“景兄，那皇上为ฦ什么เ又改了主意，让我爷爷继续留在上海任上？”吴超越赶紧ู问。
恍然大悟，庆幸买办爷爷的运气确实不错的同时，忘恩负义แ的吴超越却又生出了妒忌心思武昌可是吴超越早就盯上了的未来工业基地和后勤基地，也是吴超越最为看好的起家地盘。暗暗嫉妒之下，吴超越干脆ะ又向景寿问道：“景寿兄，我的恩师既ຂ然立下了这样的大功，那皇上给了他什么封赏？”
松了口气后，曾立昌这次再没敢掉以轻心，在无锡城下只休息了半个晚上，第二天的天还没亮，曾立昌就已经带着太平军精锐主力启程出发，琢磨着那怕不能ม立即突破吴军封锁进驻苏州ะ城内，只要能够赶到仍然被太平军控制的浒墅关驻扎，就可以从背后牵制住最为危险的吴军练勇，让太平军的死对头吴超越不敢拿出所有力量猛攻苏州城。
“超越小妖今天早上向苏州城发起了进攻。”高明辉的回答让曾立昌的心脏提到เ了嗓子眼，说道：“斥候报告说打得很激烈，但是超越小妖的妖兵封锁了水陆道路，我们的细作斥ม候只能走太阳山这边的小路绕远路传递消息，没办法随时掌握苏州城的战事情况，只知道截止到下午未时正左右，超越小妖还没打进城里，只是攻上了城墙。”
“杨兄弟，这点你就错了。”周海坤摇头，说道：“许乃钊这个ฐ狗官虽然数典忘宗，给满清蛮夷充当走狗，但他的官声还是相当不错的，当上江苏巡抚后第一件事就是搞以捐代赋，主张向穷苦百姓少收赋税，逼着那些地主老财多捐银子钱粮，因此救了不少的穷苦百姓，算是个难得有点良心的狗官。他向我们提出这样的要求，不算奇怪。”
见陈仕保已๐经决定，杨万勇也这才闭上嘴巴，但转念一想后，杨万勇却又灵机一动，忙向陈仕保说道：“陈丞相，末将突然想到เ了一个好主意，既然那个ฐ许狗官要和你见面谈判ศ，你也答应了，那明天见面谈判的时候，我们先埋伏好一些枪法好的弟兄，拿着曾丞相从上海带来的长射洋枪埋伏，然后你故意要求和许狗官直接谈判，让许狗官走到城下近处，我们的弟兄就突然站出来一起开枪，说不定一下子就能把清妖的巡抚直接干掉啊？”
苏州战场消极对峙，无锡战场和常州ะ战场反倒小有斩ล获，摆脱了常州清军牛皮糖一般的纠缠后，无锡太平军频繁出击，专挑周边的地主ว富户下手，接连击败多支地主武装ณ，劫到了相当不少的钱粮武器，部分缓解了无锡太平军物资匮乏的危机。不过无锡这边是早ຉ被打烂的，不管谢长沙再是如何的刮地三尺也是劫无可劫，所以无锡太平军的处境仍然还是十分艰难，很难为常州ะ战场上的太平军提供强有力的帮助。
收到周立春和黄生才联名的书信后，曾立昌与陈仕保也赶紧ู凑在了一起商议了一下如何答复，本来曾立昌倒是觉得应该见好就收，让周立春等人赶紧ู退兵了事。然而曾立昌的副手陈仕保却考虑到了另一个ฐ层面，向曾立昌说道：“曾丞相，就此收兵当然是稳妥选择，但我们不能ม忘了在扬州ะ时的教训，那时候我们同样是把扬州城守得固若金汤，滴水不漏，可因为清妖切断了我们的粮道，我们最后还不是只能主动弃城突围，白白牺牲了无数忠勇将士还毫无作用？”
争吵间，旁边当然是马上围满了看热闹的路人，还有几个清军士兵也跑了过来了解情况，那男ç子马上又冲那些清军士兵嚷嚷道：“军爷，你们快请给小的做主，这个贼刚才撞了我一下，我的荷包就不见了，我荷包里面有五块银元，两块是吴大洋，三块是鹰洋，是我做生意的本钱啊！”
众人低头一看，见那ว失主的脚๐下确实有一个沾满灰尘的荷包，那失主赶紧拣起来打开，亮出五枚银圆说道：“几位军爷，大家伙，你们看，这是不是我丢的荷包？这个ฐ小贼偷了我的荷包，被我发现就赶紧ู扔了，请你们给我做主啊！”
比宝贝孙子更加装模作样的假惺惺发了一通脾气，肚子里都快乐่死的吴老买办这才重重一拍惊堂木，冲吴超越咆哮道：“不孝的东西，既然你已经下了聘订了婚约，那就得给老夫遵信守约，老夫令你在两个ฐ月内正式迎娶这位杨姑娘！还有，干脆向杨姑娘的义แ母聂夫人和她的义兄聂士成道谢！如果不是她们仗义施援，护送杨姑娘千里南下，你这个不孝的东西就罪过更大了！”
满堂茫然，都不知道吴超越为什么เ这么紧张激动，而冷静了下来后，吴超越也赶紧跑到เ了聂士成的面前，向聂士成抱拳一鞠，诚恳说道：“聂兄弟，大恩不言谢，既ຂ然你是玉茹的义兄，那你就是我的兄弟了。我家两代单传，我没有兄弟姐妹，从现在开始，你就是我的亲兄弟！”
猜到了这一点，吴超越当然是马上加强了战备工作，以便随时出兵去攻打苏州ะ，同时又采纳周腾虎的建议，以防范太平军顺ิ吴凇江东进为名，提前派遣了两个营的兵力进驻苏州府边缘的白鹤港，抢先布局以便争取先机。
“记得，记得。”容闳笑容满面的回抱吴超越，用家乡话说道：“那时候你还问过我，什么时候再回来？但我那时候是说什么都没有想到，等我七年后回国的时候，超越你不但已经是名满天下，就连美国国内的报纸都已๐经报道了你的名字和事迹，夸奖你是唯一真正懂西方的清国人。”
太平军的这次大规模反击差点就能得手，正面战场上冲锋的太平军将士舍死忘生，不惜代价的杀进了清军羊马墙内部与清军展开白刃战，把清军打得鬼哭狼嚎，抱头鼠窜，不断向后退却，几乎ๆ就能把清军驱逐出城。
战斗也因此进入了白热化阶段，城墙战场上，吴军练勇一有机会就开枪射击，没机会就刺刀格杀，枪声吼叫声此起彼伏，与疯狂冲锋的太平军士兵厮杀得难分难解。而城内战场上，清军的阵地上更是敌我交织，人头似蚁，刀来枪往拼杀不断ษ，城墙上射下的子弹密如冰雹，两军士兵都在不断的中弹受伤毙命。
闻知刘丽川接受了吴超越的诱惑招降发起叛乱，清军诸将当然是欢声雷动，个个ฐ喜形于色，也对吴超越的运筹帷幄妙计乱敌赞不绝口。吴超越却是神情镇定，只是飞快向刘丽ษ川信使询问城内的各种状况，还有向清军斥候了解上海各大城门的情况，而当得知上海诸门至今都紧ู闭不开后，吴超越还皱起了眉头，盘算了片刻才向许乃钊说道：“许抚台，现在我们还不能ม说稳操胜券，上海战场还有两个变数。”
“变数取决于天上的雨水。”吴超越答道：“如果老天帮忙，今天晚上不下雨，我们和刘丽川的火器可以正常使用，那么我们重创น长毛易如反掌，全歼长毛都不是没有希望。但如果老天爷不帮忙，今天晚上又下大雨，那ว情况就难以预料了。”
有整整一个哨的江阴练勇潜伏在刘丽ษ川军中，曾刘两军矛盾扩大的情况，当然很快就通过租界这个ฐ中ณ立地传到เ了吴超越的耳中。吴超越在大喜之余也没迟疑，马上就向两个坏种参谋周腾虎和赵烈文问道：“弢甫先生，惠甫，长毛的内部终于出问题了，接下来该怎么继续煽风点火，你们有没有什么好办法？”
“姐夫，怕没那么容易吧？”赵烈文难得反驳姐夫一句，小心翼翼的说道：“曾立昌匹夫颇识大体，此前我们多次出手离间他和刘丽ษ川之间的关系，他都没有上当，始终保持克制，足见其性格谨慎。以前你的人都冒充刘ถ丽川士兵杀了几个曾立昌部下，曾立昌都没和刘丽川ษ翻脸，这会上海ร城里的长毛还只是打打群架，曾立昌怎么可能ม就突然和周立春翻脸火并？”
碰了一鼻子灰的周立春又找到曾立昌面前时，除了伸手要粮外，当然又怒火冲天的向曾立昌报告了刘丽川拒绝提供粮草的情况。而曾立昌为了团结友军，除了乖๔乖给粮外，也无比窝火的说道：“这个刘丽川ษ，怎么就不会考虑一下团结大事？周旅๓帅的粮草不足，是因为力战清妖不敌才丢了粮草，刘ถ丽川自己不愿出兵打硬仗，还不给打硬仗的友军补充粮草，拼命占便宜宁死不吃亏，天下那ว有这么เ好的事？”
曾立昌点头，曾立昌也知道，刘丽川发动小刀会起义拿下了上海城后，除了收缴了上海ร海关的几十万两税银外，还查抄了包括吴健彰在内的所有满清官员的家产，同时又强迫城内富户捐款助军，手中现银少说也有七八十万两ä，突破百万大关也并不是没有可能。而如果太平军能够说服刘丽川拿出这些银子向洋人买枪买炮，太平军的装备马上就可以上一个ฐ大台阶，将来全部装备上吴军练勇的野战利器击针枪也不是没有可能。
“对。”吴超越点头吴超越很清楚自己不可能永远守住苦味酸的秘密，与其得罪洋人或者乖乖交出，倒还不如拿来做点大事，遏制ๆ一下北极熊在中国东北的扩张势头。同时吴超越也下定决心，只要一离开上海就马上着手开发安全炸药，抢诺贝尔的饭碗也保持自己的军事优势。
“对。”吴超越坦然点头，微笑说道：“亲爱的祁理蕴先生，我不必对你说假话，新式火药是我一个ฐ人开发研究出来的，它有一些保存、运输和使用方面的缺点，但我都一一克服了。如果你们能够帮助我国抵御俄罗斯人的野蛮缺略，帮助我国夺回沦陷领土，那么我就把这些东西全部无偿送给你们！”
吴超越不知道阿礼国说的是真是假，盘算着不吭声，阿礼国则又说道：“当然，吴，如果你希望美国和法国的领事也站在你一边，不再为太平军提供任何帮助，甚至出兵帮助你镇压太平军叛乱ກ，也不是没有办法，但你想必也知道，这必须要付出相应的代价。”
“不必客气。”阿礼ึ国挥挥手，然后阿礼国终于转过身来面向吴超越，还突然露出了一点微笑，说道：“吴，还忘了告诉你一个好消息，你和我共同投资派出的那支勘探队，已经在日本的北海道找到เ那只可爱的小羊羔了。快告诉我，其他的小羊羔在什么地方。”
吴超越和赵烈文得意的狞笑声中，吴军练勇的进攻终于展开，尽管已经在望远镜中大概看清了林阿福军的装ณ备情况，但吴超越为了谨慎起见，还是一次性就投入了一个营发起进攻，同时让两个营守住两翼，防备周立春出营突袭。
受命率军进攻的吴军营官王锤牢记此前经验，咬牙带着吴军练勇进入了五十米内，才命令吴军练勇开枪射击，与林阿福军展开最为正规的排队枪毙对射作战。结果到了这个ฐ时候，吴军练勇的装备优势与训练优势也展现无遗，击针枪射速超快，一分钟内可以轻松打出五六颗子弹，火力连绵不绝，弹雨倾泄不断ษ，而林阿福麾下的百余名精兵中虽然也有三四十人装ณ备了击针ฤ枪或者卡宾枪，余下的却全是原始的火绳枪，整体射速远远不及全面装备击针枪的吴军练勇，火力被完全压制ๆ。排队枪毙对射还不到三分钟，死伤惨重的林军火枪手就只能是躲到เ刚刚修筑的工事后躲避吴军火力。
因为太平军加强了戒备的缘故，当天晚上周腾虎留在外面的江阴练勇再没能ม找到机会动手，同时巡ำ逻队冲突的事也没有继续扩大，所以当天晚上总算是平安渡过。然而就在曾立昌松了口气的时候，刘ถ丽川却带着满身的酒气来到了他的面前，问起曾立昌昨夜为ฦ何下令传见。
“进驻上海城内？”刘丽川ษ心中一凛，昨夜与苏南众将痛饮后残余的酒气也顿时一扫而空，然后只稍一盘算，刘丽川马上就是大摇其头，嬉皮笑脸的说道：“曾丞相，不必了，不必麻烦你的弟兄动手了，你觉得城防不行我派人修就是了，用不着你的弟兄亲自动手。”
“怎么是我？”周立春心中叫苦，可是又不敢违抗命令，只能是乖乖๔的抱拳遵令。同时周立春也全然没有注意到，曾立昌在下达命令后，又和许宗扬交换了一个意味深长的眼色。
第一次进攻理所当然的遭到了失败，弹药充足的吴军练勇守卫严密，刘丽川ษ的人连摸到工厂围墙的机会都没有就被吴军练勇轻松击退。同时太平军的火炮轰击也没收到เ多少效果，吴军练勇是躲在经过加固的围墙后开枪，预备队也是在地下工事中休息，太平军打出的实心炮弹除了把围墙打得千疮百孔和摧毁了一些厂中房屋外，对吴军练勇几乎都没有造成什么เ有效杀伤。
再接下来，当太平军向清军营地发起进攻时，魂飞魄散的清军当然是一触击溃，巡抚许乃钊带头逃命，带着清军直接逃向宝山吴淞口，清军水师躲在黄浦江中ณ远远开炮，根本不敢登陆作战，吴军练勇保不容易保下来的漕运粮食也被太平军再次抢走。牢记孙子叮嘱的吴健彰看势不妙，也马上又重新跑回了租界，邓ฑ嗣源率领的吴军练勇则被太平军重重包围在了城郊西南处的吴军兵工厂内。
争取让洋人保持中立的同时，太平军没忘记收拾躲在兵工厂里的吴军练勇，先后向吴军兵工厂发起了不下十次的进攻，好在吴军练勇的脚下就是弹药库，弹药十分充足，又有吴超越离开后生产的掷弹筒和手雷可用，依托工事每一次都打退了太平军的进攻。同时在此之ใ前，性格谨慎的邓ฑ嗣源已然通过吴健彰在吴军兵工厂内囤积了一批粮食，厂内东南角的低洼处还有一口深井可以汲水，一定时间内不必害怕被太平军四面包围。
终于全歼了太平军黄懿端部，才在东平城外休整了一天，曾经的上司礼部侍郎瑞麟就催促吴超越赶紧率军南下去给僧格林沁帮忙，知道自军步兵已经很难再追得上太平军骑兵，吴超越倒是毫不犹豫的一口答应，然而就在吴军练勇准备出发时，胜保的加急军令却又突然送到了吴超越的面前命令吴超越立即回师北上，拦截已经从连镇突围的太平军吉文元部。
听完这些情况，瑞麟当然是破口大骂，天底下就没见过这么无能无耻的主帅，嫉贤妒能ม赶走作战主力，贪功轻敌给敌人咸鱼翻身的机会，把事情搞砸了又要部下回去收拾烂摊子，厚颜无耻到了这个ฐ地步的人还真是不多见！而吴超越却是装模作样的连连苦笑摇头，然后又向瑞麟问道：“瑞大人，胜大帅要我回师北线，怎么办？”
载垣似懂非懂的点头，然后又问道：“慰亭，你依你之ใ见，我军应该如何破敌？”
载垣点了点头，然后载垣也没犹豫，回营后就跑到了胜保的面前复述吴超越的原话，建议胜保放弃把握不大的正面强攻，采取吴超越所提出的诱敌战术。结果载垣不这么เ说还好，听说吴超越把他的战术计划指责得一无是处之ใ后，原本还想尽量与吴超越保持友好关系的胜保心里顿时就大不舒服了，暗道：“本帅凭什么要听你的？按你的那个战术计划，就算成功，功劳还不都是你的？本帅辛辛苦苦的统兵作战，还不都是为你做嫁衣啊？”
“僧王爷，你的兵马随本帅的主力南下，随时听候本帅的指挥调遣。”
听了吴超越的好心建议，僧格林沁的脸都有白了，胜保则是大为满意，马上就对僧格林沁说道：“僧王爷，慰亭的主意是不错，你看吧，你是愿意随本帅的主力一起行动？还是愿意象慰亭建议的一样，抢先南下去封堵长毛的南逃道路？”
枪声炮声大着间，吴超越当然对第一次打巷๕战的自军练勇牵挂万分，生怕他们不适应巷๕战吃什么亏，还有破城后脑袋发热，忘了自己้的事前指令，没能及时抢占要害错失战机，还是到了听到城墙上也响起密集枪声的时候，吴超越才稍稍松了口气，知道黄大傻没有忘记自己的命令，进城后立即上城抢占城头阵地。
听了吴超越的催促，胜保这才总算是放开了吴超越，一边大声下令，安排后续军队进城，一边大吼道：“传令下去，破城之ใ后，立功的弟兄们可以在城里逍遥一天！想发财，给老子卖命冲啊！”
越琢磨越觉得不对劲，咱们的僧王爷又突然想起了很重要的一点做为胜保事实上的左ุ膀右臂，手里又握着天津清军最精锐的军队，吴超越不可能不知道其中内情！而且胜保如果真有什么阴谋诡计，也肯定是拿吴超越当开路先锋！
“被胜保传去了？”僧格林沁心中ณ更是疑惑了，说道：“本王刚从胜大帅那ว里过来，他没在啊？还有，本王来的路上，也没遇到他啊？”
心里虽然是为了方便太平军突围逃命，但吴超越的嘴上说得确实漂亮，至少事事处处都是在为咸丰大帝着想，所以胜保和载垣心里再是如何的想要建功请赏，嘴上不敢指责吴超越半点，反倒还得连连点头，赞赏吴超越对野猪皮家族的耿耿忠心。
吴超越无言以对，如果太平军出城野战，那么吴超越倒是有把握打败太平军主ว力，迫使他们向南撤退，结束这次已经毫无希望的北伐。可是太平军却偏偏躲在天津城里赖着不出来，等待杨秀清承诺的援军，吴超越就是真的没办法了友军全都是猪队友，吴超越总不能带着只有五个ฐ营兵力的吴军练勇去攻打有五万太平军守卫的天津城吧？
“多谢大帅谬奖，下官愧不敢当。”吴超越假惺惺的谦虚，然后又说道：“大帅，天津城内粮草充足，城防又相当坚固，现在还是滴水成冰的寒冬季节，长毛修补城防十分容易，我们正面强攻拿下天津城几无任何可能。所以下官认为，我们现在如果想要拿下天津城，只有一个办法最有把握。”
“围三阙一，另加逼敌弃城！”吴超越答道：“集中ณ兵力于西、南、北三个方แ向，放开直通大海ร的东路。兵力部署以北面和西面为重，防范长毛西进直隶腹地和北扰京城，适当削弱南面力量，让长毛看到南逃希望，诱敌出城。”
不等大惊失色的吉文元亲自去查看情况，更加让他魂飞魄散的事又发生了，才刚打出了一轮齐射的吴军火炮，竟然在不到两分钟内再度开火，又把十枚炮弹轰了过来，还因为适当做了一些微调后，十枚炮弹全都打在了太平军的出城木墙上，也再度发出了震耳欲聋的爆炸声。
吴军火炮的第三轮齐射速度更快，才一分钟左右就再次十炮齐发，第三次轰中ณ太平军的出城，而三轮齐射过后，太平军的出城正面就已经变成了一片火海，到处都是浓烟滚滚，火焰冲天，不要说木制的墙壁和密集的鹿角拒马纷纷燃起冲天大火，就连被吴军开花炮弹轰中的两处雪地上，也同样是火焰冲天，根本无视飞快融化的雪水存在。
让吴超越颇็有些意外的是，同样眼高于顶的恭王府门子听说了自己的名字官职后，不但没敢刁难推托，还赶紧把门敬奉还给吴超越，点头哈腰的说道：“吴大人稍等，我们王爷早有交代，说你如果前来求见，要小的们立即通禀，不得耽误，小的这就进去给你通禀，你请稍等。”
硬是又把门敬塞给了那个ฐ门子后，吴超越马上就被门房里的大小官员重重包围，问礼的问礼ึ，请安的请安，其中一个三十多岁的中年男子还无比兴奋的挤上前来，冲吴超越说道：“慰亭，知道我是谁不？你的老师曾国藩，是我的兄长，我是你老师的二弟，曾国潢。”
“曾二叔，学生吴超越，见过曾二叔。”吴超越不敢怠慢，赶紧向曾国潢行礼问安，然后又好奇问道：“二叔，你怎么เ也来这里了？”
“替你老师来的。”曾国潢顺口回答，又赶紧ู一拉吴超越，低声说道：“慰亭，帮我个ฐ忙，我在这里已经排了两天队了，都还没能见到恭王爷。恭王爷这么重视你，你见到了他以后，务必替我求个ฐ情，让他抽点时间见见我。”
“二叔，你这么急着拜见恭王爷，是为了什么เ？”吴超越还是在问出了这句话后才发现自己้纯粹是多余肃顺ิ明明已๐经说过了，绵愉和花沙纳等人旧事重提，力劝咸丰ถ大帝让曾国藩补湖北巡抚的缺，绵愉和花沙纳这些爷，没收曾国潢的银子能费这个劲？
果不其然，曾国潢果然拒绝回答这个问题，只是含糊以对，只是要求吴超越务必帮他的忙让他尽快见到鬼子六。然后没过多久，之前那ว个门子就飞奔了出来，说是恭亲王有请吴超越，吴超越赶紧随着门子进门时，曾国潢又在背后叮嘱道：“慰亭，记住我刚才对你说的话。”
再然后，进到了京城占地面积最大的恭王府后堂见到了鬼子六后，吴超越昧着良心给鬼子六行礼，不曾想鬼子六却一张口就吐糟，“不敢当！真不敢当啊！吴臬台快快请起，本王何德何能，那敢当你的大礼？吴大人你还是一个六品京官的时候，在京城住了那么เ长时间，都没想过到我这里来走一走，现在吴大人你可是三品大员了，本王那还敢再当你的大礼ึ？”
万没想到鬼子六会一张嘴就喷毒，吴超越还真楞了一楞，然后才哭丧着脸说道：“王爷，下官以前没来拜见你，不是怕你忙，不敢给你添麻烦么？”
“那你现在怎么又不怕给本王添麻烦了？”鬼子六同样敲起了二郎腿。
“那是因为下官听说王爷你进了军机处，所以不管王爷你再忙，下官都得来给你道个贺，道个ฐ喜啊。”吴超越嬉皮笑脸的回答道：“不然的话，下官岂不是对王爷太过有失恭敬了？”(เ未完待续。)