太平军的反应沉稳得让吴超越都有些心虚，吴军立营期间，苏州ะ城里的太平军别ี说出兵阻挠了，连相应的城防兵力部署都没有做出调整，仅仅只是派出了少量斥ม候远远观察吴军练勇的动向，从容不迫得怎么เ看怎么象是胸有成竹，怎么看怎么象根本不把吴军练勇的威胁放在眼里。
心烦的挥挥手，对买办爷爷的威胁不做任何答复，吴超越只是赶紧把之ใ前的情况告诉给赵烈文，让天性不良的赵烈文帮自己琢磨和分析敌情。结果赵烈文也是大为皱眉，说道：“慰亭，你这叫我怎么猜啊？既ຂ没有情报支持，长毛的反应又丝毫不露破绽，不出兵不出城不交战，我怎么能猜得到เ陈仕保死没死？如果我要是猜错了，那后果谁敢承担？”
“我军斥候已然探明，匪首曾立昌只带着三千左ุ右的长毛去了常州。”许乃钊答道：“无锡那边的长毛也有出兵常州ะ参战，只是兵力数量还没有探明。但苏州ะ城里的长毛数量少说还有七八千人，还在曾逆走后明显加强了守御，显然还在防着我们乘机攻城。”
“没有。”许乃钊摇头，说道：“我们的兵力本来就不是很多，追击长毛援军又要深入长毛控制ๆ地的腹地，粮草弹药很难补给，所以我和和军门商量了一下后，就没去追。”
吴超越一听笑了，说道：“抚台大人实在谦虚，居然还说你不擅长军事，在下官看来，你这个ฐ策略其实是我们现在最好的选择。除了可以围魏救赵替怡总督分担压力外，我们还可以凭借吴凇江与京杭大运河的水路之便，源源不绝的获得浙江的粮草和上海的武器弹药补给，就算急切间破不了城，时间长了，耗也能把苏州ะ城里的长毛耗死！”
吴超越又笑了，摇摇头，然后突然离座，向许乃钊拱手行礼，说道：“抚台大人，下官有一个ฐ不情之请，这一次进兵苏州，下官不想去也不能ม去，只想请抚台大人独自领兵前往，万望抚台准允下官留守上海。”
黄胜一直把容闳带出了租界，直接把容闳带到了上海东门外的黄浦江外洋码头上，然后指住了码头旁的一座茶馆说道：“纯甫兄，我们进去喝杯咖啡如何？”
“以前的上海茶馆当然没有咖啡，但是因为吴大人，现在上海码头上的茶馆里几乎都有卖咖啡。”
说到这，小箩莉终于发现不对，赶紧把小嘴闭上，脸蛋也一下子就红到เ了脖子根，吴超越却是微微一笑，又拍了拍小箩莉可爱的双马尾，说道：“没事，想玩就尽管出去玩吧，你娘如果再反对，你就直接告诉她，说我不会介意，我爷爷也不会介意，是我准你出去玩的。”
吴超越笑着点点头，又抚摸着她的乌ไ黑秀发说道：“也怪我不好，成天就忙公务和军务上的事，到现在都还没时间陪你逛逛上海ร。这样吧，你先带两个丫鬟四处逛逛，看看喜欢上海的什么地方，等我忙过这几天，一定抽时间好好陪陪你。”
“那也是因为祖孙两ä人同时为朝廷效力的情况很少出现。”正好在场的肃顺赶紧ู说道：“吾皇慧眼识珠，力排众议重用吴超越，这才有了吴超越的连战连捷，屡破发匪。吾皇英明神武，用人不拘一格，实为千古帝王之ใ楷模。”
察言观色见咸丰大帝已经怒气大消，肃顺便又乘๖机说道：“主子，奴才认为，御史梁绍献弹劾吴健彰贪污关税，虽然出示了一些证据，却都是些旁证口述，并无确凿证据，眼下国库空虚，吴健彰在征税方面十分得力，又熟悉江海关的各种情况，是重建江海ร关的最佳人选，关于如何处置吴健彰，还望主子慎重考虑。”
大步冲到了门前，刘ถ丽川亲手把城门开到最大，努力张望城外的雨夜，结果清军也没让刘丽川ษ失望，看到城门开启后城门甬道里的火把光芒，很快的就有大量的人影出现在了护城河的过河石桥上。刘ถ丽川见了大喜，赶紧大叫道：“快过来！我是刘丽ษ川，我是刘丽川，我投降！我已经把城门打开了！我投降！”
刘丽川懒โ得理会这些人的叫嚷，结果恰好就在这个ฐ时候，又有一群人冲了过来，哭泣着大喊道：“弟兄们，刘检点为了向清妖投降，杀了林总制ๆ！他亲手杀了林阿福林总制！他要投降清妖！”
“阿福兄弟，你说这话就不对了。”曾立昌哈哈大笑，说道：“牙齿和舌头都还有打架的时候，更何况人？都是天国的兄弟，说什么包涵怪罪是不是太见外了？没事没事，过去的事，就让他过去吧。刚才我也有些冲动，这样吧，改天我们约一个地方好好喝一顿酒，这事就当没发生过好了！”
“笑里藏刀。”许宗扬冷笑说道：“这是刘丽川的一贯手法，当初他在清妖军中ณ做事的时候，也是用这一手把吴健彰老妖哄得高高兴兴，对他不做提防，给了他起事夺城的机会。他越是这样，咱们越得小心，千万不能重蹈吴健彰老妖的覆辙。”
吴超越强烈反对这个费时费力又注定无效的战术计划，理由á是太平军早已做好了巷战准备，清军就算炸开了一个缺口，也没办法把兵力大量迅速的投入城内战场，派遣少量突击队进城是白白送死，同时太平军封堵缺口也十分容易，坑道攻城除了白白浪ฐ费火药和让士卒白送死外只会是毫无收获。然而着急攻城的许乃ี钊却根本不听吴超越的逆耳忠言，同时和春与虎嵩林等人也觉得可以一试，所以许乃钊不但强行通过了实施这个战术计划的决定，还要求吴超越派出练勇参与掩护清军兵勇挖掘坑道。
“弢甫先生，你觉得许抚台的这个战术有希望成功？”吴超越疑惑问道。
“那就好。”吴超越装ณ模作样的长出了一口气，低声说道：“这几天的战事太过激烈，我还一直担心误伤到你。”
“那你会不会伤心？”吴超越露出猪哥脸，笑嘻嘻的问道：“如果你爹的军队把我打死打伤了，你会不会伤心和心疼？”
见性格稳重的许乃ี钊ฦ都这么说了，和春自然也就更加瞠目结舌了，但和春也不愧是少许能在太平军身上取得胜利的满人将领，惊诧过后，回过神来的和春盘算了片刻，说道：“好，本官明天亲自率领ๆ两千兵马出营，帮吴臬台你牵制ๆ长毛周立春部，倘若周匪出兵，也请吴臬台放心，本官若是不能将他拦在主战场之外，任由á军法处置！”
议定了作战计划，次日上午，分别立营的吴超越、许乃ี钊与和春三军按约定同时出兵，也按照事前约定各自部署兵马。为了向敌人施加心理压力，手握苦味酸武器的吴超越照例大模大样的让吴军练勇在敌营正面列阵，直接向太平军守卫最为严密的大营正面发起进攻，太平军那边也果然是未战先怯，士卒奔走进入防御工事时个个ฐ神情畏惧，不断低声议论吴军火炮的可怕威力，还没有打就已经毫无信心。
这时，吴军火炮已经再次开火，把更多的苦味酸炮弹打进了太平军营地中，引燃了更多的太平军营帐栅栏，也让更多的太平军士兵笼罩在火海之中，太平军士兵奔走避弹，被苦味酸炮弹发出的冲击波冲得是东倒西歪，身上着火的太平军士兵哭喊着四处奔走求救，又造成了火势的急速蔓延。见此情景，周立春和晏仲武等人脸色发白之余，也赶紧组织士兵扑火灭火，以免烈火烧毁他们的营防工事，但不管太平军士兵是用水泼还是用土掩扫帚ຐ打，苦味酸火焰说不熄灭就是不熄灭。
看到这些状况，战场经验丰富的黄生才和晏仲武马上就明白自军又上了吴超越的恶当，被吴超越骗到了这里挨炮打。但黄晏等人不肯死心，周立春也不肯死心，稍做商量之后，太平军主力和周立春的精锐干脆一起倾巢出动，从两翼后营一起出营，太平军主ว力居左，周立春军居右，一左一右的向吴军阵地包抄杀来，用的还都是吴军练勇赖以成名的线性战术太平军可是比清军擅长学习多了。
吴超越还是不吭声，对许乃ี钊的好意提议充耳不闻，许乃ี钊正觉得尴尬的时候，赵烈文却抬起了头来，向吴超越说道：“慰亭，敌人兵力虽众，但战力参差，营伍繁杂，号令不一，又主客有别，主弱客强，正是用间之机！”
“刘丽川！”赵烈文斩ล钉截铁的回答道：“刘ถ丽川曾经是你的部ຖ下，又与你们吴家渊源深厚，还有同乡之情，是最理想不过的离间对象。”
一声不吭的从地上爬了起来，陈阿林还真组织了军队又向吴军阵地发起了一次冲锋，还专门安排了督战队在后面守着，逼着士卒只许前进不许后退，结果这一手也勉强起到了一点效果，在督战队黑洞洞的枪口威胁下，衣衫褴褛的刘军士卒还真有一些人冲到เ了吴军阵地的近处，躲进了太平军士卒此前所挖掘的单兵掩体后开枪，但更多的刘军士卒却依然还是畏ั敌不前，几个胆怯过甚的士兵还干脆ะ向没有督战队的两ä翼逃命，被太平军士兵拦住后，那ว些士卒还哭着喊道：“阿拉不打阿拉！我们不当兵了，不当兵打阿拉自己人了！”结果太平军士兵毫不犹豫的把这几个逃兵砍死后，战场上的本地籍士卒也士气滑滑的直线下降。
脸色铁青的看看前方能够对吴军阵地形成威胁的寥寥数人，又看了一眼得意洋洋的刘丽川ษ，暗骂了一句世上怎么เ会有这么不要脸的人？曾立昌还是命令许宗扬组织突击队发起了一次进攻，然并卵，在吴军练勇密集的火力面前，正牌太平军的冲锋还是没能收到เ多少作用，同样是被吴军练勇的击针枪打得伤亡惨重，唯一一次集群冲锋，也被吴军练勇用手雷弹打退，死伤远在刘军之上。
“是个好办法。”邓嗣源倒是很希望太平军真来猛攻自军营地，便又问道：“周练官，那ว我们该如何诱敌来攻？”
邓嗣源一听大为动心，赶紧向周腾虎问起如何离间敌人，周腾虎则ท笑了笑，说道：“还记得我抓到那个ฐ长毛师帅张少强不？他身上就可以做个大文章，让长毛内部互相生出猜忌……。”
为了给买办爷爷一个惊喜，不怀好意的吴超越刚在济南安顿ู下来，自然早早就派人去了天津和冯三保联系，邀请冯三保携带妻子女儿南下与自己้会合，以便将来一起返回上海ร。而冯三保亲眼看到了吴超越率军冲进火海救出他的女儿，又看到女儿对吴超越的态度，也只好认命的做好了给吴超越当岳父的准备，不仅一口答应南下，还要把谢庄的一些武术好手带着南下来给吴超越当打手，吴超越对此当然也是求之不得。
书信的内容和前几道家书大致的一般无二，吴老买办在信上除了夸奖宝贝孙子的争气外，就是告诉宝贝孙子，说他身体很好吃得饱睡得香，工作也还算顺ิ利，叫宝贝孙子不必为他担心，安心在前线立功受赏要紧。而吴超越看完书信后是既欢喜又操心，生怕买办爷爷怕自己้挂念只报喜不报忧，便当面送信的下人质问起了吴健彰的真正情况。
“吴大人，难道连镇那ว边的长毛还没杀光？”那把总比吴超越更疑惑，说道：“吴大人你是长毛克星，又是我们大清军队最能打的名将，你亲自率军南下，难道不是说明连镇的长毛已๐经被你杀光了吗？”
那把总稀里糊涂ิ，但又对吴超越颇为尊敬，便复述刚才的问题道：“小的谁，吴大人你是长毛克星，我们大清的第一名将，你亲自率军南下，说明连镇那边的仗已经打完了，吉文元那帮长毛也被你杀光了。”
是日一战，吴军炮火几乎把连镇小城内部夷为平地，同时还在野战中打死太平军将士八百余人，自军却无一阵亡，只有不到二十人受伤。面对这一压倒性局面，胜保和载垣等清军文武当然是哈哈大笑，益发坚信过年之前必然可以攻破连镇，清军兵勇的士气也是为之ใ高涨，军心振奋。而与之相反的是，太平军那ว边却是军心沮丧，士气低落，意志本来就不够坚定的新า附士卒更是彻底绝望，天色才刚入黑，许多太平军的新附士卒就纷纷跑到เ清军阵地面前请求投降。
对此，本来还想故意放水的吴超越也彻底没了办法，只能是悄悄哀叹道：“吉文元，不是我不想再放你一马，是你自己不争气，怪不了我了。算了，还是想办法尽快帮你解脱吧，让你死痛快点，我也借你的脑แ袋多升点官，早点打下军阀基础。”
小箩莉很是后悔她当初没有坚持立场，没有坚持阻止父亲给僧王爷当乡勇，从那件事过后，小箩莉就对僧王爷没有什么เ好印象，可是父亲却又坚持要她不能记恨，要报效朝廷为ฦ朝廷做事，小箩莉这才极不情愿的随着父亲进了这座出城。结果也让小箩莉明白她是对的，僧王爷麾下的人果然大都不是什么เ好东西，那ว些贼眉鼠眼的乡勇不停对她口花花就算了，两个官老爷还直接找到เ她的父亲，要用十两银子把她买去送人，并且直接说明是准备送给朝廷的僧王爷，她的父亲断ษ然回绝后，那两个官老爷还鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，这次长毛攻城，她的父亲就被派到了最前线。
“我早就知道他是这样的人！”
胜保还是小瞧了一些咱们的僧王爷，僧王爷是没办法摆脱被胜保当做鱼饵的命运，但这并不代表僧王爷没有办法减轻自己的压力。回营路上，咱们的僧王爷就先去了一躺昨夜激战的出城战场了解情况，看到被太平军纵火烧毁众多的拒马鹿角时，僧王爷的脸色先是无比难看，然后再稍一盘算，僧王爷就把出城守将庆祺叫到เ了面前，在他耳边吩咐道：
庆祺毫不犹豫的抱拳唱遮，僧王爷则是脸色更是阴沉，看着正在忙碌修补工事的天津乡勇心中暗道：“没办法了，胜保那里肯定指望不上，为了八旗勇士，只能ม是牺牲你们了。到了阴曹地府别ี怪本王，要怪，就去怪那个ฐ肯定不会及时给我派出援军的奴才败保。”
僧格林沁心中不快，随口说道：“等有机会吧，吴大人天天和胜大帅在一起，就是本王想见上他一面都难，等以后有机会本王会给你安排。冯壮士，既然你和你的乡亲都这么勇猛善战，在这里挖土挑石头的太委屈了，不如加入天津练勇如何？帮着本王的大军杀长毛，为朝廷建功，也为百姓除害，若再立战功，本王必然还有重赏！”
“好办。”僧格林沁随口说道：“练勇也要吃饭，天津团练的后营里，也有一些女子在帮着做饭，叫你女儿也去做饭就行了。”
对此，僧格林沁在羡慕嫉妒恨之余也难免又有些后悔当初怎么就没抓住送上门的机会把吴超越捆上老僧家的战车？胜保和载垣等人则ท是喜笑颜开，对吴超越和吴军练勇更加充满信心。而吴军练勇也没辜负胜保和载垣等清军高官对他们的期望，吴军狙击手披上白色隐蔽装潜伏进了雪堆里后，才一天多点时间，天津北门城上就有数十名太平军将士饮恨在吴军狙击手的米尼枪下，也再没敢站着走路的太平军将领士兵了。
其次就是帮吴超越新建了不少人脉，为了争功和减轻压力，包括僧格林沁死党庆祺ຘ和松玉等清军将领都厚着脸皮跑到吴超越营中借人借枪，帮他们去打对面城墙的太平军士兵，吴超越倒也没摆架子，基本上都是有求必应，把已经扩编为一百余人的狙击手队分为多支小队，分头出击，既卖人情给友军将领，又乘机让自军士兵积累实战经验，与清军各营将领ๆ皆大欢喜。
吴超越不动声色的拿起一支米尼枪，瞄准了一百多米外的一棵孤树，扣动扳机一枪打出，子弹正中ณ树干。胜保和载垣大声叫好时，吴超越又放下了米尼枪，向僧格林沁苦笑说道：“僧王爷，看到เ了没有？事实胜于雄辩，下官的练勇没有从背后攻打正在和你交战的长毛，真的是为了你好。还有，刚才天津南门外的长毛还有发起反击的可能，下官麾下的团练受命掩护托明阿将军，当然也得留下来预防万一是吧？”
“什么叫锤砧战术呢？就是让下官的步兵在前方แ打先锋，你的骑兵在两翼尾随，等下官的团练集中火力打垮正面敌人。敌人向后败退时，你的骑兵再冲上去，就可以象砍瓜切菜一样想怎么杀就怎么เ杀，想怎么砍就怎么砍。王爷你事先不了解下官的作战特点，事发时又不和下官商量。直接就带着骑兵冲上去了，挡住了下官的出击道路，下官就是想帮你也帮不了啦。”
“王爷，奴才也认为ฦ胜大帅还不至于这么做。”桂良也说道：“还有。奴才和保提台仔细对照笔迹，发现这道书信的笔迹虽然和胜大帅的笔迹几乎一模一样，却多少还是有一些破绽，是有人故意伪造了陷害胜大帅的可能非常大！”
瞟了一眼幸灾乐่祸的僧格林沁，胜保忍无可忍，冷笑说道：“僧王爷，你想查这个ฐ案子就明说嘛，何必遮遮掩掩？这件事牵涉到เ我，我是得避嫌，但我胜保行得正站得直，你想借着这个案子整死我，怕是没那么容易！”
沿着海河西进，经过一天多时间的从容行军后，吴超越率军抵达东郊，收到消息，对吴超越抱有厚望的载垣当然亲自出迎，胜保也按捺不住心中的好奇，带了一支骑兵陪同载垣出迎，想亲眼看看到底吴超越麾下的军队到底是什么模样？凭什么เ每次都能ม以弱势兵力击败数倍甚至数十倍的太平军？