曲母探头问：“买这么多，您一口气吃得完？”
段柯古嘴甜，一句话就让曲母绽出笑来。“真会说话。你坐着，我上灶房拿几个盘子来盛。”
如意赶忙移开手，脸颊微红。“我瞧他脸上沾了面粉，才帮他擦掉——”她边说边走来她娘身爆回头对着段柯古使眼色。
“早歇下了。”曲母有趣地瞧着他俩。早些她没细看，这会儿再见，发觉他俩站一块还真是郎才女貌，适配得很。“是突然听见有人说话，才来看看怎么回事。我说段公子，怎么这么晚了您还在这儿？”
食客们议论纷纷，任谁也搞不清到底发生了什么事。“这人怎么เ回事？干么发这么大脾ຆ气？”
“是谁找我？”
段柯古穿过卖簸箕、看相算卦的摊子，眼前一切和他住惯的长安城有些相似，可细瞧，又处处显得不同。尤其是小吃摊，这儿没有他吃惯的油茶豆汁驴打滚，却多了不少卖笋干梅菜汤团的小摊。
段柯古摸摸肚子，还真有些饿了，只是眺眺摊上，他笑了笑走开。不是他瞧不起路边小摊，而是眼前吃食诱不出他肚里馋虫。
前头传来男子的吆喝，段柯古推开旁观的人群挤到最前，只见如意抱着她娘跌坐地上，两人浑身黑抹抹，她娘怀里还揣着她爹的牌位。
“如意姑娘！”
“段公子！”听见段柯古声音，如意霎时红了眼眶。
“你们还好吧？”他弯身按住她肩膀，担心地探问。
“我没事，但是我娘好像吸多了烟，我刚ธ带她跑出来，她忽然间就晕了。”
“我来。”他接抱过她娘。
“您的衣裳？”见他站直了身，她这才发现他衣衫不整。
“不碍事。”他笑了笑，一双眼不住四顾，终于在行列ต中瞧见吴大婶身影。“大婶。”
听闻有人喊她，吴大婶走了过来。“段公子，哎呀，曲大娘怎么啦？”
“晕过去了。”他空出手掏出钱锭。“得麻烦大婶，我带曲大娘去找大夫，这儿您帮忙发落，一点银子，您斟酌着使。”
“干么เ那么客气，”一见灿灿的钱锭，吴大婶顿ู时眉开眼笑，嘴里还说得谦逊。“您放心，曲大娘的事就是我吴大婶的事。”
“那我们先走了。”段柯古说完，转头一睇仍呆呆发愣的如意。“我先带你娘到‘如往来’客栈，你快去请大夫。”
一与他眼神对上，如意才回过神来，她匆匆点头，脚步不停地奔出长巷๕。
须臾，如意已将大夫请进客栈厢房，她正一脸急地立在后边探看。
一见大夫挪开手，她立刻๑向前探问：“怎么样，大夫，我娘还好吧？”
大夫摇。“我听你娘呼吸跟心音……你娘之前是不是常觉得胸闷，气喘不过？”
她仔细想了会儿，然后。“没有，她从来没跟我提过。”
“我猜你娘是不想让你担心。”大夫坐下打开药箱，当场配了点药。“我刚瞧她脉ำ象，她的胸ถ闷……应该是老毛病，现又加上呛伤，情况很不理想。”
她脸色一白。“我娘会怎么样吗？”
“我也不敢跟你肯定。”大夫苦笑了笑。“你让她多休息，多喂些滋补的东西，或许会有什么奇迹发生也说不定。”
一听大夫用上这等语词，如意突觉脑袋一阵眩，段柯古赶忙搀住她。
“你先坐下。”安置好她后，段柯古看着大夫说：“您帮她开帖定神护心的方子吧！”
“我这就开。”
“不。”如意突然说话。“我不用吃药。”
“这事可由á不得你。”瞧她一张脸白得跟鬼似的，他真怕他一个不留แ神，她也跟着厥过去了。
“不是。”她一手紧拉他衣袖，窘着脸把话说完。“是我身上，没有那么เ多银两……”
原来是这么回事。他拍拍她手安慰：“这事你用不着担心，我说过你不用跟我客气，现最要紧的是你跟你娘的身体，万一你累坏倒下，谁来照顾她？”
她怎么好意思再三麻烦他——如意还想抗辩，他却摇，说了两句让她拒绝不了的话。
“就当是安我心，听我一次？”
如意摊平双手，罩住双眼。如此诚恳深切的请求，她哪能ม再拒绝。
“谢谢你。”
段柯古笑着揉揉她发，然后回头看着大夫问：“还有没有什么该注意？”
“就多休息，按时服药。”大夫搁下两包草药。“我先各留一份，这两张是药方，是谁的我名字都已经写上。明早天亮你们再到我医馆，多抓点备着。”
“谢谢大夫，我送您。”
段柯古送大夫出门，然后找来小二，将曲母的药方交给他。“再多给我一间空房，对了，客栈里有没有帮手的大娘？”
“有有有。”小二答。
“你去请她上来，还有，我还要两大桶热水。”
“是，小的这就去办。”小二收下赏银，喜孜孜地关门离开。
回头，只见如意跪在地上，一颗头正要磕下。
“你这是在做什么？！”段柯古一箭步挡下她。
她死命不依。“您让我磕完吧，这次要不是您出手相助，我跟我娘，还真不知要流落何方。”
“要谢我也不用行此大礼。”
他手朝她双臂一拉，就这么腾空将她抱坐在椅上。“你给我坐好，不许再乱ກ动。”
他平常说话，总是嘻嘻哈哈，难得瞧他表情严肃，如意“呵”地一笑，可不知怎么搞的，眼泪竟跟着纷纷落下。
“吓坏你了。”瞧她反应，他忍不住拥她入怀。
“我好担心我娘……”她不打算在他面前哭的，可眼泪就像潺流不停的水泉，不听使唤地落下。
直到的情绪稍缓，如意才有余力回溯方才的恶梦——高热的红焰，还有呛人的浓烟，被呛醒的她根本分不清东南西北，只知道赶紧ู去找她娘，两个人扶了命逃出如火炉般燃烧的屋子。想到一不留แ心，她跟娘或许会被烧死在屋子里，她便忍不住发抖。
“我一直在想为什么会烧起来……”她哽咽道：“我记得很清楚，我睡前还特意检查过，确定灶房炉火已๐经熄了，怎么可能ม还会有火？火到底从哪里来？”
“我也在想这件事。”他怜惜地撩开黏在她额上的湿发，说出心头的猜测。“我在想，该不会跟上午那帮人有关？”
她一下止住眼泪。“你是说……陆明派人放火？！”
“嘘เ。”他听见有人靠近，要她暂缓说话。
来人是客栈帮手的大娘，段柯古拿了一点钱要她帮忙添购女人家的衣裳。如意跟她娘身上衣服都脏破了，需要几套换洗。
帮手大娘一赚段柯古重回座位。
“好了，你继续说。”
“您觉得是他吗？”
“只是猜测。不过我明天会去查探，或许可以发现什么蛛丝马迹。”
“如果真的是他……”如意怒不可遏地握紧ู拳头。“太过分了，陆明究竟要把我们逼到什么程度，他才甘愿！”
“现最要紧不是生气，是你们俩的安全。”他温柔地将她手指头扳开，瞧她用力的，手掌都出现一个个指甲痕了。“不管始作桶者是不是陆明，我都得找个ฐ更安全的地方安顿你们。”
“我这儿有一点银子。”她从怀里掏出钱囊，睡前她刚算过，不多不少，一共十五贯钱。
“钱你留着。”他按下她。“我想到一个不用花钱，又很安全的地方，就怕你们不接受？”
“是什么地方？”如意问。
“扬州ะ府衙。记不记得我说过，知府大人一直要我搬到他那ว儿小住，如果你不反对，我明儿一早ຉ就找他说去。”
确实，要防止陆明或其它人上门找碴，没有一个地方会比府衙更安全，但是——她一瞧。“我担心我娘不喜欢。”
“我知道。”他就事论事。“但是你听大夫说了，你娘状况很不好，要住在外爆万一又遇上陆明那帮人……”他打住话，底下就由她自己想象。不适意要吓她，而是她娘的身子，真的再也禁不起折腾。
如意点头。“那就拜托您了。”
段柯古办事极快，一早ຉ醒来，他上街买了几样体面礼，雇了脚夫将东西扛进府衙拜会。
当朝门第观念盛，如段柯古般系出名门宅官家最喜结交。扬州ะ知府周大人见段柯古进门，欢迎都来不及，根本不可能怪罪他迟来造访。[ຑ熱%書m吧*โ獨5๓家(制作]
不到半天时间，他已将如意母女俩安置妥当。周大人借了他一座独门小院，还有马车一辆、仆佣数名，说舒服，也真舒服极了。