虽然吴超越本人并不是很待见这些腐儒酸秀才，但必须承认一点，这些文人士子才是这个时代的社会主流，背后也站着这个ฐ时代最为庞大有力的地主ว阶级，吴超越能够获得他们的正视与支持，其实非常重要。
同样是因为这点，在收到了老朋友吴健彰的求助信后，目前正在杭州任职的晚清第一火炮铸造专家龚振麟连眼皮都没眨一下，第一时间就给吴超越派来了六名精通铁模铸炮的熟ງ练工匠，还回信答应一定会尽快抽时间来上海ร探望老友吴健彰，顺带着指点一下吴超越这个ฐ小孙子。
吴晓华还是有些不情不愿，道：“超越，不是我这当叔叔的不肯帮你，是我在这方面也不精通，而且你还要搞什么เ金属锻造和机械制造，我对这些更是一窍不通，就算帮你也帮不到那里去，如果你另外找得到人，最好还是另请高明。”
吴晓华同样挠头，但毕竟比吴超越多吃了十几年的盐，吴晓华又灵机一动，一拍大腿说道：“有办法了，超越，你去找你爷爷，叫你爷爷帮你找这方面的人。”
“他们是天生的罪犯！赌博酗酒、打架斗殴和猥亵妇女是他们的家常便饭，剥ຓ削码头工人和敲诈无辜商人是他们的拿手好戏，我教给他们的战斗技巧，他们基本上都用到了无辜平民的身上，和他们有仇隙的中国帮会更加倒霉，光我知道被他们装ณ进麻袋扔进黄浦江喂鱼的中国帮会头目，就不低于三人！我不敢想象到了他们控制一座城市的时候，那座可怜的城市会遭受什么样的灭顶ะ之灾。”
不管国际友人如何评价刘丽川的练勇，在别ี无选择的情况下，吴超越还是只能ม硬着头皮把刘丽川的刘ถ家军派上了战场，也根本来不及等待杨文定的答复，马上就让刘丽川ษ着手准备出发。然后很快的，吴超越就又发现了一件怪事，那就是刘ถ丽川的两百多练勇，竟然包租了十五条民船准备出发，觉得不对劲的吴超越亲自上船检查时，又很快在船舱里发现了许多没有在海关登记的鸦片、硫磺、奎宁和香料é等进口货物，还有二十几个打扮得花枝招展的女人…………
祁寯藻一听乐了，心说你僧格林沁大概是不知道这个惠征的女儿是谁，你想找死我不拦着你，所以祁寯藻便没有开口说话，只是静待咸丰大帝答复。然而令祁寯藻意想不到เ的是，因为ฦ老丈人实在太多的缘故，咸丰大帝同样也没有想起这个惠征是他的什么人，不但没为老丈人说话，还点头说道：“僧爱卿所言极是，这个ฐ惠征已经有罪在身，他的陈述是不能相信，此事必须另派大员查核。”
知道穆荫曾经和吴家祖孙有矛盾的咸丰ถ大帝有些皱眉，转向祁แ寯藻问道：“祁爱卿，僧王举荐穆荫为ฦ钦差查核此实，你的意下如何？”
傅善祥俏脸有些微红，不敢回答吴超越的问题，吴超越则又笑道：“放心吧，你的运气不错，我不但没妻没妾，还连亲事都没有订，我把你带回去，没人敢说什么。”
吴超越放声大笑了，笑着安慰傅善祥道：“这点你更放心，先不说我爷爷不是很在意这些，就算他在意，只要看到我平安回到上海，他就可以什么เ都不在乎不介意了。你是不知道我爷爷有多疼我，我要星星他绝对不会只给月亮，我说要娶ດ没裹足的媳妇，他二话不说就能派人上门提亲！所以你放心，我爷爷不会说什么不准让你进门的话。除非……。”
毫无作用，韦昌辉的狡诈远在吴超越想象之上，本人死活不露面就算了，还命令没有土车掩护的士兵全部单膝跪下，小心提防吴军练勇的冷枪，同时土车后太平军也不断ษ开枪射击，轮流装弹填药提高射速，而随着距离的缓缓拉近，太平军的火绳枪也逐渐发挥出本身的威力，接连打死打伤了好几名吴军练勇。
左右为难时，陆建瀛又从马车里钻出来给吴超越添乱，带着哭腔催促道：“吴主ว事，冲啊！怎么不叫你的练勇冲？不冲过观音门，我们就活不了啊！快冲，冲过去了，本官一定厚报，一定厚报！”
有居高临ภ下的优势，太平军的攻城手段又比较单调，除了用飞梯蚁附外最多就只是拿撞木撞击一下城门，应对起来比较容易，暂时确保神策门安全倒是问题不大。但是城内的情况却十分糟糕，仪凤门大街、三牌楼、马台街和金川ษ门那边接连冒出火头浓烟，也不知道是太平军已经杀到เ了那里，还是活动猖獗的天地会成员放火制造混乱，同时朝阳门和聚宝门那ว边也是炮声不断ษ，很明显也已๐经展开了激战。
考验陆建瀛和祥厚等江宁大佬统帅指挥能力的关键时刻来临ภ，结果让张继庚欲哭无泪和让吴超越悄悄暗喜的是，负责外城防御的陆建瀛始终就没下达过一道命令应对如此危局，倒是内城那边听说派出了预备队救援仪凤门，但这个道听途说却始终没有得到เ证实，相反倒是位置最为偏僻的太平门那边也冒出了火光浓烟，还有人报告说那ว边的枪声十分密集，还确认枪声是在城墙内部ຖ响起。
惠征点点头，也是低声说道：“贤弟，到时候为兄可是什么都拜托你了，江宁这情况，愚兄算是彻底死心了。”
神策门守军开炮的原因把吴超越气得是七窍生烟，仅有几十名太平军在城上晃了一圈，就把城上守军吓得赶紧开炮。除此之ใ外，大壮观山那边虽然出现了大量红色灯笼，象是有太平军在集结，可是吴超越用望远镜仔细观察之后，却无比怀疑太平军是把灯笼系在树上或者驴马身上，用少量兵力驱逐毛驴骡子行进，制造准备夜袭的假象，诱骗神策门守军大量浪费宝贵弹药。
安慰无用，李傅氏捂着脸哭得更是伤心，那ว边鼻子已经被踢出血的那个泼妇也在地上打滚，杀猪一样的哭喊，“杀人了！杀人了！小贱人的野汉子杀人了！天理啊！公道啊！小贱人的奸夫杀她的婆婆了！”
看到เ吴超越动辄开枪的横蛮劲，那泼妇倒也不敢再继续打滚，只是赶紧爬起来逃远，躲到几个男ç子身后哭喊，“你是谁？我来抓我不守妇道的儿媳妇，关你什么事？”
提到聚宝门那事，张继庚的神情不由黯淡了一下，但很快又振作起来，说道：“在下之前办理的团练确实已๐经全军覆没了，但小生散尽家资招募练勇，并说服了一些江宁士绅富户捐资助军，这几天就又新招募了六百名练勇，继续报效我大清朝廷。”
张继庚一听大喜，忙向吴超越道谢，又迫不及待的向耿桡请令出战，巴๒不得炮灰越多越好的耿桡自然也没有拒绝。当下迅速做好了安排后，张继庚还真把他麾下的三百练勇给派出了城，拿着简陋的武器去冲击那ว些正在拆除房屋和开辟道路的太平军将士。
“好，今天要发财了！”无数吴军练勇大声欢呼起来，迫不及待的互相鼓励道：“弟兄们，争把气，多杀点长毛，杀一个ฐ就是十两银子啊！”
当然，祥厚如果能够知道李开芳此刻的心中ณ想法时，那祥厚一定不会有这么乐่观——远远看到吴军练勇形如刺猬的空心方阵后，识货的李开芳马上就倒吸了一口凉气，知道能够排出如此阵势的敌人绝对不是什么善与之ใ辈，今天这一战，也绝不会好打！
不出所料，吴超越说完自己的战术计划ฐ后，还没等陆建瀛这个ฐ正主开口，祥厚和福珠洪阿等八旗将领就已经大声反对，福珠洪阿还质疑吴超越这么做是否有打算向太平军献城的嫌疑ທ？然而还算好，在场还有一个从一开始就看吴超越顺ิ眼的祁宿藻，强撑着病体为吴超越辩解道：“福提台，你是怀疑ທ错了人吧？这几天吴主事先是亲自击中ณ林凤翔，又在神策门下杀败来敌，斩ล杀发匪两ä百多人，早就和发匪结下了不共戴天之仇，如何还可能ม向发匪投降献城？”
“听上去是不错，但是不是太危险了？”陆建瀛还是有些担心。
吴超越脸上始终不动声色，平静对陆建瀛说道：“制台大人，下官认为ฦ，现在还是不能确认下官昨天打中ณ的人就是林凤翔，须ี防长毛有诈，也有可能ม是长毛新封了一个伪丞相也姓林，所以下官不敢请赏。对了，如果没其他事的话，那下官就告辞了。”
吴超越拂袖离去，原因除了和一干八旗老爷赌气外，更关键的一个原因是吴超越怀疑太平军的分兵将要移驻神策门，所以急着观察敌情和准备防御。结果也不出吴超越所料，午时刚ธ过，从东面迂回杀来的三千太平军偏师果然在神策门外停下了脚步，并且立即抢占大壮观山高地，着手布置安营扎寨，修筑壕沟和土垒等营防工事。
“禀制台，下官虚岁十八。”
别怪陆建瀛等人以貌取人，主要是咱们的吴小买办长得实在不怎么样，脸蛋平常不招大姑娘小媳妇喜欢就算了，身材还干瘦得如同芦棒，确实怎么看都不象是传说中那ว个能以两百练勇大破四千起义แ军的盖世名将。吴超越也隐约猜到เ了原因，没怎么介意，只是如实回答道：“回这位大人，下官不会拉弓放箭。”
正月二十二日上午，五百名上海ร团练在吴超越率领ๆ下登上十条租来的民船，扬帆启航赶往芜湖，吴健彰与众多洋人都到码头为吴超越送行，看到宝贝孙子的座船驶向黄浦æ江下游，吴健彰哭昏在码头上，吴超越远远看到祖父昏厥，心里也十分的不好受，大声喊道：“爷爷，你放心，我一定会回来，一定能回来！”
只剩下九天时间又是逆流而上，吴超越当然要求雇来的船只全速行驶，好在天气已๐经逐渐转暖，东南风渐起，比较有利西上，所以日夜兼程之下，上海团练只用了三天时间就越过了镇江，进入了江宁府境内。
“皇上当然会给他升官，不过嘛，这也是本官所希望看到的。”杨文定笑得更加狰狞，又说道：“对了，把吴超越的奏报抄录一份，给陆建瀛也送过去，让陆建瀛知道，他的治下出了这么เ一员能征善战的勇将猛将！”
………………
听了周立春的轻蔑介绍，陈木金顿时就放下了心来，也立即开始动心是否去拼上一把，再抢一些正规军的装备，也顺ิ便显示一下自己的实力，以便在接下来的会盟谈判中ณ增加发言分量。而陈木金的副手徐耀那更是迫不及待，马上就嚷嚷道：“周大叔放心，对付这样的小瘪三，用不着你亲自动手，我带五百弟兄去，保管把他抓来送给砍脑袋出气！”
徐耀先开了口，已๐经在和上海绿营交手中拣到过便宜的陈木金也再不客气，马上就表示要带着自己的千余队伍去迎战，把吴超越抓来给周立春当见面礼ึ。可惜周立春却不想放过这个亲手报仇的大好机会，一挥手说道：“一起去，我也把弟兄都带去，争取把姓吴的小瘪三给全歼了，让松江、苏州ะ和太仓的官军再不敢正视咱们一眼！缴获的辎重，咱们平分！”
“那是在西方！”吴超越差点没吐血，说道：“现在的中国军队，武器还在以刀枪弓箭为主，最先进的枪支也只是原始的火绳枪，城堡攻防战也仍然还有很多，所以手榴弹在中国战场上还有很大用途，我也需要这种武器来弥补火力的不足。”
与此同时，如林汝舟所言，有着一定办理团练经验的吴健彰也在另一个方向给吴超越帮了大忙，亲自出面说服了上海的富商士绅同意为吴超越组建的团练提供粮草军饷。而再当恨铁ກ不成钢的吴健彰向吴超越打听规模时，当得知吴超越只打算组建两个ฐ哨大约两百人规模的团练，吴健彰的鼻子却又几乎气歪，大吼大叫的质问宝贝孙子只组建两ä个ฐ哨的团练有什么作用？吴超越无奈，也只好继续浪ฐ费口水，向吴健彰讲解什么叫兵贵精不贵多，还有列ต举组建西式军队的昂贵花费，但吴健彰根本不听，只是怒吼质问才办两ä个哨的团练如何向朝廷交代？吴超越还是无可奈何，只得是退了一步，同意把团练规模扩大为一个ฐ营五百余人——只是另外那三百人让他们去提刀拿长矛装样子，滥竽充数，好说歹说才从吴健彰手里骗到เ了向洋人买武器的银子。
“谁开玩笑了？”李鸿章坏笑说道：“你忘了，你爷爷离开京城的时候，可是对我说过，让我催一下你赶紧ู找个媳妇，给你们老吴家传宗接代。你和这位姑娘年龄相差ๆ不大，又这么有缘分，我是好心撮合你们。”
听到这话，那ว小箩莉羞得早就撒腿开溜了，吴超越则是连蹬好几腿都没能ม让李鸿章闭嘴，最后也忍不住有些脸红害羞。而让吴超越意外的是，听了李鸿章的说笑后，冯三保不但没有生气，相反还上下仔细打量吴超越，始终都没有说一句话，吴超越心里也顿ู时有些动摇起来，暗道：“难道真的有门？”
“放心，恩师早就知道你去了也肯定听不懂。”李鸿章神情轻松，微笑说道：“慰亭，想不想知道恩师为什么เ一定要去走这个过场？”
“听说过。”吴超越点头，又道：“这几天主客司议论的都是这件事，说穆中堂倒霉，好不容易从军机章京熬到军机处行走，刚爬到เ天上，马上就摔到地上。”
祁寯藻、穆荫和在场的太监全都双膝跪下了，额头贴地都不敢去看咸丰ถ大帝的震怒表情，咸丰大帝则是怒吼不断ษ，“是可忍，孰不可忍！传朕旨ຈ意，敲钟，叫大起，朕要向这几个洋鬼子国家宣战！和他们拼一个你死我活！”
“不向洋人宣战，那要朕全部答应洋人的无耻要挟么เ？”
布尔布隆无奈的抱怨了一句，然后与培里、劳瑞欧等人低声商量了一通后，布尔布隆最终还是同意改变座位为东西走向，让鬼子六和吴健彰等人坐到了代表平等的东面，鬼子六见了大喜，还悄悄拍了拍吴超越的肩膀，低声说道：“好，继续，本王一定会向皇上替你请功。”
结果也不出吴超越所料é，尽管只是一支由军舰和武装商船临ภ时拼凑起来的联合舰队，总兵力也才四千多人，同时也没得到国内的开战允许。但布尔布隆等人却仍然是狮子大张口，提出了一大堆合理不合理的苛刻๑要求，坚持要让鬼子六全部接受。
听到咸丰大帝这话，吴超越当然是阿谀谄媚滔滔不竭，穆荫和僧格林沁等人也闷闷不乐的磕头领ๆ旨，而那ว边的侍卫却毫不客气，马上就把拼命磕头求饶的翁同书给拖下了金銮殿，也把已经吓得昏死过去的宋晋给抬了出去。然后也是到了这时，咸丰大帝才微笑说道：“吴爱卿，平身吧，还有吴超越，你也平身吧。”
这时，咸丰大帝又开口了，说道：“好，现在既然已经证明了吴爱卿并没有与洋人暗中勾结，那ว就赶快把和洋人谈判的钦差大臣议定，然后明天就出发去大沽口和洋人谈判！众位爱卿，你们谁愿意担当此任？”
再回过头来看看吴健彰和咸丰ถ大帝ຓ这边的情况，很是等了不少时间，才终于有两个礼部主客司的通译被侍卫带到了金銮殿上，两个ฐ通译战战兢兢的叩首间，早就等得不耐烦的咸丰ถ大帝挥手喝道：“免礼平身，替朕把这封信翻译成我大清的语言，念给朕听！”
“扑通！扑通！”两声，让咸丰大帝和大清百官傻眼的事发生了，只粗略๓看得那道书信一眼，两个通译竟然都吓得双膝跪倒，以头叩地，异口同声的说道：“皇上恕罪，微臣等万死不敢通译这道书信！”
“果然来了。”吴超越心中冷哼，脑แ袋却摇晃着含糊说道：“当然是真的，不然我爷爷来京城干什么？”
“那是当然。”为了试探宋晋的真正用意，吴超越故意顺着他的话说，一边给宋晋斟ต酒故意满出杯外，装出已经醉得不轻的模样，一边口齿不清的说道：“我……，我爷爷不但，不但认识的洋人多，还认识许多洋人里的大人物，什么东印度公司的股东，英吉利国的领事，比利ำ时国的领ๆ事，美国领事祁理蕴，还和我爷爷是莫逆之交，我在租界就住他家的隔壁……。哦，对了，就连这次来大沽口的洋人舰队的谈判代表，布……，布什么来着，反正就是法国公使，他和我爷爷也是好朋友，铁哥们……。”
“反正是要娶ດ的，娶就娶吧。”吴超越哭丧着脸说道：“我爷爷也成天就逼着我娶ດ妻成亲，与其让他硬给我娶一个没见过的，不如拿来给我自己做买卖。”
看到吴超越如同死了爹娘的痛苦表情，赵烈文想笑不敢笑，也只能是赶紧提笔替吴超越写信，帮吴超越答应接受杨文定的敲诈勒索。吴超越则仰天长叹，“造化弄人啊，想不到我也会有牺牲色相这天，更想不到เ我的终身幸福，竟然是被我自己้给亲手毁了啊！”
“上帝保佑，但愿杨文定那个孙女长得还过得去，不要长得太漂亮，只要过得去就行。耶稣保佑，阿弥陀佛。”(เ未完待续。)