第二日，明湛半边屁股都是肿的，气吼吼的问神倦怠的凤景南，“你半夜里打我了是不是？”
明湛能信他的话才有鬼，披头散发的对凤景南撂狠话，“以后别想我在跟你同榻而眠了。”
当魏宁看到明湛与凤明澜这两个素来不对盘的家伙，竟然有说有笑，言笑晏晏时，他忽然想到เ一句话：反常即为妖。
凤明澜笑的熟ງ稔，道，“明湛你可忒不厚道了，我们三个，你才是大户，倒是捏紧ู了钱袋子来哭穷。王叔素来大方爽气，怎么养出你这么เ个吝啬家伙的。”
凤景南的脸色就相当好看了，三十岁！哼，三十岁！
“哟，你何时变的大方了。”凤景南没好气的噎明湛一句。其实明湛并不是个小气的，凤景南也得承认这一点，至少明湛从未在暗处对明礼ึ几个使过绊子，并且，直至今日，也未有什么失礼的举ะ动。只是瞧着明湛那张臭脸来火，凤景南方酸了这一句。
男人对权势有一种天中的渴求，这种甚至超越了发情期的动物对于配偶的渴望，足可以让他们神魂颠倒，不顾一切。
卫王妃不喜欢阮鸿雁，当然，阮鸿雁没有半点儿不好的地方，他才学横溢，弓马出众，俊雅特秀，风度翩翩，年龄正当，出身显贵。
再一联想到宁国郡主那ว要命的兄弟：镇南王世子、鼎鼎大名的板砖四爷——凤明湛。唉哟，想去招亲的得先琢磨琢磨自己้的抗打击能ม力。
而且，寿安侯娶了淑仪郡主，这都五年了，连个通房都不敢纳。当然，也有人说寿安侯和淑仪郡主夫妻情深，进而不染二色。嘿，这话也就糊弄糊弄傻子。男人哪，寿安侯是男人哪，世上哪有不喜欢偷腥的猫呢。
明湛心里翻白眼，老子又不傻，面儿上却装出懵懂，有意装蠢，一脸纯真的说，“啊？我听人说就是俩人躺手拉手床上，吹了灯，闭上眼睡觉，等睡熟了，就有送子娘娘来把小娃娃放到เ新娘子的肚子里。”
“你房里没放人？”
卫王妃笑问，“怎么晨丫头没来，我正有好东西给她呢？”
阮晨思生病，不过阮嘉ล睿必是好的，阮夫人也不带来，这就有些意思了。卫王妃心有分数，温声道，“我这里正好有太后赏下的上等燕窝，拿些去给晨丫头补身子吧，夫人就不必推辞了，难得我与这丫ฑ头投缘。”
卫王妃的福气自然也来了。
众人对明湛一通赞。
阮夫人拦了，笑道，“无妨，我走惯了的，外头有婆子们点着灯笼呢。”
嘉睿仍送阮夫人出了院门，命大丫环翠鸣一路跟到小姑姑晨思的院子里，目送着直至阮夫人一行拐过垂花门，方折身回房。
饶是有心理准备，在看到明湛时，凤景乾一时竟愣住了。
像凤景南这一年都守着明湛，都要相看两ä相厌了，自然察觉不出明湛的容貌有何大的变化。还是那ว鼻子那脸，不过明湛越长越顺眼倒是真的。
魏宁是理智刻在骨子里的人，明湛是什么人，他又是什么人。对于男人来说，上床交欢不算什么。只是也得注意对象，明湛的便宜岂是好占的。
魏宁自侍女手里取过香罗帕，细细的擦净指尖儿的水渍。明湛到เ底在打什么主意，魏宁可没自信到他能让明湛日久ื生情，一时倒迷惑了。
“姐姐也是在那会儿学了些皮毛吧。”魏宁笑了笑，初时姐姐并不识字，如今琴棋书画ฑ皆有小成，可见时光带给人并不定只是感伤。
魏宁抿了抿唇，问道，“姐姐，这些年过的好吗？”
明湛话头来的俐落，道，“父王不是常说，父为子纲，我的就是父王的，父王的自然也就是我的，一张琴而已，我看自己的东西，还要跟谁说啊。”
魏宁完全是个ฐ狗腿子，“明湛，这意思就是说儿子要听老子的。”
明湛强作委婉，不过委婉实在不是他的强项，天知道他多想涉入镇南王府的军政，哪怕是外围也好。可是明淇说了，他暂时得当圣人，搔搔头，推辞道，“那个，长幼有序，还是待三哥议政，我再跟着学也是一样的。”凤景南一时半会儿也不会将实权放给他的，这样的话，还不如做个人情。
着你，是为了大局，如今老子若再压着你，可就是现成的话柄了，凤景南皮笑不笑，“无妨，你大婚在前也是情势所迫，再者嫡庶有别，你就先准备准备，明天别起晚了就是。”
好毒的心思。
凤景南冷冷一笑，吩咐侍从再送一批药材古玩到เ碧竹苑。
凤景南沉默，良久ื才开口，“你们先退下。”屋里瞬时只余父子二人互相对视，凤景南沉声道，“明湛，你不是小孩子的，你听得到，用些力气也能发出声音，疼一点也并非不能ม忍受吧。”
明湛一连串ธ的疼把凤景南惹毛，甩开明湛的手怒道，“再疼也不会死！男子汉大丈夫，因为怕疼，莫非就要做一辈子的哑巴不成！”
“真的不是？”魏宁再问。
魏宁的手仿佛一条灵活的蛇，钻进明湛的软软香香的薰被里，一拉一扯解开汗巾，就到了明湛软软的小东西。
魏宁再次郑重谢过卫王妃，便随着引路的侍女去了丽景轩。
魏妃听到侍女回禀，捏着帕子亲迎出门，握着魏宁的两只胳膊说不出话，一时憋红了眼圈儿。
范维是他的伴读，明礼却执意要范文周回云南，打的什么主ว意，明湛心知肚明，不过他还是小小的为ฦ难了明礼明义แ一下，写字问，“范先生回去，帝都的事要如何处置？留二哥一人，哪怕父王也是不放心的吧？”
明湛再未多说，应允。并且，明湛还善解人意的命范维和范文周共乘一车。
敬敏长公主听儿子一讲，也露出惊色：女儿虽然得以指婚，可并未过礼，而且女儿遭此横祸ຖ，明湛若是真把女儿的牌位娶回去，于魏国公和敬敏长公主自然是体面，这年代，谁也不乐意女儿孤零零的一座孤坟，日后也无香火供奉。可明湛这身份，又极得皇上宠爱看重，否则也不能ม指了她的女儿。明湛娶了她女儿的牌位回家做元配，那日后再指婚，就是填房继室，身份上也难以逾越他们女儿的。
明湛出小本子写道，“我不知道未出嫁的女儿丧礼这样艰难，原本我与表妹便有婚约在身，只是表妹出了意外。表妹现在，即便入了魏家祖坟，日后也无子孙香火，岂不凄凉？我娶了表妹也是依礼ึ法行事，表妹上了我家族谱，进我家祖坟，以后我有了子嗣，表妹便有嫡母的名份，如此香火永继。至于其他事，也说不上耽搁的，我这个样子，原本是配不上表妹的，皇伯父指婚，方有此段姻ี缘。虽然表妹出了事，我也不能袖手，看着姑妈这样遭难。这事儿，我去和皇伯父说，姑妈就安心养身子吧。”
果然，凤景乾感叹道，“景南被先帝罚去监管皇陵建造，不过，也申斥了戾太子。戾太子因此忌恨于景南，连带我也得了许多不是。幸而那ว时，正在议亲，继而王府建好，大婚后，我便依旨出建府。戾太子又安排人去寻景南的错处，这次，先镇南王叔出面保住了景南，并且力排众议将景南过继于他的名下，并为景南请封世子。原本先帝嘱意于三王兄过继镇南王府，没想到，先镇南王叔看中的是景南，先帝也只得同意。方皇后是个极聪明的人，连忙为你皇祖母请封嫔位，先帝应允。你皇祖母原本是方皇后身边的侍女，因育有皇子，方แ皇后为她请封为贵人，仍住在坤宁的偏殿。如今若是封为嫔位，便是一主位，要搬出坤宁居住。那会儿，因戾太子的关系，我们母子三人真是仿若惊弓之鸟，你皇祖母日日在方แ皇后身边服侍，不敢有半分差ๆ池。更是趁机请求先帝，说她身无寸功，出身卑微，无德无能，断ษ做不得一主位。”想起以往母子的患难岁月，凤景乾了明湛的头，叹道，“你是个聪明的，你皇祖母其实是个简单的子，当年，母后受了许多苦楚。我们做晚辈的，便是顺从一二，也只当是孝心。”
依着凤景乾的意思不情愿的点点头，反正现在魏太后也不找他麻烦了。凤景乾叹道，“方皇后一直在劝诫戾太子，可戾太子却愈发乖戾，竟然因一件小事逼得北威侯家的长子自尽，先帝终于忍无可忍，决定要废去太子之位。不承想，戾太子却先一步引兵逼。先帝险中求得一胜，戾太子兵败被活捉，被囚于宗人府，接着被废去太子尊位。”
明湛到大理寺时，魏宁已经在喝茶等他了。
明湛去拉魏宁的手，写道，“皇上让我们先去敬敏姑妈家。”
魏太后此次已经学了聪明，将各家适龄闺秀，按皇亲，如公主府的女儿们；贵戚，帝都中ณ的公府侯门；朝臣，尚书相辅；此一一分类，再将女孩儿的年纪都标记上，父母家世列ต齐全，给凤景乾选。
魏太后说的中肯，“这孩子瞧着是个乖巧的，今年年方十二，待芨茾还得三年呢，明瑞却已经十五了呢。”
“好了，这么丑，还翻什么เ白眼。”魏宁笑着捏捏明湛的脸，“怎么เ觉得你又胖了。”
“要不要我教你剑术？听说你早ຉ就不去校场学骑了，每天练练剑也不错的。”魏宁道，在他看来明湛胖就是因为不爱动弹的原因，而且一到冬天，连书都不乐意念，就喜欢天天裹在被窝儿里，懒猪一个。要命的是，明湛对于美食很有兴趣，胃口极好，最最要命的是，明湛还不挑食，他基本上没有不爱吃的东西。
这是个ฐ很聪明很厉害的人，他款款相谈，没有一丝指责，可是每句话都落在人心上。态度恭谨谦卑，又让人发不出火来。
明湛勾了勾唇角，朱子政眼中却无一丝得色，仍是温润谦和，当然，能将明湛由面无表情说到浅笑，朱子政功力可嘉。
“虽然得以封爵，不过我手里，一无兵，二无权，大半时间都在帝都，”明湛冷笑，“所有人都以为我如今不过是尊被高高供起的菩萨，说的话不如放的屁响，更别ี提云南如今明淇已掌兵权，明礼打理庶物。父王正当盛年，少着还有三十年的春秋，三十年之后，会是什么光景？难道到เ那ว时候我带着你们去捡别人吃剩ທ的。”
“我虽然在帝ຓ都，可他们得明白，云南是属于我的。”
明湛的话是放出去了，凤景南琢磨着，你真是好大的口气，云南十几个盐厂盐井，那里打头儿的都是凤景南倚重之人。
明湛现在想动他们，那ว真是得掂量掂量。
明湛啥都没干呢，不少人就打听信儿，是不是啊，世子要有啥动作？王爷知不知道？王爷是啥意思哪？
殊不知王爷也在等世子出招儿呢，凤景南已经下了决心，甭管明湛放什么天花乱坠的屁，一律骂回去。老子还健在呢，你就打老子家业的主意了？
凤景南只装做不知明湛的动作，等了十天半月，连他老娘的寿日都等过了，明湛仍是一副老神在在的模样。以至于范文周等人都以为，明湛已๐经败了兴，把盐课的事儿搁下了，虚惊一场。
倒是范冯齐展四人，成了香饽饽，不少人跟他们打听小道儿消เ息，几人统一口径，“世子智深如海，焉是我等凡夫俗子能猜的透的。不过呢……”
不过礼ึ没少收，夜里数银子能笑出声来。
明湛已经交待下去了，别ี人送，你们不要客气，这不过是个开头儿，别ี一惊一乍的丢â我的脸。
连冯秩、齐竞、展骏这几个新来的，都跟着发了笔小财。
三人围了范维打听，“世子到底有什么主意？这么长时间没动静，是不是……”
“世子向来言出必行的。”范维自认对明湛有所了解，断然道，“再说盐课非同小可，总要找准了时机，才好有所行动。”
展骏笑嘻嘻打听，“小范，你说世子到底打的什么算盘，我瞅着王爷不一定能应？听说那些盐贩子闻了风信儿，都要来帝都给世子送礼了。”
“不开眼的东西，莫不是以为世子瞧上了他们那几个小钱儿？”范维冷笑。
齐竞道，“盐课的事儿，大家心知肚明。咱们几家，因在王爷面前有些脸面，他们每年都有孝敬。更不必提其他几位公子，大公子那里每年的数目，诸位有数儿。二公子三公子也拿，独世子先前因身有不全，年纪也小，露面儿的时候少，那ว些狗眼看人低的家伙们可是从未孝敬过的。如今听世子要动盐课，难免心虚。”
盐商们想把生意做的顺利ำ，自然要找不同的靠山。范维几个能ม被挑出来给明湛做伴读，其父祖皆是凤景南身边的股肱之臣，就他们自身论，也是经凤景南百般调查过的，对一些事都是心照不宣的。
不过，明湛已经先跟他们打了招呼，这几人自然不会不知好歹，都写信通知了家人。他们在明湛身边，俱有一番๘雄心壮志，自然不会将这些蝇头小利放在眼里。
只是苦了盐课与那些盐商，心里七上八下还打听不出个准信儿，两个月吃不下饭，整整瘦了一圈儿。
明湛还是没动静，当所有人都认为ฦ虚惊一场时，一个晴天霹雳自天而降：世子回云南，主ว持云南盐课。
几乎所有的人都是就地一个哆嗦：他，他是玩儿真的！
话还要往前说。
明湛知道明菲对阮探花儿的觊觎，还以为明菲会弄点儿什么花样出来娱众，结果人家硬是按兵不动。
明湛打起十二万分的神接了赐婚的圣旨，欢欢喜喜的进去给皇上请安谢恩，正好偶遇魏宁。
魏宁笑，“人逢喜事神爽，世子神清气爽，看来大喜将至。”
“同喜同喜。”明湛穿了件绛色衣袍，上头绣了金丝银缕的莲花，喜庆极了。
魏宁怀疑明湛大婚时会打扮成什么样。
凤景乾掩去眼中ณ的情绪，直接笑着打趣，“哟，这是把大婚时的喜服穿来了。”
“不是。大婚那件是正红，这件是绛红，不一样的。”明湛笑嘻嘻的解释，他有爵位，大婚时的礼服由内务府包办。其实连聘礼都有内务府准备，完全花不着家里钱。
明湛笑的亲热，“臣侄一是谢恩，二是想着，大婚时皇伯父可得给侄儿包个ฐ大红包儿。”