她不清楚自己干嘛不想让他看见，但她就是不想。当然不会因为她穿着一身旧衣服，头发也乱糟槽的。她不在乎他对她怎么想。他可能就待一晚，大多数流浪ฐ汉都这样，然后她就永远与他无缘再见了。
外面街上，查利和斯ั纳伯观看着考特尼古里古怪的举动。她到底在干啥，从门缝里偷窥却不开门，又突然往后一缩，靠在墙上，像在躲什么似的。但随即门敞开来，那陌生人从里面出来，走过走廊，下了台阶，然后朝他的马走去。他们看着那个枪手，还注意到考特尼飞也似地冲进族馆。接着斯纳伯发现她不见了。
“现在呢”“我听说史密斯ั躲在德克萨斯的巴黎。”稍稍停了会儿。
“这个女人呢”“她也要到德克萨斯去。”“是了。我想这次穿越草原你不会要我们做伴。”钱多斯微微一笑，“我想她不会明白，不会的。今天她看见你已经够紧张的了，要是她还看见其他几个，我就得设法对付一个歇斯ั底里的女人了。”“那ว么记住如果你需要，我们随时在你的身旁。”飞狼说道。然后他悄悄地溜走了，跟他来时一样。
钱多斯在那儿站了好久，仰望夜里黑色的天空，感到心头空蔼荡的。他会一直有那样的感觉，直到最后一个屠夫断命归西。只有那时，他深爱着的那些死去的亲人们才会安眠，才会不再在他的睡梦中嘶叫。
突然，一阵胆寒，他听到เ有人在尖叫他的名字。这可不是梦。钱多斯ั感到一种从他回到营地家中那可怕的一天起再也没有过的深深的恐惧。
他飞跑起来，跑得跟风一样，一直跑到她跟前。
“怎么เ啦什么事”考特尼倒在他身上，紧ู紧地靠在他赤露的胸部ຖ。
“对不起。”她含糊糊地说着，脸埋在他的肩上，“我醒过来，你不见了。我并不是故意要尖叫真的，我不是但我以为你把我丢在这儿了。我我快吓死了，钱多斯。你真的不会丢下我，是吗”他一只手插进她的秀发里，把她的头往后拉了拉。他吻了她，强有力地吻着。他的双唇，她曾认为ฦ是多么性感的双唇，在她的嘴唇上蠕动着，也不那么轻柔。他的吻或者他的拥抱里没有丝毫的轻柔。
过了一会儿，有样东西开始同她的惊诧困惑交织在一起。那种有趣的感觉又出现在她的腹腔深处，那ว感觉她曾经体验过。
这时她明白过来是她自己在延长这个吻，因为她这么紧紧地粘着他。她想过松开，并收回身来，却又没这么做。她多么เ希望这个吻天长地久，永无终结。
然而，所有美好的事情终归会结束。钱多斯终于松开了他的拥抱，还离得那么远，以致要扶稳她都得伸直了手臂，这也让她不得不松开了她的拥抱。
碰到他那双天蓝色的眼睛里激情洋溢的目光，考特尼不知所措。对自己的行为感到เ惊讶有点儿迟了，可是她不由得惊讶起他的举动来。有点傻傻地，她抬手摸摸自己的嘴唇。
“为什么为什么เ你那么做”钱多斯ั竭尽全力在他们之间保留了一点点距离，然而她得问为什么唉，他能指望一个处女怎样呢她问为ฦ什么那ว柔软的丰满的乳房烫得他胸部发热。那丝一般柔滑的赤臂缠绕着他。仅仅一件薄薄的内衣和一条衬裙把他与她温热的身体隔开。为什么老天
“钱多斯”她还在叫。
要是没看见她身后的飞狼，他不知道他此时会干下什么เ。他的朋友显然听到了她的尖叫，赶过来帮忙。他看见了多少太多，他转身离去时朝钱多斯闪露的一个心照不宣的微笑，说明了一切。
钱多斯ั深叹一口气。“忘了吧，”他对她说道，“看样子那样是让你闭上嘴的最好途径。”“哦。”见她的鬼，她非得听上去如此失望吗难道她不知道就差ๆ那么เ一点儿，她就被按倒在地了是的，她不知道，他提醒自己้。她的行为对他是何种滋味，她自己一无所知。
他慢慢走到เ火堆边，恼怒地将一块木头扔进火里，“回去睡吧，小姐。”他背对着她，说了一句。
“你刚才去哪儿了”“有点响动，得去查看一下。什么也不是。但在你急急忙忙自下结论前，应该先看看我的马还在不在。下次记住了。”考特尼内心呻吟一声。自己刚才那样儿真是个ฐ十足的傻瓜。怪不得他听起来这么不高兴呢。他一定认为他同一个歇斯底里的女人搅和到了一起，尽给他添麻烦。
“不会再发生这事儿了”考特尼刚开口，钱多斯厉声说了句他不快时常说的外国话，她又打住了。接着他突然转过身，朝他的马走去，“你要去哪儿”“趁我还很清醒，我要去洗个澡。”他从鞍具包里拿出一条毛巾和一块肥皂。
“钱多斯，我”“睡觉去”考特尼又把自己裹进了铺盖，他慢步走往河边时，她自己้的脾气也上来了。她只是想向他道歉。他没必要对她大喊大叫的。这时她的目光落到她铺盖边整齐的一堆衣服上她的衣服。她的双颊顿时一片绯红。她甚至没意识到哦，不她仅仅穿着内衣便扑到了他怀里她怎么能这样考特尼不知道是该羞愧地哭呢，还是该为自己呈现给钱多斯的荒唐模样好笑。怪不得他会有那种举止。他大概比她更难为情，要是这难为ฦ情对他还可能ม的话。考特尼叹口气，翻身朝向火堆和远处的河流。她听不见钱多斯的声音，也看不见他，但她知道他去了那边。她希望自己้有胆于像他一样下河洗澡，而不像前几天似的，全身穿得严严实实，只用水冲了冲。下河洗澡说不定还能给她酸痛的肌肉带来奇迹呢。
钱多斯回到เ营地时，她还非常清醒。她假装ณ睡着了，有点怕他可能还没完全冷静下来，不好跟她说话。但她还是透过浓密的睫毛边缘窥视他，对自己想这么做并不惊奇。
他走路的姿态这么优美轻巧，让她联想起一只油光光的动物来。他体内绝对有某种凶残猎掠性，不是从惯常的意义แ上来讲，而是因他看起来像是将用周围一切牢牢控制，能ม够而且肯定能够征服任何挑战，这是种非常令人舒服的想法。
她的目光跟随着他，见他把毛巾晾在一棵灌木上，又把肥皂放回鞍具包内。然后他蹲在火堆旁，拿起一根木棍在火里拨弄。她奇怪他怎么就不朝她的方向扫一眼，看看她是否睡着。但是接下来他果然朝她看过来，她大气不敢出，因为他的目光一直没移开。他在注视着她，就跟她在注视着他一样，只是他不知道她也在看而已。可他果真不知道吗他看她时心里在想些什么也许在想她是个ฐ累赘。管他想什么เ呢，她不知道反而自在一些。
当他终于站起来转身走向他的铺盖时，她顿ู时产生了一种失落感他突然丧失了对她的兴趣，而她自己对他的兴趣却还如此强烈。她甚至注意到他洗浴之后的后背还是湿乎乎的，至少他的两块肩胛骨之ใ间的沟里是湿的，她有种挡不住的冲动，想光着手把他的肌肤抹干。
哦，老天，考特尼，睡觉吧
“早上好咖啡煮好了，我把你的早餐热着的。”对她兴高采烈的话音，钱多斯ั嗯了一声。她到底在他面前玩什么把戏随后他记起昨晚自己几乎一宿没睡，这得多感谢她。
他冷静地瞥了她一眼。
“你现在想吃东西吗”“不”他大声叫道。
“好了，上帝份上，你没必要对我大喊大叫的”“上帝份上”他学道，接着大笑起来。他忍不住，听起来太有趣了。
考特尼全然不解地注视着他，她以前从未见他大笑过，甚至连微笑也没见过。她惊讶不已。他脸上僵硬的线条松弛下来，显得英俊多了，一点不假，令人震捍的英俊。
“对不起，”他终于说道，“不过我认为只有西部ຖ人喜欢用尽可能ม少的词儿来表明意思。”考特尼莞尔一笑，“恐怕是受我的朋友马蒂的坏影响，她说话屡屡省略๓，但”“屡屡”他打断她，“哟，你果真从一个极端到另一个极端了，不是吗”他大笑着说道。
考特尼很快便没了幽默的情绪。现在他是在取笑她。
“吃东西，先生。”她草草地提醒他。
“你不记得我跟你说过早上不吃东西吗”他轻柔地说道。
“我清清楚楚地记得你的话。你说过你早上吃得很清淡，不是说你根本不吃。因此我给你做了两个玉米饼，不多，不少，保证是一份非常清淡的早餐。不过我想说要是你早ຉ晨吃得更实在一点，我们便不必停下吃午饭那得浪费白天的大好时光啊。我们会更好地利用时间，可能赢得”“要是你停止嚼舌头，小姐，我会告诉你我们昨天中午停下来，为的是你，不是我。要不是有你，我走这段路程只需一半的时间。不过假如你认为的你后背受得了”“求求你”考特尼吸了口凉气，“我很抱歉。我只是想不，显然我根本没动脑子。而且实际上在马鞍上比前两ä天再多待一会儿我也受不了，至少现在还受不了。”她脸一红，“我很感激你体谅我的”她结结巴巴๒地，脸红得更厉害了。
“我会吃了那些玉米饼的。”他柔声说。
考特尼赶紧去给他拿。她又让自己傻了一回。而且他多有理啊，她甚至没想到เ她酸痛难耐的身体，以及每天在马鞍上再坐额外几个小时会给它带来什么后果。现在是，她还没有像马蒂预ไ言的那般难受，但那完全得益于钱多斯的周到เ考虑，她明白这一点。
她递给钱多斯咖啡时，问道：“我们将在什么เ时候进入印第安人保留地”他漫不经心地回答道：“大约在我们昨夜扎营前两小时。”“哦”她大吃一惊，“已经到了”这地方当然看起来与他们留在身后的堪萨斯的土地毫无区别ี。她预想的是什么，印第安人的村庄四目所极，没有其他任何活物，只有平坦的土地和河岸边生长的树木。然而这块土地已๐被划ฐ分给印第安人，而且，他们的确在那儿，在某个地方แ。
“别担心，小姐。”她回看了他一眼，带着紧张的微笑。她的恐惧如此明显吗“你叫我考特尼行吗”她突然问道。
“那是你在文明世界里的名字，与这儿毫无关系。”她又有点恼了。“那么，我想钱多斯也不是你的真名”“对。”她想当然地认为他不会多说，但这次出乎她的意料é。“这是我妹妹过去经常叫我的名字，在她学会叫我的真名之ใ前。”什么名字可能听起来像钱多斯呢，考特尼有点好奇，同时对了解了他的一些事儿感到高兴。这么เ说他有个妹妹接着他看起来更像在自言自语，而不是在跟她说话。
“这是我要用的名字，直到干完我必须干的事，以便我的妹妹能够不再哭泣，能够安息。”突然间考特尼感到一阵奇冷。“听起来神秘兮兮的。我想你不会愿意解释吧”他好像在强打精神。他那双明亮的蓝ณ色的眼睛呆呆地看着她出神，好一会儿才说道：“你不会想了解的。”她想说实际上她的确想了解不只是了解他刚ธ才所说，而是了解他的一切。但是她咽下了话头。
她留下他喝完咖啡，着手给自己的马备鞍。她知道做这事儿地要比钱多斯多花一倍的时间。
她回来取铺盖准备缚到เ马鞍后时，问道：“这匹马有名字吗，践多斯”他正准备刮ุ脸，看也没看她，“没有。”“我能”“随你喜欢怎么เ叫，猫咪眼。”考特尼赶忙回到马那ว儿，一边品尝着其中的讽刺意味。随她喜欢怎么叫就像他叫她随他的喜欢一样他知道她不喜欢被叫做“小姐”，可是“猫咪眼”呢嗯，她觉得要比“小姐”好。而且他叫“猫咪眼”的样子，这不，听起来似乎比她自己的名字还更亲切。
她到火堆边清理清理，收拾好用具。正收拾着，她发现自己趁钱多斯刮脸时又在偷看他。他背对着她，她的目光在他长长的结实的身躯上慢慢地百般爱抚地移动着。
这是一个非常出色的身躯，男人的身躯就该这样，上帝份上，考特尼，这是一种温和的评价。绝妙更恰如其分一点。她想像如果一个ฐ雕塑家想创น造出一件令人惊羡的作品，他完全可以依照钱多斯ั的样子挥刀运斧。
收好炊具拿往河边时，考特尼叹了口气。她终于向自己承认了这个事实，而且她真正并不感到惊奇。她敬慕钱多斯的身体。
“'热望'会是比'敬慕'更确切的一个词儿。”匆匆走下河坡时她对自己้嘀咕道。
她脸又红了。那是真的吗那就是当她看着他或者他触摸她特别ี是他亲吻她的时候，她感到如此趣妙横生的原因吗她问自己้，她对热望真正知道些什么感谢马蒂，是她经常把自己对丈夫的感觉和盘托出，考特尼才知道了不少她本不会知道的东西。
“我的手离不开他。”马蒂会这么说。考特尼觉得她对钱多斯的感觉也是心有戚戚。毫无疑ທ问她有种想抚摸他的冲动，想用手指在那ว坚实紧ู绷的肌肤上滑动，想探索ิ那片未知的世界。
她该怎样排遣这些感觉呢她不能躲着钱多斯。另一方แ面，他对她显出的兴趣实在微乎ๆ其微。她知道他并没把她当作一个女人而热望，根本没有。唉，他甚至连喜欢她都谈不上。这使得考特尼一人孤孤单单地浮想联翩。
昨夜那ว个吻老是在她心头挥之不去。她并不是第一次接吻：在罗克里她的追求者的吻，里德心图占有的吻。但是她记不起有哪次自己้对一个吻如此心醉过，而且她强烈地想知道，当钱多斯真正欲吻她时，那个ฐ吻会是什么滋味。令人惊讶地，她还真发现自己对这个人怎么做爱也有点儿好奇。自然原始，野性十足，就如他的生活抑或是软语温存也许是二者都有一点儿“一个盘子要洗多少遍”考特尼一惊，盘子落入水中，随即河水把盘子冲走，她不得不蹦着跳着追它。考特尼转过身，盘子拿在手里，准备责怪钱多斯不该偷偷摸摸溜到เ她身后来，可是她的目光触到那两片性感十足的嘴唇时，不由得呻吟一声，赶紧将视线移开。
“我恐怕是在做白日梦。”她满怀歉意地说道，祈求他不会猜出她在想什么。
“把它留到马背上，好吗过了我们出发的时间了。”他走开了，留下她为他的草率无礼生闷气。那是现实，她狠心地对自己้说道。他是个枪手，无情冷酷野蛮，一点不与人为善。他可不是梦中情人。
他们不再沿着蜿蜒的阿肯色河行进时，差别变得越来越明显。河面吹来的帮助驱走那些讨厌的蚊虫的一阵阵凉风消失了。一处处树荫也消失了。不过那条河现在流向东南，而钱多斯带她往西南走，告诉她当天晚些时候他们又会与阿肯色河相逢，在那ว儿河道又急转向西。那ว天晚上他们会渡过一个ฐ河道岔口。
考特尼热得难受。时值九月的第一周，但气温一点没降，夏天还没结束。空气极度潮湿。汗从她的鬓角和眉间滚滚而下，她的后背和腋ນ下，她的胸间全都大汗淋漓，汗水浸透了她两腿间厚厚的裙子。事实上她失了那么多水分，以致钱多斯在她的饮水中加了盐，令她喝来十分反感。
傍晚前他们到达了一块沙岩高岗地带，那儿一些低矮平缓的小山绵延不断ษ，一直穿过了印第安人保留แ地的东部ຖ，最后在南部边界ศ与阿巴克尔山脉会合。这些小山在有些地方高达四百英尺，山上覆盖着浓密的马利ำ兰栎树和橡树林，其间野物丰盛。
他们第二次过了河，考特尼正拧着裙子上的水，钱多斯告诉她饭后他要出去。他希望回来前营地要安扎好。考特尼还没说上两句反对的话，他已经走了。她坐下来恼怒地看着他离去的身影。
这是个考验。她对此既明白而又心怀憎恨。但是她干了起来，照ั料好她的花斑马和内利，照钱多斯ั的样子捡了些木柴。有些木柴不太干，生的火烟很大。她开始做蚕豆哦，她的物品袋里带了多少罐蚕豆并决定一旦ຆ行程结束后，她永远不想再看到一颗蚕豆。她甚至还做了几块发酵的面包。
所有事情搞定后，她对自己感到十分骄傲。只花了一个小时多一点点的时间，而且大部分时间还用在了照ั料马上。她坐下等钱多斯回来时，才想起自己的湿裙子，意识到เ眼下是个洗裙ำ子和内衣的好时机。只要钱多斯ั不在营地里，她就能慢悠悠地，痛痛快快地洗个澡。
她一下子情绪高涨起来，也不再恼怒钱多斯把她一人单独扔下。光线还很亮，头顶ะ是一片暗红色的天空，她带上她那把科尔特左ุ轮枪，尽管用起来她还蹩手蹩脚的。
她迅速拿起肥皂毛巾和一件换洗衣服。河岸坎坷不平，布满了石头和巨砾。由于河水天长日久的冲刷，一块巨เ砾碰巧正好翻落在水流最急的河道里，这样造出了几平方英尺略为和缓的河水，她可以洗澡。
她坐在荫暗处，先洗完衣服，把衣服扔到เ岩石上。接着又洗了洗乱蓬蓬的头发，然后是内衣，她不愿脱下来。她往穿在身上的内衣上涂上肥皂。她用力地擦洗身子，洗掉身上的灰垢和汗掖。河水清凉爽人，汗涔涔地骑行之后洗一洗真爽。在那ว块掩身之ใ处她高兴得很。岩石挡着看不见外面，她感到一种心旷神怡的清幽。
她从河水中出来收拾衣服时，天空正开始布满一道道鲜艳的红紫相间的云霞。她刚ธ走出水边。四匹马沿着河岸一字排开，挡住了她回营地的去路。四匹马和四个骑手。
他们不是印第安人。这是考特尼的第一个念头。但那没好到哪儿去，她脑子里仍然一下子警钟大作。他们坐在马上，四人都盯着她，那样子令她皮肤发紧。几个ฐ人腿脚都湿漉漉的，表明他们刚ธ刚过了河。要是她看见他们过河，或者听到他们走过来的声音就好了。
“你的男人在哪儿”说话的人是个棕色标本，头发眼睛夹克衫裤ไ子皮靴帽子都是棕色的，连他的衬衫也是淡棕色。他很年轻，不到三十岁，她猜想。他们都很年轻，她想起那句格言：所有枪手都死得早。这些人是枪手。他们长着那副她已逐渐辨认得出的相貌，那副相貌说明他们制订有自己้的规则，而且带着枪来捍卫那ว些规则。
“我问你问题呢。”这人的声音很刺๐耳。
考特尼一动没动。她动不了。她惊呆了。但是她得控制住自己้。
“我的护送者现在随时会回来。”有两个人放声大笑，为什么那个棕色人没笑。他依然不动声色。
“没回答我的问题。他在哪儿”他又问道。
“他去打猎了。”“多久了”“一个多小时。”“没听见枪响，戴尔，”一个红头发的年轻人说道，“看来我们得等上一会儿。”“那对我来说再合适不过了，”一个长着稀稀拉拉的胡子的高大的黑头发的家伙说道，“因为我能ม想个办法让时间过得飞快。”又是一阵狂笑，“不能干那事儿，至少现在还不行。”一身棕色的那人说道，“带她回他们营地，罗梅罗。”他轻声命令。
下马朝她走来的这人看起来像个墨西哥人，跟他的名字听起来一样，只不过他长了双她从未见过的绿得出奇的眼睛。他只比地略高几英寸，但他的身体精瘦精瘦的，从头到脚๐裹着一身黑，身上佩的几只银色的海螺壳在夕阳底下闪着血红的光。他面色黝黑，而且荫森严å肃，跟钱多斯平常一样。这人很危险，或许比其他几个ฐ更危险。
他伸出手抓住她胳膊，考特尼冒着胆子甩开了他的手，“喂，等等”“千万别，美人。”他的警告很严厉，“别ี添麻烦，拜托了。”“可是我不”“住嘴”他嘘道。
凭着本能，考特尼知道他在让她压低声音，或者之类的意思。看起来似乎ๆ他力图保护她似的。其他几个都已๐上了山坡。她发起抖来，一半是因为河面凉风吹到เ她湿漉漉的身上，另一半是因为站在她身旁的这个ฐ人，一双绿眼睛冰冷冰冷的。
他又抓住她的胳ฑ膊，她依旧甩开了他，“你至少得让我晾晾干，换件衣服。”“换上那ว些湿衣服”“不，换那些。”她指着河岸顶上的一棵灌木，她把其他衣服搁在那ว上头了。
“好吧，但是要快点，拜托。”伸手拿毛巾底下的枪时，考特尼紧张得要命，以致枪从她手里滑了下来，砰地一声掉在岩石上。她旁边那ว人恼怒地哼了一声，弯腰捡起来。见他把枪插进他的腰带里，她无奈地呻吟着。
她知道钱多斯ั会批评她这种愚蠢，她满怀羞愧地匆匆爬上山坡。
罗梅罗跟着她上了山坡，没给她半点可以有隐私的空间。脱掉湿衣服再换上她搁在那边的干衣服是绝不可能的，因此她只得将干衣服套在外面。干衣服很快也变湿了。
“你会感冒的，美人。”她从灌木后走出来时，罗梅罗注意到了。
罪过在他，她厉声道：“我别无选择，对吧”“不，你一直有选择。”什么意思想让她有他在场脱得光光的，“不，我没有。”考特尼断然地坚持道。
他耸耸肩，“很好，来吧。”他没再想抓她的胳膊，但把手伸出来指着营地，示意她带路。她迅速收起她的东西，走在前面，不一会儿他们走进了她扎营的那ว一小块空地。
另外三个ฐ人正坐在火堆边，吃着她的蚕豆和面包，喝她煮ุ的咖啡。考特尼勃然大怒，但见这个架势也更加恐惧不安。
“果然时间不长。”那个黑头发的傻大个咯咯笑道，“我没告诉过你，约翰尼雷德，他干不了几下吗”这句侮辱给考特尼当头一棒，但那墨西哥人嘘声道：“笨蛋她可是位淑女。”“我裤子一扒，她就成了个ฐ淑女，”那傻大个讪笑着说道，“把她带过来，就放在这里。”看他拍着自己的裤裆，考特尼脸羞得通红。她使劲扭头，用哀求的目光看那墨西哥人，但他只是耸了耸肩。
“这方面由你自作主张，美人。”“不”罗梅罗又耸耸他的窄肩，但这次是给那ว个ฐ傻大个看，“你看到了，汉切特她不想跟你亲热。”“我他妈的的可不管她想不想，罗梅罗”汉切特咆哮道，站起身来。
那墨西哥人上前一步，挡在考特尼前面，转身面向戴尔。
“你不该告诉你的amgio朋友这个女人是你让钱多斯ั露面的所有本钱吗钱多斯ั骑着马，因此他不必返回营地除了来救她。对我本人来讲，要是我的女人被人玩过了，无论多不情愿，我也不想再要她。我会干脆ะ一走了之。”考特尼对他的铁石心肠大惊失色。怎么会有这种人她看着戴尔，等他回答，显然他是头儿。
“罗梅罗说的没错，汉切特。”戴尔最后说道。考特尼舒了口气，不幸的是，这口气舒得太早了。“等我把那杂种摆平了，看他到底玩什么เ把戏再说。”“你你认识钱多斯”考特尼在一旁้对墨西哥人低语道。