李柱不愧为ฦ杨起隆的军师。就这么一问一答之ใ间，他已经镇定了情绪，而且抓住吴应熊话里的破绽，发起进攻了：“哼……世子雄才大略๓，老谋深算，我我等十分敬佩。却不知你这位堂堂额驸，王爷世子，为何要屈驾来此，莫非有什么要务要与我们钟็三郎香堂商议吗？”
“何以见得呢？”
何志铭连忙劝阻：“公主不可，不可！我们来这儿并不是要告状，只是想单独对公主说明真情，请公主多加防范，刻意留心！公主啊！帐前的故人虽多，却已๐非故人的心肠；下面兵丁虽众，用命者能有几何，此事即便申奏朝廷，恐怕也要留中不发，何况您身处危境，更不可过问此案，一旦引起剧变，关系不小啊！”
不等傅宏烈说完，孔四贞突然纵声大笑：“二位真是以寻常女子看我了！广西若非险地，圣上要我回来做什么？三军六万余人，与我父恩结义连数十年，马雄他没想想，杀了我孔四贞，他自己的军队便要先乱！只要我在广西一日，即使他们造反，也不能全力对付朝廷——傅大人，你放心回去练兵，用得着时，我自会找你；何大人，你回京为我带一份密折，我为傅大人请调一点军晌。”
“姥姥，您怎么想呢？”
“姥ณ姥ณ您深明大义，不瞒您说，我倒真是个‘响马’出身呢！”她心中ณ十二分感念张姥姥，再不存半点戒心，便将自己从小的遭际，如何到了汪家，又几乎被害，怎样上终南山，又为什么下山救了伍次友，伍次友又是怎样一个ฐ人……一五一十地全说给张姥姥ณ听。张姥姥听了，一会儿泪光闪闪，一会儿毛发森森，一会儿张口微笑，一会儿又怒气填胸。
“主子相信我、差遣我。奴才死了也干！”
小毛子最孝敬母亲，当初就是因为给母亲看病没钱，才净身为奴的。听康熙肯施这样大恩，在床上连连叩头，他想不出什么เ好词儿谢恩，“呜”地一声哭了，伤肝动肠，十分凄惶。廉熙ກ正待抚慰，张万强从外头一步跨进屋来，急掩了门道：
“妙哉，妙哉！我老胡在先生笔下成了偷来仙丹，救人济世的道士，还有什么เ不满意的呢！知我者，先生也。老胡心领神受，感激不尽！”说完，双手接过画来，郑重卷起，躬身向伍次友行了一礼，道声：“伍先生，师妹，你们多多保重。”便转过身来，飘然而去。
“没什么เ，是……是想起娘亲来了……”
犟驴子这个ฐ外号也有人冒充，可真是货真价实的冒牌驴了。假犟驴子一答话，真犟驴子可受不了啦。他顾不得等康熙下令，一个ฐ箭步窜了过去，当胸抓主那个冒牌货，啪啪，就是两耳光：“兔崽子，当着爷的面冒充来了，你也不打听打听爷的名号是可以随便假冒的吗？”
杨起隆朗声大笑：“啊，龙公子，你果然聪明。朕就是当今皇帝爱新觉罗·玄烨！怎么，你也不服？”
“图海，待会儿这位小姑娘收了钱，你带她到茶馆里见我。周先生，请借一步说话。”
康熙并不答话，拉着周培公进了茶馆，找个清静的座位，要了两ä杯茶来。这才开言道：“在下龙德海ร，适才在阿琐姑娘的摊上，捡到了周先生的大作，拜读完毕，十分敬佩。足下才高八斗ç，诗韵高雅，确是难得的英才呀！”
“我才不去呢，先生您是皇帝的老师，为ฦ什么不留แ在京城当官呢？你要是当了大官，我给您做个ฐ亲随，你要吗？”
“嗯！只要先生不撵我走，你上哪儿我跟您上哪儿。可是先生，你为ฦ什么เ不留在京里做官，却跑出来游山玩水呢？”
“卑职以为，在此天寒地冻之际，驱赶百姓下水治河，实为劳民伤财之举ะ，应请上宪明令，即刻停工。”
可是朱甫祥却怒斥一声：“贵县令太胆大了吧？你可知道这治河的事是朝廷明令！”
魏东亭沉思了一下说道：“主子息怒，奴才多嘴，莫洛、白清额清廉免罪，主子处置的很恰当。不过，明珠官高位显，到安徽去恐怕惊动地方，对寻访伍先生怕有所不便呢。”
从康熙的脸色上，魏东亭一下子意识到เ事情的严å重性。伍次友如果落到平西王手里，朝廷的撤藩计划就得全盘打乱！想到这儿，魏东亭打起精神说：“主子不必过虑。伍先生生性旷达，受不了官府那套礼ึ节，说不定正在游山玩水呢，或者有病，这都是情理中事……即使不幸落入陷井，像他那样高风亮节之土，岂肯卖主求生？”
吴三桂的心不禁一沉，自己的心思竞被这病夫窥得如此清楚，真不能ม不佩服他的心计之工。他点起水烟，呼噜呼噜抽几口，吐着烟雾说道：“刘先生确是知己้。趁这个姓朱的在这里，你们几个可以和他交交朋友，二位贤侄也可和他谈谈。”
“三日之后放了他！”吴三桂笑道，“就请胡先生办这个ฐ差吧，不过要办得漂亮，连咱们里头的人也都以为他病死了最好。”
吴应熊背着手站在台阶上，微笑着说“不送”。心里却在惦算，这个周全斌显然是朱三太子的人，他今天来拜见我是为什么呢？他说的那些事父王那里知道吗？……
弯曲曲的盘山道，一层层的大理石阶蜿蜒曲折直通云天，一入山便使人有飘飘欲仙的感觉。这里原是前明永历故宫，吴三桂接手之ใ后又煞费苦心大加修缮，经过近三十年的经营，早已不是它原来的模样了。后山修造了一排排大石屋，是吴三桂的藩库，里边的金、玉、珠、宝，堆积如山。库房旁้是各样的武器，如今还在不停地铸造、更新。银安殿两ä旁的一个ฐ个廊房里，设着兵马司、藩吏司、盐茶司、慎刑厅、铸造厅等等一切都按朝廷建制设置，不过简化了点，变了名字。山下高大的仿汉阙向四外延伸，东连黔粤，西接青藏，南抵缅交，北通平凉……所有这一切，构成一张无比庞大的网络，而牵动这张大“网络”的中心人物，便是平西王吴三桂。
“本就如此嘛。”
“扎！都在奴才身上，照公主的例，加银五千——”
“噢，原来是这样。傅大人，学生失礼了。”
周培公没有去接那ว银子，他深情地望着傅宏烈，问道：“傅大人，您与图海将军是故交知己吗？”
见他认罪，且又病体瘦弱，康熙倒觉得他很可怜，口气也软了下来，“尔罪有几条，说与朕听！”
“我问你，”不等遏必隆说完，廉熙便截断他话道，“尔既知鳌拜奸佞，为何缄默不语，鳌贼圈地换田屡犯禁令，你为何又一言不发？苏克萨哈为维护朝纲，弹劾鳌贼，你又为何与鳌拜朋比为奸，杀害忠良？”听着康熙的责问，不仅遏必隆连连叩头请罪，旁边侍立的杰书也是面无血色。
“好！”康熙将手中大碗狠狠地向地上摔去，“当”地一声，摔得粉碎。他单脚踏椅，左手护膝，右手按剑，嗔目大呼道：“朕下特旨ຈ：着御前一等侍卫魏东亭全权领命，擒拿权奸鳌拜。乱臣贼子人人得而诛之，有抗旨者，格杀勿论！”
在激昂、壮烈的气氛中，魏东亭带着侍卫们，分头准备去了，康熙辞了太皇太后，留下苏麻喇姑在这儿侍候，便带着张万强又悄悄地回到了毓庆宫。
“怎么？这话怎么讲呢？”魏东亭瞪大了眼睛盯着伍次友，明珠也道：“大哥这话我也难懂。”
魏东亭和明珠二人疑ທ惑地对望一眼。伍次友的这些话未免太玄，大巧合了！伍次友看出二人的诧异，笑了笑道：“二君何必认真！我不过据理而断。你们天天回来都讲朝中的局势，就不许我也议上几句？”
伍次友是个ฐ爽快人，见他们执意要走，也不强留แ：“既是索大人如此说，晚生恭敬不如从命。请拜候太夫人安好。”
来到前院，康熙低问魏东亭：“小魏子，给吴六一的密诏可曾送到。”
魏东亭道：“阁下由从三品迁为正三品，怎说不是升迁呢？”
铁丐故装糊涂，忽而说东，忽而讲西，魏东亭与他打交道多时，最头痛的就是这一点。现在听他又如此说，想了想笑道：
穆子煦陡然一惊，暗叫一声：“不好！上当了！”使了一个移形换位法逼近胡宫山，揪住他的衣襟厉声问道：“我们兄弟与你何仇，为何用这样狠毒的好计？”着反手要点胡宫山腋ນ下穴道。这一举动十分突然，不但胡宫山毫无提防，伍次友、何桂柱、犟驴子也是猛地一惊，愕然地怒视胡宫山。
这句话说得又重又响，池心岛上几人更加惊慌疑感：“如果真是鳌拜派了此人上岛，既救走了穆里玛，又打进来一个武功高强的人，这可怎么是好？”穆子煦ะ暗限自己无能，——如此显而易见的诡计，自己怎么看不出来呢？
“我……”那人不知他问话的意思，迟疑道：“我是汉人！”
“我真……真的是汉人！”戈什哈被他捏得脚踝骨疼入骨髓，“说满语……人家会怕我………
“我读过不少相书？”胡宫山不理会她鄙夷的神色，只管说下去，“对甚么‘麻衣’、‘柳庄’都不外行。这位少年皇帝气度深宏、龙章凤篆，的确有帝王之相——你别笑，我并不信这些，这些话我也曾用来奉承吴三桂——怪的是康熙的案头并无奏事匣子，满案上堆的尽是些《春秋》、《战国策》、《史记》、《汉书》……”他又将给康熙疗疾的事细细讲给翠姑听。
等了一会儿仍不见胡宫山回来，由不得长长叹息一声：“爹爹，女儿的命苦啊！”她信手从书架上抽出一本书看时，却是一本张仲景的《伤寒杂病论》。翻了几页，觉得文词艰深难解，正欲插回书架，书页中忽滑落出一张字纸来。她拣起一看，正面是吴庭训作的那五首诗，翻过来看时，密密麻麻写的全是胡宫山自己的诗。就着烛光，她一篇篇瞧去，不料这位相貌奇丑的人竞如此执着、纯真地爱着自己，而且字里行间充满了胡宫山对自己的思念之情，翠姑没想到貌丑的他竟有如此丰ถ富细致的感情！不禁眼中噙满了泪：“原来他的心也是这般痛苦！”
“洪承畴明日要在南郊城校场祭奠阵亡清兵，要杀家父来祭旗！”
原来金正希也是在松山之役中逃了出来。因他是武将，朝廷处置败逃将士极严，未敢回京，改名换姓逃至南都金陵，在亲戚家藏了起来。南京城破，被在松山投清的副将夏成德掳住，投进了监狱。
正没个开交处，鳌拜突然冷森森问道：“你怎知道这匣子里装的是毒药？”
“谁？”
杨起隆摆手让侍卫们暂时退下。小毛子一句话等于推翻了大家议定了的事，倒真值得深思。李柱拿着扇子不住敲打手背，沉吟着问：“怎么见得我们就先完了？”
“这会儿人多，不能说，谁知道有些人安着什么心？”小毛子已打定了主意，要反过来给吴应熊栽个赃。反正啊，这跟三国一样，都想吃掉别ี人，又都防着别叫人吃掉。
杨起隆明白，只要康熙一死，吴应熊立即就会揭出鼓楼西街的秘密。他好乘乱ກ逃走。嘿，这小子倒真是立了一功呢：“解开吧，不过你好歹先来告诉我一声儿嘛！”
小毛子抚着被绳子勒痛了的膀子呜呜哭了起来，煞像是受了委屈昭了雪似地：“少主儿您别ี埋怨，这事小毛子先知道么？……我是临时急了，才闯养心殿的呀！”
王镇邦ะ打断了他的话问道：“当时，我就在文华殿，你怎么不跟我说？”
“嘿，好啊，王镇邦，就为这个你今儿要把我往泥里踩？你已经是文华殿的头儿了，还贪心不足，要往上爬？你觉着我就该在柴火堆里钻一辈子，受黄四村和你的肮脏ู气？”这话把王镇邦顶ะ得气黄了脸，却无话可说。
李柱反复琢磨了小毛子的话，觉得还真有道理，便对杨起隆说：“少主儿，看来咱们想害死康熙，嫁祸给吴应熊这办法不妥当。倒亏了小毛子机灵，给搂回来了，他说得对，咱们给他栽赃，他也会给咱栽赃。不过，他想的是逼咱们起事，他好乘乱ກ逃走。咱们不上他的当，不必急于动手。”
“嗯，为什么？”
“吴应熊困在京师，时刻都有掉脑แ袋的危险。他的行动没有咱们自由，他的心也比咱们急。你等着瞧吧，吴三桂那边，不会没动静的。只要吴三桂一动手，吴应熊这条肥狗，还得往咱们这刀案上跑！”
“嗯，对，对，对，咱们盯着他！他不想在康熙手里当人质，就让他在我手上当吧，哈……，小毛子，你为ฦ香堂立了一功，我封你为侍神使者！”
“谢主子！”