述你出任湖北巡ำ抚的各种有利ำ之处，只要你的陈述能够打动皇上，再有肃中堂和恭亲王他们帮你说几句好话，那ว湖北巡抚肯定就是你的了。吴老大人给你的五十万两银子也可以省下许多，用来办更重要的大事。”
赵烈文答应，立即提笔做书，那边周腾虎则突然说道：“慰亭，见到เ了皇上后，你不妨主动提出把上海团练继续留แ在苏南，言明你只带少许精锐骨干去湖北重新า建军，把上海团练留แ在江苏继续保卫苏南财富重地，这样皇上必然大为ฦ欢喜，同意你出任湖北巡抚的可能也更大。”
吴超越点头，又苦笑说道：“报了也没用，我们的朝廷一碰到เ关于外交的事就只会扯皮推委，不会很快同意也基本上不可能答应。但是还好，新式火药是我个人研究开发的，我自己้可以做主ว。”
敲定了这件事后，宴会正式开始，按照ั洋人的习惯，各自端酒与相熟ງ的人讨论一些自己感兴趣的内容，结果吴超越也再一次成为ฦ了宴会的焦点，老包令、布尔布隆和麦莲三个贵客都一直缠住吴超越，要求吴超越这个唯一了解欧美的中国人出面，极力促成他们向满清朝廷的修约要求。
“不能不求老天指点保佑啊。”吴超越苦笑说道：“猜错了的话，我们的麻烦可就大了。”
“字是攻城，花是不攻。”吴超越随口回答，又抬起了头来，看着帐篷顶ะ喃喃说道：“老天爷啊，我一辈子行善积德，扶危济困助人为乐่，做了无数的善事，你就保佑我一次吧，告诉我怎么做才对。”
许乃ี钊麾下的虎嵩林和秦如虎等将都是吴超越的老相识，见吴超越突然出现在许乃钊帐中，当然也是大感惊喜，赶紧与吴超越互相见礼，欢喜叙旧，吴超越则要求他们暂时保密自己到เ来的消息，绝不能让太平军那边刺探到这个情况。结果虎嵩林和秦如虎等人倒也纷纷点头，其中ณ虎嵩林还笑着说道：“明白明白，吴大人你秘密赶来苏州，肯定是为ฦ了破城大事，我们那能ม坏了你的事？”
“我的练勇大概ฐ两天以内就能抵达。”吴超越随口回答，又很是无奈的说道：“至于用什么办法破城，说实话，我还没想好，算得上是束手无策。”