“好，我答应你，你要做的大事，确实很需要钱。”老神仙欣慰点头，用青竹杖往吴超越身后一指，说道：“看，那些黄金和白银，都是你的了。”
老神仙犹豫了一下，然后才点头说道：“也好，你付出了这么大的牺牲，我是该给你一点补偿。”
“进贡？”吴超越差点没笑出声来，追问道：“神父，你不是太玩笑吧？太平天国要你们向他们进贡？”
吴超越和麦都思的窃窃低语被美国人布朗打断ษ，和往常一样，人高马大的布朗一见面就给了吴超越一个熊抱，扯着大嗓门说道：“亲爱的吴，看来我向上帝的祷告起了作用，你果然胜利的平安回来了！怎么เ样？我卖给你的卡宾枪，是不是比普鲁士人的灌·肠枪更好用？”
“什么意思？我怎么เ听不懂？”吴超越打着呵欠疑惑问道。
“如何好生利ำ用？”吴超越确实累็得不行，连脑子都难得开动，只是直接问赵烈文。
说罢，吴超越又补充了一句，道，“对了，差ๆ点忘了你还有一个七品顶戴，看在我们两家的世交份上，我会想办法帮你保住官职，也会想办法给你弄一个实职，这总对得起你了吧？”
刘丽ษ川大概ฐ是做梦都没有想到的是，他就算想投降献城都没有时间了，就在他进到江阴城的同一天，同时也是太平军地道攻城惨败的第二天，吴超越就已经拿定了主意，决心主动出城和太平军交战，全力争取把林凤翔和吴如孝打跑，彻底粉碎太平军对江阴的包围。对此，杨文定和台文英等人虽然很谨慎的提出了反对意见，力劝吴超越不要这么冒险，吴超越却只用一句话就让他们闭上了嘴巴，“不出城决战？行啊，不过城里的粮食只够用半个ฐ月了，那我就带着团练去常州押粮过来，江阴城就暂时拜托你们了。”
“那ว么可有办法甄别？”赵烈文赶紧问道。
赵烈文一听叫好，催促吴超越赶快行事，吴超越则是连招呼都懒โ得对杨文定等人打，现场就招募起了敢于化装出城侦察的乡勇，结果也是重赏之ใ下必有勇夫，听到เ吴超越开出的二十两纹银重赏，马上就有不少乡勇跑出来应征，吴超越则从其中ณ挑选出了两ä个江阴本地的乡勇，安排他们在夜间出城，又交给了他们不少的侦察技巧，让他们全力寻找太平军是否真要发起攻城的蛛丝马迹。
让吴超越悄悄松了口气的是，杨文定的人品虽然有些抱歉，但模样还算相当过得去，看上去五官端正还有些慈眉善目的感觉，遗传基因明显不错。所以吴超越也没迟疑，上去打千先行了下官礼，起身后又再次下拜打千，恭敬说道：“孙婿吴超越，见过祖父。”
“多谢祖父，但不急，待孙婿先把军队驻扎的事安排好再说。”
“未必。”吴如孝冷笑说道：“超越小妖最厉害的地方就是洋枪犀利ำ，军队纪律严明，士卒敢打敢拼，在陆地上我们是很难破他，但是到了水面上，他的妖兵却未必是我军水师的对手。”
吴如孝点头，说道：“我军有上游之ใ利，主力战船小拔船轻便灵活，最利近战，且士卒水性熟ງ练，精于操船，水面决战取胜，把握远大于陆战。若是能在夜里发起突袭，突然杀进超越小妖的船队之中，那么我军必然稳操胜算！”
“吴，我们是一生的朋友！”
毫不意外，早就知道洋鬼子是什么เ德行的吴超越没有半点惊奇，同时为了报答布朗对自己的大力帮助，吴超越还答应派人与自己的老师曾国藩取得联系，帮布朗向曾国藩推销卡宾枪。狂喜过望的布朗再次拥抱吴超越诚挚道谢，吴超越则在心里冷哼道：“但愿你能成功，让湘军和太平军都大量装备上你的破烂卡宾枪前装枪，彻底点歪他们的科技树。反正老子是不上当，现在只装备击针枪，将来也只装ณ备金属子弹枪，在战场上火力优势照样还是老子的！”
同为ฦ曾圣之后和未来名将，曾国荃在心机谋略方面不输给兄长多少，所以听了曾国藩这番话后，再细一琢磨品味，曾国荃很快就明白了兄长的真正意图，一拍大腿喜道：“兄长高明，此举ะ大妙！”
“兄长，你对小弟何必也要明知故问？”曾国荃放声大笑了，先看看左右无人，然后才低声说道：“当然是抢占道义高地，树立兄长你和我们湘勇的天下练勇统帅地位，也给朝廷和皇上吃一颗定心丸，让他们知道我们起兵只是为了讨伐长毛，并无二心。”
“禀抚台大人，陈哨官他发现长毛在秘密备战，又发现有长毛细作一再窥视江阴南门，所以怀疑长毛有偷袭江阴南门的可能。”林阿福只能是硬着头皮鬼扯，又说道：“具体情况我不是很了解，但陈哨官已๐经带着一些人先去了南门预防万一。”
各怀心思的上到南门后，让林阿福悄悄松了口气的是，陈阿林仍然还带着人在城墙上转悠，显然还没找到เ机会下手。然后也没用串供，杨文定等人把陈阿林叫到面前了解情况后，值守东门的陈阿林为了解释自己私上南门的原因，同样是鬼扯说自己发现太平军有异常调动，怀疑ທ太平军今天晚上要偷袭江阴南门，所以才带着人过来了解情况。鬼扯的同时，陈阿林自然少不得恶狠狠瞪了几眼故意坏他好事的林阿福。
施绍恒愁眉苦脸抱拳唱诺的同时，这边刘丽川ษ在林阿福的提醒下，也终于想起应该让士兵列队保护码头，掩护将士搬运船上的武器弹药和鸦片烟枪，然后刘ถ丽川ษ再一声令下后，勉强还算靠谱的林阿福也马上带着他的练勇在码头旁边排列ต队形，排出了一个两轮射的两ä排横队，举枪对准远处来敌。
这时，仍然还在船上的刘丽ษ川ษ虽然心里也开始逐渐发毛，却又突然想起了一件大事，赶紧让亲兵拿来了一枚手榴弹为了让刘丽川替自己争取时间，吴超越可是把阿礼国先行供应的手榴弹拿了一百枚交给刘丽川。然后刘丽川又冲着正在逐渐加速的太平军将士大吼道：“狗长毛，看你爷爷的掌心雷！”
见钱眼开的阿礼国马上就换了一副亲切笑脸，还张臂拥抱了吴超越，吴超越暗骂着这个势利ำ眼的时候，又突然想起一件大事，忙又问道：“亲爱的阿礼国先生，差点忘了件事，听说你们西方已๐经开发出了触碰式的炮弹引信，你能不能帮我买一些这种引信？”
阿礼国楞了一楞，还是第一次听说这种引信，吴超越也不知道这个ฐ时代欧洲是否发明出这种引信，便对阿礼国大概解释了一下触碰引信的作用和原理，阿礼国则摇头表示ิ自己从没见过也从没听说过，但还是答应帮吴超越寻找和订购这种引信。吴超越道谢，顺ิ便又向阿礼国订购了一批开花炮弹的定时引信预防万一。
“那也用不了这么多啊？”
“用不着他给银子，我自己也有积蓄，明天我就给你十万两银子，不够再补，你只管替我买就行。”手里握着陆建瀛大把遗产的吴超越连眼皮都懒得眨一下，只是催促道：“记住，越快越好，还有，再帮我招聘几个炼钢工人和会操作金属锻压机的工ื人，我有大用。”
福珠洪阿这次倒是说了一句大实话，然后又振振有辞的说道：“仪凤门和聚宝门先后被长毛攻破后，城里的大清将士虽然也有人逃亡，但大部分的大清将士仍然还在我的率领ๆ下坚持和长毛打巷๕战，谁知道那个吴超越贪生怕死，竟然和守备将军耿桡一起打开了他们值守的神策门出城逃命，彻底动摇了大清将士的军心士气，我这才在巷๕战里败下来。”
“当然能确认。”福珠洪阿想不都不想就说道：“我退到内城的时候，祥厚将军亲口告诉我，说他派人去命令吴超越带着松江团练撤回内城助守，结果就发现吴超越和耿桡早就打开城门跑了。这件事江宁城里知道的人很多，谁都可以做证。”
与之完全相反的是，小跑前进到了太平军的中军近处后，吴军练勇只几轮枪击下来，阻拦在道路前方的太平军士兵就已经是死伤惨重，不断ษ出现逃亡现象，同时吴军的狙击手也不断开枪，专挑穿着杏黄衣服的太平军将领下手，接连打死打伤多名太平军将领ๆ。
这时，吉文元终于被亲兵救醒，带着满身的马血回到阵前重新接过指挥权后，只看得战场一眼，吉文元就忍不住大声叫苦因为此刻๑太平军的阵形早就已๐经是一片大乱，前军不敢逼近，后军想冲冲不上去，互相拥挤，互相推搡践踏，想要重新调整队列就必须暂时后退，而以现在的情况，一旦下令后退那些二线辅兵就有可能收不住脚步，引发全军崩溃的可怕后果。
“这么一来，洪逆杨逆就算不中计，也起码可以给我们争取一个时辰的休息时间，他们如果中计真的相信，那我们可以争取的时间就更多了，说不定还可以找各种借口争取更多时间，等到我们援军到来！”
终于轮到咱们一直吃干饭的陆大总督大显身手了，正正衣冠站到了箭垛旁边后，陆建瀛先是大声表明自己的身份，然后在吴超越的指点下要求太平军攻城主将过来谈判，吉文元见了也无比听话，立即同意亲自与陆建瀛谈判。只是害怕吴军练勇的冷枪冷炮，所以吉文元没敢走得太紧，只是派了一些亲兵来回传话，借亲兵之口间接与陆建瀛谈判ศ。
“吴主事，听你口气，倒是老夫不对了？”邹้鸣鹤的鼻子差点没气歪了。
听到吴超越这话，许多堂上的差役都忍不住笑出了声，陆建瀛和祁宿藻也是忍俊不禁，恨吴超越入骨的祥厚和福珠洪阿同样憋得难受，邹鸣鹤却是几乎ๆ气昏过去，指着吴超越全身颤抖，“你！你！你……，你满口污言秽语！”
“很简单。”张继庚指着太平军的施ๅ工ื现场说道：“长毛并没有车辆运送土石到静海ร寺，静海寺那边的长毛却在夯土筑墙，很明显是就地取材，将就地道挖出来的泥土修筑墙垒。”
“如何加强？”祁แ宿藻赶紧ู又问道。
不知道什么原因，那女子只是低头抽泣，并没有回答惠征的质问，惠征见了更是起疑，又喝道：“为什么不说话？你到底是那里人？”
见吴超越为那女子求情，惠征也不好多说什么，点了点头就放了那ว男装女子，当下吴超越也没多做理会，只是吩咐了练勇不得为难那女子，然后就又回去硬拉耿桡上城巡视，惠征也告辞返回住地不提。
“人证物证具在，还敢喊冤？”吴超越指着那些房屋吼道：“昨天晚上，长毛就是埋伏在你们的房子里偷袭神策门，你们把房子借给长毛藏兵，难道不是暗通长毛？少废话，把这些暗通长毛的刁民送去县衙，交给刘县令依律治罪！”
还别说，吴超越这一手还相当有效，看到เ十几个被打得鼻青脸肿又头破血流的拆迁户被押去上元县衙，城下那ว些想等着赔银子的拆迁户也就没了再在神策门闹事的勇气，只是跟着一起跑去县衙看热闹。而上元县令刘同缨和江苏布政使祁แ宿藻一样，虽然都是吴超越内心里极不喜欢的满清忠实走狗，却又都是勉强能干点正事的满清官员，刚听完情况就马上明白吴超越的用意，也毫不客气的把那十几个拆迁户全部关进大牢，下令调查他们的通匪之罪。结果看到县衙这个结果，余下的拆迁户也大都没了继续闹事的勇气，只有几个ฐ觉得自己有背景有靠山的拆迁户不肯罢休，又跑去找他们的后台求援，但也一时半会不会有什么เ结果。
听到杨秀清这话，李开芳虽然觉得有些不够解气，却也不敢违抗杨秀清的命令，只能是老实领命。杨秀清则继续调兵遣将，让石达开率领本部人马接替李开芳主攻聚宝门，令黄盖云率军屯驻旱西门负责西线，朱锡坤率军屯驻朝阳门负责东线，左右牵制城内守军，又令各军在城外制高点修筑炮台，以便用铁杆清奸李国栋两ä百多年前留下的吴三桂军火炮轰击城内。
…………