“听婉娘说，先生这几日清恙在身，不知可好些了？”索额图满面堆笑，一边吩咐人打开礼ึ盒，取出礼品放在桌上，一边说：“家母听说后把我好训了一场，说是请了个这么好的先生，除了惊吓没给人家半点好处，还不赶快瞧瞧去——说起来也很怪，这些天来我们家里老出事儿，竞没有顾着来看望先生，实在有愧得很哪！”
伍次友对其它的礼ึ物，只是瞟了一眼，这方แ石砚，他却拿起来仔细端详，爱不释手：“索大人和龙儿深知我心。还请二位代我谢过太夫人。晚生不过是稍有不适，却劳太夫人如此惦记，反倒觉得惶恐不安了。”
“魏爷回来，告诉我一声儿！”苏麻喇姑又对何桂柱交待了一句，见他走了，这才转脸对伍次友道：“听说先生贵体欠安，吃甚么药？可找郎中瞧过？”
说到这里，苏麻喇姑欲言又止，心里觉得还有许多话要问，却只是说不出来。窗外寒风飒飒，室内温暖如春，在这深宅大院、清静幽幽的地方，他们四目相对，还是头一次。尤其是经过了白云观那场劫难之后，好多天没能ม见面了，都攒了许多话要说，可一时又不知从何说起。而且好象此时此刻，就这样静静地，一言不发地坐着，倒比千言万语，更能表示出自己的心意。尽管各自心头都禁不住一阵阵乱ກ跳，一阵阵不安，一阵阵地拘束，仿佛连脚都没地方放了，但是，却谁也不肯先打破这耐人寻味的沉默。
“没有我不知道的！”胡宫山冷笑道，“现在也不是说这些的时候。明珠就带在店外，这事还不明白，请快向对岸喊话：“讷谟这才把信揣在怀里，对着池心岛喊道：“喂！那边打头的听着，瞧着穆大人面子，我也不来为ฦ难你等，拿你们的明珠换了穆大人来，我就撤兵！”
胡宫山忙高声插言道：“伍先生、何先生！有我胡宫山作保可成，你们的明珠大人就在店门外，马上就到！有葛褚哈陪着，安全得很！”说着便独自下了筏子，叫兵士们都上岸去。
三人对坐沉默片刻，犟驴子开了口：“唉，老四也不知出去了没？我琢磨着，他要是活着出去，这会儿魏大哥他们也差不多该到了。”穆子煦也阴沉着脸道：“就怕鳌拜他们这一着，在城里跟大哥也交上了手，那就麻烦了。要不然，便是老四送不出信儿，他也会来的。方才他们放的那把火，城里难道都看不见？”伍次友插进来道：“现下他们的主帅在咱们手里，投鼠忌器，谅他们也不敢强攻！”强驴子苦笑道：“伍先生，他们要是破着打烂花瓶捉老鼠怎么办？”伍次友笑道：“我们就那么值钱？”
正在这时，只听对岸“唰唰”几声响，水花溅起老高——兵士们从附近空房破屋中ณ拆了木头扎好筏子，放下水来了！
“奉旨ຈ？”讷谟哈哈大笑，“你们每日价说鳌中堂假传圣旨。原来你也会来这一套！回头查实了，再和你说话！”他放低了声音：“你还想瞒我吗，皇上今日微服巡ำ游白云观，嘻！哪来的旨ຈ意给你，告诉你，鳌中堂兴许也要派人去伴驾呢！”说完手一摆，几个人簇拥着魏东亭，推推搡搡地将他押进旁边的一间小房子里，结结实实地绑在柱子上，口内还塞上了一团烂号衣。讷谟吩咐一声：“先把他看紧了，回头禀过内务府堂官再作处置！”说着，扬长而去。此时天色已是大亮。
康熙心事重重地默坐在车中，出神地看着车外景致。愈近郊外街上的人烟愈少。时令己是初ม冬，道旁的杨柳暗绿，枫叶残红，另是一番景致。西北风吹来，遍地绦红色的落叶婆娑起舞。苏麻喇姑看到窗外的景致，叹息一声，说道：“不留神间，已至隆冬了。山水萧然满天寒，我是说咱们出门也太早了一点，万岁爷，冷不冷？”
吴庭训不答，呆着脸由着夫人哭闹。他可怕的沉默和镇静很快使妻子停止了哭泣，倒有些惊愕不知所措了。吴庭训抚着她的肩头平静地说道：“你不用这样，洪经略不死，我怎么死呢？一个人不能受人终生欺骗，我总要对得起他！”
通宵不眠翠姑翻了个身，从枕下取出一柄雪亮的压纸小刀，这是父亲在顺治十年的一个黑夜交给她的。那ว年她已十二岁了，一切都像昨天的事那样真切。父亲颤抖昔双手把这压纸刀交给心爱的女儿，噙着泪说道：”孩儿爹爹十一年前蒙受奇耻大辱，士可杀，不可辱，此仇不能不报！明天仇人到南京来，我要见他！爹没有别的东西给你，这个ฐ做个纪念吧！”
康熙ກ忙快步走向前来，也不分高下，一一扶起，笑道：“朕也是无事闲游至此，大家不必拘这个礼了。”
众人礼ึ毕，又忙着安席。康熙笑道：“免去那么多的礼数吧！其实今夜是小魏子作的东，连朕也叨光了。来来来，大家都座，若只管拘礼，朕便去了。”众人这才直起腰侧着身子坐了下来。
鉴梅心口顿ู时一紧，见鳌拜眼皮微微一张，忙答应了一声“是”，便抽身去了。荣氏笑道：“这会儿想起那匣子来了。”鳌拜笑道：“那是上等参精冰片散！祛燥补气宽中消毒。这会儿都是自家人，拿来大家都尝尝！”
鳌拜的眼皮一动不动，吩咐一声“打开来。”
“好好！”苏麻喇姑扬眉夸赞：“圣虑深远，每一条款都很重要，这几件事办下来，老百姓都要额手庆贺，传颂尧天舜地哩！”
这是个多雨的深秋。天刚擦黑，便又阴了。魏东亭下值后回到寓中，已是漆黑一团，不久，秋雨便浙渐沥沥地飘落下来。
魏东亭见老道走后，笑着说：“这是朝咱们化缘来的。这里的道士们除了每逢初ม一、十五社会时，能收点香火钱，平日里难得有香客来。眼见咱几个ฐ来了，你们又一身富贵打扮，这牛鼻子哪肯轻易放过！”
魏东亭道：“可惜太大了，一两银子可买一百三十斤ภ上白细米，全部给出去可能被人疑心。”说着接过银子握在手中，双掌一使劲，“咯嘣”一声，那银子早断成两ä截。他把大的一截丢还给班布尔善，掂了掂小的道：“怕有二十两吧，这已算得上阔香客了。”班布尔善见他功夫如此了得，心下不禁骇然，更增了几分忌惮。口中笑道：“虎臣这一招，没有千斤ภ之力怕是不成，不过这又不是临ภ潼斗宝，何必如此呢？”
郝老四急着要在康熙ກ面前露脸，几次用关外大力擒拿法向他攻击，赵逢春占了力大的便宜，两人攻来打去，不分胜负。郝老四看准了他下盘不稳，双手勾成鹰爪形直扑上来，赵逢春将手一格，右时直撞郝老四胸前。不料郝老四急变一招，赵逢春竟扑了个空，被郝老四当胸一掌，一个屁股墩跌坐在地下，康熙ກ不禁鼓掌大笑：
两个人坐起来，对看着发愣。郝老四道：“你这叫甚么拳，赵逢春也不饶让，道：“打倒你便是好拳！”旁边坐观战的康熙哈哈大笑。魏东亭训斥ม道：“起来新比过。打的没一点章法，活像两个街痞子！”赵逢春和郝老四红着脸，讪讪地爬起来。
方แ欲启问，便听吴六一笑着介绍说：“这是府中ณ幕宾何志铭何先生。”
他哪里知道，这吴六一素า日治军极严å，下属稍有触犯军令，不论有面子没面子，就拖下去打得发昏。只因罚重赏也高，动辄千两ä银子，所以人们怕他、尊他、离不开他。但吴六一对文人墨客却极其宽厚，礼敬如宾。养着十几位翰墨高手为他草章谋划。这何志铭是他第一得用的人，待遇要超过那些记名副将。当下筵宴摆齐，吴六一强按着查伊璜坐了上首，何志铭、魏东亭一左一右相陪，他自己在下首就位，亲自把盏劝酒。下边几桌是副将、参将、游击、千总依序而坐，直排到二堂前边天井里。
穆子煦笑道：“总共十二——兄弟们，来见过魏大人！”
一行人方进胡同，远远瞧见七八个ฐ人打着灯笼，架着一个ฐ人。这些人见他们过来，犹豫了一下，便拐进小巷向东去了。魏东亭心里有事，格外留神，急忙把穆子煦叫过来，低声吩咐了一句。穆子煦转脸大喝一声：“前面什么人，站住！”那ว伙人慌乱ກ着走得更快了。
索额图蹙眉道：“兄弟倒也想过此计策。不过鳌拜素来诡诈多疑，兄弟我自己做寿，两次邀请均不赴宴。如其肯来，那倒是好。”熊赐履笑道：“请讲下策听听何妨？”
索额图轻拍桌面答道：“殿前侍卫中他的亲信昆多，倘若反戈向上，恐圣上危矣！”熊赐履喷一口烟道：“这也是不成的。”
伍次友这才接着道：“惜乎，这位小皇帝ຓ锋芒太露，当面指斥大将军梁冀为‘跋扈将军’，被梁氏恨之入骨，暗以毒饼为ฦ饵，死于却非殿中ณ……”他长叹一声道：“实在令人惋惜呀！”
伍次友见他呆呆地坐着一言不发，像是走了神的模样，便笑道：“咱们不讲这个ฐ人，接着讲桓帝罢。”康熙ກ忙道：“不，不，我还想请问先生，那梁冀专横如此，既害了质帝，因何没有夺位自己้当皇帝呢？”
对太皇太后交给他的这件差事，他始终疑虑重重。自古帝君深居九得，垂拱而治，哪里听说过皇帝悄悄儿请一个白衣秀士做老师的事儿？但太皇太后似乎非常坚决。她说：“皇帝不大不小的了，不能ม就这么เ耽搁下去。鳌拜请的那个什么济世万万使不得。苏麻喇姑虽好，读的书究竟有限，她又是个女孩子，上不得台盘。这也是不得已而为之啊！”───这事若是走了风，被鳌拜知道了，会怎么样呢？白龙鱼服，常年屈于臣下之家，万一有个ฐ三差两错，那该是个什么罪名，又怎样向天下后世解释这件事呢？眼前就有在件棘手的事儿，既是师生，就要行拜师之礼ึ，皇帝ຓ又怎么软得下膝盖来呢？───这事办好了，也未必就能名垂后世，不过落个值过儿，办砸了就可能身败名裂！索额图想东想西，脸上一阵红一阵白，坐在旁边的康熙早猜出他的心事，笑道：“既然咱们合演这一出戏，那ว就要唱得真一点，唱砸了朕是不依的。你是哥子，我便是兄弟。我虽是君他可是师！师道尊严，你道朕连这个都不知吗？”索ิ额图忙躬身答道：“是。”
康熙见他总改不掉奏对格局，不禁失笑道：“世上哪有哥子对兄弟称“奴才”的？我现在就是“龙儿”了，别那么เ拘束，拜佛似的，瞧着像什么เ呢？”索额图也笑道：“主角儿还没到呢，奴才不敢斗胆先唱。”
穆里玛见嫂子来了，忙赔笑道：“嫂子，是这么回事，阿兄正为鉴梅的事跟我发脾气。”荣氏从头上拔下银耳挖子，将水烟筒中一块烟泥剔了出来，“扑”地吹了一口，说道：“别再鉴梅鉴梅的了，她现在叫素秋！这样雅一点───老爷，你也有一把子年纪了，不是胡打海闹的岁数了，乌ไ七八糟的事儿少想！”
班布尔善格格笑了一声，出来献计了。这个班布尔善本是大清皇帝的宗室，辅国公塔拜的儿子，论辈分还是康熙未出四服的本家哥哥，因塔拜死时，奉旨辅国公世职传给了老二，他反而只封了个三等奉国将军，一大家子人就靠每岁祭祖到光禄寺领ๆ那ว几百两世俸银子过日子，心中有些不痛快。鳌拜见他过得寒酸，倒常周济他。他因此对鳌拜十分感激。他是鳌拜的智囊，素า来有”小伯温”之称，当下听塞本得如此说，便接口道：“使不得！我料太师已把此事料理清楚了，送回人去，徒示其弱，授人以柄，等于自倒旗帜ຒ，再说，素า秋在此也没闹着回去。太夫人待她很厚
店里现存的香表烧纸，伙计们抬了沙盘，请了銮驾，一个大丁字尺似的架棍下悬着一支木笔。明珠煞有介事地焚香祷ຕ告了，说道：“我先替大哥求！”
关山月，直道难行阙如铁。阙如铁，步步行来，步步蹉跌。玉楼ä诏饮梦何杰，拱手古道难相别。难相别，儿女情长，皎性自洁！
伍次友已是醉眼迷离，见这孩子盘根问底，像个小大人，倒觉有趣。便应口笑道：“自古权臣，哪个没有功劳？乱ກ国之臣，非国贼而何？残民利ำ己，非民贼而何！”说着便用手指着明珠对魏东亭道：“就说你这表台吧，好端端的一个殷实人家，如今被弄得家破人亡、妻离子散。这个圈地之法，实在害人不浅。北京城里乞丐成群，城外却是千里沃野成了狐兔之乡！瞧着吧，此次朝廷策试，我必痛陈圈地之弊。”说完自将觥中酒一饮而尽。此时明珠早忍不住，只闭目不语，热泪横流。
这个ฐ龙儿到เ底是什么人呢？他不是别人，正是当今皇上康熙。
正在这时，忽然见一个少年从人丛中闪了出来，走鉴梅跟前拉起手来看了看，回身向穆里玛一揖说道：“穆里玛大人，你用暗器伤人，算得上光明正大吗？”
魏东亭双手一插，也扬起脸来答道：“巧得很了！在下姓管名得宽，对这等事便是要管！”穆里玛将胸口一拍，说道：“我乃ี堂堂靖西将军，你是什么功名？”魏东亭微微一笑，说道：“莫说靖西将军，便是西楚霸王，到这里也得讲理！”
从此刻๑起，皇太子便算送别了＂大行皇帝＂，在灵柩前即位了。吴良辅拂尘一挥，早有鸿胪寺赞礼官出班唱仪，百官鹭行鹤步，趋前跪拜。玄烨端坐在黄袱龙椅上接受朝拜。从此，中华泱泱大国，一十八行省，一百兆众生，便归了这八岁的＂康熙ກ爷＂来掌管。
四人一听，先帝有此遗命，不胜感激涕๓零，只因是在新皇柩前即位的喜日子里，不敢哭出声来，只是抽咽唏嘘。索尼以头碰地，回头对他们三人说：“先帝待我们如此恩重，何以为报？今日嗣君登极，我们四人应当共同立一誓言：我等奉先帝遗诏，保扶幼主，当竭忠尽智辅佐政务，不私亲戚、不计仇怨，不结党己、不受贿赂、不求无义之富贵，惟以赤诚爷仰报先帝ຓ大恩。若各为ฦ自身谋私，违此誓言，天诛地灭，短命惨死。尔等愿立此誓否？”苏克萨哈和遏必隆齐声回答：“愿！”鳌拜虽嫌索尼多事，也只好随着二人答道：“愿！”
“皇上才二十四岁，年纪轻轻儿的，怎么会好好儿驾崩了？”
“别瞎扯！我倒听说，是为董娘娘死了，皇上害了相思病！你忘了，江苏那ว个画ฑ画儿的叫陈什么เ来着？对，陈罗云，给董娘娘画了一张小像，一家伙就赏银一万两───嘿！你一辈子见过那么多元宝？───人只要运气好，发账也真容易！”
“好！”吴六一狞笑一声问道：“怀里揣着这等东西来赴宴，也算独具贼胆！你们还有何话讲？”
“匕首乃防身
之ใ物，毒饵是用来药兔子的！”李一平大声喊道：“就算是来杀你，难道就是图谋不轨？”
“哼哼！”吴六一冷笑一声，气自丹田而出，更显得凶横无比。他仗剑走至李一平身边道：“本欲取了你的首级，可你死了连个兔子也不如；若留แ下你的舌头还多少有点用处——来啊！”
“扎！”廊下校尉雷鸣般地应道。
吴六一忽地挺剑，横斜一刺，长剑直贯张一非、刘仓腰胯。二人惨叫一声，噗地翻倒——然后猛地拨出血淋淋的剑来，轻松自如地地靴底上正反二蹭，从容插入鞘内，“将尸体收了，明儿给他们的家属送去赙仪三千两。”
厅中众将见他凶横无比又是王命斩ล将，无一人敢出来相劝。
“黄将军！”吴六一阴笑着转过脸说道：“你的事体不明，暂回后堂厢房歇着，真地冤了你，铁丐自当负荆请罪！——几位带暗器的游击千总兄弟请到西边厢屋里，我给你们另备一席。没带凶器的都跟着黄将军去！”说着一挥手，拖尸的拖尸，带人的带人，眨眼儿功夫便收拾干净了。
“公事了了，咱们再接着饮酒！”吴六一伸了个懒腰，呵呵笑道，“诸位，来呀来呀，不关你们的事，咱们吃酒嘛！”
尽管他帐下众将都是些杀人不眨眼的将军，几时见过这种阵仗？一时如同吃了吕太后的筵宴，肉跳心惊，软着腿各自归座。何志铭这个幕后谋士忙举杯把盏道：“诸位将军！为少公子长寿，干杯嘛！”
方才说得一句，忽然外边一声递一声传进来，“圣旨ຈ到เ！”吴六一笑对众人道：“我倒不防来的恁快！你们且坐着安心吃酒，我去接旨！”便命：“放炮迎旨！”
这边“咚咚咚”三声号炮响过，泰必图满面笑容捧旨ຈ进来，道：“铁ກ公，我今日成了报讯的喜鹊，上午给鳌太师颁发恩诏，晚间又给你来送圣旨，一会儿喜酒是要讨吃一杯的！”
吴六一哈哈大笑道：“这个自然！”说着便吩咐铺摆香案。里边众将军哪里还吃得下酒，一个个ฐ停著住杯，侧耳细听。
泰必图见吴六一和颜说色，毫无紧张戒备的神色，心早ຉ放下一半。只等香案摆停当，便踱至上首，面南而立，缓缓展开诏书读道：
奉上谕：着吴六一实领兵部ຖ侍郎缺，并加尚书衔，给双眼花翎。
所遗九门提督一缺，暂由李一平署领。钦此！
厅内众将听到เ此旨无不大惊失色。只东厢房里被捆着的李一平心中暗喜，无奈口中塞满了麻胡桃，出声不得。
吴六一叩首接旨在手，也不捧读，嘻嘻笑着对泰必图道：“公事已了，吃喜酒。来，给泰大人洗尘！”
一个校尉双手奉盘端了酒出来。泰必图立饮一杯，笑道：“请李大人出来，大家共贺一杯。”话犹未完，忽地嘎然而止，原来吴六一正在捧读诏旨，脸色愈来愈阴沉。
“泰公！”吴六一单手掂了掂诏书问道：“怎地不是皇上亲笔所书？”
“除了特旨ຈ，哪有亲写的？都是翰林拟了，再交上书房转请皇上过目用印。”泰必图愕然道，“我有几个脑袋，敢用假诏欺君？”
“不对了！”吴六一突然脸色一变，怪目圆睁，连声音也显得格外刺耳，回头招呼厅里吃酒的将官们：“都出来！”
将军们被今晚的事弄得糊里糊涂，听到เ叫声，便都挨次而出，躬身垂首立于廊下。
“我有一言，诸将静听！”吴六一朗声说道，便从怀中取出密诏说：“放炮接旨ຈ！”须臾便听石破天惊般三声巨响。火光浓烟起处，西厢房已๐被炸为ฦ一片平地，怀揣凶器前来吃酒的八名游击千总已被崩为ฦ灰烬！廊下众将个个吓得面无人色，俯伏在地高声呼道：“万岁！”
吴六一当众宣读了密诏，大喝一声道：“皇上亲笔密旨ຈ与我；九门提督一职，不奉亲笔圣谕概不奉诏！今日泰必图侍郎前来降旨，却是上书房所草：这就蹊跷了！”说着将两份诏书传给诸将：“你们都瞧瞧！”
泰必图早吓得两腿籁籁发抖，忙堆起笑来道：“下官并不知皇上有此密诏，想必是上书房弄错了。回头查一查就清楚了。吴公今晚便不奉诏也罢。”
“泰公，你难道不知我吴某混名叫铁丐么เ么？”吴六一笑道，“‘铁’者，其一。心如铁，‘丐’者，索取无已也。既来了，想走就不那么เ容易了！”
“我是兵部ຖ堂官，你再厉害不过是我的属下，待要怎的？”泰必图知道今日之事不能善了，态度也变得强硬起来。
“也不怎么样，”吴六一笑道：“你与李将军一路，且在敝府东厢房忍耐一时，明儿事体弄清楚了，我自与你赔情好了！”说着手一挥道，“拿下！”
“大胆！”泰必图到底是兵部ຖ侍郎，一声大喝，几个校尉面面相觑，僵住了不敢动手，铁丐怒极，“唰”地一声取下佩剑横挺在手，大喝道：“拿下！”校尉们再不敢怠慢，上前推着便走。
“慢！”魏东亭格格笑着从厅里走了出来，“请泰侍郎给鳌中堂写张条子。”
“写什么เ？”泰必图见魏东亭也在此，知道大事
已๐去，颤声问道。
魏东亭一抬手，厅里一个ฐ小厮捧出笔砚就着台阶铺好，“你写，写下‘丐事已谐，按计行事’八个字即可。”泰必图无奈，只好抖着手写了几遍，魏东亭才满意地笑对众将道：“几位兄弟太斯文了，泰侍郎这样进去，岂不叫李将军眼红，也请安置了的好。”
铁丐只一点头，校尉们便也照李一平的榜样，将他捆送到东厢房。
处置完毕，天色将亮，正是五鼓漏尽时分。时间已相当紧ู迫，魏东亭笑谓吴六一：“将军办事真爽快，不过还有一事，要请将军鼎力相助。”
“什么事？”
“除照咱们前夜议定的办外，还要偏劳何先生出一趟险差ๆ。”
“我？”何志铭见点到自己，有点莫名其妙，见魏东亭晃了晃手中ณ纸条，立时明白过来。踌蹰之下，嗫嚅道：“我泊力不胜任罢？”
“你的心计十分周密，这件事非你不可。”魏东亭笑道：“诏书一下，你就是兵部ຖ主事，赏侍郎衔的了，能空着手儿见主子么？”
何志铭道：“我倒不是不敢去，鳌拜这人疑心最重，只怕三盘两问，误了主上的大事。”
“志铭！”吴六一慨然道，“这盘棋只有咱们合手应心才能下好，不可心疑，不可手软。大丈夫成败与否在此一举！”
何志铭听了这话，双手高高一拱道：“那兄弟就勉从其命罢！”说完，便去涣了一身青衣，袖了纸条长捐而别