何桂柱抹了一把汗，赔笑道：“万岁爷教训的极是！奴才这贱性儿，蛇蛇蝎蝎的不成体统。奴才是得多念点文章！”
放下这份折子，康熙又拿起来一份，这份是河南巡ำ抚保奏清江知县于成龙的折子。康熙一边看一边皱起了眉头，因为ฦ昨天晚上，康熙看了江南总督葛礼弹劾于成龙的折子。当时，十分恼火，一个小小县令竟敢私自动用库粮，这还得了。本想立刻๑下旨严办，可又一想，觉得不太要紧，又看了方皓之的奏折，康熙心里才明白，马上又有了新的想法。
于成龙说罢，把母亲搀到里间休息。出来又叫上几个ฐ衙役准备到เ粮库去。刚刚出来，却见梁守义和郭真。韩春三个人带着几个师爷来了。韩春因是道台，职位最高，兼统文武，所以走在前头，远远看见于成龙站在上头，忙拱手寒暄道：“成龙兄，辛苦辛苦！唉呀呀，几天不见瘦得这样儿了，缺什么东西找我嘛！”
听了于成龙的话，三人对视一下，韩春笑容可掬地说道：“大札已经拜读，先生拳拳爱民之心兄弟已是了然于胸ถ。不过开仓救灾，事非寻常啊……呵呵，老兄在这里已๐是两年有余，啊，这个规矩还不懂ฦ吗？兄弟爱莫能助啊！”
“什么，胜负未分，哈……，将军以三万训练有素า的精兵与我开战，交手三次，十损七八，如今，将军固守这弹丸孤城，内无粮草外无援兵，只要我们图大将军一声令下，立时三刻，平凉就将化为一片焦土。请问将军这‘胜负未分’几个ฐ字，又是从何谈起呢？”
果然，王辅臣被激怒了。他“啪”地一声拍案而起，用颤抖的手指着周培公喝问道：“我来问你，刘春所带的一千骑兵，可是你施用奸计，致使他全军覆没的？”
城门开了，从城里飞出一骑马来。骑手显然是有十分紧急的事，所以拼命地打马飞驰，很快便来到了王辅臣跟前。原来，正是王辅臣的儿子王吉贞。康熙ກ皇上把他放回来之后，他来到军中ณ，向父亲详细报告了皇上殷殷寄托之情，说得王辅臣热泪奔流。但父亲却没有答应立刻反正，只把他留在军中ณ参赞军务。刚才，他接到探马带回来的消息，便急急忙忙赶来报告。
“嗯，还有吗？”
“哎，汪先生，我知道，你是信不过我呀。这也难怪你——只因这里的兵难带，我不得不以诈待人，落下一个坏名声儿。不能怪人家疑心我，我心里也是很苦的啊！”尚之ใ信一边说着，一边从袖中抽出一卷纸来，“汪先生，你瞧瞧这个。”
“禁声！汪先生，这正是朝廷的旨意！实不相瞒，三个月前我已修表朝廷，请求归降。这朱批御旨是半个ฐ多月前才由á傅宏烈处转来的。”
“不要说了，岂有满宫皆反之理，朕这里应付得了。满打满算他们只有三百余人，有什么了不的，狼谭，你去，传旨ຈ储秀宫皇后和贵妃钮枯禄氏，叫惠妃带着金子，即刻至慈宁宫陪伴太皇太后，将慈宁宫太监全都扣起来。命其余各宫主事太监将宫门封了，一律不准任何人出入。你为朕守好慈宁宫便是功劳！”
康熙一切安排妥当，便过来抚慰小毛子：“小毛子你先到后边歇歇，事完了朕放你半年假好生调养一下——来人，扶小毛子到เ后边去，再点十支蜡烛来！”
康熙知道受贿的事眼前是无法查实的。现在也不是从大臣中追查责任的时候。他严厉地说：“哼，大乱已成，朝廷无所作为，你们三人先杀头砍脑袋地闹了起来，如何能同心协力？撤藩是朕的主ว意，与明珠有什么เ相干？即或明珠也不赞同撤藩，朕依旧要办；难道你们要办朕这个罪魁祸首？”这话说得分量很重，熊赐履和索额图连忙叩头谢罪。却听康熙又道：“朕何尝不知撤藩之难？朕已准备好事败自尽，你们知道么？”
“你们吃惊了，是么？死生常理，朕所不讳，唯有天下大权不可旁落。朕宁为唐宗、汉武帝ຓ敬业而死，不效东晋，南宋苟安而生！”
耿精忠告急：台湾的郑经，挥师登岸，已经占领ๆ了三个县城……
派到云南府的内探急报：钦差折尔肯和傅达礼两人连夜出逃，下落不明……
“啊，莫大人请讲？”
王辅臣被这忽然而来的问题问得楞住了。是的，他的部下，都是他的老部下。可是，他们的出身，却又各不相同。他这支部ຖ队，约有四万多人，分别由马一贵、王屏藩、张建勋三个人统带，另外，是龚荣遇的三千中军。马一贵和王屏藩，是李闯旧ງ部，素怀二志，尤其是那个ฐ马一贵，野性难改，兵士们有了错，他总是大棍责罚，这大棍又粗又重，马一贵又心地狠毒，常常一棍下去，就要了兵士的小命，所以绰号又叫马一棍。张建勋呢，实力最为雄厚，是个酒色狂徒，也是吴三桂的谋臣汪士荣的死党。当年，吴三桂受封藩王之ใ时，大摆庆功筵席，张建勋喝得酩酊大醉，竟口出狂言，调戏吴三桂的爱妾陈圆圆。吴三桂一怒之下，要砍下他的首级，亏得汪士荣保本，才饶了他一命。所以，张建勋把汪士荣这个ฐ救命恩人的话，奉为圣旨ຈ。只要汪士荣从中一调唆，说不定头一个叛乱的就是他。马一棍、王屏藩和张建勋，这三个ฐ人匪性难改，他们的部下亲信，也都是些亡命之徒。只有龚荣遇，与王辅臣患难十几年，义แ结同心，为ฦ人又正派。他的三千铁骑，军威整肃，军纪严å明，战功也比较多。所以王辅臣把这支队伍当作中军，可是，人数毕竟是太少了！目前，他们不知三藩的动静，还肯听他王辅臣的节制，如果一旦形势大变，他们又将如何呢？王辅臣思来想去，这个保票是打不得的。可是，在莫洛面前，又怎能将这些苦衷和盘托出来呢？所以，想来想去，只有以问作答：“莫大人所虑很有道理，请问大人有何良策，确保西北平静？”
夏国相见吴三桂说出这话来，知道他已决心动手了，便说：“开始时，不能打出王爷的棋号。咱们就说是为了恢复大明王朝，把朱三太子推到前边。等起事之后再选择时机，自立为帝。”
“王爷，钦差的事好办。
他趴在房顶上想了很多很多。吴三桂在五华山，酒酣耳热之际，将大盘朱玉、满箱金银倾洒到地下，让歌伎、侍卫们都去争抢，自己้却和姬妾在一旁鼓掌大笑，这种行为ฦ与康熙比起来，连猪狗也不如！保柱真痛悔呀，自己许身匪类，犹以国士自居，比起殿内殿外，漫漫风雪，茫茫冬夜之中，辅佐护卫皇上的大臣、侍卫们，他更感到无地自容。所以，便毅然决然地跳到院子里，想在皇上面前表明心迹，一死了之。
“嗯？那是有危险的，你知道吗？”
“哦，保柱！是那位打虎救主ว的将军么เ，忠勇可嘉！”保柱见康熙衣着朴素，举止谦和，早已暗暗赞佩，却没料é得康熙连这些事都一清二楚，不禁一愣，忙又答道：
“好好好，哎——你们接着下你们的棋！朕在一旁观战——狼廷枢、魏东亭、还有狼谭、周培公——来，我们观棋不语，坐看你们龙争虎斗！”
处置了郑春友，孔四贞又派人在衮州城外查访了三天，仍是查不出伍次友和云娘的下落。孙延龄急着回广西，公主ว也知道，三藩闹事的风声一天紧似一天。父王的部下六万将士，久无主将是不行的。只好决定立即拔锚启行。几天来，和硕公主ว见青猴儿年纪虽小，却有一身好武艺，人又机灵、活泼，很是喜欢，便再三劝着青猴要他跟着南下。开始青猴儿非要留แ下找寻师傅不行，后来，公主对他说：“你的母亲被郑家人卖到广州ะ了。随我南去，说不定还能找到她呢？”
孔四贞带着青猴儿到达桂林，已是康熙十一年三四月了。因为走水路要绕很大一个圈子。先沿运河南下至广陵，在瓜洲渡口换了大船逆流而上，经芜湖、九江、武汉、岳阳，直到重庆才弃舟登岸。再迤逦南行，便进入横断山脉。这里，左有万丈高崖，右有流云急水；幽谷中ณ老树错节盘根，虬枝藤缠；长满了苔薛的石道绿荫浓密；气势磅薄的瀑布飞流而下，薄暮冥冥，虎啸猿啼。水光山色在秀丽中ณ带着一种阴森森的忧郁๗格调。在江淮平原上长大的青猴儿可开了眼界ศ了。
云娘不再说话了，她紧闭双目，似乎是昏了过去。伍次友小心翼翼地为ฦ她解开被血浸ฤ透了的衣服，撕下自己้的袍袖，把伤口紧紧地扎住。当他为云娘掩上衣襟时，却忽然碰到เ了一件硬物，用手一摸，原来是自己病重时，送给云娘的那块鸡血青玉砚
走着走着，来到了一个像是小镇的地方。伍次友放下去娘，走到近前仔细辨认，却是一座碑亭。他上前摸着碑上的字，心中又是一惊：啊，怎么来到了曲阜孔庙？嗯，圣人故乡善人多，也许能找到个ฐ好人家。可是转念一想，不行，那郑春友的师爷孔令培，不也是孔子后裔吗，便又连忙抱起云娘，艰难地向前走去，直到启明星升起，东方透出一线曦光，才走到庄子的东北角上。这里，好像是一个中ณ等人家，院子很大，却一律都是平房草舍。观望犹疑之ใ间，呜呜犬吠之ใ声，已经此起彼伏。不消片刻๑，庄上就会有人走动。再无选择余地了，便硬着头皮，拍响了庄门，院子里立刻传来一阵狗叫声，接着是个ฐ苍老的声音在里面问：“谁呀！”伍次友张了张嘴却发不出声来，里面的声音更严厉了：“谁？”
“现在正逢国家多事之ใ秋，朕若不事必躬亲，都叫下头去办，不放心，也容易出乱子。伍先生给朕写过一封信，说不能ม定民，不可言撤藩；不能聚财。不可言兵事——这话说得很对呀！朕的国库如此空虚，还要每年拿二千万银子养那三个活宝，古今哪有这么晦气的皇帝，可是，安民、聚财、兵事，都得从亲民开始，朕不亲民，每日守在乾清宫，不要说胜过唐太宗，怕连宋徽宗、宋钦宗们也不如！”
“是！”皇后答应一声，坐在康熙斜对面问道；“张万强，今日皇上在乾清宫议事，你们俩谁在当值？”
雨良忙答应着坐到床边：“大哥，您哪里不好受？”
“这，这……大哥，你不要这样说，我没有伺候好您，我……”
“老伯，到寺里做礼ึ拜么？”图海和魏东亭正想心事，忽听问话，抬头一看只见一个精神矍烁的老人，银须ี白发，头上戴顶回族老人常戴的白布帽，只散穿一件半截白衫，倒背着双手走了过来。听到康熙ກ问话：“是啊
“老伯家里几口人？”
皇甫保柱见伍次友认真起来，也想和他较量一番，心想若能ม说服了这位老夫子，路上倒可少些麻烦。想到เ这儿他说：
皇甫保柱再也答不上话了。他深深佩服面前这位伍先生，不愧是饱学之士，也不愧是皇上的师父
淡妆轻素鹤林红，移入颓垣白头翁。
吟声刚ธ落，对面那位四十来岁的人呵呵笑道：“好一个‘强匀颜色待春风’！黄太冲火性未除，要羞得桃李不敢开花么，”
“到底是生地方，不过事是出不了的。方才我已在院里看了一遭，这里面住的，多是应三月春闹的举ะ人，也有几个生意人，这个店牌子也很老……”说着，见康熙进了西屋，便跟了进来。
“正打谜语呢！”