她早就注意到人们听到เ她的名字时眼神的转变。有许多次年轻男人来到这里，还不知道她是谁时，有些会若有所思地扫视她的身材，有些会对她视而不见。但是当他们一得知她就是梅家继承人时，每个人的眼神都变了。感兴趣的眼神变成谄媚逢迎；不感兴趣的眼神变得充满警戒－－没有人例外，有时，人们会对她很不礼貌，以表示他们不在乎。当她年纪还小时，有些她才刚认识的人就说他们不会忍受她的欺负，仿佛大家都认定她是个怪物。曾有一位老师总是喜欢对她说：“你父亲的钱不会让你－－”
当然，艾雅比任何人都了解她的父亲。当她听说父亲已经把所有的东西卖掉，并且将所有的收益埋在别人找不到的地方时，她并不感到惊讶。也许他无法在死掉时将它们带走，但是他能够阻止别人拿走。艾雅比任何人清楚他多么喜欢把财产锁藏起来。
在宫里时，很少有女人－－无论结了婚与否－－不想引诱杰明上床，但是杰明多半都拒绝了，这并非因为他过分正经或是抱独身主义，他只是很小心，
虽然他们很亲密，而且在一起多年，但是他们对杰明和女人的关系所知甚少。有时一连许多晚上他的床都是空荡荡的，到了第二天他又猛打呵欠，可是他绝不会说他去哪里或是和谁在一起。
小裘很清楚汤姆踢莱斯的目的是要他闭嘴，因为ฦ他们认为十二岁的她什么都不懂，而且希望能ม永远保持那样。小裘不打算告诉他们，她知道什么或不知道什么，因为她的自由已遭到大多限制。如果这些大人发现她知道的事情有多少，一定会逼问她是从哪里得知这些不该知道的事。
“丝的睡衣！”小裘托着腮，作梦似地说道。“是意大利丝还是法国丝？”
过了第一天之后，艾雅、莱斯和汤姆就成了好朋友，他们骑马走在她的两侧，回答她所有的问题。当路上没有人时，陶德喜欢驾车，让洛杰到马车里睡觉，然后他们四人就会嘻嘻哈哈地说谜语、玩各种游戏。
傍晚时，艾雅开始画画。每天晚上，他们会把马车停在田野，然后车夫会按照艾雅的指示生火煮晚餐。
白天时，莱斯ั和汤姆会买东西给艾雅吃。每当经过村落时，他们其中一人就会到当地的面包店或是零食铺－－或甚至卖烈酒的商店－－去看看是否有艾雅从未吃过或喝过的东西。刚开始，他们每样东西都会买两份：一份给艾雅，另一份给芙岚；毕竟，她是继承人。但芙岚瞪着他们，仿佛他们是白痴。“我要怎么吃那东西？”芙岚恼怒地问道。“那会使我的手黏答答的！”
过了第二天早上后，他们就不再买芙岚的份，但是他们很喜欢买给艾雅吃。到了傍晚，艾雅将一天内所发生的事情画下来以答谢他们。有一张图是莱斯伸手拿面包，而面包师妻子的汤匙快要掉到เ他的手上；有一张是汤姆困惑地看着一个木制ๆ玩具，绞尽脑汁地研究着要怎么玩，他的旁边有个小女孩不耐烦地抬头看着他；有一张是陶德面露微笑地驾着马车－－当然，只画他脸部ຖ没有疤痕的那一面；还有一张是洛杰睡觉打呼，一只苍蝇在他的嘴唇上方盘旋。
“那杰明呢？”汤姆轻声问道，对她的画感到惊叹。
艾雅瞄了站在数尺外的杰明一眼，拿起笔迅速作画，几分钟后她把图拿给众人看，她画ฑ了芙岚美丽的脸，但她的身体是一袋袋的黄金。杰明用垂涎的表情望着芙岚，亲吻她露出袋子外面的手指，他放在背后的手握有一张结婚证书。
没有人想笑，他们都知道那是一张讽刺画，但是洛杰觉得它很滑稽，当他笑得人仰马翻时，其他人也跟着笑起来。
杰明走过来，看看大家在笑什么。
艾雅笑着将图递给他。“原来那就是你对我的看法。”杰明说道，把图还给艾雅，然后走开。
现在，艾雅独坐在山脊，享受着她的自由。她伸开双臂，头往后仰，用力地吸一口沁凉的空气。这里的空气和父亲房子里的空气是多么的不同啊！”把握这一天，艾雅思索着，自由的日子已๐经过了三天，除了吃遍半个英格兰，她似乎没做什么เ事。她伸开双臂，希望自己้能飞。“对，”她大声说道。“我想飞，我想…”是呀，她最想要什么？
“我想证明我比金钱更有价值！”艾雅对着风大喊。从小她就一直被提醒是梅家的继承人，尤其芙岚从不错失任何机会。“如果他喜欢你，我保证那是因为你的钱。”芙岚说了上百遍。“他是因为你的钱才会对你那么好！”一次又一次，永远是她父亲的钱！
“难道我比不上父亲的黄金吗？”艾雅问道。“为什么大家都只想要我的黄金？为ฦ什么－－”
陶德的口哨声使艾雅停了下来，她慢慢地下山，朝马车走去。
“她到山上去做什么？”杰明问陶德，他的声音显示了他的恼怒“她是我见过最奇怪的人，一分钟前我恨死她，一分钟后我－－”
“却对她感到好奇。”陶德替他把话说完，杰明勉强地点个ฐ头表示同意。“艾雅的生活与外界ศ隔绝，她不知道这世界是什么样子。对她而言，每件事都很新า鲜。”
“是呀，她表现得很明显，而且把我的手下耍得团团转。”
陶德摇头。“你会发现艾雅…呃，其实是一个满有用的人。”
“是呀，她帮忙扎营。”
陶德笑笑。“你会发现艾雅能做的不只那些，她对管钱很有一套。”
杰明嗤之以鼻。“只有笨蛋才会让那个没脑袋的泼妇碰他的钱。”
“那是遗传。”
“你说什么？”
陶德清清喉咙。“我说只有时间能证明一切。”
杰明蹙着眉走开，但陶德的话仍影响了他。很不幸地，他的确对艾雅感到好奇；她和一般人很不一样。首先，她似乎对阶级毫无概念。她和梅家的关系会很自然地给她一些权利，但艾雅好像不懂这一点。芙岚就像一出戏的女主角，完全了解她的地位，但是艾雅却只忙着做需要做的事，不论是去溪流里洗碗盘或是帮芙岚找戒指。
艾雅的乐意帮忙，使得每个ฐ人的生活都轻松很多。第一天扎营时，他发现三个仆人沉默而且很有效率地做他们分内的事。在他的经验里，新来的仆人通常会不知所措，除非有人告诉他们该做什么事。一经询问，杰明才发现艾雅早在扎营之前就给了他们清楚的指示。
刚开始，杰明怨恨她的“好管闲事”他发誓绝不会让艾雅控制他，就像她控制ๆ可怜的芙岚。但是当他发现炖免肉的汤因为添加野生的麝香草(那是艾雅在中途休息时采集的)而变得更加美味，而且晚餐总是有新鲜的面包可吃时，他忘了“控制ๆ”一事。
最奇怪的是她把芙岚照顾得无微不至。杰明原本担心艾雅会在半夜爬进芙岚的马车伤害她，结果正好相反，艾雅指导芙岚的女慵如何服恃芙岚。若非她总是对芙岚语带讽刺๐，杰明会认为她是绝佳的侍女。
总之，三天下来，杰明很难断定艾雅究竟是什么เ样的人，而“去问艾雅”已经成为ฦ营地里最常听到的话。她似乎知道马车里的每件东西摆在哪里，知道莱斯喜欢吃红肉而汤姆喜欢白肉。买面包时，她坚持买葛缕于面包给芙岚。还有陶德！恐怕连王子都没有得到如此多的照顾。
艾雅唯一忽略的人就是杰明。她会指示车夫替莱斯和汤姆搭好帐篷，而杰明却－－每天晚上－－都得亲自搭帐篷。每天早上艾雅会刷็每个人的衣服，唯独杰明的衣服还留有前一天的灰尘。艾雅为每个人画ฑ像，甚至包括芙岚，但她就是不理杰明。
可是，偏偏愈是这样，杰明愈无法不去注意艾雅。虽然很不理性，但他还是很注意艾雅为ฦ别ี人所做的每件事，并且怨恨艾雅不为他做。
有生以来第一次，杰明发现自己很想得到เ女人的注意。杰明的嘴角泛起一丝笑意，对芙岚献殷惑肯定能得到艾雅的注意。
一个小时后，众人围坐在营火前，杰明微笑地转向芙岚，开玩笑地对她说：“不知梅家的继承人是否跟梅柏肯长得很像？”
芙岚只顾着想事情，没注意到自己说了什么，她的声音充满讽刺。“她怎会知道他长什么样子？她从未见过她父亲。”
所有的人立刻๑安静下来，芙岚慌乱地试图掩饰她的错误。“我是指，我从未见过我父亲。”
“从未见过你父亲？”莱斯问道。“一次也没有？”
芙岚低头看她的盘子，以免被看见闪烁不定的眼神。这个叫莱斯的只注意艾雅已๐经使她很生气了。前两天早上他给她一些啜心的饼干，仿佛她是小孩子，从那时候起他就再也没有正眼看她。
芙岚抬起头时，眼底有一抹悲伤。“是的，他只写信给我，从未亲自来看过我。”
杰明蹙着眉，同情地看着芙岚－－其他人也一样。
“我一直很嫉妒别人有许多家人，因为我没有母亲也没有父亲，”芙岚望着营火说道。“我唯一有的亲人是艾雅。当然，还有陶德。”
艾雅张嘴想反驳，但陶德伸手按住她，示ิ意艾雅是她要玩这个游戏的。
艾雅不喜欢有人诋毁她的父亲。不论他做了什么，她相信一定有他的理由。如果她不知道，那是她的问题，不是父亲的错。“梅家继承人得到了别的东西做为补偿。”艾雅说道。
“譬如爱吗？”芙岚予以反驳，然后转向杰明，眼底泛着泪光。“我不要求同情，但是继承人的表亲甚至没有送过圣诞礼物给她，而继承人总是送礼ึ物给她的表亲，对不对，艾雅？陶德，你可以发誓我说的都是实话，对不对？”她直视陶德。
“你说的真对，芙岚，”陶德冷冷地答道。“继承人的表亲从没有送过任何东西给继承人，也没有对继承人表达感谢之意。”
艾雅感觉到所有的目光都落在她的身上，她发觉她必须为自己辩护－－或是为芙岚辩护？“也许是因为继承人的表亲买不起礼ึ物，她能够买什么东西给全英国最有钱的人呢？”那是芙岚对艾雅说了上千遍的话。
令艾雅不敢置信的是，芙岚笑了起来。“没有钱！艾雅，你是家里最有钱的人！”
艾雅困惑得说不出话来，难道芙岚要现在说出实情吗？
芙岚转向杰明，脸上仍挂着笑。“你绝对没有见过像她这样的人，你知道她如何处理果园里的苹果和莓子吗？她把它们运到村里卖掉！”芙岚故意停顿一下以制造效果。“艾雅把花园里的每一朵花剪下来做香水，我告诉你，她是个贪心的小奸商，完全不是淑女！”
艾雅镇定地把盘于放到地上，然后站起来。“芙岚，我宁可吃下满嘴的针，也不愿意继续坐在这里陪你。”艾雅转身离开。
当芙岚胜利地回头看着众人时，，她发现没有人对她微笑。怎么เ回事？孟杰明是个ฐ伯爵，他不是曾厌恶地说出商人这个词吗？他很讨厌地位低下的商人，不是吗？
汤姆首先站起来，说他想去睡了，毕竟明天一早就得出发。几分钟后，莱斯也说了相同的话。
当最后只剩下芙岚和杰明时，她用手捂住脸，轻声地说：“他们不喜欢我，我知道他们不喜欢我。”
杰明跪在她的面前；他讨厌看到女人哭。“他们当然喜欢你，我相信他们很喜欢你。”
“不，他们喜欢艾雅。从我十三岁起，每个人都比较喜欢艾雅，而不喜欢我！”你无法想像我过的是什么เ生活，父亲把我和外界ศ隔离，而人们只在乎我的钱！”
“像我吗？”杰明低声说道。“你知道我一心一意想娶ດ你父亲的黄金。”
芙岚轻轻地把手放在他的颈背，靠近他的脸。“你真的只在乎我父亲的黄金吗？难道你不觉得我很迷人？”
“你当然很迷人。”杰明靠近她的唇，准备吻她。
但是他并没有吻到她，因为艾雅把燃烧的树枝踢到杰明腿边的地上，立刻使他的紧身背心着火。
那惊动了众人，陶德和其中一名车夫赶紧把火扑灭，而莱斯和汤姆则持剑从帐篷里跳出来。
杰明没有受伤，但是他气得全身发抖。
“很抱歉，”艾雅对他微笑地说道。“我可能踢得太用力了，希望没有打扰到你追求我有钱的堂姊。”
“艾雅，”芙岚气愤地说道。“我会报仇的！”
杰明开始恢复言语的能力。“今晚你睡在我的帐篷，我要看着你，以免危害别人。”
艾雅对他微笑。“我宁可把脸埋在马粪里，也不愿意和你睡同一个帐蓬。”
杰明向她走去，但陶德站到他的面前。“我会看着她，保护她。”
“保护她？”杰明惊喘出声。“那谁来保护我们免于她的伤害？”
“我没有受伤，”莱斯说道。“你受伤了吗，汤姆？”
汤姆微微一笑，他父亲正是芙岚鄙视的商人，所以他站在艾雅这一边。“我也没有受伤，看来这里只有一个人被这商人的女儿伤害。”
艾雅感动地看着汤姆和莱斯。
杰明举起双手。“全部去睡觉，你们要睡哪里我都不管！”