这样的伤势，别说是一个ฐ年幼的少年，便是壮年大汉也无法承受。张景神色黯然，拍了拍姜ä祜的肩膀，叹息着走了开去。
姜祜的双眼何以变得如妖怪一般，他自然想不出，然而从这少年挚友泛红湿润的眼眶里，他能清楚窥见对方แ的内心，与从前并无两ä样。
姜祜看着张景，察觉他脸色有异，皱着眉头又追问道：“大叔，我哥到哪去了？”
姜祜听到“大蛇”的字眼，脸色一变，身子筛糠般哆嗦了一下。
他四下张望片刻，拎着枯荣蛾走到那条泥流边上，蹲下身子想舀些水起来，如果能唤醒枯荣那ว再好不过。
他瞳孔一缩，不由自主ว往后倒退了两步，以为ฦ是自己眼花，正重新า瞪大了眼睛盯紧了水面看，忽觉眼前一黑，这二十来米长的“泥流”如潜龙出海，猛地从淤泥里扬起了头，随即绕着姜祜飞速游动起来。
张景心下有诸般困惑，不过他也清楚，只要这两ä兄弟不说，自己้是得不出答案的了。
不过这哥儿俩一口纯实的本地土音，令他倒也提不起多少防备之心。
这黑猫个头比一般的家猫大上一些，肥硕的猫身侧躺在干草铺成的草堆上，眼睛紧紧闭着，张嘴吐舌，看似十分急促地在呼吸。
少年回过头，惊疑不定地看向那滩新า鲜的血迹。
双喜愣愣地听着，下意识接过酒坛，发现封口的软木塞已经被拍开。他看了眼张玟略微酡红的脸，不自觉咧嘴一笑，将坛子捧过头顶，咕咕灌了两口。
他意犹未尽地抹了抹嘴角，正想再续两口，脑中忽然传来一阵撕心裂肺的疼痛，他闷哼一声，将酒坛重重放了下来，发出砰的一声巨响。
杜七彰一时不清楚姜祜这话里的意思，当下又不敢多问，只得点了点头。林老才站在一旁，怔怔望着姜祜渐去渐远的背影，轻轻叹了口气。
是夜。
屋子内静悄悄一片，张景半倚在门口，将手中ณ的猎枪擦拭得锃亮，嘴角叼着的烟冒出一缕缕青烟，烟头闪着红光，就像黑幕中睁着的一只发怒的眼睛。
姜祜从外边走了进来，发梢上还沾着一串露珠，看到擦枪的张景，他不由头一耷，道：“景伯，我都说了这杆枪你留แ着，我又不带走。”
张景瞪了他一眼，也不作声，依旧默默擦枪。
清冷的月光将张景的头发照ั得一片银白，姜祜站在张景旁้边，忽地觉察出眼前佝偻着腰的张景，竟比自己矮上一个头了。
“那杜七彰在村里头一住就是半个ฐ月，别的活不会干，这蛊惑人心的法子倒精通得很！”张景头也不抬，低声骂了一句。
姜ä祜笑道：“是我央求着他说的，这么多年都没出过村，我对外头的世界着实好奇呢。”
张景吸了口烟，抬头看了姜祜一眼，半晌才叹息道：“听他说起比尔干城征兵，你便想跟着去了，是不是？”
“当兵不好么？”
“你若打着参军的念，本来我也不拦着。”张景睨了他一眼，又道，“你敢向我保证，出了村便朝比尔干走，一心一意当你的兵去？”
姜ä祜神情为之一僵。
“你还想着回老家，是不是？”张景怒道。
“阿爸说不定尚在人世，我想若是回村的话，说不定能寻着他。”姜祜低声道。
张景冷笑一声，将口中的烟头重重往地上一吐，溅起一串火星来。
“阿祜，你当我老糊涂么？你明知你阿爸不可能再回村里去，况且过了这么多年，那四象山方圆几百里地，又是最严å重的沦陷区，哪还有活人待着？你若真要寻你阿爸，应当往比尔干，往云集，往那ว有人口的城市去——而不是回四象山送命！”
他说得气闷，发泄似地一跺脚将地上烟头踩灭。
“景伯，当年你将我带出来，又辗转安顿到这莲花村里，我着实感激你。这些年若不是你和玥婶一心维护，我还不知要被赶到哪座荒山野庙去。”姜祜搭着张景的肩，在一旁้的台阶上坐了下来。
“那时候刚从四象山出来，路上走着，躺着的全是逃难的人群，你和玥婶带着我寻觅居所，可无论去哪都要受人排挤。”
“那四里八乡和善人家本来不少，但凡见了我这两只眼珠子的，无一不是横眉竖目，非把我驱走才罢休。若不是你护着，我怕早被当作妖怪，扔进炉子里去了。”
“你和玥婶陪着我住荒山，睡野岭，从不曾把我丢â下不管，后来辗转到เ这莲花三村来，碰上那后山的黑化狼群侵犯村子，你使尽看家本领帮着驱走狼群，大家这才另眼相待，应允咱们定居下来。”
姜祜一字一句讲述着过往，张景忆起往事，心头自唏嘘เ不已。
三人迁到เ莲花三村之后，村民渐渐得知姜祜幼年失怙的遭遇，又见姜祜年纪虽然幼小，但性情老成持重，从不与村中顽童有过争执，自此才对他再无偏见。
然而张景心下通透，姜祜自幼离了亲人，心智早熟，玩耍嬉闹之事更全然被他抛诸脑后。反而张景每每入山行猎，姜ä祜必定跟随左ุ右；从弯弓射箭到เ枪法骑术，姜祜无一不学，七年之后，更无一不精。
然而让张景担忧的是，姜祜在山中ณ的行猎风格实在太过暴戾，任何猎物在他手里都逃不过惨死的命运——不是被剥皮去骨，便是被开膛破肚。姜ä祜内心始终有一股暴虐的倾向，这一点在与人相处之时从未表露，山林里的生灵却遭了秧。
张景深知，姜祜幼年时内心便埋下的仇恨的种子，这几年来从未因时间的洗刷而有所减淡。杜七彰从进村的那天，他便觉察出来，姜祜离村的念头一天比一天强烈，
张景心下一时思绪万千。他扶着猎枪，目光却眺向远方แ，眼前似乎又浮现那年惊象峰中，小姜祜虎头虎脑แ的天真模样，还有姜牧那ว张年轻秀气的脸。
张景怔怔想了良久，才重新า埋下头，又擦起那杆猎枪来。
“你从没想过要在这莲花村里安生过一辈子，对吗？”
“景伯……”
“你今年已๐经十九岁了，也到了该为自己的决定负责的年纪了。我只希望你今后无论有什么样的际遇，都不要后悔自己做过的决定。此外，你要答应我一件事。”
“景伯，你说。”
“三年之内，不准你回四象山。能不能做到？”
姜祜神情一滞。
这七年间，他心心念念的只有两件事。除了回采石村查探姜延音讯之外，便是重返四象山惊象峰，寻到เ那条害了他亲兄弟的深山大蛇，做一个了断。
“做不到？”张景瞪着眼看他。
“景伯，我答应你就是。这三年内，若是我还未锻炼到足够强大，绝不回四象山自寻死路。”
张景脸上露出笑容。
“那ว这杆枪，你还带不带走？”
姜祜苦笑道：“我带走就是。”
张景点了点头，又道：“你不用替我担心。现在后山封了，这杆枪再也打不着肉吃了。若是哪天外头真有怪物冲进来，一杆枪又顶得了什么事？”
姜祜默然不语。
“还有，路上带的干粮够吃了没有？”
“够了。村子里给准备了两大包的压缩干粮，一个月也吃不完。”
黑潮祸世，人们早已经习惯制ๆ作压缩食品以备随时逃难。莲花三村的人虽然避世不出，不过为备不时之需，还是存储了不少压缩干粮。
“明天你还要赶路，进屋睡吧。”张景吃力地直起身子。每逢天寒露深的夜晚，他的腿疾便不时发作一番๘，只有在炕上待着才会舒服一些。姜祜忙上前一步，扶着张景，慢慢朝里屋走去。
门口只有那杆擦拭得锃亮的猎枪，斜倚在门口，像足了一名守在月下等待黎明的士兵。
“阿祜，这块玉好好带在身上，能替你祈福消灾，很灵验的。”王玥帮姜祜戴上玉佩，眼眶通红地叮嘱着。
“玥婶……”姜ä祜用力点着头，“您也快些回去吧！要是再送下去，您就得陪我走一趟这荒原了。”姜祜抬起手，帮王玥挡着村口刺眼的骄阳。
王玥虽然泪眼婆娑，听了姜祜这话，还是破涕一笑。
“我这把老骨头，还出去遭什么เ罪？阿祜啊，现在世道不太平，这一路你千万当心，跟着这杜兄弟到了大渡口，就坐船直接北上，到了那首都，叫什么来着——”
“比尔干。”姜祜笑道。
“唉，去了比尔干，当上了兵就安安分分的，别想着出头，凡事争那第一。”
“玥婶，你说的怎么เ跟景伯不一样呐？”姜祜笑道，“他可是让我好好努力，累็多了战功争取当个长官呢。”
“死老头子，他哪里懂得心疼自家孩子？阿祜，你千万听我说，碰上打仗了，能往后躲就往后躲，活着才是对你自己้最大的功劳。记住没有？”
“我明白，您就回去吧。杜大叔在前边，都候了老长时间了。”
“好好，我这就回。阿祜啊，你别怪你景伯没来送你，他这两天都出不了门，腿脚一直喊疼呢。”
“我都知道。好了，我这就走了，您和景伯千万保重身子。”姜ä祜挥了挥手。
王玥叹了口气，终于不再作声。她目送着姜ä祜和杜七彰的背影踏入荒原，又渐渐消失在茫茫绿野之中，这才黯然回转过身，却一头撞在人身上。
不知何时，张景已悄然立在村口，手里扶着一根橡木棍子，目光遥遥望向姜祜离去的方แ向。
本章完