今天是她与卫央需前去甘泉宫的日子，以往除了去甄氏山庄那ว一次，其他的时间都难得与卫央单独出来一次，所以还有点满怀期待。
沈淑昭看了看甘泉宫的方向，回道：“无妨。”
宫女摆上了褐漆古琴，顾嫔满面自信地坐下来，在她十指抚弄琴弦的前一刻，她若有所思地瞥了沈淑昭一眼，也不顾对方แ对自己那ว一瞥是作何想的，只唇角带着神秘的笑，然后玉手拨动起细弦来。不出片刻，那边还颇为不解的沈淑昭就很快明白了她的意思——这是很明显地在向自己示威แ，比起自己而言，顾嫔的琴技可以说是远在她的千里之上，看得出已有了苦练十几年的功夫，到底还是大世家出来的嫡女。
皇上闭上双眸享受，手指不经意在案上轻点起来。
沈淑昭来到太后身侧，正巧良嫔也在。
想起太后逼婚的事历历在目，沈淑昭有些酸楚无奈，只得偷偷拉她走远，在殿外的长廊上道：“多谢娘娘关心，民女前些日子生了病，如今身子已๐经好些了。”
“元妃不愿相助？那便算了。”
“皇后娘娘何必问她呢？六宫中，皇上可从未跟哪位姐妹提过元妃的舞技出众呢。”嫣嫔话里带剑，轻蔑地看着沈庄昭，仿佛只是在看踩在地上的渺小蚂蚁。
随后，她看了几眼坐于大典上首的她们，在帷幔遮掩之下，元妃沈庄昭的身影还是清晰可见，她就在皇后身旁，二人相安无事地坐着。沈淑昭感到前方有冷光似利箭一扫而过，于是赶紧谦虚地低下头，皇后娘娘当真是吃准了沈庄昭的性子，想要看一场姐妹好戏，看来那日她多多少少是听见她们的对话了。
好几个宫女在皇后身后摇着金绣牡丹长扇，但是在发闷的天气里沈淑昭感受不出一丝暖意，倒是风儿扇得她心里阵阵道寒。
“妾身告退。”
临走前，沈淑昭忧心忡忡地望了卫央一眼，她不知皇后会和卫央说些什么เ，她不希望她因自己的事卷入萧家的眼中。
窗外虫儿降落在即将过季枯萎的荷叶上，引得清莲池水上泛起阵阵涟漪，一阵寒风拂湖而过，仿佛有人从远处踏月而来。轻轻地，柔和地，那冷风横抚过这里的每一寸土地，似风声留恋的微叹，也似人的叹息声。
梦中的她彼时又是一阵袭来的痛心，就好像有巨เ大的余痛未疼完，今生都要在她不知道的地方里，承受这份还没有过去的疼痛。
“你既生着病就别ี久跪，赐座。”
“以前从皇姐处听说了很多关于你的事迹，朕知你十分聪慧，只是可惜投身于太后麾下。如今见你，竟丝毫没有对见朕的畏惧，定是胆识过人，难怪能ม得皇姐欣赏。”
“臣女在。”沈淑昭赶紧回答。
这话说得严重，沈淑昭忙低头：“臣女不敢。”
竟然是当朝太后？
旁人只道是一场风波周折的命案疑云，皇上差ๆ点错失了良臣，好在及时地勒马悬崖。但在沈淑昭他们的眼里，则ท是一场越来越致命的打击。
堂内大家面面相觑，廷尉面上点头允许给她备案，实际背后手指轻轻指点，得力的心腹衙役转身后立刻带着这个消息呈报给了皇宫，太后处。
太后听到高德忠报上此事后手里的茶盏摔于地面，沈淑昭也在品茶时出现了恍惚，水险些泼洒了出去。“你说的都是真的？”太后的手心握紧了凤座的扶手。
走出了空蝉殿。
可是如今的她反而相安无事地跟着卫央走在长廊上，如置身事外的看客，冷漠注视着别ี人的故事。
只是……皇上从那次不明缘由á地护了明知不会怀孕的熙妃后，就让熙妃待在宫内不容人轻易探视，全面地保护着她的衣食，太后此番行程会不会成功还很难说。
“奴婢遵命。”
她回道：“我只问你一句话，你怎知李崇在外聚财不是由太后放任的？”
“二小姐说的是，奴婢这就过去。”
“嗯？我说的难道有何不对？”
二人然后拥作一起，在马车帘外，听到从里面听到传来的一阵轻笑声，赶车的老宦官不由得回头多看了几眼，留在马车上守身的卫央第一近卫莫忘赶紧ู清咳了一声，瞪他道：“看什么เ看？好好赶路！”
一众侍女看见她以后，全都半跪在院落里，齐声说道：“欢迎二小姐回来。”
沈淑昭转身打量着院里的景色，感到无言欣慰，但就在这时，她留意到เ了跪在不远处的一些侍女，突然皱起眉来。她数了数，一个、两个ฐ、三个……全部都是些不熟ງ悉的面孔，穿插在旧人之中，乍ๅ然一看毫不起眼，实际却非常之多。
沈庄昭低下头，“都是府里阿母请的先生教得好。”
“谢娘娘。”沈庄昭暗自惊叹于皇后突然的态度转变。
沈庄昭瞳孔里倒映出皇后漠然的脸色，她顺ิ从着自己้的内心来回道：“臣女并没有这样想。臣女只是觉得……皇后娘娘看起来，很寂寞。”
“嗯。”
这句话让徐光禄勋脸色微微一变，萧丞相尴尬地横了萧祝如一眼，他却只当没看见。
徐光禄勋对着这个和他看起来年纪差不多的年轻人，放低了语气，不紧ู不慢道：“妇人未必看得不如男子多，当朝曾经掌权两ä年的沈太后不正是一个极其厉害的女人吗？”
接着她轻轻凑头在良嫔耳边，咬耳朵道：“太后现在欲要拿下萧家，若是你父亲能多翻翻旧的弹劾阅卷，向太后禀告一些疑ທ点，你父亲应该也能多升几阶。”说完后，她像个ฐ没事人一样陪着良嫔慢慢散步，但是她知道这句话已经在对方的心里逐渐发酵。
两人慢慢绕着永寿殿外面走了一圈，回到清莲阁，良嫔送她至正门以后就返回建阳宫了。沈淑昭看到院内留多了很多面孔生疏ຕ的宫人，十分戒备森严å地守卫在东厢房沈三小姐的房前。而在屋里，三妹的脸出现在了木窗边，平静地看着囚禁她的这一切。
沈淑昭虽然谨慎小心，但还是点头应了下来。待御医传来，为ฦ沈淑昭简单包扎以后，交代了几句，良嫔替她记下，道谢以后等他走远，良嫔才终于转身向她问道：“三小姐为何要这样做？”
“……嗯，那好，你自己能处理就好。”
廷尉道：“本官只是随手打发时辰罢了。”
“二小姐好效率。”
沈庄昭身着绣衫罗裙出现在屏风外，随后她款款走出，如画上傍山烟云而出的仙子。“我有事要同你商量。”她说。
于是沈庄昭侧目让跟随她的宫女都禀退，她再盈盈上前，拖着曳地长裙还真有宫妃风范，她径直坐在了沈淑昭的对面，“你下午可还有其他事情？”
众妃开始皆向太后和长姐道喜，沈庄昭为妃后太后答应了要暗中晋升支持她者的位分，并且太后答应会永久庇护这些好儿媳们，所以这份喜多半是在为自己喜，连“沈大小姐”的称呼都改口为ฦ了“妹妹”。
沈淑昭一挑眉头，终于来了？
随后沈庄昭美艳的容颜现于门口，她身上的软桃缀淡绿色轻罗百合裙华美而精致，额发和身上满是桃花式配饰，浑身上下从头至脚挑不出一点错，就像一件玉匠精美雕刻的作品。
前脚刚离开清莲阁，后脚๐又有一个宦官匆匆赶至，他气喘吁吁地看着已经空无一人的院内，不免面色大为失色，“小李子，你所来为何事？”留守屋外的宫女问道。他擦了一把汗，“姑奶奶，现在可不是问这件事的时候，沈大小姐走了多久ื了？”
沈庄昭听见这个漫长的词，本还没有任何动容，但她恍然瞥过太后的面容，那一刻她就被定格住了——太后的神情是那么的悲伤，各种复杂滋味百般回荡在眸中，明灭交替，独自黯然神伤，不容任何人打断。太后坐在那里，她却感觉她已经不在了那里，她已经全然沉浸在过往回忆中，中间犹如有一层看不见的薄雾云烟，远离了现实，无法自拔。
“太后？”沈庄昭轻微地嚅动唇畔ึ，声音细小散在静默空荡的寝殿内，生怕惊扰了忽然脆弱起来的太后——最令人心生感慨的不是一个ฐ人从来都很强大，而是强大的人突露一刻脆ะ弱。
太后逐渐回过神来，她摸着缎盒，“哀家是在十岁时寄养至嫡出名义下的，你青婉姑母待哀家一直很好，好到哀家至今都忘不了。一位嫡出能ม待庶出如此友善，实在是个纯良至极的人。其实……哀家从不似老夫人所想那般因为她后来入宫而分宠心有怨恨，其实哀家恨的是她竟然被送入宫这件事。她不该来这，她的身影应该永远活在美丽的诗经中，而不是待在美丽下残酷又血腥的后宫里。”
沈庄昭大感吃惊，她从小就从长辈的反应中得知太后为当初青婉姑母入宫的事很是气恨，不仅怀着的龙胎掉了，后来还任性地和沈府断ษ绝了好长时间的关系，没想到太后从没恨过青婉姑母，相反还很护着她。
她们之间究竟是怎么回事？
太后继续喃喃道：“最悲惨的是，她对先帝一往情深，比六宫所有虚伪的女人动得感情更为真挚，这也是哀家能想得到的，她这般的纯洁无暇，理所应当爱一个ฐ人就是如此。那时哀家很是痛心疾首，当初ม哀家入宫就是为了代她承受勾心斗角的无尽残酷，所以一人先选择了离开，没想到她却辜负了哀家的心意，最后真的入了宫，站在了哀家的对立面。哀家纵是再怨恨她的懵懂无知，也无可奈何啊。”
“那……后来呢？”
“后来，她就死了。”
沈庄昭被太后的突然之语愣住。
“哀家只能ม看着她这朵花逐渐枯萎在六宫里，一点办法也没有。可若是当初哀家不是因为有家族支持才入了宫，若当初ม先入宫的是她，哀家也会竭尽全力入宫来陪伴她。”
“太后的意思是……”
“你想，你二妹如此出尔反尔是因为ฦ什么？哀家虽不知你们之间曾经发生过什么，但你二妹的任何选择，都一定是有原因的。”
“妾身实在不知。”沈庄昭回道，“二妹待妾可并不如太后对青婉姑母的十分之一好，妾也是。”
“哀家知道，嫡庶有别ี，就连同在府下长大也不一定见得很多次面，你们儿时可有在一起玩过？”
“回太后……是有的。”沈庄昭勉强道，她觉得太后越问越奇怪，“妾因为年幼无知所以不觉和她一起玩有何不妥，直到阿母夜晚默默为ฦ她生母阮氏夺宠哭泣被妾看见后，就疏远了她。”
太后嗯了一声，然后道：“你二妹是哀家见过的最难懂ฦ的人，你多去了解她吧。至于钦天监的事，你大宫女先关在暴室里，以后能ม不能早日救出她就全看你后面的表现了。”说完，她又恢复成了往日的威严å，寒气逼人道：“但是——你也别以为今日以后哀家会轻易饶恕了你。”
“妾谨听教诲……”
“你的一年俸禄与你后宫所有宫人俸禄全部ຖ在内务府扣掉，每日正午都去宫寺里抄写佛经，往后能ม不能得皇上临幸和宠爱就全看你的造化了。记住，今日之事是最后一次，以后任何手段都需让哀家知道。”
“是。”
“哀家再劝你一句话，哀家知道你对皇上对你的伤害记得很深，可你总是逃避与拒绝又有何用？哀家问过皇后关于宫宴表演的事，你似乎没有做任何准备，所以纸签里也没有你的名字？”
沈庄昭紧张起来，没想到เ这件事竟然被太后发现了！她以为ฦ自己不去做准备，皇后还会为此包庇一下自己，谁曾想这个女人怎么这么“诚实”？
“是、是没有。”
“好了，从现在开始收起你的恨，好好地去学会怎么取悦皇上，拿出你沈府艳冠京城嫡长女的风范来。”
沈庄昭猛然抬头，“可是……太后，皇上他……并不爱妾身啊！”
“那又何妨？”太后轻描淡写地回道，她冷淡地睥睨着她，好似她说的是十分可笑的话，“君王不必爱你，得他宠爱就够了。”
听到这句话的沈庄昭犹如迎面被泼了一盆冷水，从头到脚彻彻底底地觉得寒凉。彼时殿外的大雨越来越暴躁，粗暴地敲击着殿顶ะ屋檐，风辣手摧残着微小无助的花草，折弯了垂柳腰，外面吹起了斜着的密密麻麻的横雨。这是自新า帝王登基以来雨下得最烈的一次。
“那ว又何妨？”
太后这句话一直萦绕在她的耳边，在沈庄昭离开永寿殿后也不断回响着，她失魂落魄地走在空无一人的走廊上，外面大雨纷纷，雷鸣交加，几束雪亮的白光瞬间打在天空上，随后可怕如战场厮杀的巨大雷炸声爆发而出，十分的骇人，而她，独自一人走在长廊上，这个ฐ背影在电闪雷鸣的衬托下显得落寞又渺小。