袁斌以荀攸远来辛苦，需要休息为借口，把他支走，召集众谋士商议曹操称帝的事。
田à丰怒斥道：“什么大事可成？不过亦是篡汉自立罢了。主ว公不可听信许攸的蛊惑，若真如此，主公将威信大失，冷却天下人心亦。如今曹操篡汉自立，朝廷动荡，天下正欲观主公动向，若主公谨守臣道，势讨曹操，则天下诸候必以主公马首是瞻，则尚可重兴汉室，主公亦可名垂青史；若行悖逆之ใ事，则天下不知将有几人称帝，几人称王矣。”
袁斌问道：“我亦知之，但并州皆山地也，骑兵驱驰不益，我军难展所长，如之奈何？”
袁斌道：“你是说再借神怪之名，此计可一安可再？”
崔镒道：“元直所言不差，但是以某观之，此二人明着是以夏侯惇居长，可实则是以曹彰为ฦ首，夏侯惇只是从旁辅佐。曹彰为ฦ人猛而无谋，若能从他身上下功夫，则可收事半功倍之效。”
这时，文丑巡ำ视军营回来，对袁斌道：“主ว公，量此小儿有何能ม为，主公旦请安坐，看某家出战，必取其首级。”
长沙城中ณ，太守韩玄，与部将黄忠、杨龄等人商议（魏延此时还是一个低阶武官，没有资格参与高级会议）。
黄忠一摸颉下长髯，道：“太守放心，某虽年老，尚能提刀上马，能开数石大弓。但叫黄某在长沙，刘备军一千个来，一千个死。”
蔡瑁忙改正道：“是可忍，孰不可忍！”
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“是啊，太过份了！”
傅干道：“主公，曹公极能用兵，虽新败于袁氏，但是‘百足之虫，死而不僵。’我军素า来散漫，唯今之计，仅可以众取胜。以众击寡，方是全胜之ใ道，今一但分兵，恐为ฦ人所乘，非计也。”
马腾见自己้手下的谋士都反对分兵去救北地郡，心中ณ沉吟不已。众太守之中ณ，只有程银与杨秋的关系最好，见状道：“盟主，此腐儒之言也。曹操何惧之有？彼昔日先败于张绣，后挫于吕布，近日更是屡败于袁斌之手，丧师失地，狼狈不堪。而盟主久ื镇西凉，恩威并立，今更统大军，当剿灭曹操，迎立天子，重兴汉室。到那ว里，盟主必可远胜先祖（伏波将军马援），而名垂青史。”
曹操决定放弃兖、豫二州，想撤回司隶，凭借虎牢关的险要，来阻挡袁斌的大军。曹操暗自向兖州前线和寿春、汝南等处，下达了撤军的命令。接到命令的众人忙做起准备，首先，寿春的徐晃、李典、乐进三将，在接到เ曹操撤军的命令后，本想放火烧毁寿春城，但又怕火光被孙权等人查觉，只得在城上虚打旗号，迷惑江东的孙权和徐州的吕敬超，然后暗中撤到เ汝南，汇合了满宠、李通之后，按同样的办法布置，再撤回许都。
而赵云见城中有重兵防守，转而去骚动乡、镇，袭击曹军的粮道。这让曹仁兄弟防不胜防，虽然频频๗出兵，但不见任何效果，反让四乡百姓怨声载道。程昱出了一个办法，在各险要处，或十里，或五里，修建数座“瞭望台”一但有警，白昼举烟，夜晚点火，曹军援兵旦夕可至，这样一来，赵云袭扰的次数大大减少。正当曹氏兄弟准备喘口气，歇息一下的时候，程昱传来了曹操的命令，准备放弃兖州ะ各处，曹仁、曹洪兄弟无奈，只得暗中汇合了程昱、荀攸等人，撤到陈留，准备迁入关内。
以工匠的身份而做高官，兄弟俩是第一个ฐ。一听说工匠能在河北做官，大汉所有的工匠都疯狂了，纷纷向河北涌来。反应迟钝的诸候，治下的工匠都跑光了，才反应过来；像曹操这样反应快的，也只拦住了一半的工匠，还有一半，已๐经跑到河北了。
曹操见袁斌在河北搞得有声有色，他也很眼红，也开始提高工ื匠的待遇，允许工匠做官，但是他还是不如袁斌有魄力，只让工ื匠做一些低级的小官，归在谋士刘晔的辖下。
袁斌心想：“不亏是能ม挡住诸葛亮进攻的人才，确实有一套。既ຂ然如此，再好好造就他一番。”
郝昭仔细看了看地图，又仔细想了想，道：“主公，各位将军，依小将之见，不如去打朝歌。朝歌乃ี昔日殷商国都，地势险要，也是并州之门户，太行之ใ咽喉。打下朝歌，即可为让我们学习经验，又可以护卫邺๐城，一举两得。不知主ว公与各位将军之见若何？”
张机顿了顿，道：“老夫专门研究此病，著有《伤寒杂病论》一书，对此病多有了解。今听大将军所言，此病可能是伤寒的变种，但万变不离其宗。大将军暂且放心，容老夫亲至幽州，与病者接触一下，就知详情。”
张机笑道：“多谢大将军好意，身为医者，怎能ม不去见患者？只有亲自见了患者，仔细观察，问明情况，才好对症下药。”
比如，想考户部的，就要精通《汜胜之书》（西汉汜胜著，是本农书）、《四民月令》（东汉崔寔著）、《周髀算经》、《九章算术》等等。
想考兵部的，要考各家的兵书战策（如《孙子》、《吴子》、《六韬》、《三略》等），还要学会地图的测量与绘制，掌握《禹贡地域图》、《地形方แ丈图》等等，还要掌握“制图六体”的方法。
袁斌问崔琰道：“崔翁(เ不知道古代的君主ว女婿称呼身为ฦ臣子的岳父，该叫什么？
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)，公执掌人事之大权，不知四州之ใ内，可有英才俊贤，可为ฦ我所用？”
袁斌想了想，道：“这种方法确实不好，人才全靠上官推荐，这必定导致大家为了吸引上官的注意，而去求取很高的名望，这就导致他们做出一些乖张、诡异的事来。而且有很高名望的人，未必就有真才实学，有真才实学的人，也不一定有名望，被世人知道。这对人才的征召，很是不利ำ。”
一个ฐ是挟天子以令诸侯，欲扫平天下，一统九州；一个是继承父业，想锐意进取，重整乾ດ坤。而这一年，则是建安六年（公元201้年），袁斌这一年三十岁，曹操这一年四十六岁，刘备这一年四十岁，孙权这一年十九岁。群雄割据的势力互有消เ长，天下大势又进入了一个新的阶段。
碍手碍脚的人都不在了，终于可以大干一场了！
袁尚摇了摇头，道：“坐守孤城，非上计也。不过，事到如今，也只好如此了。”
袁谭为报上次兵败之仇，大军尽出，一路攻克大小郡县数十，所过之ใ处，望风降顺ิ。袁谭大军顺ิ利地达到邺城外。袁谭料定袁尚不敢轻出，下令大军离城一里扎营。当夜点起营中火把，遍地火光。袁尚于城头上观看，西城外的空地全被袁谭的士兵占满了，人声马嘶，火光耀天。如此阵势，吓得袁尚军中的士兵连兵器都拿不稳了。
审配继续劝道：“主ว公不必如此，如今河北之兵尚众，能战之ใ将，不下百人，军械锋利，粮草丰足，主公若登高一呼，四州必定望风影从。主公可收四州之菁华以抗曹操，大事岂能不定？”
袁斌叹了口气，接着道：“正南，袁尚自立为ฦ冀州之ใ主，其余诸人心中有何想法？”
袁谭还算命大，被郭图带人救走了，可袁谭手下的夏昭、邓升等将，就没这么幸运了，都做了无头之鬼。袁尚大杀一阵，最后一把火将袁谭的大寨烧了个精光，打起得胜鼓，回邺城去了。
袁谭看着郭图等人狼狈的样子，也想到了自己的样子好不到哪去，对袁尚恨得咬牙切齿，骂道：“袁尚小贼，如此欺我，我与你誓不两ä立，我袁谭不报此仇，誓不为人。”