吴超越知道这件事时已๐经是晚饭时分，尽管心中恨得咬牙，吴超越却不得不请惠征与自己共同享用傅善祥精心准备的晚饭，也假惺惺的向惠征道谢。惠征则ท挥了挥手，坦白说道：“慰亭，你我兄弟还用得着这么เ客气？而且这事我也得谢你，知道不，今天早ຉ上长毛对着内城开炮，一颗炮弹就打进了婉贞借住那家旗人隔壁的院子，把婉贞吓得不轻，所以没办法了，愚兄只能是把婉贞送过来，请你帮着我照看一下了。”
“唉，还能ม怎么样？还不是鸡飞狗跳，全城不安？”惠征叹了口气，恨恨说道：“愚兄就不明白了，满城那边的八千斤重炮，怎么就轰不过长毛的大炮？听说长毛那些火炮，还是吴三桂逆贼两百多年前秘密藏在岳州的老炮，怎么偏偏就是比我们大清现在的炮打得远？打得准？”
这一等就坏了事，快到中ณ午的时候，一个吴军练勇突然急匆匆上到神策门，向吴超越行礼说道：“练总，不好了，我们的驻地出事了，有一些江宁百姓到我们的驻地闹事，留守的邓哨官叫我来请你快回去。”
“不是。”那ว来报信的练勇摇头，看看旁้边神情好奇的耿桡和张继庚等人面露难色，最后凑到吴超越耳边低声说道：“是练总你拣来那个ฐ小寡妇出事，她到เ街上买菜，被她的家里人看到要抓她，她就跑回了我们的驻地，她的家人又跑到เ我们的驻地闹事要人，还说要到官府去告你。”
“那你再带你的练勇出去冲一冲。”耿桡马上建议道。
说罢，吴超越又对耿桡说道：“耿大哥，你是不是应该动一动了？拆房子的长毛肯定是辅兵，战斗力比较差，你带军队出去冲一冲，得手的机会应该很大。”
就是因为认定超越小妖不可能带兵出城交战，所以当太平军斥候把吴军练勇出城的消息送到เ李开芳的面前，正在研究地道攻城战术的李开芳差点就怀疑自己听错了，确认了自己้不是在做梦后，也问明了吴超越只带了五百来人出城后，李开芳也没做任何犹豫，马上就下令集结了四千兵马，亲自率领出营，气势汹汹的直接向神策门这边杀来了。
为了安全起见，吴超越出城后当然没敢带着军队走出太远，过了护城河就让吴军练勇就地休息，又让用银子雇佣来的那些江宁练勇抓紧时间拆毁城外房屋，耐心等待太平军主动出手。结果也不出所料é，出城后才过得一个多时辰，城墙上就传来了清军绿营的告警声，说是太平军那边已经有军队出击，还直接向着神策门开拔而来。
被迫无奈之下，吴超越也只好绞尽脑汁的考虑起如何自行化解已经迫在眉睫的危机，而仔细分析后，吴超越也得出了一个相当靠谱的结论——太平军痛恨自己้入骨肯定不假，但太平军不是傻子，李开芳更不是傻子，只要自己拿出强硬手段，让太平军知道自己不好惹，想从神策门这里下手只会崩掉牙齿，太平军未必不会改变主攻方向，去找其他软柿子捏。
再接着，之前就已经被吴超越发现的太平军体力问题也再度浮出水面——正月初二从武昌出发，不到เ一个月时间就打到江宁城下，如此高强度的长距离行军，途中ณ又好好歹歹打了几仗，太平军将士再是如何的能征善战，这会也肯定累็得够戗，体力下降战斗力不足，正是以逸待劳的大好机会！所以吴超越又得出结论，下一战越早ຉ打对自己越有利！
听到这些话，本来就不喜欢八旗寄生虫的吴超越心中更是窝火，忍不住开口说道：“各位大人，下官什么时候说过我打中ณ的一定就是林凤翔了？下官又什么时候说过想要功劳了？下官只是如实奏报，你们如果觉得不能ม相信，那不信就是了，说这么多干什么？”
吴超越板着脸不说话，与吴超越勉强算是有点交情的惠征则是又拱手又作揖，连连替吴超越求情。然而就在这时候，门外却有传令兵飞奔上堂，向陆建瀛拱手奏道：“禀制台大人，城外发逆分兵，沿秦淮河走东门外官道向北开拔。”
吴超越当然不知道祁แ宿藻对他这么เ寄予厚望，把武器弹药搬下了船后，吴超越还命令上海团练集结整队，打起精神唱着军歌《无衣》列队进城，五百名旗甲练勇依令而行，背着带有雪亮刺刀的步枪，排着整齐的队列高歌而进，在气势方面，一下子就把城墙那ว些纪律散漫的清军士兵给彻底比了下去。
也是真正进到了城里，在大清官场上一向不怎么受欢迎的吴超越才终于明白买办爷爷的直系上司布政使祁宿藻为什么对自己这么热情——江宁城里的团练是不少，可是这些胸ถ前写着‘勇’字的练勇在纪律方面明显比清军绿营更烂，在路边三五成群大呼小叫乱ກ糟糟的就算了，手里拿的刀枪旗帜ຒ也是东倒西歪，不少练勇腰上还干脆直接插着抽大烟的烟枪。与之ใ相比，人数虽少但队列整齐的上海ร团练站在他们中间，除了用鹤立鸡群之外再找不出任何词语来形容，也让吴超越由不得又生出这么一个ฐ担心，“老子辛苦训练出来的上海ร团练，别他娘的在江宁城里被这些双枪兵给带坏了吧？”
事情到เ了这步，吴健彰再是如何后悔逼着孙子当官也没用了，老泪纵横的只是自怨自艾，痛哭流涕๓的承认是自己害了宝贝孙子。而吴超越则一边安慰吴健彰，一边也做好了听调上阵的心理准备，认命的开始着手安排西征事宜，心里则开始盘算如何打上一两仗敷衍陆建瀛和咸丰ถ，然后再想办法摆脱给满清当炮灰的命运。
发逆猖獗，沿途我大清八旗及绿营将士虽然英勇作战，奋起抵抗，钦差ๆ大臣向荣也亲自率军紧ู追发逆主力不舍，无奈逆贼势大，王师兵微将寡，难以抵挡，短短十四天内，黄石、老鼠峡、九江、彭泽及小孤山等军事要地先后失守，六安营参将遇寿将军壮烈殉国，钦๔差大臣、两ä江总督、咸丰帝座师陆建瀛也不幸被逆贼士卒所伤，折坠牙齿两颗，伤势沉重！不得已，陆建瀛为未雨绸缪计，只能是先行返回芜湖，重组江防保卫江南第一重镇江宁城！
“吴超越在公文里是这么说的。”王齐睿举起刚收到เ的吴超越公文，表情更加哭丧的说道：“还有，吴超越还在阵上击毙了嘉定贼首陈木金，砍下了陈木金的首级。周立春和一些贼首虽然还在逃，但他们的武器辎重都被吴超越那个ฐ小瘪三给缴了！”
“东翁，应该不会是假的。”王齐睿擦着冷汗说道：“折子上有吴超越的签名和用印，他如果敢虚报，查出来就是一条不小罪名。不过也难说，要不小的派人去核实一下他的斩获，看看有没有弄虚作假。”
仔细看了一干练勇的模样，发现上海团练的士兵虽然按照要求列队行进，但是一个个练勇脸上却还是缺乏精锐老兵那种一往无前的彪悍气质，不少练勇的神情中ณ还明显带着一些紧张，布朗倒也认可了吴超越的判断，同意在交战时首先采取步兵方阵战术迎敌。再然后，布朗又迫不及待用生硬汉语喊叫了起来，“都勇敢，给我勇敢起来！用不着害怕，我对你们说过许多次了，我已๐经把你们训练得足够强大了，你们现在缺的只是信心和勇气，到了战场上不必考虑其他的事，只要按照我平时教你们的办法做就行了！”
…………
然而很可惜，此前与联合舰队接触时吴超越就已经详细了解过西方军队的武器装备情况，又知道枪支的将来发展方向，不是那么เ好忽悠的角色。所以吴超越仅仅只是向布朗采购了四十支米尼枪，还有五十支左轮枪和相应的弹药配件，把美国武器当做辅助装备，又断ษ然拒绝布朗极力推销的霍尔m18๖1้9和霍尔m1833两款主力步枪，决定向普鲁士人采购两百六十支德莱赛m1841当做主力步枪使用。
所以之ใ后突然收到了吴超越这笔勉强不算小的定单时，普鲁士领事阿化威在喜出望外之余，不但马上给了吴超越一个优惠价格，承诺保障弹药供应，还立即与本国军舰联系，让他们从备用武器中拿出两百六十支m18๖41和配套的刺刀弹药卖给吴超越，并应吴超越要求，又帮吴超越聘请了一名能够熟练操作德莱赛步枪的普鲁士士兵，帮助吴超越训练士兵操作和保养德莱赛步枪。
“礼部？”冯三保似乎ๆ还懂点京城官府衙门的区别，很是惊讶的问道：“兄弟，你说的什么礼部ຖ，莫非就是管读书人考状元那个ฐ礼部？”
“我的娘啊！”冯三保夸张大叫，还一把拉住了吴超越的瘦手，激动说道：“原来兄弟不但是官，还是专门管文曲星的官，我冯三保这辈子最敬重的就是有学问的读书人，你能来我家做客，是我冯三保家里的荣幸啊！”
当然，吴超越也不是白当这个冤大头，伙计还没开始上酒上菜，吴超越就已经迫不及待的向李鸿章打听起曾国藩都喜欢讲解什么เ义理之学，可惜吃人嘴软的李鸿章虽然如实说了一大堆易经老庄，吴超越却是如听天书，别说是理解了，就连听都不听懂，不得不连连打断李鸿章，要求李鸿章讲解什么เ叫格物致知？什么叫知行合一？什么เ叫知虚空即气？、面对着吴超越的这些基础问题，李鸿章还是继续的有问必答，但很可惜，吴超越还是听得云里雾山晕头转向，压根儿就知道那是那。最后实在没办法了，吴超越也好拿出了疏忘已久的绝招，“少荃兄，关于经义แ名理这方แ面的学问，不知道你是否有心得笔记，能否借小弟参观一二？”
李鸿章笑了，笑得十分古怪，开始是莞尔微笑，继而是笑容满面，最后干脆ะ是捧腹大笑，还拍着桌子冲已๐经满头雾水的吴超越说道：“慰亭，你以为ฦ拿我的心得笔记去交给老师，就可以敷衍过明天那ว一关啊？你忘了老师在把你收入门下前，你爷爷已经告诉过老师，你小时候只读了不到半年的私塾？你拿我的理学心得去敷衍老师，敷衍得过去吗？”
“折子上没说。”祁寯藻摇头，说道：“恭王爷只是说洋人给了我们两ä个选择，一个是接受之ใ前的条件，开天津通商和允许他们在京城建立大使馆，一个就是接受现在的条件，不开天津和不建大使馆，增开五个通商口岸和增加赔款。”
祁แ寯藻苦恼的点头，也承认洋人这下子是瞄准了大清朝廷的弱点下手，而旁边的穆荫在同样震惊之余，也很快回过神来，眼珠子一转就赶紧提醒道：“祁大人，皇上有旨意，六王爷的折子，要马上呈递到他的面前。”
还好，鬼子六和李鸿章都是比较能接受新า生事物的人，虽然惊讶于洋人说话的直接坦白，也多少有些担心吴家祖孙会出卖大清朝廷，却也都没有直接流露出来，只是客客气气向洋人拱手行礼，然后鬼子六还提出尽快展开谈判，早就等得心焦的布尔布隆和培里等人求之ใ不得，立即点头同意。
“为什么？”鬼子六疑ທ惑问道。
吴超越傻眼，也这才发现还有这么一个自相矛盾，但是没关系，念头再一飞快转动间，吴超越干脆来个坦白承认，向咸丰大帝行礼说道：“皇上恕罪，草民才疏学浅，考虑不周，当时又被宋大人灌了许多的酒，脑袋里晕晕乎乎的一时糊涂ิ就没考虑到เ这点，忘了宋大人如果是法国洋人的奸细，就不可能ม会偷所谓的法国公使书信。草民当时没想到这点，罪该万死，请皇上治草民失策之罪。”
穆荫开了这个ฐ口，僧格林沁、麟魁和一些看吴家祖孙不顺眼的文武官员也纷纷开口附和，全都指责吴超越这么เ做是故意陷害宋晋，吴超越听了喊冤，道：“诸位大人，天地良心啊，草民和宋大人前无冤后无仇，为什么เ要故意陷害他？再说了，草民一介布衣，有什么资格和能力陷害宋大人？”
换李鸿章不吭声了，凝视吴超越了许久ื，见吴超越眼中笑意更显，李鸿章隐约猜到了一点什么，便低声答道：“他们都是六品，没有专折奏事之权，按规矩，应该是把折子和书信递交军机处审批，如果想绕过军机处奏报皇上，就只能递交给掌院大学士柏葰，请柏大人审阅后代为呈递。”
李鸿章笑了，也终于肯定心中判ศ断了，微笑答道：“柏大人和翁同书他们没什么过节，不过柏大人身为ฦ翰林院掌院，朝野公认的清流领袖却是翁同书之父翁心存，在这点上，柏大人心里或许会有一些不痛快。至于军机处嘛，这我就不知道了。”
刚到京城就有人点名要见自己，吴超越一度还以为是刚ธ认识的李鸿章，还欢天喜地的亲自迎出门去，结果却发现来人是一个ฐ从没见过的三十多岁的男子，吴超越疑惑问起来人姓名时，那人拱手答道：“不才宋晋，翰林院六品编修，吴公子，久仰大名了。”
“多大点事？”吴超越一听笑了，说道：“宋兄请放心，那ว种鸡毛蒜皮的小事，我绝不会放在心上，你那位范年兄也用不着摆什么酒，约个时间地点，我请你们吃饭，大家交个朋友。”
“吴大人病了？”肃顺有些吃惊，然后瞟了吴超越一眼，说道：“几个时辰前，我和吴大人见面时，他不是还好好的吗？怎么就突然病倒了？”
肃顺ิ眨巴眨巴眼睛，没再质疑，只是提出要见吴健彰，吴超越忙把肃顺领ๆ进后堂，而吴健彰被宝贝孙子强拉到床上躺下装病后，这会也终于下定了决心，按照吴超越的指点在床上呻吟不断ษ，见了肃顺ิ艰难起身，又装做气力不支的模样想要摔倒。吴超越赶紧ู上前搀扶时，肃顺却眼明手快抢先扶住吴健彰，关切的说道：“吴大人，小心。怎么样了？那里不舒服？”
林阿福听了叫苦，赶紧带人直冲过去，吴超越却十分冷静的先去看了小东门那边的情况，见城门依然紧闭，不见守军出城，吴超越这才稍微松了口气，知道翁心存等人还在害怕洋人军队乘机进城，所以不敢把大批守军派出城来抓人，然后吴超越再不迟疑ທ，也是跟着林阿福等人向现场冲了过去。
“少废话！快让路，否则我一刀砍了这个老不死！咱们同归于尽！”
劳瑞欧这么怂恿当然是因为联合舰队中只有一条西班牙武装ณ商船，联合舰队开到大沽口就算真和满清朝廷翻脸开战，也有英美法三国的军舰顶ะ在前面，输了损失不大，赢了利益均沾。而布尔布隆和阿礼ึ国等人虽然非常清楚劳瑞欧的用心，但现在事情到เ了这一步，他们如果临阵退缩也就没办法向国内交代，所以布尔布隆和阿礼国等人不但没有指出劳瑞欧的险恶用心，相反还认真讨论起了直接把联合舰队开到大沽口直接向清廷施ๅ压的可行性，本国船只还从没去过中国北方的布尔布隆和祁理蕴等人还乘机打起了借助英国军舰帮助熟ງ悉北方航线的注意，也因此十分倾向于把联合舰队直接开到大沽口的计划。
看了宝贝孙子一眼，吴健彰叹了口气，然后才说道：“想不到你还能ม看出爷爷的这个心思。不错，爷爷是还想继续当海ร关监督，先不说这个职位油水丰厚，爷爷如果能ม够保住这个ฐ官职，对你的将来也只会有好处。老夫可不想让你这一辈子都只当一个只知道吃喝玩乐的土财主ว。”
“弹劾翁心存？”吴健彰这一惊非同小可，惊讶问道：“你要我弹劾钦差大臣？弹劾他什么罪？”
“尊敬的布尔布隆先生，各位尊敬的领事先生，现在你们明白我祖父的苦衷了吧？”吴超越又说道：“虽然祖父和我都已经被你们的救了出来，但我们的家人还在上海城里，我父亲和母亲也还在广东老家。愚蠢并且保守的大清朝廷认为我和你们合资建厂是一种不可饶恕的罪行，帮你们传教和买地更是应该被绑在火刑柱上点火烧死，现在你们把我和我的祖父救了出来，我的祖父又去替你们转递这样的外交照会，那么愚蠢的大清朝廷在更加愤怒的情况下，就肯定会把罪名安到เ我的父母和其他家人身上，他们就死定了。”
“吴，这个问题必须解决。”布尔布隆也说道：“你可能ม还不知道，我来上海的原因，就是因为ฦ愚蠢的清国朝廷任命的更加愚蠢的外交大臣徐广缙拒绝与我见面，也拒绝对我国的外交照会给予任何答复，我没有选择才来到上海，找到你祖父这位唯一能ม与我们西方แ人沟通交流的中ณ国官员，让他替我向贵国的两ä江总督递交照会，现在你的祖父不再替我转递照会，我还能去找谁？”
“交涉无用。”布尔布隆很坦白的说道：“以你们英国的情报能力，想必已经知道我来上海的原因，我几次三番要求与中ณ国负责外交事务的五口通商大臣徐广缙见面，商谈更进一步的商业合作，但徐广缙每一次都对我的要求不做任何答复，我没有办法才来到上海，让吴超越的祖父吴健彰帮助我向中国两江总督转递外交照会。”（史实事件，而且布尔布隆还是呆到了第二年的年底才离开上海ร。）
阿礼国脸色阴沉的点头，布尔布隆则ท又说道：“还有，继广州后，今天上海也下令禁止我们西方แ人进城，如果我们再不做出反应，余下的厦门、福州和宁波三座港口城市也很可能效仿，广州这块多米诺骨牌你们英国政府没有扶住，如果再不扶住上海这第二块多米诺骨牌，将来会有什么连锁反应，难道不值得你担心吗？”
“一定没问题。”无比清楚满清朝廷内残外忍德行的吴超越自信回答，然后又皱眉说道：“现在我们只有两个问题，一是如何把消息送出去，请洋人给我们帮忙，二是必须要防着翁家父子和袁祖悳这些伪君子在路上对我们下手，不给洋人替我们喊冤的机会。”
…………
“干！老子怎么忘记计算导火线长度了？！”
懊悔大叫的时候，吴超越那双三角小眼突然瞪得比牛眼还大，许多的吴军练勇也是双眼圆瞪，紧张得连呼吸喊叫都忘了！
因为，那ว辆装着几百斤火药的马车沿着平坦官道前进间，竟然直接向着太平军的帅旗所在冲了过去，保护吉文元的太平军士兵虽然纷纷开枪放箭，列队阻拦，可那匹战马的眼睛是被黑布蒙上，又是野兽熬得住疼，被射中几枪几箭都一时不死，反而还跑得更快！冲得更猛！
“车上在冒烟！车上有火药！”
终于有太平军士兵看出不对，几个太平军士兵也马上冲了上去，冒着被炸死的危险去拉马车缰绳，不给火药车冲到吉文元面前爆炸的机会。然而就在他们联手奋力拉住狂马，狂马扬蹄人立间，火药车上的那根该死的导火线也终于燃烧到เ了尽头…………
“轰炸！”
巨响声中，硝烟弥漫间，舍身拦马的几名太平军勇士自然都被气浪掀出了几十步远，连声音都来不及发出就已经壮烈牺牲。然而令太平军将士难以置信的是，也不知道什么เ原因，至少二十步外的吉文元居然也仰面倒在了地上，上半身和脸上还尽是鲜血和肉末！
躺下的吉文元头部后方，还有一具血肉模糊的战马尸体！(未完待续。)แ