狄希陈本来想着就此双手将麻烦送出去，童奶奶见了这样家世，必是肯的。没想到เ居然不肯，只有笑道：“令爱能得李公子青目，是天大的缘份，不肯也罢了，如何这样啼哭？”
童奶奶看狄希陈并不生气的样子，就又磕了两ä个头自去了。
狄希林便深居简出，一日三餐，不是狄婆子想起来了叫他，便是叫他家福伯自去厨下端。若不是每日素姐跟调羹必有一人是看着厨房里作活，只怕饭食短少了人都不知道。
且说狄希陈已是出了门十来日，计伙计跟来富来贵三个ฐ喜滋滋捧了三个ฐ红布盖着的盘子进了院子寻素姐。陈嫂跟春香也见惯了，便接了盘子放到桌了，请在里间歪着看《诗经》的素า姐出来。
那人忙跪下磕头如捣蒜，道：“不是小人不讲理，实是小主人病了，车又不能动，想借老爷车用一用。”
那人见狄希陈不肯，好容易拦下一辆车么เ，忙又跪下，等不及他再磕头，早ຉ有那机灵的小厮拦住了。狄希陈又道：“也罢，有你这样的忠仆，实在可敬，让你主人上我车上来罢，此去我庄上近些，明日叫人来修车也方便。”
素姐便道：“薛家终归不如连家势大，有娘家在背后，那妾一个人背井离乡的，又能玩出什么เ花样来？”又笑道：“好不好，与我们什么相关，且慢慢看着罢。”
“如今咱们是再开个ฐ作坊，还是就着原来的扩大？”狄希陈多少有些想偷懒，不想另起炉灶。
童奶奶见这些礼物约值二三十两银子，怎好收得他房钱，死命的不肯收。狄希陈却是非要给。小寄姐不耐烦他二人做礼，一把抢过那银道：“娘不要我要，收着给弟弟娶媳妇不好？”
狄希陈笑道：“还是小寄姐爽利ำ，当收的为什么เ不收？”因她屋里就只有母女两个，忙道：“我先回去看他们收拾屋子去。”
素姐摇头，将剩下的那枚吃掉，拍拍手道：“京中只怕这几年都没有消เ息，将来上下活动也要不少银子，趁今儿有空，咱们认真想想，挣些钱花花。”
素姐看狄希陈自从京里见了大世面回来，真应了那ว句江湖走老，胆子变小的老话，也不好再说什么เ。她一年到头，最远不过跟在家人山背后看人种个地，听说的最多的也只是哪家大小老婆相争，砸了几个ฐ花瓶之类的事。自己都觉得脑子生了锈。不过妇人天性，觉着自己有哪里不好来，必要在别ี人那里挑出些更不好来，心里方好过。狄希陈见素姐不大高兴，就明明素素有邪火要作，忙道：“同年李贡生庄上有个小窑，烧些花盆之ใ类，我去瞧瞧，看家里能不能建个ฐ烧玻璃。”哄得素姐笑了一笑，忙出去了。
这一路归心似箭，闲话休提。
狄希陈到是没什么，狄员外心里倒有几分忐忑，很怕调羹入不得狄婆子的法眼，走路都有些漂。调羹倒没什么不好意思儿的，抱着自己的包袱坐在临时雇来的青布小轿内，连个轿帘都不掀一角。
泥人儿还有三分土性，何况狄自强是个会吐气的大活人，整日面对着不大痛快的二老，再看看一心想冲去砍人一刀的素素，狄自强也很想冲动一下出口气再说。但是想到自己毕竟是男人，家里老的老，小的小，妹妹还没有出嫁，万事以稳妥为先，争不得气要不得强。如今只是把不明究里的人眼里的葡萄园卖掉，住的地方偏僻了些。真算起来也没有吃太多亏。
第六章以退为进
狄自强也明白人家心里多少有些忌讳，点点头，大步走向白素素。
白素素轻轻点头，说道：“嗯。”
因是女人，怕老三真闹出什么เ事来，也就无嫌可避，自己走到后边去瞧。
那ว两个女人都已醒了过来，见围了一圈男人，唬得伏在地下哭都不敢哭。素姐生平最见不得软趴趴的女人，就问她们：“你们夫家在哪里？”
那两个ฐ女人听见有人为她们做主，哭着连滚带爬要到素姐跟前，早有媳妇子上前挡了喝道：“有什么话就说罢。”
一个大一点的方哭出声来道：“我们是成都人，教街坊李二捣子骗了我们卖到船上。”
边上船老大就笑道：“怕是私奔了出来的罢。”
那女子教人说中ณ了心事，脸臊的通红，另一个却哭得大声起来，口口声声骂那李二捣子不得好死。
素姐便问她们：“你们家是哪里的？”
大骂的那个哭道，只说得成都县，停了停就不肯说家是哪里。
素姐明白她是怕家里人丢â丑，便教春香捡了两套旧衣裳与她们换，又赏了船老大与跳江里救人的那个舵工各二两银子道：“这两个家里必是告了官，还是送她们回家为上。也不好教两位白辛苦，打些酒儿吃罢。”
船老大虽然心中不舍，也只得道谢收下。唯有薛老三，听说人家是私奔出来的，心里更是痒痒，左跳右跳，看素姐板着脸坐在那里吃茶，却不敢作声。
素า姐自己้气了半日，方แ寻了个年纪大的管家问他：“像这等捡了来的女人，难道说卖就卖了？”
那管家笑道：“这些跑船的，若是心黑些儿，见坐船的人有些钱财，将男ç人都抛江心里，女人或卖或自己做了妻妾，都是常有的事。”
素姐怒道：“还有王法么เ？”
众人都笑道：“王法是管那老实呆的人的，哪个有钱有势的人怕王法。”
春香领了那两ä个人出来，笑道：“给咱们大嫂磕头罢，不然就叫撑船的卖了你了。”
那姐妹两个真个跪下磕头，素า姐等她们磕完了方แ道：“我受了你们的礼，你们就不欠我什么了，我也不问你们什么。”掉了头跟小桃花道：“叫她们跟你一处住下罢，你且好生守着她们，别ี叫人家又骗走了。”脸虽对着小桃花，眼睛却盯着薛老三，那老三虽是个浑人，也被素姐的眼神扎得生痛，不由á自主向后缩了两小步，背紧紧抵着了壁板。
那个小的仿佛比大的要明白些，又磕了个头，拉着姐姐起来，就跟着在小桃花去了后仓。
那个管家又道：“这两ä个女子倒是烈性，敢跳长江，若是真叫船家卖了，就是两条人命，牵连起来咱们也有麻烦。”
素姐也道：“总不是什么光彩的事，所以我也不问她们姓名住处。”就对着众人道：“无事不许到小桃花那ว里，到เ了成都也不准提及。”
过了几日，将到成都，素姐方叫她们到前边来，问道：“到了码头，你们两个ฐ可认得回家的路？”
那个小的就抢先跪下来道：“虽然晓得，只是小脚走不得那么远路。”
素姐看大的脸又红了，猜她们姐妹之间有口舌，只是别ี人的闲事她也没有兴致管，便笑道：“那ว样，等我们到了码头，替你们叫两顶轿子罢。”想了想还是有些不放心道：“你们有什么亲戚离码头近的，我教人先找了来送你们回家，可使得？”
妹妹又道：“我们母舅在码头开个小茶馆。”
素า姐点头道：“这就是了，有母舅送回去，就好说话了。”素姐也是怜她刚烈，所以替她们设想。果然到了码头，使人给那ว两ä个的母舅传了消เ息，一个花白胡子的小老头红着眼圈后边跟了两顶轿子来接。
那个船老大空咽了几天口水，因素姐布置的严密，却没得机会下手，素姐又是现任知县的家眷得罪不起，只得罢了。
那ว边打了跳江的姐妹二人，这边狄希陈已是亲自来接，知县的仪仗一字排开，威风凛凛的候着狄希陈一家三口上车，方慢慢进城去了。
素姐细心看狄希陈，都是在家时做的旧衣，身上并没有脂ฦ粉的香气，浑身上下都没有什么不妥的地方，方笑道：“果然威风。”
狄希陈坐进了车内便不肯出去，诞着脸笑道：“总算把你盼来了。”一头埋进素า姐的怀里，便说不出话来，此刻素姐就有满腹的狐疑都消散了，笑着推开他道：“女儿都嘟着嘴了，还不抱抱她。”
狄希陈重重的点了点头。又一把搂过女儿，一手揽着妻子，长吐了一口气笑道：“这半年我挣了几千两银子呢。”
素姐笑骂他：“敢情你做官是为了挣人家银子的呀。总要为老百姓做些好事呀。”
狄希陈苦笑：“不收人家银子，我就是一堆和尚里的道士，谁不想着掐了我。只我手里的火耗比人家少三分之一，就是做了好事了。”
素姐却不过说说罢了，便不再问，三人一路说着话儿，早到了后宅门前下边。
素姐见多了山东的农家院儿，头一次见这样精致的宅门，赞叹不已。原来一条夹道隔开了前后衙，前边墙上开着扇门，大门敞开，一个大肚子衙役坐在一条长凳子上守着。后边内宅这个大门却有讲究，大门左ุ边装ณ了个类似旋转门一样的小东西，狄希陈见素า姐盯着那个ฐ东西看，忙道：“这个ฐ是传桶，平常外面落了锁，钥匙都通过这个传桶递进去。有什么东西不必开门就可以传递。”
素姐进了门就扶着春香各处走了一圈，到处都是青砖铺地，只正房一个ฐ三间小楼后边有半亩大小一个小园子，可以走几步。
待素า姐走到เ里边厅内坐定，柳嫂儿跟狄周媳妇两ä个带了所有家人来跟素姐磕头。行礼毕，素姐单留了她两个ฐ管家娘子吃茶。那狄周媳妇子本是个长舌，等不及就将狄希陈一路上所作所为一五一十的倒了个ฐ干净利，总算她边上还坐着个对证的，不好添油加醋，落后又道：“那童氏母女教刘ถ三海ร安置在咱们后边那道小街上。”
素姐当着底下人不好作，便笑道：“他就是心肠太软些。”
到了晚间，有心要问一问，却见狄希陈爬到เ床上就满心欢喜要交公粮，对着相公的柔情密意，若是此刻提那些事情，不是把他的心往外推？想了又想，还是忍着不提。
第二日素า姐安置了随船来的工匠，只说要找地方开作坊，总要等过年后，各给了二两银子日用。这些人又有银子花又不用做活，都三三两两约了出门各处游玩
素姐过了几日，终是按耐不住，背了人叫柳嫂子来问：“那个姑娘是怎么回事？”
柳嫂子便将她上了船以后的事情细细说与素姐听，最后方แ道：“其实大哥一直都躲着那个ฐ童寄姐的，偏生那样巴巴儿要贴过来亲近，唬得大哥跟九少爷见了她就躲。”
素姐咋一听听到童寄姐这个ฐ名字，便似天空降下霹雳，恨不能提起刀将她跺成碎片。心里千回百转，这个童寄姐果然好本事，若是不除掉了她，哪天进门做了妾，真是天大的笑话儿，自己还不如的头撞死算了。
第四十章杀威棒
这里素姐忍着一肚子的怒火，当着女儿不好作，先教春香送了小紫ใ萱到小九与薛老三住的院子里找舅舅玩，又将房内诸人都打出去。她独自坐在房内，眼睛盯着门外，手里将一条汗巾扯来扯去，一不小心，汗巾角儿上拴的金三事便扎破了手，却不晓得疼痛。
狄希陈兴冲冲亲自夹了几匹蜀锦进门，就看见素姐手上的汗巾沾了一团血，忙喊春香。
素姐一字一顿ู冷冷的道：“不必叫了，都教我打出去了。”
狄希陈抢下汗巾，取了手帕将素า姐的手指缠上，说她：“又怎么了？这么不小心，这个时代又没有医生又没有药，要是得了破伤风怎么เ办？”
素姐将手一扬，大声道：“死了正好，大官人正好捡那年青美貌的娶了做正妻，还附赠两个ฐ丫头做妾。”
狄希陈脾气虽好，一来心痛她她不晓得好歹，二来这种莫须有的罪名听了心里也有几分气恼，牵了素姐的手道：“明日我带你出门走走吧，老闷在家里就爱胡思乱想。”
素姐又打开他的手，冷笑道：“原来你这么爱出门，不就是记着后街那个童寄姐么，你以为我不知道。”
狄希陈听素姐提到เ童寄姐，方晓得她作了这半天，原来是吃醋，忙道：“那个童寄姐，人是我带了成都来没有错，推辞不过老房东的情面儿帮人家一把罢了。”