9
冯大刚ธ刚穿好坎肩，走出大门，却见商号门前停着两顶小轿，姜孝慈和西装ณ革履的贝克先后钻进轿中，颤颤悠悠地朝县衙方向走去。
供养人画稿缓缓打开，珍娘美艳绝伦的倩影跃然纸上。方天佑看看画又看看秋红，谦逊地忐忑道：“姑娘，学生画得是否神似?”秋红惊羡道：“呀!学士画ฑ得真神，像是把我们夫人的魂都勾出来了，就差吹口气活过来。”
曹延禄见珍娘和秋红在三界ศ寺佛像前敬香许愿，心里还觊觎着秋红，敬香刚ธ完，眨眼秋红却没了影儿。曹延禄心存疑窦，面指派心腹薛宝成在禅院外跟踪监视，同时自己见珍娘随无尘法师去了禅院，就尾随着去禅院追寻。可是到了禅院，却只见珍娘，不见秋红，于是只好向珍娘催促与秋红成亲之事。末了待出了禅院，就见薛宝成急忙从隐藏的树后贼头贼脑地迎上来，告曹延禄说，他见秋红到เ佛窟会方天佑去了。曹延禄问薛宝成：“你看准了?”薛宝成便添油加醋道：“小人看得真真切切，两人手握手，脸对脸，又说又笑，真是干柴遇见火，燃得热火呢!”曹延禄听了先瞪眼，接着鄙夷道：“姓方的横竖只是个画画的，莫非癞蛤蟆想吃天鹅肉了?”薛宝成认真道：“大人，俗话说，夜长梦多，先下手为强。大人若不先下手，只怕这煮熟的鸭子就飞到别人嘴里了。”曹延禄皱皱眉，横心问：“你那里迷魂膏可有解药?”薛宝成道：“迷还怕迷不倒呢，要解药做甚?”曹延禄道：“同桌共饮，连自己也迷翻了，如何下手?”薛宝成恍然道：“大人别担心，小人有个阴阳壶，壶内两层，按住壶盖上的小孔，倒出的是好酒，否则ท便是迷魂酒。”曹延禄听了大喜，令薛宝成快去将迷魂膏和阴阳酒壶并拿来，而自己到佛窟找秋红去了。
敦煌东南25๓公里处，是被誉为“世界文化宝库东西方แ文化交流的历史丰碑”的莫高窟。
就在这时，地处中国北部的西夏王国已强盛起来，在势力西扩之中，勾结敦煌兵备，不仅鲸吞疆土，而且大肆抢掠毁坏敦煌艺术宝藏。而敦煌节度使画家法师节度使夫人及使女等仁人志士和巾帼英雄披肝沥胆浴血护卫，于是大漠深处的文化古城便开展了场惊心动魄可歌可泣的殊死争斗最后，概因中原隔阻，众寡悬殊，在敦煌即将陷落之ใ时，侠肝义胆的爱国者历尽艰险，将数以千万计的佛经宝典藏匿在莫高窟孔秘密的藏经洞内，之后，个ฐ个壮烈捐躯，导致线断ษ音绝，使千万卷弥足珍贵的佛经宝典和文化史籍成为千古之ใ谜。
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第42节：发现与劫难21
半时辰后，姜孝慈边把秦文玉往约翰房间带着走，边拱手道：“秦大人，实在对不起，马全德醉得不省人事了。”秦文玉立即皱眉思忖觉得有蹊跷。到了约翰房间，果然看见马全德烂醉如泥，躺在床上惊天动地打呼噜。姜孝慈就捂着鼻子指着马全德笑道：“大人请看，这小子醉得不省人事，别说问话，就是扛出去卖了也不知道。”秦文玉看着也无奈道：“那好吧，鄙人只好明天再来了。”
第二天清晨，秦文玉翻身起来就准备去福隆商号找马全德，可他沿着曲廊正朝县衙外边走，迎面却碰上急急火火跑来的姜ä孝慈。姜孝慈看见秦文玉就慌里慌张道：“秦大人，马全德走了。”秦文玉吃惊道：“走了？!”姜孝慈叹气道：“贝克大人派他出城探路去了。”秦文玉追问道：“去哪儿了?”姜孝慈答道：“往东南沙漠方向去了。”秦文玉发急道：“为何不早说?”姜孝慈委屈道：“小人刚刚听说便来禀告了。”秦文玉怒道：“哼!看来有意不让见马全德，莫非有什么见不得人的勾当?”姜孝慈内疚道：“这全怪小人时疏忽，直到เ今日早ຉ，去看马全德酒醒了没有，结果人走了，为此贝克大人还埋怨小人哩!”秦文玉语双关道：“看来我哥哥的事，还让姜师爷颇费心思呢!”姜孝慈先愣，接着假装糊涂道：“理所应当，理所应当嘛!ำ”秦文玉听了，低着头用鼻子哼哼着笑起来。
28๖
贝克稍施ๅ伎俩，就避开了秦文玉与马全德见面，尔后悄悄打发马全德出城探路，自己和约翰两个就到城墙下来找骆驼和骆驼客。这时，伙骆驼客在城墙下边等待揽活，边晒太阳，边摇碗掷色子赌钱。贝克和约翰来到เ骆驼客们跟前，问有谁愿意走驼，骆驼客们抬头看，见是两个ฐ洋毛子，眼里都流露出憎恶的神色。约翰用双倍的工钱诱惑他们，他们不但仿佛没有听见，反倒骂骂咧咧：“妈的，真倒了八辈子血霉!”边骂着都站起来，像是看见魔鬼般，纷纷拉着骆驼四下走开。贝克和约翰看着走去的骆驼客们，丧气而又无奈，束手无策地站在那里。这时冯大刚ธ却牵着骆驼走了过来，在冯大刚心中，直记着自跟着大把式走驼认识贝克，不但贝克给大把式治病，而且几次约翰和他打架，贝克都是教训约翰而袒护他，现在他看见贝克站在那儿像在找骆驼客，就主ว动走过来问，这无异于贝克想睡觉，他给递枕头。于是贝克迫不及待地回答说，不但真在找骆驼客，而且还给双倍的工钱，因冯大刚记着贝克此前的好处，就客气道：“什么钱不钱的，只要用得着的地方，大人尽管吩咐。”贝克当即高兴道：“我要去沙漠考察，至少需要二十匹骆驼。”冯大刚ธ欣然答应道：“这事就交给我吧。”
上午冯大刚答应为贝克找二十匹骆驼，傍晚前就找到了，并立即去贝克卧房告诉贝克。这时，贝克房子里堆满了大大小小的木箱，贝克正在整理着行囊。冯大刚告诉贝克找好了骆驼，并问什么时候出发，贝克正要回答，却听见房子外边传来约翰的喊声：“站住，再跑我就开枪了!”贝克不知出了什么事，要冯大刚在房子里等下，就急急忙忙出房子去了。贝克出房门，冯大刚ธ好奇地开始观看贝克房子里的西洋物件，忽然听见外边传来他熟悉的嗓音笑着说道：“唉!爹妈咋不给我多生几条腿呀!”冯大刚急忙从房门向外望去，竟然看见约翰押着马全德走进了后院。冯大刚惊讶地瞪大眼又看了下，认准了，确是马全德，就决定立即去告诉秦文玉。
秦文玉得知贝克雇二十匹骆驼，要出城大肆挖掘宝藏,就急忙到เ县衙严大人书房来找严大人,要严大人出面制止。竟没想到严å大人突然没有了从前那种刚直不阿的浩然正气。严大人为难道：“由á他们去吧。他们有总理衙门的批文，加上总督大人三令五申，谁人能ม够阻止?”秦文玉气愤道：“仁兄莫非眼睁睁地看着他们挖掘国宝，如入无人之地?”严å大人无奈道：“鄙人对此也深恶痛绝,可惜无计可施呀!”秦文玉愤愤不平道：“想不到仁兄如今竟变得这样胆小!”严大人劝道：“此事不可莽撞，还是静以观变，相机而动吧。”正这时，衙役进来禀报，说门外有个骆驼客闹着要见秦大人。于是秦文玉便急匆匆出县衙去了。
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第43节：发现与劫难22๐
冯大刚慌忙来找秦文玉，守门衙役却不让进。冯大刚只能ม眼巴巴朝县衙里张望。这会儿，见秦文玉急匆匆从县衙里走出来，就赶忙迎上去，而秦文玉见是冯大刚ธ，也快步走到冯大刚ธ跟前，急问道：“大刚，有事?”冯大刚ธ兴奋道：“我见到马掌柜了。”秦文玉急问道：“在哪儿?你什么时候看见的?”冯大刚道：“我刚在福隆商号看到เ。”秦文玉惊疑道：“嗯?这就怪了。昨晚我去福隆商号找马全德，他喝得烂醉如泥，什么话也问不成；今晨我又到福隆商号去找，姜孝慈说马全德已出城去了。现在看来他并未出城，这里肯定有鬼!”冯大刚道：“那怎么เ办?你要不要再到福隆商号去找?”秦文玉思忖片刻，突然问道：“贝克他们什么时候出发?”冯大刚道：“明日早，大人想怎么办?”秦文玉道：“我明日出城尾随贝克的驼队去大漠。”冯大刚吃惊道：“哎呀!这使不得，去大漠可不是闹着玩的，大人哪能吃得了这苦?”秦文玉道：“你不知道，此事事关重大，纵是刀山火海ร，我也得去，而且还要你帮我找到几匹骆驼和两名骆驼客!”
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第二天清晨，在福隆商号门前，二十匹骆驼组成的驼队整装待发。这时，贝克和约翰夹着马全德从院里走了出来。马全德滴溜溜地转着眼珠四下张望着，这情景让贝克看在眼里，就冲着马全德笑道：“马掌柜，我劝你打消逃跑的念头为好。”约翰跟着拍拍腰间的手枪，配合贝克威แ胁马全德道：“马掌柜，我相信你永远也不会跑得比子弹快吧?”马全德笑嘻嘻道：“二位大人放心，小人就是有那心，也没那个胆!”这时贝克冲着远处的冯大刚ธ喊道：“出发!”冯大刚就拖长声调喊：“走驼喽”随着喊声，整个ฐ驼队响起片吆喝声和驼铃“叮里叮咚”的响声，跪卧的骆驼驮着各种沉重的行囊，纷纷站立起来。贝克寻找宝窟的驼队开始踏上征途。
几乎ๆ就在贝克的驼队出发的同时，在县衙后门外边，棵老树下静卧着三峰骆驼，名骆驼客正在往驮架上绑着牛皮水袋。秦文玉问道：“听大刚说，你名叫臭蛋?”骆驼客不好意思道：“那ว是爹妈起的小名，名贱好养活，让大人见笑了。”秦文玉笑道：“说得有理，臭蛋兄弟，咱们走吧。”说罢，就赶起骆驼，尾随贝克的驼队去了。
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贝克带着驼队,ไ由马全德带路向大漠深处走去,而秦文玉也由á骆驼客臭蛋配合，尾随贝克的驼队走去。他们经过整整天的行程，到เ傍晚时分，来到大沙梁子，宿下营来，贝克便登上沙梁顶上，举起望远镜，借着夕阳的余晖，向远处的来路望去，突然发现有两峰骆驼朝他们的宿营地慢慢走来。贝克当即蹙起眉头，正要进而观察那两峰骆驼的动向，身后却传来激烈的吵闹声，于是便转身朝宿营地走来。原来，约翰不知从哪儿的狼窝里掏来只毛茸茸的狼崽子。冯大刚ธ和骆驼客们把约翰团团围在中央，要约翰立即把狼崽子从哪儿掏来送回哪儿去，说掏了狼崽子会引来狼群，会让大家送命。约翰还在坚持不送，贝克就来到跟前，附在约翰耳边咕哝几句，然后又大着声强制ๆ约翰把狼崽送回去，而约翰刚走出宿营地就把小狼崽杀了。接下来贝克冲着大家说为了预ไ防狼袭击，吃完饭离开这里，把宿营地搬到前边去。其实预防狼群袭击是借口，贝克是对刚才他在沙梁顶上通过望远镜看到เ的那两峰骆驼产生了疑心。于是，贝克命令驼队狼吞虎咽吃过晚饭，就拔营起程，登上沙梁，又往前行了段路，才重新安下营来。这时已๐经入夜，秦文玉和骆驼客臭蛋行至先前贝克驼队宿过营的地方แ。臭蛋说，就在这里过夜吧，据他的经验，贝克的驼队肯定就在前边不远的地方宿营了，因为在大漠夜间行路更容易迷路。臭蛋如此说，秦文玉也只好这样。于是在沙地上燃起堆篝火，两个人就地蜷曲着身子睡下了。因为整整天的行程，秦文玉刚躺下就睡着了，可是睡下没多大工夫，骆驼客臭蛋儿突然边拼命地喊着：“大人!大人!ำ”边拼命地摇着秦文玉。秦文玉睡眼惺忪地抬头道：“怎么了?”臭蛋恐惧道：“狼狼!”秦文玉猛地朝四周看去，四周果然全是狼群的身影，圈儿狼眼在黑暗中闪着令人毛骨悚然的绿光。秦文玉臭蛋刚要爬起，狼群便嗥叫着围了上来。秦文玉和臭蛋都跃而起，慌忙拿起正燃烧的树枝挥舞抡打，与扑上来恶狼拼死搏斗。
突然臭蛋高喊声：“小心!”就见只母狼腾身而起，扑了上来，口吞住秦文玉左肩撕咬，臭蛋急转身用正燃烧的树枝向母狼腰部猛刺进去，母狼绝叫声松开秦文玉肩膀退了回去，接着狼群也停止了进攻。这时臭蛋面警惕着狼群再次进攻，面建议两人背靠背，手持燃烧的树枝，和四周嗥叫的狼群对峙到เ黎明时分。
由于贝克的驼队撤离了掏狼崽的地方，而秦文玉和臭蛋刚好又歇息在贝克驼队离开的地方แ，因而当秦文玉和臭蛋正与狼群搏斗之时，贝克驼队后扎的营地却是另番景象。堵挡在帐篷门口的约翰睡着了，发出震耳欲聋的鼾声。被看守的马全德像狗样蜷着身子睡在帐篷里边。突然，怕死爱钱没瞌睡的马全德听见阵轻轻的异样声音，眼睛悄悄睁开条缝，发现帐篷角被弄开，冯大刚ธ钻进了帐篷。马全德惊愣地小声道：“你?”冯大刚把捂住马全德的嘴，紧张地望着约翰，而约翰正做梦，牙齿咬得咯吱吱响。冯大刚这才压低声音咬住马全德耳朵问道：“姓马的，是不是你指使人，抢了我的菩萨说法图?”马全德矢口否认道：“天地良心，我怎么เ会干这种事呢?”冯大刚不相信，又追问道：“这图只有你知我知，神鬼不知，不是你还能有谁?”马全德皱眉做眼想了想道：“记起了，那天我去醉春楼，喝了两ä杯花酒，嘴上不把门，把你的菩萨说法图吹通。说者无意，听者有心，说不定有人就起了歹心。”冯大刚又进而追问道：“就算是这样，那天都有谁听你说话?”马全德道：“好兄弟，这事以后再说，你先把绳子给我解开。”马全德说着扭身伸出绑在身后的双手。冯大刚吃惊地问道：“你这是怎么了?”马全德叹气道：“三言两语说不清，你只要能帮我逃出去，我发誓定帮你把那ว个菩萨说法图找回来。”冯大刚道：“你是向导，把你放走，我们不就成了没头的苍蝇?”马全德哭丧ç道：“再不走，命就丧在这里。好兄弟，别问了，快解开我的手。”冯大刚ธ正要解绳索，帐篷外忽然由远而近地传来脚步声。冯大刚惊慌道：“不好，来人了，你快起!”冯大刚急忙从帐篷下溜了出去，马全德重新躺下来装熟ງ睡。贝克拎着马灯走到帐篷门口，用脚踢了踢，约翰摇摇头醒来让开道，贝克走进帐篷，仔细地观察了番帐篷里的情景，才放心地离去了。
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第44节：导言
下部〓守护与拯救?公元第千九百四十三年至第千九百五十年间的故事
导言
由1034年即宋仁宗景祐๖元年西夏王国西扩而引发的场劫难，迫使敦煌批爱国志士，以披肝沥胆视死如归的壮举，将数以千万计的佛经宝典密藏于莫高窟“藏经洞”内，之后全部壮烈牺牲，导致人亡线断ษ，使之成为千古之谜。
后过了近千年，到เ清末的1900年，因政治腐败，国体衰弱，在此华夏民族生死存亡的危难关头，西方列强组成八国联军，从中国东部ຖ恶潮般侵入中国，清政府无力招架，忙于割地赔款，行丧权辱国之事。而与此同时，英法德俄等列强乘๖虚而入，派遣名为ฦ探险考察，实为ฦ文化强盗的所谓考察队，纷纷拿了清政府的“公文”，经由西藏新疆ຆ等地潜入中ณ国西北，在被埋葬了千年辉煌ä的古丝绸之路两侧，以敦煌ä为中心的广大地域里狂挖滥掘，大肆抢掠。就在此华夏土地惨遭蹂躏，外来文化强盗依据传说，正欲探寻“藏经洞”时，不经意间，个石破天惊的发现，使近千年大批护宝英雄以血的代价密藏在“藏经洞”中的佛经宝典及文化遗产重见天日。可悲的是“福兮祸ຖ所伏”，这惊天发现，招致外侵文化强盗蜂拥而聚，采取各种鬼蜮伎俩，巧取豪夺，而尽管如千年前样，又有大批爱国志士甘愿肝脑涂地粉身碎骨，为ฦ保护国宝进行了殊死搏斗，但终因清政府上至中央，下至地方总督县衙，奴颜婢膝，卖国殃民，与外来强盗里勾外联，狼狈为，诡计多端地予以配合，终使护宝者尽遭杀戮，壮烈牺牲，致使大量原有的和被发现的敦煌宝藏被掠向西方แ世界。
紧ู接着，刚刚又过去了三四十年，敦煌ä文化还在惨遭蹂躏中呻吟，敦煌大地的肌肤还未从满目疮痍中得到平复，抗日战争又爆发了，场更大的劫难降临在中华民族头上，大片国土沦丧，数以千万计的中华儿女惨遭杀戮，中ณ华民族到了最危险的时候。1943年，日寇由北到南，由东到西，已鲸吞了中国大半壁河山，但因日寇在东南亚战线扩大，在中国又受到浴血抵抗，地面战争处于僵持阶段。就在此时，早对中国敦煌文化宝藏馋涎欲滴的日本帝国，便趁着战乱，迫不及待地派遣间谍武士，潜入中ณ国敦煌ä，根据190่0年“藏经洞”虽被发现，而更加绝世珍贵的“敦煌宝藏”即所谓的“金叶大藏经”并未现世的传说，并带着日本军方交给的被称为“寻找敦煌宝藏”钥匙的菩萨说法图，在敦煌ä展开了系列秘密的寻宝盗宝活动。而与此同时，由国内各界人士奔走呼吁由专门从意大利回国的著名画家梁大鸿组成的“敦煌研究所”成立。又与此同时，上海利四川带有黑社会性质的盗卖文物的“黑老大”及“黑贩”也汇集敦煌，与当地文物商贩勾结利用，与敦煌研究所护宝者以及民间护宝组织——“光明使者”之间，先是围绕争夺“寻找敦煌宝藏”的线索ิ——部ຖ西夏文物手抄文本和那张菩萨说法图，后是最终夺得或守卫住“敦煌ä宝藏”，斗勇斗谋，生死拼杀。正义与邪恶之间，展开了场触目惊心，你死我活，曲折复杂，悲壮惨烈的斗争。最后，无论是邪恶势力内部勾心斗ç角，相互残杀；还是邪恶势力对正义力量的残忍戕害，直到受命日本军方แ密令的武士千叶三郎杀了来敦煌盗宝卖宝的黑社会“老大”；杀了名为敦煌侦缉队队长，实为民间护宝组织——“光明使者”的“长老”黄祖铭；特别ี是杀了敦煌研究所所长梁大鸿等人之后，在真正发现“敦煌宝藏”所在处之ใ最后关头，却反被敦煌众多被他杀害而为护宝视死如归的英雄的惊天地泣鬼神的侠肝义胆所感动，情之ใ所至，人性复归，最后不得不在罪恶感的谴责之下，又主动密封了“敦煌宝藏”的地|岤洞口，然后回到莫高窟，遥对日本，剖腹自毙，从而使幸未面世的“敦煌宝藏”又成为个千古之谜。?之后又过了几年，敦煌解放，最终使千年历史名城敦煌ä的地上地下所有文化宝藏，从此永远彻底回到中国人民手里
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第4๒5节：守护与拯救1
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抗日战争中后期的1้9๗43年春夏之ใ交，日本边派遣蝗祸般的飞机轮番深入到เ中国西北西南两地狂轰滥炸，边就在战争阴云笼罩下策划了起盗掠敦煌宝藏的阴谋行动。天傍晚，在日本京都御所里，宫本男爵邀来千叶三郎，先是比剑论武，经番๘令人惊心动魄的较量，千叶三郎很快用剑锋锋尖顶ะ住宫本男爵咽喉。宫本对千叶三郎剑术大加赞赏，说三郎真不愧千叶家的，因为ฦ人们都说，枝之ใ千叶，位之桃井，力之斋藤，果真不错。随后便邀千叶三郎到茶室，边饮茶，边就言明了邀千叶来都所的目的。原来千叶三郎于日本大正六年即公元190่5年出生在中ณ国。昭和十年，千叶之父去世，便随母亲回到京都。因此不但精通中ณ文，而且因回京都后，直身居神社，修炼剑术，所以实在是个ฐ文武双全的中国通。当下，宫本将千叶三郎邀至茶室，两人都换了宽松和服，相对正襟危坐在榻榻米上，边饮茶，边就交谈起来。宫本呷口茶，就看着千叶三郎，微笑道：“千叶君，知道为什么请你来吗?”千叶摇头道：“猜不出来。”宫本道：“千叶君是中ณ国通，想请你看样东西。”说着就从身旁的锦盒里拿出幅绢画ฑ，交给了在身后伺候的侍女。侍女走着碎步来到千叶三郎面前跪下，双手高高捧着绢画。千叶三郎接过绢画看，两眼就吃惊地瞪大了。他看到的这是中ณ国传说中的那ว幅菩萨说法图。尽管经过漫长的岁月和多年的经历，绢画稍微有些泛黄，但图中的菩萨却依旧ງ是那样栩栩如生。千叶三郎看完画羞愧道：“真对不起，对古董我是外行。不过看得出来，这定是件非常珍贵的中国文物。”宫本点头道：“是的，这是幅中国宋代的绢画，而且出自名家之手。”千叶三郎惊愕道：“噢!ำ太让人吃惊了，这可真是难得的宝贝哇!ำ”宫本神秘地大笑道：“可是千叶君只说对了半，它不但是件宝贝，而且还是寻找宝贝的把钥匙!”千叶三郎更惊疑ທ道：“寻找宝贝的钥๓匙？!”宫本话锋转，以问作答诱导道：“千叶君既生在中国，可听说过‘敦煌ä宝藏’吗?”千叶极力回忆了片刻，最后蹙起眉头摇了摇头。接下来宫本便缓缓陈述道：“四十多年前的大正元年，中国的敦煌发现了个藏经洞，洞内藏有五万多卷古代手写经卷和绘画。这个发现震惊了全世界，成为各国千方百计争夺的对象。”千叶好奇地问道：“这就是大人说的敦煌宝藏吗?”宫本卖关子地笑道：“不，尽管这些古代经卷都是价值连城的珍宝，但还并非真正的敦煌宝藏。”千叶如坠雾中，接问道：“那真正的”宫本道：“据说千五百多年前，中国敦煌雕铸了部金叶大藏经。没人知道它到底用了多少黄金，只知道用于镶嵌经名的宝石就用了十万颗。可是那次在藏经洞中并没有发现这件稀世之宝。因此人们猜测，真正的敦煌宝藏并没找到。”千叶三郎恍然道：“原来是这样。”宫本又接着叙述道：“大正元年，我军部曾派中尉桔瑞超和野村君，乔装成大谷光瑞寺院的僧侣，秘密进入中国西北，经过三年多的秘密调查，终于证实了这猜测，就是那次，竟意外地获得了这幅菩萨说法图，据说它是打开真正宝藏的钥๓匙”宫本说到这儿突然打住，眯缝起眼来慢慢品茶。而千叶三郎就好奇地问道：“大人说这幅图是寻找敦煌ä宝藏的钥匙?”宫本思忖片刻，慎重道：“这是鲜为人知的绝密，不久前，军部接到天皇陛下的密令，要设法找到敦煌宝藏。可是目前我军在中国的战局进展不利，我们的部队还不能到เ达敦煌ä，只能派人秘密地潜入那里。我们经过反复挑选，最后选中了千叶君。”千叶惊愕道：“我?”宫本点头道：“你是中国通，又是剑术高超的武士，这个任务非你莫属。我们希望你尽快乘船去中国上海，尔后从那里走陆路到敦煌ä。”千叶三郎听完宫本的话，蹙眉深思半会儿，道：“实在对不起，这件事我做不了主，我得请示我的主人。”宫本不悦道：“没有什么可请示的，这是天皇陛下的旨意。”千叶三郎毫不妥协道：“即便是天皇陛下的旨意，如果没有主人的命令，我也不会答应的。”宫本盛气凌人地问道：“你的主人是谁?”千叶道：“我不能告诉，这是忍者的戒律。不过请放心，我会把请示主ว人的结果告诉大人的。”宫本阴沉了脸，无奈道：“那ว好吧，我等着。”
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第4๒6节：守护与拯救2
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千叶三郎离开宫本男爵，当即回神社ุ去了。他忧心忡忡地走到神秘院前的小广场上，看见那ว里聚集了群野鸽在地上觅食。他突然异样地感到当前全世界都燃烧着战火的时候，神社ุ这里却古木森森，浓荫蔽天，静谧得有些神秘。他丝毫没有想到เ宫本男爵把他邀去，竟要他离开神社，到เ战火纷飞的中国去。他心乱ກ如麻地进了神社去请示他的主人。出来时就碰见他的好友渡边。渡边问他主人是否同意他去中国，千叶摇了摇头。渡边就担忧说，军部可不好惹，不去会遇到เ麻烦。千叶便说，所以主人吩咐他赶紧躲起来。渡边问他躲向何处。他就说躲回老家伊贺，那里现在正是樱花盛开的时候，在那里还可以陪陪乡下已好久不见面的母亲。
千叶告别好友渡边，当日就乘车回伊贺去。傍晚时分，千叶下了汽车，深深地吸了口清新的空气，没停脚就向伊贺小镇走去。进了小镇，狭窄而又古老的街道上已๐空寂无人，旷日持久的战事使镇子变得十分空寂冷落，破败萧条。千叶正沿着幽暗冷清的街道走着，突然感到เ有种似脚步跑动的异样响动。不过他身为ฦ武士，气刚胆正，依然不动声色地朝前走着。不过，他刚刚又走了不到百步，突然就从四面八方แ涌出数名武士，将他团团围在中央。个领ๆ头的武士走到เ千叶三郎面前问道：“你是千叶三郎?”千叶道：“有什么事?”领ๆ头的武士道：“请你跟我们回去!ำ”千叶仿佛没有听见样，拨开武士，继续旁若无人地朝前走去。这时领头的武士朝部下使个眼色，众武士们便齐刷刷地拔出长剑围住千叶。千叶并不慌乱，先冷笑声，就赤手空拳和武士们展开搏斗。尽管武士们人多势众，那比得过千叶三郎武艺高强，三拳两脚，便秋风扫落叶般将围冲上来的武士全都打倒在地。接着又方แ寸不乱地朝前走去。脚下的木屐在石板路上发出令人胆战的脆响。千叶如此正往前走，突然随着两束刺๐眼的车灯逼近，辆卧车从对面驶来。千叶见了，并不慌乱，镇静地将双臂抱在胸前，气定神闲地望着挡在面前的汽车。这时，身着戎装的宫本男爵从车上下来，扫视了四周倒地的武士眼，看着千叶三郎笑吟吟道：“千叶君真了不起。”千叶冷冷道：“男ç爵大人，你要干什么?”宫本抬头环视小镇眼，话中有话道：“这么เ偏僻的地方，可真不好找哇。”千叶直截了当道：“我说过了，我是不会替你们去中国找宝藏的。”宫本却并不恼，依然成竹在胸地笑道：“我等你去见个人，我想他会说服你的。”
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千叶三郎被宫本又用卧车拉回京都神社ุ。宫本让千叶再去请示主人。千叶走进神社，主人房间的格子门就拉开了。千叶诚惶诚恐地进了格子门，房间里却是空空荡荡，千叶疑惑地抬头四顾ุ，就见里间紧闭的纸格门上映出个老人神秘的身形。千叶三郎从外形上判断这是他的主人。而主人仿佛也感到是千叶进了他房子的外面，就用他苍老的声音打招呼道：“千叶君。”千叶听到主人的声音，立即匍匐在地，应声道：“主人。”老人在里边道：“你就照军部ຖ说的去做吧。”千叶不解道：“难道主人改变主ว意了?”老人轻轻叹口气道：“再大的蚂蚁也撼不动大树，只能这样了。也许这就是命。”千叶三郎听了就顺从道：“是。”
两天后个傍晚，千叶三郎的好友渡边为千叶饯行。他们起来到家极富特色的日本酒馆。这时，整个酒馆空落落只有他们两人。他们向老板娘要来两壶酒，渡边给千叶和自己้斟了，就边饮，边谈心。渡边道：“千叶君，什么时候走?”千叶道：“后天。”渡边又问：“敦煌究竟在什么地方?”千叶道：“中国西北。”渡边道：“听说那ว里全是沙漠。真可惜，辈子还没见过沙漠呢。”千叶叹口气道：“渡边君，我这次去中国，不知何时才能回来，母亲的事，就拜托了。”渡边道：“说到哪儿去了？你就放心走吧。来，干杯!ำ”这时，酒馆门楣上的风铃响了声，千叶和渡边扭头看去，就见个邮ุ差背着鼓鼓的邮包走进酒馆。老板娘见邮ุ差进了酒馆，神色习惯性地恐惧着，迈上去招呼道：“你来啦。”邮ุ差使劲握着手道：“都五月了，还这么冷，真是少见。”老板娘担心地问道：“有有我家的信吗?”邮差摇摇头道：“没有，这就说明你家田à中还活着呢。”老板娘松口气，接下来又黯然问道：“这么说，你又来送阵亡通知书了?”邮差道：“实在没办法。”说着就从邮包里取出厚厚叠“阵亡通知书”。从中翻出份道：“拜托将这封交给近藤家吧。”老板娘边接信边吃惊道：“什么？近藤君也阵亡了？他才二十岁呀!”邮差神色忧郁๗地拍拍鼓鼓的邮包道：“比近藤小的还有很多呢!”老板娘眼圈红了，哀愁道：“这可让人怎么เ活呀!ำ”邮差叹口气道：“我得走了，要不，这些‘阵亡通知’到天黑都送不完呢!”邮差走了。老板娘望着手中的“阵亡通知书”触景生情，躲在柜台后面偷偷地哭了起来。细细的哭声像刀尖划在玻璃上，刺进千叶三郎和渡边耳里。邮差和老板娘的对话他们字不漏地都听到了，于是心情沉重，甚感忧郁，都默不作声地低头饮酒，酒馆里的气氛时变得令人窒息般沉闷。过了半会儿，渡边突然打破这种压抑和沉默，提议道：“千叶君，来，咱们唱个ฐ歌吧!”说着就与千叶三郎起端起酒杯饮而尽，随之便唱起樱花之歌：
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第4๒7节：守护与拯救3
樱花啊樱花，
漫山遍野怒放
三天后在横贺码头，满载着士兵的阿波丸ฤ号军舰鸣响着汽笛，缓缓地驶离码头。千叶三郎神情忧郁地站在舰舷边上，和开赴前线的士兵们起，用力地挥动着军帽向亲人们告别。渡边也站在码头上，夹在送行的人群中，挥手高声喊着：“千叶君，保重!保重!”送行声和再见声随着军舰渐渐远去，都消失在茫茫的大海之中ณ
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千叶三郎奉了日本军部ຖ旨令，正在潜入中国途中，与此同时，支由学者和青年学生组成的小小队伍也正行进在奔赴敦煌ä的大漠戈壁之路上。带队的是位穿长袍长髯背头戴金丝眼镜的中年学者，名叫梁大鸿，此前是旅居意大利的著名画家，因购得本敦煌ä石窟画录画ฑ册，又想到近半个世纪来，各列强都纷纷把劫掠文化文物宝库的黑手伸向敦煌，于是多方แ奔波呼吁，加上国内各方大力配合，他关于成立“国立敦煌研究所”的提议终获批准，并被任命为研究所所长。于是他便携妻——著名雕塑家林茵芝回国，奔赴敦煌就职。
时值午后，梁大鸿行正行进在戈壁大漠之中。突然，迎面掀起阵罕见的大漠沙暴，霎时间，狂风呼啸，沙尘暴卷，遮天蔽日，茫茫戈ຖ壁，混沌成片魔鬼世界。狂猛的烈风将他们乘坐的几辆破旧的牛车吹得如气球般在沙滩上打旋。年老的车把式顶着风，趔趔趄趄从前边来到后面的大车前，挣着嗓门呼喊：“梁先生!梁先生!ำ”梁大鸿背对着风头坐在车前，用自己的脊背替妻子林茵芝遮挡着风沙。听到车把式的喊声回过头来问道：“有事吗?”车把式挣破喉咙喊道：“打尖吧，不能再走了。”梁大鸿朝四面望了望，什么也看不清，问道：“离敦煌还有多远?”车把式大声道：“还有三四天路程。”林茵芝听到车把式的喊声，刚从梁大鸿的臂弯里探出头来，时髦的烫发上就蒙满了沙尘，她又愁又急地问道：“这风什么时候才能停住?”车把式道：“不好说，有时这狂风刮就是几天。”林茵芝听了就黯然神伤，眼里毫不掩饰地流露出失望悲愁的神情。她下意识地攥起了十字架项ำ链，用意大利ำ语嘀嘀ถ咕咕道：“上帝ຓ呀，这太可怕了。”梁大鸿见林茵芝这样沮丧ç，痛心地望妻子眼，冲车把式道：“好，打尖吧。”
梁大鸿带人赶赴敦煌就职的消息很快传到敦煌城中“顺泰当铺”掌柜孙世昌耳里。梁大鸿行还迷没在大漠沙暴之中，孙世昌已赶往通向敦煌途中的座小镇，同时邀了住在大漠沙堡子的匪首来小镇。孙世昌住进小镇家残破的车马店，就在房中贼急地踱步转圈子。就这时，房门猛地被脚踹开，那ว应邀的长得五大三粗满脸麻子名叫窦黑子的大汉挟裹着风沙闯了进来，冲着瘦小的孙世昌抱拳道：“孙掌柜，久等了!”孙世昌满脸堆笑地迎上去道：“大当家的，敝人还以为风大你来不了哩。”窦黑子粗喉咙大嗓门地笑道：“只要我窦黑子答应了，就是下刀子也挡不住。”孙世昌讨好道：“那是，那是，谁不知道大当家的向来都是说话算数的。”窦黑子忽地平了脸道：“有屁快放，少灌迷魂汤!找我窦黑子作甚?”孙世昌神秘道：“有路财神进来了!ำ”窦黑子听了怔，问道：“哪路的？是黑货烟土，还是萝卜片子银元?”孙世昌字顿道：“洋庄货!”窦黑子愣问：“洋人?”孙世昌摇头道：“不，是刚从意大利ำ回来的假洋鬼子。”窦黑子疑道：“他到เ戈壁滩上干什么来了?”孙世昌压低嗓门，凑近窦黑子耳语道：“奔千佛洞来的。”窦黑子怒道：“他奶奶的!”孙世昌接着拿出摞银元递给窦黑子道：“这是百个ฐ袁大头，只要将他们除掉，事成之ใ后，再付三百，而且下的货也全归大当家的。”窦黑子诡谲地笑道：“孙掌柜好大的善心呀，真是沙豹子叼肥羊喂野狼，奶奶的邪ิ了门了!”孙世昌皱起眉道：“大当家的，到底干不干，给个ฐ痛快话。”窦黑子狐疑地问道：“是你跟这假洋鬼子有过节，还是替人报仇?”孙世昌正色道：“实话说，我和他们素昧平生，无冤无仇，但你知道敝人在千佛洞的事，他们来，就挡了我的事，因而只好出此下策。”窦黑子想了下道：“行，那你再加五十。”孙世昌见状又痛快地拿出五十两银子给窦黑子道：“言为定。不过活儿要办得干净利索，滴水不漏。而且务须口风要紧，万万不能ม泄露半点声音。”窦黑子提了银子就笑着告辞道：“放心，你只管把袁大头准备好就行了。”
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第48节：守护与拯救4๒
梁大鸿行在沙暴裹卷之ใ中说打尖停了前行，可是不大工夫，风暴肆虐阵终又过去，戈壁大漠上又渐渐沙尘落定。行人像从土里钻出来样，纷纷从大车和卧驼组成的“墙垒”后面抬起头来，相互望着沙头土脸的怪模样，个个ฐ哭笑不得地摇着头。青年女学生黎雅琴