“皇上！”曹化淳丝毫不让步，“皇上你如此出宫，定会惊动言官百姓，如何寻访得隐师？再说，此刻๑已入夜，隐师定已安歇。皇上虽可强求令见，但不免有违情伤，实为不美。”
“皇上！”曹化淳暗暗松了口气，“皇上明日早ຉ朝退后，可悄然扮装，由便衣厂卫保护，微服往观。或许民间传言有误，皇上亲自试探一番，再做定夺不迟！”
恢复过来好久，徐再生才清楚地明白，他莫名其妙地穿越了。时间，大明崇祯四年三月。地点，大同府境内五回山附近一偏僻的小山村。为了纪念新生，徐再生弃前名不用，留姓自起名再生。
一年来，张伯的身体越来越差ๆ。万一哪天张伯故去，自己้又该何去何从呢？徐再生思及此念，不禁叹了口气。明末啊，动乱兵灾四起，一个ฐ帝国行将崩塌。历史上最后一个由汉人建立的封建王朝，就此覆灭。一个ฐ民族创น造的辉煌科技文化，行将成为纸上的记忆，常令后世的愤青们，唏嘘嗟叹不已。
难道就这样前功尽弃？在徐再生有些一筹莫展之时，张三娃奔了进来，大喊道，“先生，那……那孙……孙……求见！”
机灵如三娃ใ般，也不知该如何称呼孙元化才好。
“大人，元化蒙大人搭救，无以为ฦ报。几日来寝不眠，食不安，在吾师友人等帮助下，整理出此书。献于大人，盼有助于大人求雨之ใ计较！”孙元化黑着眼眶，一脸疲惫之ใ色地捧着本厚厚的书稿，呈奉道。
徐再生赶紧几步接过，低目一看，书名《火器要论》。心下大讶？记忆中，孙元化似乎ๆ没有写过此书啊。匆匆坐下翻阅细读，越看徐再生是越激动。太好了，这书不止比其他工匠们写的更加详细深入，其涵盖的范围，甚至涉แ及到西方แ关于冶铸、机械、化学、力学、数学等方面的知识。比他那本《西法神机》更简洁，更直观，更通俗易懂，且全为最先进的火器说明概要。并在结尾对徐再生所提把令牌送入云端的方法，做出多种技术设想。其中一个模型设计，竟然和后世的火箭十分类似。
“好，太好了，孙……”目光落处，孙元化不知何时，已经趴在另外一张桌子上睡着了。他，太困太累了。
“和鼎，扶你爹去后堂内歇息吧！”
毫无疑问地，孙元化迅被徐再生任命为火器技术总监，负责监督指导众工匠的火器建造。他给工ื匠们的任务就是，二十门最先进的红夷大炮，最新า改制精良佛郎机炮一百门。一百支最先进的燧火枪，五百支工艺已经非常成熟的火绳枪。
众工ื匠们都诧异莫名，不明白这求雨为何还需如此多的火器。不过徐再生是钦封祈雨使，又有兵部工ื部的批文。所以众人只能把纳闷藏在心里，埋头苦干。要知道，这个ฐ数额的制造任务，即使再加一百名工匠，也别ี想在一年内完成。何况，徐再生的作坊，又实在小的可怜。
很快，除了红夷大炮还在冶铸之中ณ，佛郎机炮，燧火枪和火绳枪都分别ี造出了样品。试火之后，结果令徐再生大为失望。这和他后世所见的火器，无论是威力还是操作度，都根本没有可比性。
不等徐再生开始下一步计划准备，曹化淳亲自找上门来。把他从作坊内拖进皇宫，甚至连衣服也是在轿子中更换的。
“徐大人，有不少言官弹劾你，皇上很生气，你要小心了！”进入皇宫的路上，曹化淳犹豫许久，还是出言提醒道。
“言官？弹劾我什么เ？”徐再生大奇，追上几步问道。皇上虽然封他为ฦ太常寺奉祀，但说句实话，他一直跟京城的那ว些官僚们根本没有交集，何来弹劾之ใ说？
“咳咳！”曹化淳咳嗽几声，眼光有些游离，避而言他道，“还有庶民，不知听何人指使，竟然敲起了登闻鼓！咱家言尽于此，徐大人小心为是，千万不要惹怒皇上。”
“登闻鼓？”徐再生更纳闷了。这登闻鼓不是供万民陈诉冤情，也就是所谓告御状之用的吗？难道跟自己也扯上了关系？
不及细问，已经步入乾清宫。一通禀报后，崇祯ງ很快就召见。行礼施毕，徐再生竟久ื久ื没有听见平身的声音。
就在他奇疑要不要抬头偷看一眼皇帝在干什么时，一个近在咫尺的熟悉声音道，“仙师近来可好？”
这是什么意思？崇祯ງ的声音为ฦ何突然间变得如此之冷？是耐心已经没有了吗？徐再生心念电闪，略顿一下道，“回陛下，不好！”
“哦？仙师为何不好？”
“雨一日未降，吾一天不得安休！”
朱由检眼神动了动，盯着跪在地上的徐再生几眼。轻轻回到座位上，懒懒โ道，“爱卿平身吧！”
“谢皇上！”徐再生艰难站起，悄悄地揉了揉膝盖。
朱由á检把徐再生的这些细微动作一一看在眼里，微微一笑，突然问道，“仙师，朕是不是个暴君？”
徐再生一愣，不明白朱由检为何会问起这个问题。但他想了想，没有直接回答，道，“皇上，历史，会给予答案的！”
“历史吗？”谁知朱由á检闻言竟然一阵恍惚，叹了口气道，“历史？朕，不过是历史的仆人罢了，他如何会告诉朕答案！”
徐再生侍立一旁้，不作声。其实，谁又能ม不做历史的仆人呢？他这个ฐ逆流而上的大马哈鱼？
“来，徐爱卿，朕给你看几本封奏！”
“臣陕西道监察御史沈犹龙，参太常寺奉祀徐再生……尔来历不明，动机诡异……所言求雨，多日未现……妖人惑言，危乱社稷……”
“臣礼科给事中申芝芳，奏太常寺奉祀……北地数月不雨，田地干涸，苗木焦枯。今有顺天府庶民敲击登闻鼓，求陛下祭天求雨。然陛下钦封祈雨使，数日来毫无作为，实乃有负圣望，渎职失责……”
看到这里，徐再生心中ณ哦了一声。怪不得曹化淳跟自己提起那登闻鼓事来，却是因为这个缘故。用登闻鼓鸣求皇上祭天祈雨，恐怕也是有明以来第一闻吧。可自己与京师百官素无恩怨，怎么突然之ใ间，就成了众人的靶心焦点，所有人都把矛头对准了他呢？
拿起下一本奏疏，翻看一看，徐再生只觉耳内嗡地一鸣，吓的差ๆ点跳了起来。他终于明白，曹化淳为什么变得那样古怪，神情那ว样犹豫疏远。
“臣兵科给事中魏呈润，弹太常寺奉祀เ，祈雨使徐再生……彼借求雨之说，大肆建造火炮神器，搭建高台，有不轨谋叛之形。狼子野心，不可不制……”
谋叛，这个罪名足够吓死任何人。要知道，即使是崇祯刚刚ธ颁布的大赦天下诏令，其中谋叛等十恶之徒，也不在赦免之列。徐再生惊疑ທ的是，皇上为ฦ何把这些奏章全部拿给他看？
思索一番，徐再生假装看完奏章，俯身恭放桌上，退至一旁，一言不。
这下可轮到เ朱由检好奇了，这些奏章，就连身为皇帝的他初ม见，也是吓了一跳。还没有人可以像他那般淡然平静，一般大臣看完这些奏章后，定会怒不可遏，极力自辩。现在这样算什么？沉默？是默认？还是不屑自辩？
第十一出人工降雨
第十一出人工降雨
“卿为何不自辩一二？”朱由检忍不住问道。
“皇上信吗？”徐再生顿了顿ู道，“皇上信微臣仅凭百名工ื匠，几件火器，就能行谋叛之事吗？”
朱由检下巴๒微翘，显然，对这个略显荒诞的弹奏他也是不相信的。如果这样也能ม谋叛的话，那ว他大明江山岂能安在？他需要的，只是个借口而已，当下不动声色道，“卿需要给朕一个ฐ解释，否则ท朕如何堵那ว些言官之口？”
“皇上，那些火器，实为求雨！”
“哦？难道卿真欲效仿西游中车迟国斗法，斩令牌，登云台，鸣炮求雨吗？”显然，对于这些街头茶肆中的传言，朱由检也是耳闻许多。
“皇上圣明！”
徐再生的一记套话，拍的朱由检是笑也不是，哭也不是。难道这天下，真有如此传说法力之仙道？当下急问道，“那ว……卿何时可求得雨降？北地久旱，急求甘霖普施。万望爱卿早施仙术，解民生之疾苦！”
“陛下莫急，待臣准备完毕，自会禀报陛下。届时陛下可在紫禁城内，观吾鸣炮求雨！”徐再生何尝不想早日了却此事，只是，这毕竟还是个设想，许多东西，还需要准备并进行试验。
“另外，臣不能ม掌控这雨降至何处。或可降雨于京城之中，或可降雨直隶，顺ิ天府境内。请陛下命京师附近百里驿站，一有降雨快马报于京都，以免臣等辛劳，误为ฦ圣知。”
“好，允之。朕待宫中，盼爱卿早日为天下子民求降甘霖。届时，朕必扫榻迎拜汝为ฦ上卿！”
一场小风波有惊无险地度过。徐再生非常清楚，只要崇祯的耐心一日未完，那他这个祈雨使就还是安全的。至于那御允成与不成，都不限定来去自由á，见鬼去吧！不限定你来去自由，可没说不砍你脑袋。
抬头看了看碧蓝如洗的晴空，徐再生重重叹了口气。这时节，正是暖气流活跃的夏季，可是由于受太阳黑子消失的影响。来自南方海ร洋的暖湿气流，很难把触角延伸至这里。无论是老农们的记忆，还是根据后世的历史记载，这干旱，十年倒有九年存。
云啊，含有大量水汽的积层云啊！徐再生心中大声呼求。没有云，即使他有翻天的本领ๆ，也‘求’不来这降雨啊！
徐再生当然不会求神拜佛，祭天求雨。后代气象科学的研究展，人工ื降雨已经非常普遍。可要在这几百年前的明朝实现人工降雨，徐再生心中ณ是一点把握都没有。所以说，从一开始，他就在赌，用自己的命去赌！
人工降雨最好的方法就是向云层中播撒干冰等冷却剂๘或者施散碘化银等人工凝结核，使得云层中的水汽雨滴增大并降落下来，从而实现人工ื降雨的目的。虽然干冰和碘化银在这个时代还无法实现，但还有另外一种非常实用的替代品，那ว就是吸湿性很强的食盐！
这个重要的问题解决，唯一剩下的问题就是如何吧这些食盐细末播撒中ณ富含水汽的云层中去。虽然积层云一般高度有限，有的低云层甚至仅有几百米。但再低，也有这个距离不是，总不能用手去撒吧。这也是他为何从工部借调来数百名工匠的缘故。相信凭着现在火器的威力，做到เ这个要求，难度应该不是很高。
回来后，徐再生一面加紧和工ื匠们讨论改进方法，一面命刘去旱ທ率人四处采购符纸、面粉、细沙、石灰、食盐等等或常见或古怪的事物。当然，这是个ฐ障眼法。目前，他必须ี在外人眼里，保持一种神秘的感觉。
日月不淹，半月转眼即过。半月里，天空中虽然出现过二次条件较好的云层。但无奈火器的改进仍然没有进展，只能望天兴叹。旱ທ情越来越严å重，言官们似乎不把徐再生赶走就绝不善罢甘休，弹劾他的奏章一篇接一篇，丝毫不觉厌烦。朱由á检的耐心也似渐要磨完，来的手谕愈加严厉。
“大人……祈雨使大人！”孙元化奔进来，一脸兴奋激动之色，抬手道，“大人，元化幸不辱命，火箭设计已经完成！”
“真的？”徐再生猛地从桌旁站起，上前把住孙元化的胳膊，拉着道，“走，快去看看！”
虽然和想象中可以飞出大气层的火箭有着天壤之别，但孙元化制造出的火箭，还是有后代火箭的几分雏形。高约一米多的火箭并非铁ກ制，而是采用了青竹及其他一些材料。这样可以最大限度地减少自身的重量，增大射距离。
“点火，试验！”
随着引信的嗤嗤燃烧声，只听噗地一声，浓烈的黑烟冒起，竹制ๆ火箭腾空而起。可还不等徐再生高兴，就见火箭似喝醉了一般，头一歪，冲向地面。轰的的一声，腾起几人高的火焰。
试验失败！
孙元化脸色有些难看，支支吾吾地低头愧道，“大人，元化无能。且再给元化几日，定然解决此问题！”
徐再生沉默了一会，他并不怪孙元化。即使是后代，火箭的射也没有百分百成功的例子。这里面涉แ及太多的专业知识，非现在的孙元化可以了解。语气疲淡地道，“还需几日？”
孙元化奇怪地看了眼徐再生，复低头略思道，“七日！”
“来不及了！”徐再生只淡淡道了句，回身就走。即使七日后完全解决掉这个问题，还需要大量制造，没时间了。徐再生估计，朱由检的耐心极限，顶多仅在十日左ุ右了。
突然，一丝灵光从徐再生脑袋闪过。只见他猛地回身，看着兀在燃烧的竹火箭，眼神越来越激动。
怎么เ就忘记这茬呢？徐再生猛拍腿侧，对武刚ธ吩咐道，“武兄弟，你立即派人通知所有工匠，马上停止加固云台。我要高，尽量地高，尽量多的云台。每个云台，只需立十人而稳足矣。快去！”
“还有，你们谁知，京师可有制ๆ作烟花的作坊？”
第十二出烟花盛开
第十二出烟花盛开
“报……！皇上，祈่雨使徐大人求见！”
“嗯？”朱由检猛地把朱笔掷在桌上，站起大声道，“好啊，他终于来见朕了，快传！”
“微臣参见皇上，多日来，微臣身负祈雨之使命，终于一切准备就绪，特来向皇上禀报！”
“太好了！”闻听此言，朱由á检再也按捺不住，猛地站起走过去把住徐再生的胳膊，激动道，“爱卿辛苦，不知这祈雨时辰，选定吉时没有？”
“已定，约在今日戌时至亥时之间19－23时！”
“戌时至亥时？今日？这……是否太仓促了些？”朱由检大感惊喜，等了这些天，突知今夜就可得见所愿，这的确让他感到เ有些意恍恍，神惚惚。
徐再生当然不会解释，天气瞬息万变，他要选定一个最好的时机。当下避而不答道，“皇上，微臣此来，有几事禀告！”