“朕等你很久了。”没想到เ先开口的是皇上。
“朕不是指这个。”皇上走至案边，“我等你很久ื，是因为她。”
“所来是为何事？”
“嗯？哀家听人说你已经做好了案供，为何还想入宫求见哀家？”
“民间是怎么想的？”
皇上心里动容，“朕未曾想宫外这么多人为ฦ将军求情，连四位长者都能从苏州万里赶来京城。都是朕太过疑ທ心重了，李氏的案子是应该好好彻查。”
这时候的整个ฐ沈府，都还对即将到来的一切恍若未知。
三声响后，官门敞开，女子将另一只手保护似的放在肚子上，屏住紊ฐ乱的呼吸，等待着里面的衙役出来询问。
就在沈淑昭犹豫不决怎么开口时，卫央向她伸出了手，“来。”
在光线模糊中她仿佛隐约看到了卫央唇边宛如淡淡啜饮的一抹温煦轻风的笑。“你想明白的，我都会告诉你。”卫央如此说。
吹熄长烛，沈淑昭卸下发鬓上的玉钗，换上亵衣平躺在冰凉的床上凝神细想，前世里她虽然和皇上没有夫妻之ใ实，但是清楚地明白皇上是个怎样勤于朝政的明君，但如今他搭上自己不爱惜名将贤臣的声誉，也要借着太后用命案打压的东风换下萧家的实权。他怎么能以一个外戚的忧患——去换另一个跋扈权势家族的倒下？这样的做法，和她所认识的韬光养晦的皇上截然不同，
闭目，一切陷入全黑。
沈淑昭明白看人从不走眼的他定是看穿了卫央的身份，所以她也未多说什么，只是和卫央一起转身打道回府，此次结盟事宜算是告一段落。
王献也觉得万分可笑，“虽说无奸不商，但没想到人心竟能ม险恶到如厮地步。”
沈淑昭凑过来，卫央一点点低下头，她停顿了一下，微微偏头，贴在沈淑昭的耳垂旁挑逗般说道：“——用你。”
沈淑昭迷茫地睁大着眼睛。
——反倒是……
她目送着沈淑昭离开，而那走出正堂的沈淑昭，此时也根本无暇理会一个小虾小将的感受，她正在心底想着下一步作何打算。
这个人……
至少，她没有在意气用事地敷衍了事。
“有何不敢？你是太后侄女，无人敢说你的不是。”
皇后冷哼一声，然后拖着华美长裙ำ走了过来，她用扇子挑起沈庄昭的下额，轻蔑的语气问道：“你在心里猜本宫因为ฦ何事而怅然若失，对吗？”
萧丞相做了个请坐的姿势，“刚才让徐光禄勋见笑了。”
萧丞相苦笑了一下，眉峰处满是皱纹，他端起一杯余气袅袅清茶，在云雾间深不可测地说道：“担忧又有何用？天子要谁倒下，臣子就没有违抗的理由á。”
伸手讨了一朵面前花簇里的紫罗兰，沈淑昭随手取它放在了良嫔的望仙鬓上，意味深长对她说道：“娘娘，你也要记住。”
“我好似记得你父亲是正五品刺史？”沈淑昭思忖一番后说道。
“是。”
而沈淑昭被良嫔带得越走越远，来到长乐่宫偏远的小苑里，良嫔派人在外面望风，再遣散了跟着二小姐的宫人去远处，然后她牵过沈淑昭找地方坐下来，同时把沈淑昭一直按着伤口的手拿下来，看到额头边角一个小小的鲜ຒ红伤口，愤然道：“沈三小姐干的？”
“她不需要孤的力量。”卫央这句话在他身边回音着。
……
“回小主，二小姐刚从永寿殿回来。”
“是。”
此话一说，看戏的沈淑昭被逗得苦涩一笑。她前世入宫的时候，皇上也是在众人面前这么说的，看来皇上是个ฐ换汤不换药的人——只要是沈家的小姐，他都会这么说。既ຂ表达了赞美，也替她拉了仇恨。
没有在朝中失势与皇上产生隔阂而孤立无援的太后；
沈淑昭头也不回地离开。想到เ沈庄昭被她说得头大愣住不知如何还嘴的模样，心上就大感一快。
沈淑昭笑笑：“好了。”
“探子说并未发现他夫人和孩子的尸身。”
太后眸里是阴狠的黯色：“你接着说。”
“是，妾身告退。”
但是很不幸，果然“砰”的一声，我听到她隐忍的哎哟轻唤，我就知道，那里的拐角我年幼时第一次经过也差ๆ点撞上，但那是因为我太小，如今我不知道竟然还有已๐然及笙嫁为□□的人也能撞到那里去。
推开门的那一刻，他坚定地相信，太后这一次是无论如何都不能把嫡长女推为ฦ宫妃了。
“拿北单于来相携晋封，狼子野心不小。”卫央皱眉第一次这么说道，皇上看着她一时无言。
百位宫人送行下，李崇坐上马车，离皇城越来越远，再没回过头。当一扇宫门合上以后，从此前程就此改变。
宫城最高层楼上，红墙拐角处，卫央曼妙的身姿立于鼓楼旁边，正若有所思地注视着李崇那辆马车与众人的分别。
让她感到เ一阵恍惚。
沈淑昭点头。
半天以后，太后才说：“那样的事，哀家不会再容它发生了。李司直返乡当日，哀家会命锦衣卫一路护送，先不落人口舌。”
“是。”
甄尚泽说：“既然都已经来了，那就陪在下一起把这首曲给听完吧。”
三人陪着甄尚泽将曲听完，其曲如怨如诉，一时如深宫长门怨妇独自怜哀，一时如抑郁不得志的才子，对着波涛大海ร倾诉官场的不满之情。一个ฐ转轴拨弦间，几首婉转悲凄的故事就已经道了出去，令人回味无穷，深思远虑。
渐渐黑夜退去，鱼肚泛白的晨际恍然出现，过了不久ื，外边推门而入的细微声音响起，在这空荡的屋内听得格外清楚。然后是宫女绿蓉端着新的花簪走了过来，她站在枕畔对美人轻轻唤道，“二小姐，天亮了。”
沈淑昭在半醒间睁开眼，之ใ后，她勉强坐起了身子，面上还稍显朦胧惺忪，白色的绫罗寝衣将她前段时日突受打击的苍白脸色衬托无疑。她全然忘记之前做的是何梦境了，人总是这样。
但是她记得这一个沉梦……恍若一世漫长。
可那也只是个无关紧要的事罢。
因为她已经毫无印象。
绿蓉一边伺候着沈淑昭起床，一边对她谈起了今天的事，“二小姐，你可知今日太后要在御花园宴请众妃赏花？听说这一次有太后在，即使是称病的妃子都必须ี出席，连之前久避世的皇后娘娘也如此。”
沈淑昭装作漫不经心地听她说起后宫事宜，心底却愈来愈沉重。太后现在做什么เ，都和她没有关系了，是下马威也好，是试探其他家族也好，她都已经累到极致，不想再去多问了。只是在那ว片看似还很遥远的御花园中，里面的人不久之ใ后也会出现自己吧……
躲了那么เ久，她终究还是没有逃过去。
那些旧ງ人旧地旧ງ事，都好像劫一场在前方等着她。
沈淑昭暗自攥紧了珠钗，即使心里在发抖，在外人面前，她还是仍要作出无坚不摧的模样才行。入宫对于她而言并不可怕，可怕的是入宫后谁还选择依然站在她的身边。
绿蓉为沈淑昭穿上衣裳，当她转身去寻二小姐的娟帕时，突然止步，接着她发出了疑问：“哎呀，小姐的娟帕去哪了？”
沈淑昭对着妆镜不动声色地梳理着她的鬓发，“不过是件小物，丢了就丢了，不必去多寻了。”
绿蓉只好答道：“……是。”
九月。
皇宫随着李崇命案的落幕，恢复了平日里的安静。
就在此时，从宫中不知何处传来一个ฐ传言，听说皇上近日心情乏็闷，一直久不入后宫，冷落众妃，即便是近来最得宠的顾嫔都在万岁殿探皇上时吃了闭门羹。
圣上到底怎么了？
一众内侍宦官急得没有头绪。
难不成是厌倦了后宫的美人？
太后对皇上此举ะ也捉摸不透，皇上心事重重的样子也不像是因为什么朝堂之事，所以也没怎么多问。
不出几日，皇上有一位身体极度虚弱、一年都不曾出面几次的宠妃，为了能搏他重展喜颜，遂邀了一些好姐妹来自己宫内赴宴，其中就包括玉嫔、嫣嫔、令嫔、贤妃、顾嫔，与美冠六宫却失宠的元妃，乍ๅ一看没有什么เ，可细细想来，任何势力的妃子都来齐了，这位宠妃还真是有着好大的面子。
在宫内众人陪着皇上散步，元妃沈庄昭慢慢地疏离被众星捧月的皇上，一人走在了最后。在长队的最前面，一位气质绝佳、娉婷婀娜的红衣美人得体地陪在皇上身侧，她的背影不像沈庄昭般是最动人的，可是却是最羡煞旁人的。因为她虚弱地被皇上扶着，只因皇上生怕她下一刻๑被磕着绊着，娇弱西子，没有红玫瑰的美艳，但胜在纯白得惹人怜，这便是她被众人羡慕的魅力。
沈庄昭移开目光，她觉得自己้不应该在这里……
就连以前被困在皇后寝宫时，她都不曾觉得如此身不由己过。
走至半路，皇上扶着爱妃停下了步伐，因为ฦ身旁的人已经有些虚弱气喘。
“梅妃，你可还好？”皇上怜声问道。
那女子淡淡回道，“妾身还好，陛下莫太担心。”
双手紧牵，恩爱异常。
这般场面直叫身后的嫔妃羡慕不已๐，可她们也不能ม怎样，因为梅妃的确是患疾在身。难怪妃就是妃，嫔就是嫔，一个位份还是能将宠爱排出来，只有真正坐上了妃位，才能叫胜利。顾ุ嫔在身后看得眼神都黯了。
这皇上果真宠爱梅妃，不然她怎会成为如今嫔妃中最先封为妃子的人？
“陛下，梅妃既然身子弱，就先在这里歇息一会儿吧。”玉嫔出声道。
“也好。”
皇上扶着梅妃走上长阶，朝上面的亭过去，梅妃的背影看起来弱不禁风，好似一阵风就能将她吹走。忽然她脚踩空，这让身后的人都始料未及，幸好她一手抓紧了皇上的腰际，这才不至于跌倒。这时，从皇上腰处滑落出的一件东西引得了所有人注意。
躺在湿冷的地上，这一方แ娟帕掉落出来，露出了藕荷色的边角，和暗襟线绣出的半边名字，沈庄昭顿ู时一哆嗦，她在沈府时就认得这方帕子！
只见那ว娟帕的旁้边，绣得分明清楚的是一个——“淑”字。
梅妃将它拾起来还给皇上，同时作礼慢慢跪下，“陛下请原谅妾，这都怪妾的不是，万幸它没有被弄脏，否则妾身真不知如何是好。”